题解：
古代神话传说中，帝舜有两个妃子：娥皇和女英。最终帝舜化身成湘水的男神，二妃则化身为湘水的女神，成了一对配偶神。
帝舜和二妃的传说在很多资料上都有，比如《山海经·中山经》中：“洞庭之山，帝之二女居之，是常游于江渊。”《礼记·檀弓上》中：“舜葬于苍梧之野，盖二妃未之从也。”
对于湘夫人为舜妃，张华的《博物志·史补篇》卷八中说：“尧之二女，舜之二妃，曰湘夫人。舜崩，二妃啼，以涕挥竹，竹尽斑。”
据说，舜帝南行的时候，二妃没有随行。在听到舜帝死于苍梧的消息后，她们赶到了洞庭湖滨抱头痛哭，并不顾一切地投入湘水而死，成为了湘水之神。渐渐地，这个传说就演变成了舜为湘水之男神（湘君①），二妃为湘水之女神（湘夫人）。再之后便衍生出了许许多多关于他们的凄美的爱情故事。
不过，对于湘君是不是帝舜，湘夫人是不是舜妃，历史上也是纷争不断。近代的陆侃如和冯沅君在《中国诗史》上也将这几种推测归纳了下来：第一种说法出自《史记·始皇本记》，认为湘君是指舜的二妃，和湘夫人无关，这种说法刘向在《列女传》卷一中也表示认同；第二种说法出自王逸的《楚辞章句》，认为湘君指的是水神，湘夫人是舜的二妃，湘君与帝舜无关；第三种说法出自《博物志》中的《地理考》，认为湘夫人是帝舜的女儿，湘君并不是帝舜；第四种说法出自《昌黎先生集》中的《黄陵庙碑》，认为湘君是娥皇，湘夫人是女英；第五种说法：王夫之在《楚辞通释》中称湘君是湘水神，湘夫人是其配偶，和帝舜及二妃都无关。此种说法高秋月、曹同春在《楚辞约注》，陈本礼在《屈辞精义》中都表示认可；第六种说法出自顾炎武《日知录》，认为湘君、湘夫人是湘水神的两位夫人；第七种说法出自赵翼的《陔余丛考》中称，认为湘君、湘夫人是楚俗所祀湘山神夫妇；第八种说法出自刘梦鹏《屈子章句》，认为湘君、湘夫人为天帝的两个女儿……结合《湘君》和《湘夫人》两篇文章，再看看以上的各种说法，相比较而言，王夫之的湘君为湘水神、湘夫人为其配偶的说法比较合理。
撇去他们到底是谁不谈，从两篇文章的内容来看，描写的是湘君与湘夫人约会，却不知何故未能相见的故事。《湘君》写湘君对湘夫人的思念，以及主动追寻爱人的过程；而《湘夫人》则写她对湘君的期盼和忠贞。
《湘君》共分五章，先是叙述湘君为了和湘夫人见面精心准备；接着写久候湘夫人不到便前去迎接；又写饱尝了艰辛的湘君遍寻湘夫人不到，重回约会地点；最后写相会不成黯然离去。故事虽短小且简单，但情节发展却曲折、缠绵。
将神话传说融入到自然景观中来写，给这篇普通的“约会诗”赋予了特别的含义，这也是民众对自然崇拜的一种表现，更表达出人们对纯真爱情和幸福生活的向往。
【原文】
君不行兮夷犹②，蹇谁留兮中洲③？美要眇兮宜修④，沛吾乘兮桂舟⑤。令沅湘兮无波⑥，使江水兮安流⑦！望夫君兮未来⑧，吹参差兮谁思⑨？
【注释】
①湘君：湘水之神，有人说是巡视南方时死于苍梧的舜。
②君：湘君的夫人。夷犹：犹豫不决的样子。
③蹇：发语词。中洲：地名。
④要眇（miǎo）：美好的样子。宜修：修饰得恰到好处。
⑤沛：水流急的样子。吾：这里指湘君。桂舟：用桂木做的船。
⑥令：命令。沅湘：从贵州流出的沅水流向了湖南的湘水。无波：没有波浪。
⑦安流：缓缓地流。
⑧夫君：夫，语助词。君，湘夫人。
⑨参差：高低错落不齐，本文指排箫，据说是舜所造。谁思：谁会明白？
【译文】
你（湘君的夫人）犹豫不决啊终未赴约，到底是为谁啊留在中洲？仪容美好啊为你打扮修饰，驾着桂舟啊前去等候。下令沅湘水啊不要掀起波浪，让那水流啊缓缓流动。盼望你来啊你却没来，吹起排箫啊谁会明白我的思情悠悠？
【原文】
驾飞龙兮北征①，邅吾道兮洞庭②。薜荔柏兮蕙绸③，荪桡兮兰旌④。望涔阳兮极浦⑤，横大江兮扬灵⑥。
【注释】
①飞龙：龙形的桂船。北征：向北行驶。
②邅（zhān）：回转，掉头。洞庭：洞庭湖。
③薜荔：植物名，一种香草。柏：同“箔”，帘子。蕙绸：用蕙草编织的帷帐。
④荪（sūn）：香草，又称石菖蒲。桡（ráo）：船桨。兰旌：用兰草做旗。
⑤涔（cén）阳：地名，在涔水北岸，洞庭湖的西北方。极浦：遥远的水边。
⑥横：横渡。扬灵：扬帆前进。
【译文】
驾着龙船啊向北行走，掉转船头啊去了洞庭湖。用薜荔作帘啊以蕙草作帐，香荪为桨啊兰草为旗。远远看见了涔阳啊在遥远的水边，横渡大江啊扬帆前行。
【原文】
扬灵兮未极①，女婵媛兮为余太息②。横流涕兮潺湲③，隐思君兮陫侧④。桂棹兮兰枻⑤，斵冰兮积雪⑥。采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末⑦。心不同兮媒劳⑧，恩不甚兮轻绝⑨。石濑兮浅浅⑩，飞龙兮翩翩。交不忠兮怨长，期不信兮告余以不闲。
【注释】
①极：至，到达。
②女：侍女，湘君的侍女。婵媛：一脸忧愁悲伤。余：我。
③横：横流。潺湲（yuán）：原指水缓慢流动的样子，这里是指眼泪默默地流着。
④隐：隐隐的伤痛。陫（fèī）侧：同“悱恻”，内心悲痛。
⑤棹（zhào）：船桨。枻（yì）：短舷。
⑥（zhuó）：同“斫”，砍、伐的意思。积雪：形容水花四溅的样子。
⑦搴（qiān）：拔取，采摘。芙蓉：荷花。木末：树梢。
⑧媒：媒人。劳：徒劳。
⑨甚：同“深”，深厚的意思。轻绝：轻易就能断绝。
⑩石濑（lài）：沙石上的水流。浅浅（jiān）：水流湍急的样子。
翩翩：形容轻盈疾快。
交：交往。怨长：长久的怨恨。
期：相约，约会。不闲：没有空闲时间。
【译文】
划着的船啊还是没有到达，身边的侍女啊也在为我忧愁叹息。鼻涕眼泪啊潸然而下，想起你来啊伤心难过。桂木为桨啊木兰为舷，劈波斩浪啊让水花四溅。很想在水中啊把薜荔摘取，爬到树梢啊把荷花采摘。两个心意不同的人啊媒人说合也徒劳，相爱不深啊感情更容易断。水流在石滩上啊湍急地流淌，我驾着龙船啊飞快地在水面行走。不能推心置腹地交往啊恨意绵长，不守信用赴约啊却说自己没有时间。
【原文】
鼂骋骛兮江皋①，夕弭节兮北渚②。鸟次兮屋上③，水周兮堂下④。
【注释】
①鼂（zhāo）：同“朝”，清晨。骋骛（wù）：急驰而行。江皋：江岸。
②弭（mǐ）节：将船停下。北渚：地名，洞庭湖北边一个地方。
③次：栖息。
④周：环绕。堂下：祭坛下面。
【译文】
早晨行驶在江边啊把你寻找，傍晚将船停下啊停靠在北岸。鸟儿栖息在啊屋檐之上，水流潺潺啊环绕着祭坛。
【原文】
捐余玦兮江中①，遗余佩兮醴浦②。采芳洲兮杜若③，将以遗兮下女④。时不可兮再得，聊逍遥兮容与⑤。
【注释】
①捐：抛弃，丢弃。玦（jué）：一种环形玉佩，通常是关系决裂的象征物。
②遗（yí）：留下。佩：古时系在衣带上的饰物。醴（lǐ）浦：“醴”同“澧”，这条河流通向洞庭湖。
③芳洲：水中的芳草地。杜若：香草名。
④遗（wèi）：赠予。下女：指身边的侍女。
⑤聊：暂时。容与：舒缓放松的样子。
【译文】
我将玉玦啊抛向了江中，把佩饰啊留在了醴水畔。在芳草地里啊采摘杜若，我要将它啊送给侍女。时光来不及啊一去不复返，暂且放慢脚步啊逍遥在河边。