龙津风雨桥（亦名江西桥），自明代万历十九年（1591年），由名僧宽云带头捐建后，几经圯毁，多次修复，一直是湘黔公路交通要塞，也是商贾游客往来云集最繁华的地方，史称“三楚西南第一桥”。
约瑟夫说：“芷江驻军，这里留下了我人生最美好的记忆。我的很多闲暇时光都是在小城里度过的，特别值得一提的是芷江水运主道潕水的景色。”
在战时，龙津风雨桥也是中美人民之间的友谊桥。
1943年3月的一天，早饭过后，芷江城的上空，一次又一次地响起了警报。尖锐的警报声划破长空，叫得人心惊肉跳，满城的老百姓便四处奔逃疏散，去躲日机的轰炸。谁都知道，自抗日战争爆发以后，芷江修起了飞机场，几次扩建，规模愈来愈大，中美空军的飞机也一天比一天多。日军视芷江机场为眼中钉，肉中刺，经常派飞机来偷袭轰炸，炸不了机场，便把炸弹投向芷江城的居民，投向河上的大桥。每次都要炸毁房屋，炸死人，小小芷江城，早已被日机炸了几十次。
警报声一响，全城百姓便纷纷出城。哭爹喊娘，乱成一团。大街小巷，只剩下驻军站岗放哨了。
那时，美国援华抗战的空军司令部、陈纳德的空军飞虎队，全部驻扎在芷江机场附近的七里桥、大垅坪、城郊五里牌、竹坪铺一带。为了芷江机场的安全，中美空军的弹药库，大都设在河对岸的竹坪铺一线，离机场有几里路远，弹药必须用汽车一车车运往机场，供飞机上天作战。一天清晨，中国汽车运输三团和美军运输连的汽车，都奔赴竹坪铺弹药库装运弹药。归来路上，四处都是从城中出外跑警报的人群，在岔路上来往穿行，汽车便只好放慢速度，好不容易来到潕水岸边的江西桥，过了大桥就可以直奔飞机场了。这江西桥是当时西南公路穿过潕水的一座重要桥梁，通向贵州、云南入四川的西南大道，是抗战物资和部队的必经之路。大桥横跨两百多米宽的潕水，是明朝万历年间，芷江一位名叫宽云的和尚化缘两年，用所得的钱在潕水河中修了十六座石墩，在墩上架了木枋木板，供行人通过的桥梁。抗战开始，修了西南公路，桥上要通行汽车了，便将原桥上的亭台木搁拆去，把桥板进行加固。战事紧张，车辆运输频繁，每天都有数千辆大小汽车、战车从桥上通过，日本飞机又一次次频频来轰炸，江西桥伤痕累累、千疮百孔，桥边的工兵连经常要进行抢修。
几次警报后，日机很快就飞临芷江上空，芷江机场的中美空军已经起飞，迅速迎战。守卫机场的高炮、机枪部队也一齐向日机开战，日机便盲目乱丢炸弹，一颗炸弹正好落在桥头附近，把桥头的木枋炸断，路上炸了很大一个坑。一辆美军弹药车陷在坑里爬不起来，汽车轰轰地叫，轮子就是不肯动，后面的车子堵了一长串，天上的日机还在扔炸弹，情势十分危急。
美军驾驶员十分着急，跳下车，看着那一个大坑，他摇摇头，只好叹气。他后面的几辆车的驾驶员也跑了过来，大家都无办法。这时，在街上维持秩序的中国军队一位少校走了过来，看见天上的日机还在轰炸，这些弹药车一旦被炸，将把大桥毁掉，后果不堪设想。便当机立断，要手下人迅速将后面的车子疏散，又马上请来工兵连的人，采取措施，垫上石头木板，又用汽车拉，终于把陷在坑里的车拖上来了。美军驾驶员对少校笑着说：“OK！”伸起大拇指，并向他行了一个军礼。
江西桥已不能适应战时需要，必须及时大修。因在战时，无法修钢筋水泥桥，只好在桥墩间搁上粗大的木枋了。
工兵连在潕水上游的乡间砍了几十株柏子树，锯成很厚的木枋，扎了木筏，用船和木筏，好不容易将大木枋运到了桥下。上级要求：抢修江西桥不能超过两天时间。这座桥太重要了，每天要通过无数的军车，前方抗战急盼着补充军火粮食和兵源！工兵团的领导犯难了，这么长的桥，那么重的木枋，在水里长时间浸泡，非常重了，要抬到几十米高的桥墩上去架好，谈何容易！他们来到桥边，设想了一个个方案，建浮桥、搭脚手架，都不行。河水深，水流急，难以成功，大家肩扛背驮，采用人海战术，也不行。悬空的河上如何站人，巨大的木枋拖不上来。真把工兵团长急坏了：如何才能保证完成这项艰巨的任务？
他坐立不安，想不出好办法，便向警备司令部汇报，中将司令王时也深感头痛，正在愁眉不展时，一个作战参谋说道：“王司令，为何不请美军相助呢？”
“请他们相助？”王司令大惑不解，“如何相助？”参谋说：“王司令，我去过竹坪铺的美军修械厂，看见他们有台吊车，正好用吊车把河中的木枋吊上来！”“好，备车，去美军司令部！”王司令高兴异常。不久，他们乘车来到七里桥美军司令部，见到了刚从昆明飞来的司令陈纳德，两人相见，分外欣喜，王时司令员将情况讲明，请求友军给予支援。
陈纳德满口答应说：“王司令，我们的军车，来来去去，也要过桥的，修桥是大家的事，我们也应该出力，我马上就打电话到修械厂去！”陈纳德随即就打电话，电话通了，修械厂回答说，厂里有一台吊车。陈纳德命令他们立即把吊车开到江西桥边待令，听从指挥官指挥！
“好，好！”王时司令员十分感激地说，“谢谢陈将军，你可给我帮了大忙！”
一位美军指挥官乘坐吉普车，来到江西桥头，吊车也正好赶到。工兵团长迎了上去，将情况简单讲后。便指挥美军驾驶员，将吊车开到桥头，吊车把长长的手臂往河中倾斜而去，手臂虽长，几十米的高空，还是不够长。
工兵团长摇摇头，叹息一声说道：“唉，白高兴了！”站在河里木筏上的工兵，一个个都垂头丧气了。吊车从河里吊大木枋，不要人背扛肩抬，这是件稀奇事，芷江还从未有过，消息一传十，十传百，轰动了县城。不久，河两岸便有数万军民围着观看。只见那吊车轰轰地叫，那吊臂旋转往河里伸了一次又一次，就是够不着河中木筏上的木枋。众人不时摇头叹息。
美军指挥官和吊车驾驶员讲了一阵话，便对身边的工兵团长说：“团长阁下，我的吊车司机说，请你的兵士，用大绳子，最好是大铁绳，把木枋捆好，挂在吊车的吊臂上，就可以吊起来！”
工兵团长立刻高兴起来，他马上下达命令，工兵们找来很多大绳子将一根大木枋捆好，然后把绳子挂到了吊臂的铁钩上。
工兵团长把手中的红旗一挥，美军吊车司机开始起吊了，只见随着吊臂的抬起升高，河面木筏上的沉重大木枋，被轻轻地吊起来。
围观的人群一下惊讶起来，议论纷纷，一个个感叹说：“没想到，铁手臂有那么大的力！”
在人们的惊叹声中，那根大木枋已被吊到了桥上，桥上的工兵们便把木枋稳稳地架好！
吊车又向河中伸出了手臂，第二根木枋又开始起吊。人们久久不愿离去，吊车在桥头吊了两天大木枋，成千上万的人，在河两岸观看了两天。工兵团按时完成了大桥维修任务。通车这天，陈纳德高兴地赶来观看，王时司令说：“感谢将军的大力支持，我们才能按时完成任务，这座桥是中美两国人民的友谊桥。谢谢你！”王时司令紧紧地与陈纳德将军拥抱着。
他们看看从面前一辆辆通过的军车，高兴地笑了！