早上，青树走出门，看到了王子川。正想打个招呼，王子川先开了口，让青树觉得有点怪。来了这些日子，王子川从不主动跟别人打招呼。许小桃多次跟青树说，那个王子川，样子象个流浪汉，架子比官还要大，跟他说个话，从来都是爱搭不理的。青树说，搞艺术的人，可能都这个样，不过，不管他咋个样，咱不能对他另个样，不管咋说，他是咱们的客人。说是说，有时见了王子川，青树也有点不想理。这回有点不同，王子川先说话了，再听说话的语气，再看说话的表情，也有些不一样。咋不一样了，青树不知道，青树只是觉得不一样了。王子川说，青树，有个事，给你商量一下。青树说，什么事，只管说，只要我能做到。王子川说，我想拍一些你骑马的照片。青树一听，笑了起来，我有什么可拍的，别浪费你的胶卷了。王子川说，请你帮我个忙。这对我很重要。青树说，我让许小桃去，她比我年轻，拍出来好看。王子川说，这个事，不能别人顶替，只能是你。青树说，为啥，我不明白。王子川说，我会让你明白的。青树说，哪就等我明白了再说吧。王子川说，哪你听我说……王子川正要给青树说明白，响起了很大的汽车马达声。抬头一看，看到一辆大卡车开过来。没办法说下去了，汽车的声音很大，把别的声音全压住了。再说了，大卡车朝着自己开过来，青树不能不当个事。青树看到大卡车上面有一个立着一个很高的东西。上面有一块很大的红布包着。看不出这个东西是个什么东西。大卡车开到了红房子跟前，开到了青树跟前，停了下来，从大卡车的驾驶室里钻出了孙开平。青树说，你这是干什么？孙开平说，跟我去胡杨林。青树说，去胡杨林干什么？孙开平说，去了就知道了。孙开平朝胡杨林指了指，让司机朝一个方向开。自己下了车，和青树一起跟着车走。青树边走边问孙开平要干什么，孙开平就是不说干什么，只说到时候你就明白了。大卡车闹得动静很大，路边的客栈的人都跑出来看，看到孙开平和青树跟着大卡车走，也都跟了上去。王子川跟着走了两步，想起了什么，又跑回了屋子里，拿上照相机。走出红房子时，他看到许小桃和马东军也跟在大卡车后边。
大卡车停在了胡杨林的边上。大家拥上前去，在孙开平的指挥下，把立在大卡车上的高大东西从车上搬下来了。不过包在它身上的布还没有去掉。好多人站在四周。大家都猜不出红布里包着的是什么东西。孙开平和青树走到高大东西的跟前。孙开平拿起一个绳子头，递到了青树手中。青树说，这到底是个什么东西？孙开平说，只要轻轻拉一下就知道了。青树有点不相信，可她有点不相信地问，我真的拉一下就行了？孙开平说，你拉吧。孙开平对着四周的人说，大家静一静。安静下来。青树一拉绳子，包着的红布落了下来。一个高大的纪念碑耸立在大家的眼前。上面写了一行字：护林英雄纪明永垂不朽！
风吹树叶沙沙响，野鸽子在蓝天上飞翔，太阳快要落山了，太阳变成了红色，有点象血一样，照到了胡杨林里，把树叶子全染得变成了红色。当时，青树没说什么，那个时候，看到这个纪念碑，她整个人都呆了，根本不知道要说什么。事情过去了，青树才和孙开平说到这个事。青树说，这就是你说你要去办的事。孙开平说，是的。青树说，做个纪念碑要花很多的钱吧。孙开平说，这个事和钱没有一点关系。青树说，其实用不着这样。孙开平说，对你来说用不着，可对别人来龙去说用得着，纪明应该有这一个这样的纪念碑。青树说，真不知道该怎么对你说声谢谢。孙开平说，用不着说，这本来就是该我做的事。青树说，可这个年头，好多人，该做的事从不去做。做的全是不该做的事。孙开平说，很多该做的事，我还不想不到。但我知道现在我该去做三件事。青树说，哪三件？孙开平说，第一件已经做成了。青树说，第二件呢？孙开平说，现在我做的就是第二件了。青树说，是不是等到做成了再告诉我呀。孙开平说，不，这件事，我一定要先告诉你。青树说，为什么要先告诉我？孙开平说，因为，这是件没有你我就做不成的事。
胡杨林里不是只有树，还有草，在一些空地上，青草摇荡，好象湖水一样。孙开平说，十几年前，我做了一个梦，梦到了一个人。青树说，梦到了谁？孙开平说，一个男人。青树说，这个男人是谁？孙开平说，前些日子，我又做了一个梦，又梦到了一个人。青树说，这个人是谁？孙开平说，还是个男人。青树说，我不明白你的梦和你要做的事有什么关系？孙开平说，有决定性的关系。前一个梦，那个男人说，你不能娶她。青树说，你很听他的话。孙开平说，我就没有娶她。青树说，后一个梦里的男人又说什么。孙开平说，他说，你一定要娶她。青树说，这个她是谁？孙开平说，就是你。青树说，你是不是在说梦话。孙开平说，我说的不是梦话，我说的正是我现在要做第二件事。
一个女人，一生中至少会有一次听到一个男人说，他要娶她。任何一个女人听了这样的话都会激动。可如果这个女人在听到第一次以后，或者说在听到了很多次以后，再听到这样的话。她不但不激动，反而会变得很冷静。因为，这句话怎么听都没有那么单纯了。
孙开平说，当许多年前的一天，我的生命通知我，让我要去爱一个女人时，我一抬起头，看见的就是你，你穿着花衣衫朝我蹦跳着走过来，好象地上天上全开满了鲜花。青树说，可那一年，你走了，你离开了我。你把我扔给了另一个男人。孙开平说，一个好女人总会有好多男人在争。而这个男人只能属于一个男人。当我知道我不能和这个男人去争时，我只好走了。青树说，你走的时候连一声再见都没有对我说，那天，我把给你的眼泪全流了出来。流完了以后，我就笑了。笑的时候，我就把好多该哭的事忘掉了。孙开平说，我以为走了就没有事了。可有些事用逃开的方式是解决不掉的。走在南方的大街上，我不得不常常回头，因为，老听到你在背后喊我的名字。于是一年后我又回来了。这时你的肚子里已经有了另一个男人的生命，我只好再一次走了。并且发誓不再结婚。青树说，那你就不该再说出刚才的话。孙开平说，说真的这次回来，我只想多赚些钱。还想着看看你和纪明。经历了那么多，我知道我已经能平静地看着你们相亲相爱了。我没有想到我会到一座坟墓和一个寡妇还有一些似乎有些麻烦的事情。青树说，你完全可以只做你的事情，不让别的事情来麻烦你。孙开平说，但是那天夜里我真的做了一个梦。梦到了纪明。我们在一起喝酒，喝得痛快极了。从来没有那么痛快过。喝到最后纪明说了一句话。这个世界上除了我和你之外，没有谁会能让青树真正幸福。我不在了，这个事只能由你来完成了。青树说，于是我就成了你人生计划的一部分。孙开平说，应该说是我生命的一部分。
如果说，孙开平不是孙开平，是别的男人。这就事就变得很简单了。我可以用一个字就解决了。这个字就是那个不字。但孙开平不是别的男人。早在童年玩游戏时，我就是孙开平的新娘了。虽然在经历了这么多年的风雨后，孙开平才说出这句话，显得有些晚。但晚开的花也会一样美丽。这让我无法说出那个不字，但同样，我也无法说出那个好字。因为，一个很爱我的我也很爱他的男人被人杀死了，并且这个凶手至今还没有被抓到。
在青树回到家以前，孙开平已经来过了。一个男人想要娶一个女人当妻子，一定要让这个女人的母亲心里高兴。孙开平已经做到了这一点，让母亲看到了孙开平，比看到了亲生的儿子还要高兴。母亲见到孙开平已经很高兴。不过，当她听到孙开平说出了一句话后，母亲就高兴得没法形容了。
孙开平说，我想让青树嫁给我。母亲说，我更想让青树嫁给你。孙开平说，这个话，我对青树说了。母亲说，她说什么？孙开平说，她没有说行也没有说不行。母亲说，她一定是不好意思说，我替她说，行。孙开平说，这个事，怕是光你说还不行。母亲说，别的事，光我说不行，就这个事，我说行就行。孙开平走了。青树回来了。母亲说，别的事，你要怎么样，都随你了。这个事，你得听我的。青树说，什么事。母亲说，你的婚事。青树说，你不是早就说，你没有封建思想，儿女的婚事自己说了算。母亲说，要是别的人，我就不管了。可这个人我得说话。青树说，他是谁。母亲说，孙开平。青树说，你是说让我嫁给他。母亲说，是的。青树说，我为什么一定要嫁给他。母亲说，其实一打小的我就觉得你们俩是一对。后来你嫁给了纪明，我就不好说什么了。因为纪明也是好小伙子。青树说，那为什么这会儿要让我嫁给孙开平。母亲说，不是的我的意思，是老天爷的意思。青树说，你这可是讲迷信。母亲说，你说，要不，纪明为啥早早就死了。为啥孙开平一直没有结婚。为啥孙开平走了那么多年又回来了。这都是老天爷安排的。青树说，老天爷还会给你安排这个事。母亲说，老爷啥都管。生死婚嫁全都管。青树说，妈，你是说，我要是不嫁孙开平，老天爷都不愿意。母亲说，还有你妈也不愿意。
青树和许小桃在算帐。青树从不管帐。青树把算帐的事全交给了许小桃。每个月她们会抽出一点时间，把这个月的支出和收入算一算。算算是亏了还是赚了。要是亏了就找出没有做好的地方，想办法在接下来的经营中把没有做好的地方做好。但这样的时候很少，因为，红房子的生意没有太差的时候，多多少少都会赚一点。
许小桃说，把朱老三抓起来后，生意好多了。树说，只要不亏就行了。许小桃说，光不亏怎么行。当然是赚得越多越好了。青树说，你年纪小，心却不小。许小桃把帐本给青树看，许小桃说，你看，这一个月，我们净赚了八千块。青树说，我不看了。八千块钱，还是老办法，你一半，我一半。许小桃说，我觉得这样不太好，你是老板，这个红房子是你搞起来的。我怎么可能和你平分呀。青树说，说我是老板，其实我没有操多少心。客栈里的事都是你在张罗，你和平分是应该的。就是你再多拿一点也是应该的。许小桃说，我真的觉得这样不太好。青树说，再说了，你比我更缺钱。许小桃说，你以为我不知道，你没有啥存款。青树说，可我不需要办嫁妆，不象你，得准备好办嫁妆的钱。许小桃说，什么嫁妆呀，我也学你，一个人过，不嫁了。青树说，谁说我不嫁了。到该嫁的时候，我一分钟都不等。许小桃说，你真的要嫁了。快告诉我，嫁给谁？青树说，你说我该嫁给谁？许小桃说，老关对你是挺好。可要和孙开平比，还是比不上孙开平。青树说，怎么比不上。许小桃说，孙开平和你青梅竹马，又是老板，又有钱。从小到大，痴情不改。要说嫁人，没有比孙开平再合适的了。青树说，你还挺会说的呢。许小桃说，这还用说，只要长个眼睛就能看出来。哎，孙开平向你求婚了吧？青树说，求不求婚又咋的？许小桃说，我是说，你得抓住这个机会。好多事，错过了这个村，就没有那个店了。青树说，你倒给我上起课了。我问你，你和马东军怎么样了。许小桃说，就那个样。你教训了他以后，过来给我道歉了，说他没有想到会伤害我，说了声对不起。青树说，你还年轻，路长着呢，不用太着急。许小桃说，我也懂了，这种事，讲的是个缘份。有了缘份，你想躲都躲不开。我挺喜欢马东军，可是不知道有没有缘份。青树说，这么大个世界，两个人能遇到一起，就是缘份。