去工地办完了事，孙开平开着车，走在沙漠公路上。孙开平说，咱们不回红房子了。袁丽说，那要去哪儿？孙开平说，去乌鲁木齐。袁丽说，为什么？孙开平说，刚才打电话来，说有一个上千万的工程正在招标。这可是个机会，不能错过。袁丽说，西部真是充满了商机啊。孙开平说，新疆就是当年的深圳。袁丽说，你还记得那个下雨天吧。孙开平说，那样的日子不会再有了。袁丽说，是啊，那样的日子不会再有了。孙开平说，袁丽，我知道，我有些对不起你，伤了你的心。袁丽说，你别这么说，我也明白了，这世界上有一种感情是不能强求的。同样，有一种感情也是不能随便改变的。孙开平说，你能这样想，我真是太高兴了。袁丽说，不过，我还有个要求。孙开平说，你说，只要我能做得到的。袁丽说，从今以后，你得把我当你的妹妹。孙开平说，我会把你当亲妹妹一样。
到乌鲁木齐，差不多要走一天。天快要黑时，孙开平和袁丽进了城。城里人很多，车很多，所有的灯都亮了，看起来很繁荣。孙开平边开着车边打电话。孙开平说，对，安排到最后的酒店，别说价钱。舍不了孩子套着狼。对了，还有，那个处长还有什么爱好？去唱歌，还是去桑拿？行，行，到时候再说。反正，一句话，只要能把这个事搞定，花多少钱都不在话下。放下电话，孙开平说，现在都这样，要办成一件事，真不容易。袁丽说，要不，咋说商场如战场呢。孙开平说，比他妈战场还残酷。袁丽说，再残酷，你也是胜者。孙开平说，好在，习惯了。袁丽说，这城市还挺繁华的。孙开平说，别的城市里有的东西，这里全有。袁丽说，有空了，我想去大商场转转。孙开平说，想买什么？袁丽说，我想给青树买个礼物。孙开平说，什么意思？袁丽说，没什么意思，我觉得她真的挺好的。对我挺好的，送个礼物表达一点心意。孙开平说，我可告诉你，袁丽，我和青树马上就要结婚了。袁丽说，你放心了好了，我已经想明白了，我不会做什么不让你高兴的事。我也觉得，你选择青树，是正确的。孙开平说，你要这么说，倒让我觉得有点对不起你了。说真的，我很怕你恨我。袁丽说，你不要这么想。只要你想起你在雨中给我的那把伞，你怎么做，怎么对我，我都不会从心里生你的气，更不说恨你了。孙开平说，袁丽，不管什么，只有你在雨中，我都会给你送一把伞的。一听这个话，袁丽又差一点流下眼泪来。
一个很大的大酒店里，一个很大的包厢里，只坐了四个人。除孙开平和袁丽外，还有两个男人。一个男人给孙开平和袁丽介绍另一个男人，说，这是吴处长。主管这个工程的招标工作。还是这个男人，又给那个吴处长介绍孙开平和袁丽。说孙开平是大成路桥工程公司的总经理。孙开平主动站了起来，去和吴处长握手，吴处长只是欠了欠身子，把手伸了出来。接着介绍袁丽，说，这位漂亮的小姐，是孙总经理助理。这回是吴处长先伸出了手，握住了袁丽的手。不过，只是握了一下，就马上放开了。不象有些官人，一见到漂亮女人，抓住手就不想放开了。一直在做介绍的男人姓张，孙开平在生意场上认识的。平常也没有多少来往。只是有了生意才会往一起凑。
喝了酒，吃完饭，吴处长说还有事，先走了。孙开平问老张，这个吴处长是什么意思。老张没说话，看了一眼袁丽。孙开平让袁丽先回自己房间，说有事会给她打电话。袁丽就先回房间了。看到袁丽走了，孙开平说，让他去卡拉OK他不去，让他去洗桑拿他也不去。他是什么样意思啊。现在工程还没有拿到手，我总不能马上就给他回扣啊。老张说，你是真没看出来，还是故意装的。孙开平说，看出什么，我一点也没看出。老张说，你也是老江湖了，连这个都没有看出，我可不信。孙开平说，行了，你就别兜圈子了，他要什么。你就快一点说。只要能拿到这个工程，付出多大的代价，我都愿意。老张说，好吧，刚才我和一块去了一趟洗水间。他对我说，他很喜欢袁小姐。孙开平说，你说什么？老张说，歌厅桑拿的小姐，吴处长从来不碰，说太脏。一间客房里。孙开平阴沉着脸。老张说，我只是把吴处长的意思转达给你，你想怎么做，是你的事。孙开平说，这个王八蛋，我还以为他是个正人君子呢。老张说，到了他这个位置上，有了他那样的权力，再君子的人也会变得不君子了。孙开平说，我可以给他钱。老张说，他不要钱。要钱就是犯罪，犯罪的事他不干。孙开平说，这样的家伙最难缠。老张说，上次有个客户，为了拿上工程，硬是把老婆都赔上了。孙开平不说话了。老张说，我得走了。吴处长还在等着我回话呢，想好了，给我打电话。
老张走了，房子里只剩孙开平了。孙开平坐下来烦燥地点起一根烟抽。响起了敲门声，孙开平有些没好气，说了声进来。门开了，进来的是袁丽。看到袁丽，孙开平还是没好气，说，没什么事，你还是回你屋子里休息吧。袁丽没有离开，走到了孙开平的跟前，问孙开平，没什么事，脸色咋那么难看。孙开平说，就算有什么事，也和你没关系，你还是走吧。袁丽当然不走。要是孙开平这么一说，袁丽就会走，袁丽就不是袁丽了，就白跟了孙开平这么多么年了。袁丽说，我怎么能走，这可是上千万的工程，拿下了来，我也也可以多发奖金啊。孙开平看看袁丽不说话。袁丽说，有什么话，还不给我说。看来，你真是把我当外人了。孙开平说，不是不给你说，是没法给你说。袁丽说，当初在深圳我们之所以能打出一片天下，就是不管遇到了什么困难，我们都是一块商量，一块儿去克服。孙开平看看袁丽说，你真的想知道。袁丽说，当然啊。孙开平说，算了，你还是不要知道了。袁丽说，你不说我也知道，刚才你和老张说话时，我在门口全听到了。客房里只有孙开平一个人。屋子里开着电视，可他只看了一眼就关上了。桌子上摆着新鲜香甜的水果，他拿起来只咬了一口，就扔掉了。他在屋子里来地走着，象是一只关在笼子里的狼。他走到窗子，推开了窗子。外面在下雨，边城很少下雨，但这个时候下起了雨。雨天总会让人想起一些往事。风把雨点吹进了窗子里。雨点打在了孙开平的身上和脸上。孙开平却并不没有把窗子关上。一道闪电划过雨夜，一阵响雷滚过。孙开平转过身，走出了客房。
还是客房，却是另一间客房。这客房里有两个人。一个是袁丽，一个是吴处长。桌子是有一张纸，这不一张白纸。上面写了满了字。这是一份协议书。袁丽把协议书递给吴处长。吴处长拿着协议书看了一会，又抬起头看看袁丽。袁丽说，你放心，我会说话算数的。吴处长说，我也会说话算数。袁丽说，看得出来，吴处长是个好人。吴处长说，女人们都这样说我。吴处长拿起笔在协议书上签字。吴处长把协议书放在了桌子上。袁丽看了一眼协议书。袁丽走到了屋子中间的那张大床。袁丽站在床边开始脱衣服。门一下子推开了。孙开平走了进来。谁也没有想到孙开平会进来。袁丽和吴处长都有点意外。孙开平走到桌子边，拿起那份协议书，把它撕得粉碎。孙开平拉起袁丽的手。孙开平说，走，我们回胡杨镇。
车子行驶在雨中的大街上。坐在孙开平旁边的袁丽问孙开平，你为什么要这样？孙开平说，这个工程我不想做了。袁丽说，他已经在协议书上签字了。这一千万的工程马上眼看就要到手了。孙开平说，钱是个好东西。我们都需要钱。可我想，我们不能为了个钱字，就什么都不管了。什么样的事都去做。那样，这个世界，这个社会，也实在太可怕了。我不想挣那份让我睡不好觉的钱。袁丽说，这又不是你强迫我的，是我自己愿意的。孙开平说，如果这个工程和我没关系，你也会愿意吗？袁丽说，当然不会。我只可能为你做这样的事。为了那把雨中的伞，我愿意为你做任何事。别说去和一个男人睡觉了，就是去死，我也无所谓。孙开平说，你可以这样想，我不能这样做。袁丽说，其实这不算个什么事，反正你又不打算娶我了，又何必把我的贞洁看得那么重要。孙开平说，你别忘了，我说过的话。袁丽说，你说过的什么话。孙开平说，我说，我会把你象亲妹妹一样对等待的。袁丽不说话了。转过脸看车窗外。大雨仍在不停地下。
回到胡杨镇，想多住段日子，和青树把婚事办了，至少也得定下来。没想到，刚一回来，和青树没有说上三句话，工地又来电话，说材料供应出了问题，让他赶紧去。不敢不去，这个工程，是个他在油由的第一个活，是个形象工程，要想有大发展，这个活不能出错。没有办法，只好又去了工地。他不想让袁丽跟着去，怕袁丽老跟着，青树会不高兴。但青树说，你要不让袁丽去，你就是不给我面子。孙开平只好让袁丽跟着。说真的，有袁丽跟着，各方面他都要省心许多。不过，临走时，他还是瞅了个空对青树说，等着我回来娶你。青树笑了笑，没有说话。孙开平想着，去工地办事，顶多半个月就回来了。他怎么没有想到，这一去，去了三个月。当然，三个月并不算长。问题是三个月回来后，青树却完全变了个样子。不是长的样子变了，是青树的心变了。
女人的心是不是真的很容易变，我不知道，但在对待孙开平的事，我的心真的变了。这一点，他没有想到，我也没有想到。生活中，实在是有太多事，都会让我们想不到。就象是那一天，我们都没有想到，那个叫王子川的男人又回来了。
说真的，王子川刚离开时，还会有人说起。等到一个多月过去，就不大有人说了。连青树也真的很少再想起他了。就算王子川留着长大头，大胡子，和一般的男人不一样。但要让大家长久记住他，实在也没有太多的理由。
那天店里没什么人，只有青树，还有小桃和马东军，三个人没事正在聊天。王子川来了，他推开门，站在门口，没有马上进来。他往那里一站，把射出来的光全挡住了。全转过脸去看他。小桃说，你是要吃饭，还是要住店？王子川说，怎么，你们不认识我了？小桃说，我怎么会认识你？王子川说，我在这时住过的。小桃说，在这里住过的人多了，我们怎么知道是你是谁？青树也在，就小桃旁边，听王子川那么说，就注意去看，有点背光，看不清脸，不过，已经觉得声音和样子都有点熟悉。王子川再往里走，走到了光亮里，小桃和马东军还是没有看出他是谁。但青树已经有点知道他是谁了。青树有点不大肯定地说，你是不是那个照相的，还会写书。王子川说，是啊，就是我啊，我叫王子川啊。
没有能一下子认出王子川，也不能全怪别人记性不好。其实还是怪王子川，因为王子川把他的长头发剪掉了，剪成了一个小平头。还有大胡子，也全刮掉了，露出了光滑的下巴。一个流浪汉，一下子变成了一个英气的汉子。换了谁，也没法一下子认出他是谁啊。
如果说，王子川只是回来了，改换了一下面容，也算不了个什么。问题是这个家伙，从旅行袋里掏出了一本书。准确说，是一本画册。里边有文字，也有照片。书的名字，叫《女人·胡杨林》书中的照片，有一半拍的是胡杨林，还有一半拍的是青树，当然还有红房子。每幅照片，看起来都象画，画中的青树，看起来有一种特别的好看，这好看在别的地方看不到，在别的女人身上看不到。还有书中的文字，有一半说的是胡杨，另一半说的是青树的故事。每行文字，都象诗一样，没有用一个漂亮的字眼，却读着很美。
王子川不但说话算话，走了又回来了，让大家看到了一个说放算话的男人，同时，还带回来了这样一本书，给了大家一个意外的惊喜。一看到这本书，看到印在封底上的红房子。红房子不只是个红房子，红房子前面，还站了两个很有味道的女人。