周末，汤姆和5个小伙伴玩腻了电子游戏后，合计着玩些新的花样。
“嘿！”华夫特说，“我们好久没有爬山了。”“对，爬山去！”一个伙伴喊道。
汤姆却显得有点儿犹豫不决，他只有7岁，渴望像伙伴们那样去表现自己的勇敢和朝气。但是，他七年中的大半时间都是在疾病中度过的，而且妈妈不准他玩危险游戏的警告，时时禁锢着他的行动。
“走啊，”他的好朋友比尔催促他，“别当胆小鬼。”“好吧。”汤姆决定跟他们去。
他们来到目的地。眼前是墙一般耸立的危岩绝壁，这座悬崖高不过60英尺，但是对汤姆来说，无疑是一道万丈高山般的难以逾越。
伙伴们一个挨一个地向着一条岩壁上突出来的小山道爬去，那条小山道足有通向崖顶的全部路程的三分之二。汤姆战战兢兢、大汗淋漓地跟着伙伴们向上攀登，剧烈跳动的心脏敲击着他瘦得可怜的胸脯。伙伴们已经爬过了那条小山道，开始向崖顶攀登，到了崖顶，就可以沿着一条蜿蜒曲折的小路下山回家了。
“喂，等等我！”汤姆声音嘶哑地喊着，“我不行了……”“嘿，离得好远啊！看你就像滑稽画里的小人儿。”一个小伙伴说，其他人笑了起来。
伙伴们沿着那条曲里拐弯的小道爬上了崖顶。他们一起向汤姆喊：“如果你不想走了，就在那儿待着吧。”一个伙伴嘲笑他说：“全靠你自己了。”汤姆从悬崖边向下望去，顿时感到头晕目眩，他担心下不去山了，他想：“我会从山上栽下去摔死的。”通向顶峰的路越来越险峻，越来越令人提心吊胆。这时，汤姆听到一个人在啜泣，他四下看看，没有别人，原来是他自己在哭时间在一分分地过去，夜幕渐渐降临。此刻，四处一片静寂。饥肠辘辘，恐惧和疲劳使汤姆精疲力竭、寸步难移。
夜幕降临了。第一颗星星闪现在暗蓝色的天幕上。山下的大地变得模模糊糊一片。
忽然，汤姆发现一道电筒的光束在跳动。他听到比尔和爸爸的声音了！爸爸用电筒向上照。“孩子，下来吧。”他鼓励汤姆说，“晚饭已经做好了。”“下不去，”汤姆抽泣着，“我会掉下去的，会摔死的。”“听我说，孩子，”爸爸说，“不要想得太多。你只管小心地迈出小步，你能做到。看着电筒光，能看到下边那块岩石了吗？”汤姆慢慢地向下挪动着脚步，“看到了。”他说。
“好，”爸爸说，“现在把你的左脚踩到那块岩石上，先别担心下一步，相信我。”汤姆战战兢兢地伸出左脚，触到了那块岩石。他有了点信心。“不错，”爸爸说，“现在迈开你的右脚，在右下方几英寸，那儿有块站脚的地方。”汤姆再一次按爸爸说的做了。他想自己能平安下山了。