也许智慧生命以人类无法理解的方式正在向我们发送信息，但我们一无所知。
也许银河系内只有我们自己，而其他智慧生命正生活在其他星系中，那么需要花费漫长的时间才能找到他们。
也许在以后的25年中，人类毫无收获，但如果坚持不懈，也许在25年之后便可发现外星球智慧生命的信息。
问题的关键在于，人类是否在长时间毫无音信的情况下失去寻找地球以外智慧生命的兴趣。
没取得联系原因之三：因为人类采用的科技手段是错误的。如果你的朋友正在给你打电话，而你却站在外面等他来你家，那么你一定收不到他的电话。所有有关与其他星球智慧生命联络的理论也许都是错的。也许寻找到正确的接收方式是进入星系联盟的许可证。也许一个新社会在克服一切困难，成为发送及接收者之后，才被允许加入星系联盟。
地球上通讯手段的更新速度极快。在过去的几百年时间内，从发信、拍电报发展为电话，同时出现广播、电视，现在又出现了全世界互联计算机网络。
也许外星球的智慧生命早已发现了更好的星际通讯手段，抛弃了无线电通讯。也许地球上的科技手段远落后于他们。
如果事实果真如此，则联系一定会失败。但经过不断努力，随着科技进步，我们还是有希望同地球以外智慧生命建立联系的。
没取得联系原因之四：因为其他智慧生命不具备通讯联系的能力。与前面提到的不同，也许他们还没有先进的通讯手段，他们的科技水平远远落后于我们，也许他们社会发展道路与我们完全不同。现代人类选用的探测方法，只能接收那些智慧水平与我们相同或稍稍超出我们的智慧生命所发出的讯号。假如其他星球上的生命正在沿着与人类相同的进化途径进化，但还没达到我们现有的科技水平，那么我们是无法收到他们的任何信息的。因为他们还没有能力发射可供我们发现的信号。
由于我们对地球以外智慧生命几乎一无所知，所以我们一定要接受这样的可能性：其他智慧生命也许对我们这样的联系毫无兴趣。也许智慧生命有许多类型，其中一些对宇宙着迷，对寻找其他智慧生命津津乐道；另一些也许对自己星球以外的世界漠不关心，将全部精力用于审视自身。
如果事实果真如此，那么无论人类怎样努力，都无法取得其他智慧生命的信息。
没取得联系原因之五：因为其他智慧生命回避同我们接触。也许其他智慧生命正在冷眼旁观我们地球上所发生的一切。也许他们害怕地球人的野蛮和危险，也许他们只想观察人类的自然发展，也许其他原因，使他们避免与人类接触。一位美国波士顿大学的教授认为这正是至今没有发现其他智慧生命的原因。他认为也许我们星系中的其他智慧生命联盟有一条准则：对一个新的智慧生命社会，在没具备克服困难，自己建立一个和平稳定的社会以前，不能被接受加入联盟。我们也许还不具备被星系联盟接受的条件。
总之，如果在今后的25年中没同其他星球的智慧生命取得联系，那么除了说明这项工作难度较大外，不能说明任何具体问题。如果原因在于仪器设备落后，或漏掉信号，那么改进设备、方法后就有希望成功。假如原因在于根本不存在地球以外的智慧生命，或是他们不想，也许不能与别人联系，那我们就束手无策了，因为我们无法控制他们的行为。
我们的银河系中也许充满了智慧生命。也许一些智慧生命使用我们不知道的频率进行星际通讯，一些智慧生命使用我们不知道的先进技术进行星际联系，一些选择了漠视宇宙反省自己的道路，一些正等待我们达到与他们能够接触的水平。
如果25年后，人类仍然孤军奋战，那么还要经历多长时间才能获得其他智慧生命的音信？
这无法确切知道。但有一点很清楚，如果宇宙探测不断前行，那么最终会导致与其他智慧生命的联系、交往。如果放弃探测，那么很可能永远一无所获。
下面，让我们分析一下与银河系内智慧生命取得联系的情形。
假设与银河系内智慧生命取得联系
绝大多数专家都试图在银河系内发现智慧生命。所以，在今后的25年中，我们很可能与我们星系内部的成员建立联系。具体情形可能是：
①与太阳系内部的智慧生命建立联系
也许地球人将月球改建为空间基地，人类可以生活其中，这样月球上便有了智慧生命，不过是我们的同类。
也许地球以外的智慧生命来到太阳系的某个行星或卫星上，与人类建立联系。
②与我们星系内的近邻建立联系
地球上的一些最出色的科学家正在用最先进的仪器设备监测离我们最近的类日恒星。这些恒星距地球的距离小于80～100光年。所以很可能最先与这些恒星附近的行星上的居民取得联系。
同时，这些“居民”很可能在今后25年内发现地球上的人类。因为地面泄漏的广播电台、电视台的信号很可能被他们接收到。如，1940年由美国芝加哥电台二频道发出的信号，到1950年可到达3颗距地球10光年的类日恒星处。到1960年，信号可到达11颗距地球20光年的类日恒星处，其中两颗星的回信可以在1980年前收到。到1980年，信号可到达92颗类日恒星处，其中21颗星的回信可以在2020年收到。到1992年，156颗类日恒星周围的智慧生命可以收到这个地面信号。
芝加哥二频道发出的信号主要针对我们的邻居，向他们表示地球人的友好情意。如果他们对这个信号很感兴趣，那么我们会接到他们的答复。
如果，与10光年远处的智慧生命建立了联系，那么，我们在有生之年可以与他们进行几次对话（一次对话需要20年）。
③与银河系内遥远的星球建立联系
银河系内大多数恒星离地球都十分遥远。太阳距银河系中心27000光年，银河系半径约为50000光年。这意味着太阳与银河系最近边缘的距离为23000光年，离最远边缘为77000光年。所以，在银河系中，太阳离最远的恒星为77000光年。与最远恒星周围的智慧生命对话需用154000年！在这么长的时间中，也许对话的一方已经灭绝，也许已经移民其他星球。对于超出几百光年的智慧生命，我们只考虑单程通讯。
实际上，单程通讯也可以获得有用信息。如果A星球的智慧生命仅仅发射信号“你好！”给B星球，然后要等待1000多年后才能收到B的回信。这样的星际通讯意义不大。
但是，如果A星球在“你好”之后，紧接着发射他们全部知识的资料，那么情况将完全不同。
专家已计算出，所有人类的知识最多在4天之内完全可以发送完。也许这些信息要在几百年、几千年之后才能被其他智慧生命接收到，但只需几天时间便可将人类传送的信息全部收完。不会像古代希腊人和罗马人留给我们许多未解之谜。这样看来，在双方联系很难实现的情况下，单方联系也会使接收信息一方获得宝贵的财富。
如果我们接收到银河系内遥远生命发出的上述信息，即使那个发信者早已灭绝，我们再无法与他们直接取得联络，收到的信息也会带给人类无法估量的价值。
现在许多科学家认为，这样以单方通讯对地球具有重大意义。
④与银河系中智慧生命联盟建立联系
大多数天文学家致力于接收单个恒星周围发出的人工信号。实际上也许接收到的信号是由银河系内部的智慧生命联盟发出的，而不是某一个单独行星上智慧生命的信息。
如果银河系内确实在一些星球上存在智慧生命，那么，他们之间很可能结成联盟。一位科学家这样描述：很可能银河系空间已被分成几部分。每一个科技高度发达的智慧生命社会都谨慎地维护自己领空的主权完整，并且知道其他社会的进化程度。如果他们能够将发射的无线电信号传到几百光年之外，那么他们一定具有高度发达的科学技术，一定会知道我们星系中哪些恒星有行星，哪些行星上存在智慧生命。他们在远处静静地观察像生活在地球上的智慧生命，而不加以任何干预或影响。
也许这些银河系的旁观者也发射无人驾驶的探测器来探测太阳系。但这些智慧生命也许在人类进化到一定水平后才开始告诉人类他们的存在。
总之，如果考虑与其他智慧生命联系，那么“距离”成为必须考虑的重要因素。如果距离十分遥远，那么探测或单方通讯是惟一可以实现的，除非智慧生命能够冲破光速的极限，达到超光速。否则，单方通讯是最可能发生的。
假设与河外星系内的智慧生命取得联系
对于地球上的人类，太阳系已十分巨大。当筹划向火星发射人造探测器时，科学家曾为如何实现在几个月的时间内完成这两颗行星间的旅行而举棋不定。实际上，火星是太阳系内离地球最近的行星。
离地球最近的恒星是半人马座的比邻星（除太阳外）。
距离我们4.3光年。即使人类已掌握推进飞船达到光速运行的技术，那么到达那里也需要4.3年的时间。而银河系直径为10万光年，乘坐以光速运行的宇宙飞船也需要1000个世纪才能横穿银河系。
对于河外星系，将更加无比遥远。人类有希望同那里的智慧生命建立联系吗？
观测事实表明，河外星系与银河系具有相同的基本条件。银河系的主要成员是恒星，而河外星系似乎也是由恒星组成的。星系与星系之间并不是孤零零地分布于宇宙空间，而是由引力作用结成一个个集团。
银河系属于本星系团。这个星系团包括30多个星系。
银河系与三个最近星系的距离分别为：17万光年，19万光年，1百万光年。
如果考虑本星系团之外的河外星系，那么我们要考虑的距离将在几百万光年以上。
①与本星系团内的河外星系建立联系
也许当地球上的探测者盼望收到附近河外星系的信息时，正好有一个星球上的智慧生命向本星系团内其他成员发出友好信号到达地球。由于距离极其遥远，接收时间极其漫长，在人类生存期间内对话式的双边通信几乎无法实现。
②与本星系团之外的河外星系建立联系
也可以说是与可能的，最遥远处的智慧生命建立联系。因为那些河外星系距离地球几百万甚至几千万光年。
也许我们可以从宇宙深处听到一个“声音”，从而证实人类并不孤独。
③与宇宙智慧生命联系
如果各行星上的智慧生命形式不同，那么宇宙中极可能生活着各种各样的智慧生命。
为了生存，也许这些生命已经克服距离的限制，寻找到共同的宇宙语，实现真正的交流。
设想这样的图景，其困难程度及复杂程度几乎超出了人类的想象力。但也许，在今后的25年中，人类能获这样的能力。
上面，我们设想了在今后25年中可以有出现的12种情景。也许不很全面，但可以为进一步研究、探测地球以外智慧生命提供参考。
从因为宇宙中没有其他智慧生命，所以人类无法获得人工信息，直到可能存在宇宙智慧生命，无论那一种情景，都给人类提供了有关宇宙的神奇知识。
每一种情景都可能成为现实。让我们关注今后25年的地球以外智慧生命的探索情况吧。