老人的病的确把暖暖和开田又向难境里推了一步。着急加上劳累，使得开田的嘴角和嘴唇上起满了水泡。暖暖一边忙着给开田熬去火的茅草根茶喝，一边劝他把心放宽些。开田叹口气说：等秋庄稼一收完，我就也出去打工，得赶紧想法子挣钱呐！
暖暖点头说：行，到时候我在家里照顾老人和丹根，你出去找个挣钱的门路。
说话之间，紧张的秋收就开始了，割谷子，摘绿豆，掰玉米，收棉花，楚王庄的家家人就都忙了起来。在锄草剂的事没出现前，开田因心疼暖暖，想她要给孩子喂奶，又要帮娘做家务，便把地里的活都揽了下来，很少让她下地干活。现在暖暖知道开田身心都累，就坚持要下地，说孩子已经离开怀了，他奶奶能照料，爹吃的汤药我也会提前煎好，我去帮你干点活心里还畅快些。那天午后开田要去地里掰玉米，暖暖执意要一同去，开田只好答应。开田家的玉米地在村子西北的山坡上，爬上去得两顿饭功夫，临到要出院门时，开田看见暖暖衣服前襟上没干的饭迹，想到她一大早就爬起来忙碌，一阵心疼又起，就说：算了，你别去掰玉米了，去那块地里要爬高下低，累，你去湖边咱那半亩谷地里把谷子割了吧，来回都是平路，割多少算多少，待我回来后再去接你。暖暖道：怕啥，我又不是泥捏的，爬个山坡就能累坏了？可开田假装生气把眼一瞪：少罗嗦！就扭头走了。
暖暖知道开田这是心疼自己，也就没有再犟，便担上两个筐子去割谷子。今年的谷子长得不错，穗大粒饱，谷杆子都被压弯了。暖暖到了地头放下担子，立刻挥镰干了起来，她估摸，以她割谷的速度，今天后晌加上明天前晌割完应该没有问题。
午后的湖边田里一片安静，四周除了草丛里和谷棵里偶尔响起几下蝈蝈的叫声外，再无其它的响动。暖暖弯腰麻利地割着，小棒棰似的谷穗碰撞着暖暖的小臂，谷叶子的尖棱不客气地在她的手腕子上划出道道血痕，谷杆在她的镰刀下嚓嚓地倒下。汗珠慢慢从她的额上和鬓上渗出来，向颊上流去，每过一阵，她得直起身，用手背去把颊上的汗珠抹去。不知道是第几次直腰去抹汗时，她突然瞥见詹石磴骑着自行车从地头经过，便忙又弯下腰去割谷杆，假装没看见他。狗，猪！她立时在心里骂着。自从有了那个屈辱的傍晚之后，她再也不想看见詹石磴的身影，甚至一听别人提到他的名字，她就感到恶心，就觉得有一股恨意从心里升起。她从不让自己去回想那个傍晚，每当那个傍晚的情景一在她的脑子里出现，她要么急令自己去想别的事，要么急忙去找一件事做，好把思缕岔开。她决定永远把这桩屈辱埋在心底，不让它再见任何人，当然包括开田，甚至也包括自己。她多么希望自己永远都不再想起它，可刚才只看了詹石磴一眼，那晚的情景就又翻腾着向她的眼前涌了过来。她发狠地用牙咬紧下唇，让自己的目光集中在豆杆子上，企望把那些涌到眼前的情景再推回到内心里。──嗨，那不是暖暖吗？她听到了詹石磴的一声喊。她浑身的肌肉立时紧绷了起来：狗东西，你竟还敢喊我？！以她内心的那股冲动，她是真想抬头朝他骂上一串话的，可她最后决定不理他，就当这世界上再没有他这个人了，理他倒会引来他更多的话。
嗬，暖暖，离这样近我喊你咋不应声？
暖暖听见他在向自己身边走来，可依旧没有直腰，仍在割着谷杆。
我去乡上开会回来，刚好看见你在这儿，唉，咱俩有多长时间没见面了？詹石磴边走边说着，自从那个傍晚后，你就──
滚！暖暖猛地抬头吼了一句。她看见詹石磴就站在离她几步远的地方，看见他一脸笑容，看清了他刮得铁青的胡茬，也看见他的鼻子上沁满了汗珠。
咋了，这样大的火气？詹石磴依旧笑着：俗话说，一日夫妻百日恩，咱俩也可说是做过一夜夫妻──
暖暖猛把手中的一把谷杆朝詹石磴的脸上砸过去，跟着弯腰去地上抓起了一块土坷垃叫道：你快滚！
詹石磴没有吃惊，而是依旧笑道：你这样可不好，好像我俩是仇人似的，其实我俩有过最亲密的关系，实话给你说，自那次以后，我天天都在想你，你那身子真是──
呼地一声，暖暖把手中的那块坷垃朝詹石磴扔去，可惜，扔偏了。那块坷垃在詹石磴身后的地上摔得粉碎。
詹石磴仍旧没生气，而是压低了声音说：你看，这会儿四周没有一个人影，咱俩为啥不能再亲热一回，就在这湖边青草地上，肯定是另一番滋味──
因为气恼也因为羞辱，暖暖的眼中涌出了泪，她知道，如果再在这儿停下去，就会听到詹石磴更多不堪入耳的话，她弯腰拿起勾担，挑上筐子就走……
（16）
暖暖坐在家里生气流泪，可一听见开田的脚步声，她又急忙抬手把眼泪抹去。开田这天后晌在玉米地里干得很顺利，太阳刚斜到村后的山顶，他就差不多掰完了。当他挑着从地里新掰的两大筐子玉米穗子进院，看见暖暖已经坐在堂屋里，不由得有些惊奇：回来了？他放下担子，走进灶屋从锅台上拿起一个碗，去水缸里舀了一碗凉水，咕咚咕咚喝到了肚里，这才边向堂屋里走边心疼地问暖暖：割了多少？你自己挑回来的？
暖暖没有回话。
他一愣，定睛看去，才发现暖暖眼角有泪痕。
咋了？累？还是出了啥事情？他有些着慌，他知道暖暖心性刚强，不是那种动不动就抹泪的人。
暖暖依旧没有答话，只是双手捂脸抽咽起来了。
究竟出了啥事？他走到暖暖身边弯了腰急切地问。是担的谷子溜了担子，散了？他环顾了一下屋里院中，发现装谷子的筐里是空的。
暖暖哭得越发伤心了，要不是她手捂了嘴，那就是放声嚎啕了。
开田的心在往下沉：一定是出了大事情！是岳父家出了啥意外的事？岳父得了急病？前几天他还去了一趟岳父家，那老人的身体还行呀？！是不是爹下湖──
不，不是，是那个狗……
狗？开田惊问，狗咋了？哪条狗？
以暖暖内心里的那份委屈和气恨，她是真想把詹石磴的所作所为全给开田说出来，让开田去狠揍詹石磴一顿，可话到嘴边她又强咽了下去，她知道开田的脾气其实也厉害，万一说出后他一怒之下闹出大事，那这个家就又要不安生了，她实在不想看到家里再出事，于是就改了口说：也不知是哪家养的狗，在我干活时老绕着咱家的地块在那里叫，把我气得吓得再也无心干活了……
开田一听笑起来：嗨呀，我以为是出了啥大事，原来是因为一条狗，罢，罢，你不要再去地里了，那点活我明儿个抽空就去干了……
也是从这天起，暖暖不敢再要求去地里干活，只在家做些家务，她实在是怕再遇到詹石磴了。
原来说收罢秋要让开田去城里打工，谷地里的事一出，暖暖也不敢让开田走了。他要一走，家里只剩下两个老人和丹根，詹石磴要再朝自己动手动脚可咋办？同他闹开？太丢人！带上丹根和开田一块去城里打工？家里两个老人谁照应？再说开田到城里都没有着落，可怎么安排她和丹根？思前想后，暖暖没让开田走。
在家也要想办法挣钱，总不能窝在楚王庄空耗日子，村里有那么多人家在催着还钱哩。一开始暖暖先让开田把春天收的一筐子大蒜和秋天收的一筐子南瓜挑到几里外的一个采石场，卖给了他们的伙房，可也就是卖得了几十块钱而已，这点钱和他们的需要相差太远。后来又想搓麻绳卖钱，可那东西卖得的钱也少得可怜，暖暖这时就想到了爹的渔船，让开田和爹一起下湖捕鱼，不也是一个挣钱的路子？暖暖把这想法和开田说了，开田点头道：这当然好，只是不知爹愿不愿让我去帮他。暖暖说，反正爹下湖捕鱼需要帮手，眼下是禾禾在当帮手，你去肯定比她强，明早我就带你去见爹。
第二天早上，约摸是到了暖暖爹该摇船下湖的时候，暖暖和开田来到了湖边小码头上，暖暖朝船上的禾禾说：我有些针线活想让你去帮我做，让你姐夫今儿个替你下湖吧。暖暖爹这时自然不会说什么，便朝禾禾挥手：去吧。
开田这是第一次上岳父的渔船，一心想表现表现，上船就抓起了浆要去摇，可那船竟滴溜溜转着不向前走。岳父笑了，岳父于是坐在他的对面，仔细给他讲划船的要领。开田是聪明人，很快就记在了心中，没有多大时辰，就划得自如了。加上他有劲，划得船呼呼地向前走，很快就到了下网的地方。开田用心地看着岳父下网，虚心地问着下网的诀窍，暖暖爹没有儿子，也愿意把诀窍说给女婿，这样一个想学，一个愿教，船上的气氛就很好。到了正午，开田又抢着用煤油炉子下面条，面条下好后，浇了蒜汁，先恭恭敬敬给岳父盛一碗递过去，老人坐在船头吃时就很满意。这是开田和暖暖结婚后首次单独和岳父相对，所以做一切事都很小心。
这天捕到的鱼虽然不多，但开田留给岳父的印像不错。傍晚靠岸时，开田就装着不经意地说：爹，跟你下湖这一天我可是学了不少东西，我还真想继续跟你学学捕鱼哩。老人一听便说：你要想学明儿个就再来吧，让禾禾在家做家务行了。开田巴不能有这句话，当下就急忙点头说：好，好。
就是自此开始，开田上了岳父的渔船学了打渔。没有多久，他就能独自下网起网了。每天很早，他就上船做下湖的各样准备，一待岳父上船，就立马启行。傍晚收船，他总是在岳父去和收鱼的讲价过秤时，耐心细致的清洗船舱。一来二去，岳父喜欢上了他，再不说让禾禾上船的事，一直让他做着帮手。关于每天打鱼的收入，开田问都不问，他估计岳父不会让他白干，果然，没过多少日子，岳父每晚卖了鱼都要把钱分成两半，让开田拿走一半。这样，开田每天大约有十几元的收入，在这没有农活可干的日子，有这份收入让开田很是满足。
然而好景不长，随着天气的逐渐变冷，每天捕的鱼在日见减少，到雪花一飘，就基本上捕不到鱼了。那天傍晚收船时，岳父说：时令到了，咱们该歇船了，明儿个不用下湖了。开田听罢在心里叹道：唉，这个挣钱的法子也不行了。
开田一脸愁容地进院后，暖暖就明白是爹停船了，忙安慰道：别愁眉不展的，咱再想别的挣钱法子。
第二天是开田娘去凌岩寺烧香的日子，暖暖见婆婆走路一摇一晃，担心她受不了，就说：娘，你年纪大了，到寺里的路又那样远，我和开田替你去，你在家歇着吧。老人没再坚持，说：也好，我的腿脚一年不如一年，以后上香的事真得你和开田去办了。说罢，便把盛了香裱和供香馍的篮子递给了她。开田没事干心里烦，也乐得跟暖暖去寺里走一趟。
这是暖暖和开田结婚后第一次进寺烧香。暖暖走到寺院门口，在心里无声地说：佛祖，你这段日子可是没保佑我们旷家，是嫌我过去冲撞过你么？是的话，我今儿个来给你赔罪了！她在大雄宝殿摆上供香馍，烧罢香裱磕完头之后，又在心里许愿道：佛祖，你老人家既是主张善有善报恶有恶报，你就该让那个卖锄草剂的小子和詹石磴得到报应，要么丢财要么丢官，他们做的事可是太下作！许罢愿，恰逢天心师傅进殿有事，她忍不住上前朝对方鞠了一躬说：师傅，我能不能问你几句话？
施主请讲。天心师傅回了一礼。
佛祖对于香客所求的事，是否都能答应？
只要所求之事不逾天理人情，应该能应。
许愿人太多，他不会忘了吧？
佛光普照，焉有遗忘之理？！
他所应许的事，一定能落到实处？
信则灵。
暖暖那天临出寺门时笑了一声：卖锄草剂的，还有詹石磴，你们等着吧，你们的报应就会来了！……
（17）
飘了两场小雪之后，丹湖上就变得安静无比，湖面上除了偶尔有一条载人的小船驶过外，便只有波浪在寂寞地涌动着。湖边的楚王庄这时也安静了许多，只有狗和鸡们仍在村中乱跑，人们大都躲在屋里暖和，很少有人到屋外走动。可在旷家，没有热劲的太阳刚一升起，暖暖就把织了一半的一张大渔网挂在了门前的老辛夷树上，忙着织起来。织了渔网去卖，是她最近想出的挣钱的新法子。得想办法赶紧弄钱呵，近几日，又有几家人来催要欠款，已经把开田吓得躲到他舅家了，这个家，是太需要钱了！暖暖边织边想，但愿这张网能多卖点钱。半晌午时，丹根由他奶奶抱着出来，扎煞着手喊着要吃奶，暖暖只好停下手，把丹根接过来抱在怀里，撩起前襟把奶头塞进儿子的嘴里，趁这当儿，她抬头向丹湖看去，目光跟着一只鸟在天上飞。天呐，快点暖和起来，好让俺们下湖捕鱼挣钱吧。她正这样想着，忽见一条小船由湖里划过来，她认出那是村里黑豆叔的那只小船。平日里由东岸来的人很少，偶尔来一两个，也多是到凌岩寺烧香的香客，可今儿个从船里下来的，是一个城里打扮的男子，不大像香客，既没带香裱也没带供品，倒是背着一个鼓鼓囊囊的帆布大包。那人从船上跳下，付了黑豆叔钱后，大约是看见这边有人，就径直向旷家门前走过来。通常，由城里来的人多是找村主任詹石磴的，心情不好的暖暖此时不愿多话，便把目光又扭到了网上。
嗨，老乡，你好。
听到人家的问候，暖暖只好扭过脸，应了声：好。她这才注意到，来者差不多是一个老头了，身子精瘦精瘦的。老伯，是要去凌岩寺里烧香？她礼貌地问。
不是。老人摇着头。
那是──？
随便转转，听说你们这儿的后山上有一道用石头砌起来的长长的墙，绵延了许多山头，可是真的？那人喘嘘嘘地问。