一段时间春红频频到福生家走动，只要她一进刘彤房间，赖莲香像特务盯梢就过来了。那次，春红刚到，后面的莲香说：“老刘，春红对你有意思了，你敢当我的面抱她么？”他无地自容，脸涨得难受。春红用屁股撞她：“姨娘就你坏、你坏！”莲香哈哈地笑，屋子随她两只奶子的颤动而颤动。他窘迫地向外疾走。
他定睛一看竟走到三队小芩住处。十二月末天气晴和，晚上稍许清凉。小芩、均梅跟另外两个男青年甩着扑克牌，其中一个是杨书记公子允波。他的目光不觉向桌下钻，八条腿织成腿的树林，好像靠得很黏，好像……他的心猛地收缩！不想看到的正是他看到的。他在门边立了一会儿，悄悄地走了。小芩像水中的月亮全被搅碎了！
他没劲地回到住所，春红已离去。屋子里仿佛荡漾着她的音容笑貌她的温馨。莲香提点他哩。春红刚才害羞地扭身不正等待他去拥抱吗？要是莲香不在场，她肯定跟定他、属于他了。
他失去了一个机会，也就失去了可能生活的另一个方向，另一种面貌……
正当他企盼春红如春燕飞来，杨允波雄健地踏进了她家。从此，她的一条路给严严实实地堵死，父亲母亲对她连引带推，她选择了家里为她选择的路。自然，允波也是听从他父亲的命令。子女婚姻成了权势父母谋略的有机一环。他没想到，以后她更成了他的对立面。
他好像又明白了什么，赖莲香盯梢他，是鼓励也是阻挠他呀！
7
常说，喂奶的狗厉害。赖莲香一反过去的温顺，继续着好吃图清闲的脾性，性子却变得暴躁，放泼。婆婆倒成了伺候她的小媳妇。她有时待福生好，娇滴滴叫他，上工要他扛工具，上床要他脱衣服，高兴时她抱起他像抱小弟弟。有时发泄母狼的凶狠，把他推出外面，让他坐一夜门槛。因为她已完全掌握了他家，知道了他家的真实处境，而她家有两个坐办公桌的共产党员哥哥，她动不动就指责福生蒙骗了她，拉她下了火坑。
刘彤全看在眼里，平时更少去福生家，也不对别人说。但全队人都知道赖莲香不满意这门婚姻，而福生同母亲怕她，事事顺从她。大家都笃定他俩会很快散伙。
倒是杨盛发打抱不平，几次过来，不讲客套，明晃晃支使福生好生教训老婆，他说：“窑岭杨家从来就是阳压过阴。男人在下女人在上总不是好事！”
刘彤感觉盛发是杨家的“说话人”，不是呀，杨书记才是杨家的头人。到窑岭虽然不久，刘彤知道乡下各姓都有头人，以前是有钱有势的阔佬，盛发家境极为一般，不可能是杨家头人。
盛发的话还是触动了福生。福生以为老婆摆他做了队里重要干部的架子，炫耀、娇气，一气之下打算辞去会计职务！干脆跌到井底，情形不能再糟，看你去显摆。马队长说：“你不做干部，莲香更看你不起！”他说：“纸包不住火，我就要她看不起。”他打算破罐破摔了。
刘彤为福生叹息，莲香走了，你会打单身的！
8
杨书记表扬了五队队长马家远工作出色超额完成了超购粮任务。宇刚请家远到家里高兴地扯了大半个晚上，也把大队明会计请来了，三人对饮了一瓶大曲。从此，宇刚和家远的关系达到了某种融洽。
宇刚幽幽地说：“他们杨家表面像散八块，实际是团结一块板。我们马家正相反。我屈着指头算，该我们马家兴旺啦！谢家、明家撵得紧呀！”
“哦哦！”家远早年在外，很少想过这一类姓氏争斗问题。他越想越有理，鄙夷地说：“杨家瘸牯隆柱一房气数已尽，他们是什么东西！”
宇刚又说：“杨书记恨他们哩。你晓得么，盛铭的阿婆毛氏原是杨家的佣人，杨家老太公奸了她怀孕，念她聪明伶俐，收为正房。老头子一伸腿，那些大儿子大孙子大房都欺侮她，说毛氏是野的。杨书记从小受杨姓压迫，得依靠我们这些小姓哩！”
“噢！”家远明白了什么，心里搜集着福生丑陋的点点滴滴。
家远明白了许多，重新衡量这一切，对一切还是有所保留。他对福生依然友好。身为队长，他极少直接参加田间劳动。窑塘范围大，够他东走西走，谁也弄不清他在何处。蓝花凤人工流了产，去老公那里疗养。他怅然若失，他信奉家花不如野花香。
窑岭人零花钱大多靠去圩上卖柴。一天，福生赴圩卖柴，家远叫赖莲香担箩称谷子。家忠已兼监察，宇刚任实物保管。家忠没来，稀里糊涂说：“你们办就行，我信得过！”宇刚挑一担送回家。莲香自行抠谷子。仓库里只剩她和家远。
她无视他的目光，神情依然招摇，两手捋着发胀的奶房说：“谷尘真痒人。”他装着不在意地说：“怕爬进了虫子。”她傻气地说：“表叔，真有虫子在身上蠕动了，你到门口看住人，我脱了衣服找找。”他喜不自禁，靠在门上划火柴烧旱烟。
她正看着自己白润胸脯，他笑道：“到底沾了男人气，两只奶打跌人哩！”她嗔道：“看什么看，你老婆不是有么？”他迅猛地扑来。她推拒不开，被放倒了。她生了气，奋力挣扎，狠狠咬了他一口。她一直以为他是善解人意的角儿，悠着来，不料他明晃晃凭队长权势，真不是个东西。
“好好，算一个角色！我接近了一个崭角！”他说。
“你瞎了眼，我不是蓝花凤、范梅英！”她狠狠地骂，突然扑哧地笑了。
他怔住了，发蒙。她担着谷子走了。
福生赶圩回来疲惫至极，他看见了黄澄澄的谷子，没问。她告诉他说白赚了一担谷子。他蹲在一旁默默吸烟。她见他窝囊样子，气打心中来，说：“我被马家远上啦！”他顿时脸失色，更憔悴老相。好一会儿，他讪脸说：“别人用也是用。”她生气地踹他，骂道：“你这王八，大队书记姓杨，你不会告呀！”他头一低拔腿向外走。
她原以为老公会到杨书记那里告状，从而惩治马家远，可老公是软骨头窝囊废。
很晚了，刘彤被莲香响亮的詈骂吵醒，他们夫妇好像在干架。福生被莲香推出门来。他知道自己没有劝解能力，也不能再袖手旁观，出来做劝解。她叱骂：“你没去告，你不敢告，一个晚上你到哪里抛尸啦？”福生也不争辩，任她咆哮。她恼火地说：“好像我不是你花钱娶的老婆。你要说清楚，晚上你去了哪里游魂……”福生还是退缩，沉默。刘彤弄明白了，是莲香怪福生没去杨书记那里告发马队长。刘彤心里支持她，这福生太没男人气概！
俩夫妇争执的话题又转移了。莲香追问这么久福生去了哪里：“你必须一五一十交代清楚！”福生蹲在地上，支支吾吾，慢慢地卷着旱烟。
其实，这天晚上福生哪里也没去，夜游神一般满田垅游游荡荡。
更令刘彤惊诧的是：福生正规地递了辞职报告！许多人感叹福生聪明一世，怎么采此下下策。杨家的劣势更明显。莲香更是不能忍受，公开斥骂老公，她觉得自己成了窑塘最低贱的人，最划不来的女人。刘彤找不出个头绪，杨福生怎么落到这个地步？
刘彤接任了生产队会计，倒觉得太突然，难为情，不敢见丧魂失魄的福生。柳暗花明，他心里窃喜，却自我辩解：自己绝对没做小动作！他找理由让自己泰然自若。
重活累活脏活频频落在福生头上，他更黝黑瘦小，与润白的老婆反差更强烈。她骂福生骂得更凶了。谁都以为他俩笃定离婚。
队长家远依然亲热主动地叫赖莲香，两人之间好像没发生任何事情。家远表明福生辞职不是他报复。大概她正视了家里的弱势，平平和和地回应，还挂了淡淡的笑意。