在那三天里，两个木匠都不眠不休地工作。到了第三天，他们把已经雕好的老鼠献给国王，国王把大臣全部找来，一起做本次比赛的评审。第一位木匠刻的老鼠栩栩如生、纤毫毕现，甚至连鼠须也会抽动。第二位木匠的老鼠则只有老鼠的神态，却没有老鼠的形貌，远看勉强是一只老鼠，近看则只有三分像。
胜负即分，国王和大臣一致认为第一个木匠获胜。
但第二个木匠当庭抗议，他说：“大王的评审不公平。”
第二个木匠说：“要决定一只老鼠是不是像老鼠，应该由猫来决定，猫看老鼠的眼光比人还锐利呀！”国王想想也有道理，就叫人到后宫带几只猫来，让猫来决定哪一只老鼠比较逼真。
没有想到，猫一被放下来，都不约而同地扑向那只看起来并不十分像的“老鼠”，啃咬、抢夺；而那只栩栩如生的老鼠却完全被冷落了。事实摆在面前，国王只好把“全国第一”的称号给了第二个木匠。事后，国王把第二个木匠找来，问他：“你是用什么方法让猫也以为你刻的是老鼠呢？”
木匠说：“大王，其实很简单，我只不过是用鱼骨刻了只老鼠罢了！猫在乎的根本不是像与不像，而是腥味呀！”
世间的许多事情是这样：获胜者往往是智慧者。智慧，正是杰出的智慧，令力不过老虎、速不敌豹子、飞不如老鹰的人，成为当之无愧的万物之灵长。
黑石头和白石头
◆文／佚名
从前，在欠债不还便足以使人入狱的时代，伦敦有位商人，欠了一位放高利贷的债主一笔巨款。那个又老又丑的债主，看上商人青春美丽的女儿，便要求商人用女儿来抵债。
商人和女儿听到这个提议都十分恐慌。狡猾伪善的高利贷债主故作仁慈，建议这件事听从上天安排。他说，他将在空钱袋里放入一颗黑石子，一颗白石子，然后让商人女儿伸手摸出其一，如果她摸出的是黑石子，她就要成为他的妻子，商人的债务也不用还了；如果她摸出的是白石子，她不但可以回到父亲身边，债务也一笔勾销；但是，假如她拒绝探手一试，她父亲就要入狱。
虽然不情愿，商人的女儿还是答应试一试。当时，他们正在花园中铺满石子的小径上，协议之后，高利贷的债主随即弯腰拾起两颗小石子，放入袋中。敏锐的少女突然察觉：两颗小石子竟然全是黑的！如果你是那个不幸的少女，你要怎么办？
故事中的女孩儿不发一语，冷静地伸手探入袋中，漫不经心似的，眼睛看着别处，摸出一颗石子。突然，手一松，石子便顺势滚落到路上的石子堆里，分辨不出是哪一颗了。
“噢！看我笨手笨脚的。”女孩儿呼道，“不过，没关系，现在只需看看袋子里剩下的这颗石子是什么颜色，就可以知道我刚才选的那一颗是黑是白了。”
当然，袋子剩下的石子一定是黑的，恶债主既然不能承认自己的诡诈，也就只好承认她选中的是白石子了。
一场债务风波，就这样有惊无险地落幕了。
无论形势对我们有多么的不利，只要你拥有过人的智慧，就恰如有一把达摩克利斯神剑在手，自会无往而不胜。
急着赶路的商人
◆文／佚名
从前有一位商人，带着货物到市场上出售，他的运气非常好，生意兴隆，所有的货物都卖出去了，口袋里塞满了金子和银子。第二天，他准备回家，并且想在天黑之前赶到家中。
他把钱塞在背包里，放到马背上，然后骑着马上路了。中午的时候，他路过一座小城，休息了一会儿后，打算继续赶路。这时，他的仆人把马牵到他的面前说：“主人，马的后掌蹄铁上掉了一只钉子。”
“就这样吧！”商人说，“我只有六个小时的路程了，这马蹄铁不至于掉下来。我们要急着赶路呢！”
下午，商人下马休息，叫仆人到附近喂马。仆人回来后又对他说：“主人，马左后腿上的蹄铁已经掉啦，我是不是牵它去重新打个马掌？”
“就这样吧！”主人答道，“只不过剩下两个小时的路程了，这马应该还能挺得住。”他们继续赶路了。没走多远，马便开始一瘸一拐了；跛着走了没多久，开始跌跌撞撞了，又没走多远，终于一跤跌下去，腿折断了。
商人只好将马留下，把背包解下来背在自己肩上，步行回家。结果，他一直到深夜才回到家中。
生活中一定要注意细节，即使是那些看起来不太重要的地方。不在小地方出现疏忽，就不易出现大的过错！
两只蚂蚁
◆文／佚名
有两只蚂蚁想翻越一段墙，寻找墙那头的食物。一只蚂蚁来到墙脚就毫不犹豫地向上爬去，可是每当它爬到大半时，就会由于劳累、疲倦而跌落下来。可是它不气馁，一次次跌下来，又一次次地迅速调整自己，重新开始向上爬去。
另一只蚂蚁观察了一下，决定另选一条路，绕过墙去。很快地，这只蚂蚁绕过墙来到食物前，开始享受起来；而另一只蚂蚁还在不停地跌落下去又重新开始。
有时，通往成功的路远不止一条。而智慧的选择，是通往成功之路的最佳！
被关进笼子的黄鳝
◆文／佚名
捕捉黄鳝的人专用的竹笼子十分巧妙，做起来也不费事，却实用得很。一束细篾编织成拳头粗细的笼子，笼子尾部是进口处，一圈轻而薄的篾瓣朝里形成一个旋涡状茬口。
黄鳝被笼里的诱饵吸引了，就从那篾缝里钻进去，但是它在笼子里面没法转身，于是被收笼子的人提起来，没有一条能够逃脱的。其实这笼子什么机关也没有，只有进口处那一圈篾瓣。它是利用了黄鳝的尾部特别敏感，只要一触到硬物整个身体就向前游动这一特性，断了黄鳝的后路。假使黄鳝敢于朝后退一步，那么就没有哪一条黄鳝能被关进笼子而束手待毙的。
当初黄鳝是怎么进来的呢？当然是顶着篾瓣钻进来的，因为那时诱饵在前，就什么也顾不上了，硬着头皮往前钻。
等到后退的时候，篾瓣的尖梢一根根扎在尾上，它不知道后面那坚硬的是什么东西，退下去会有什么结果，所以一触即缩，怎么也不能朝后退，就只好在笼里一直待下去，无可奈何地成为别人手中的猎物。
在生活中，很多人常常置身险境而不肯后退一步。
只知道前进而不知道适时后退和缩身的人，常常会给自己的人生带来无法挽回的错误。
一个少年猎手
◆文／佚名
一个少年猎手，他长得剽悍魁梧，且拥有非常高超的狩猎技艺。这天清早，他收拾工具行囊，正准备进山去打猎，一个飘髯老者走了进来，央求少年带他一块去。
老者弱不禁风，虽然他懂得一点医术，但在以狩猎作为生存方式的深山，他便不太容易谋生。于是，他只有仰仗那些身强体壮、技艺高超的猎人，给他们做一些辅工，以谋取自己的衣食。少年轻蔑地看了他一眼，便问：
“我带上你，你能做些什么？”
老者讷讷地说：“兴许会用得着的。”
少年望一望自己强壮的身体，心里说，我什么时候也用不着你的。但他是一个有同情心的人。他劝老者留在家里，等他进山归来，他会给老者送上一些山鸡、野兔什么的。
老者见少年如此说，千恩万谢地离去了。
少年一人进了山。他的技艺果然不凡，他不但捕获到了山鹰、狐狸，而且还猎取了其他人很少捕获的野鹿。
他很高兴。可是，一天下午当他正在深山的丛林里休息的时候，一条眼镜蛇不声不响地从背后向他袭来，在他的脚踝上猛咬一口之后，又倏地消失在茂密的草丛中。
少年在临死之前想起了老者，老者的医术是可以挽救他的性命的。然而，已经晚了。
人无远虑，必有近忧。人生在世，必须随时有自我防护意识，这样才会减少灾难的发生。惟有时刻警钟长鸣，才不至于误人误己。
别把法宝当包袱
◆文／佚名
弟子快要学成下山的时候，师父给他出了一系列难题。
他要让弟子经过九九八十一关的艰难考验。
上路前，他给了弟子一个法宝，告诉他：“这个法宝用处特别大，走到哪里都要带上，它可以保佑你逢凶化吉、遇难成祥。”
弟子恭敬地谢过师父，然后下山出发了。
这个法宝果然名不虚传。
多亏了它，他才得以安全地渡过大河，顺利地越过沙漠，他还靠它战胜了严寒，打败了酷暑。用这法宝，弟子顺利渡过了前面的80个难关。
第八十一关是一座险峻的大山，弟子希望这个法宝能给他一身轻功，让他轻松爬到山顶。起初法宝似乎还有用。
但是爬到半山腰，他遇到一个悬崖，这悬崖比他高几头，无论他怎样使劲都爬不上去，有几次差点都要上去了，但是由于身上的法宝太沉重，反而妨碍了他行动。
整整三天三夜，他都在悬崖下面徘徊，心中不由对师父产生了怀疑。正在这时，师父出现了。师父问他有何难处，弟子说法宝不灵了。
师父笑说：“看来你还没有完全学会我的奥妙啊。法宝，能大能小，就说今天吧，你为什么不用它当垫脚石，却把它当包袱背呢？”
在任何时候，都要开动脑筋，充分利用一切可以利用的资源，而不要让它们成为我们前进途中的障碍。
最后的机会
◆文／佚名
真正“滑铁卢”的失败者拿破仑也有一个同样发人深省的故事。
拿破仑被流放到圣赫勒拿岛后，他的一位善于谋略的密友通过秘密方式给他捎来一副用象牙和软玉制成的国际象棋。拿破仑爱不释手，从此，一个人默默下起了象棋，打发着寂寞痛苦的时光。象棋被摸光滑了，他的生命也走到了尽头。
拿破仑死后，这副象棋经过多次转手拍卖。后来一个拥有者偶然发现，有一枚棋子的底部居然可以打开，里面塞有一张如何逃出圣赫勒拿岛的详细计划！
一个小故事，蕴藏着人生的大智慧。天才军事家最后的失败，其实是败在思维定式上。他整天想到的只是用象棋去消遣，而忽略了用思想去下象棋中的“象棋”。
谁的本事最大
◆文／佚名
掌管智慧、财富、幸福的三神仙，原本是很要好的朋友。
有一天，他们因为谁的本事最大而争吵起来。
幸福说：“当然是我最重要了，如果一个人智慧如海、财富像山，一生却多灾多难没有一天幸福的日子，那又有什么意义呢？”
财富说：“反过来说，如果贫穷到连一口饭都没得吃，光有满肚子的智慧，幸福又在哪里？当然是我最重要了。”
智慧说：“你们两个都很重要，但是如果一个人家财万贯、无难无灾，却是一个没有智慧的傻子，他就比那些平平凡凡、充满挫折的人可悲得多，所以，还是智慧最重要。”
他们各说各话，一时分不出高下，突然看见地上有一位农夫在种地，财富就说：“不然我们就拿这个人做实验，来比一比谁重要吧！”说完，他手指一指，农夫的犁马上犁到一个大缸，缸里装满了金银珠宝。突然得到这么多的财富，农夫吓傻了，一时迷了心智。
农夫心想：“我突然得到这么多财宝，回到家亲戚朋友一定会质问，左右邻里一定会怀疑，甚至不认识的人也会来抢夺。为了安全起见，我不如搬到外乡去居住。”
农夫丢下了他的犁，放弃了土地，一刻不停地带着那些金银珠宝逃出家乡，在一个完全陌生的城镇定居下来。
意外成为富翁的农夫，生活并不快乐。他既没有亲戚朋友，也没有爱和关心的对象，每天闷闷地坐着发呆。
这时，幸福之神说：“你看，财富并没有令他生活得更好。换我来试试吧！”
他手指一指，一位美丽无比的姑娘，走过农夫的窗前，使坐在黑暗中发怔的农夫跳了起来。他尾随着少女一直到少女隐没在一座大宅。农夫的心中燃起了幸福的渴望，立刻找了媒人向少女家提亲，女方的家长看农夫老实可靠，又有大笔的财富，于是同意了这门亲事。
但是，双方在谈论亲事的过程中农夫常常发呆发怔，也不笑，也不大说话，又没有任何亲戚朋友。
少女的父亲在婚礼的宴席上后悔了，他想：“这个人虽然有钱，却是个傻子，他怎么能配上我的女儿呢？不如在夜里把他杀了，谋夺了他的财产，再找一个聪明的小伙子来当我的女婿。”当他在密谋的时候财富觉得无计可施了，因为给农夫更多财富只是加速他的死亡。
幸福也毫无办法，因为对一个有钱的傻子，幸福是掌握在别人手里的。
他们一起跑去求智慧救救那个可怜的农夫，智慧同意了，他的手指一指，给了农夫双倍的智慧。
坐在酒席上的农夫眼珠子转了一转，突然站了起来，大声地说：“亲爱的乡亲父老、尊贵的岳父岳母，请大家静一静，听我说几句话。”大家抬起头来看到农夫态度从容优雅，语调诚恳有力，都被震住了。农夫说：“我第一天看见我的妻子，看到她美丽端庄，有着贤妻良母的气质就爱上她了。我心想，这么好气质的姑娘一定是由最好的父母教养出来的，经过这么多天的观察我的岳父母果然是最好的人。为了感谢他们教养出这么好的女儿，我将把大部分的财富送给他们，并且带着我的新婚妻子返回故乡。”
在岳父母家住了几天，农夫带着新婚妻子回到故乡，由于他很有智慧，很快地又拥有了许多财富并过着幸福快乐的日子。
智慧是决定人生成败的垫脚石。人生在世，应学会首先去追求智慧，有了智慧，财富和幸福就会接踵而来。
海鸟和珍珠
◆文／佚名
从前，有一个海岛，岛上有很多沉积了多年的大颗的珍珠，价值都非常昂贵。可谁也无法接近这个海岛，只有栖息在海岸附近的海鸟能飞来这个岛上。
很多人慕名而来，带有枪支弹药，捕杀飞回岸边的海鸟。因为这种海鸟每到白天都会飞到岛上去吃亮如明月的珍珠。
时间长了，海鸟渐渐地灭绝，即使剩下的几只也过得胆战心惊，只要一闻到人的气息，看到人的踪影，就会早早地逃走。