说了就干，叔孙通即日开始筹备。缺乏教师，叔孙通起程前往山东招募，儒生们失业很久了，看见叔孙通好像看见了祖师爷大救星，欣然应聘。也有硬骨头，说叔孙通是个马屁精，不是真心要振兴儒家学说，拒绝参加。叔孙通对这些人极为不屑，不识时务，喝西北风去吧！从孔夫子的家乡招募了30人，又回京城凑了些，先把教师培训起来，搞了一个月，有点意思，向皇帝报告说：“可以了，陛下。”
一瞧还真不赖，刘邦很高兴，正式许可叔孙通开班招生，大小官员都要接受培训。
冬季，十月，长乐宫落成大典暨大汉帝国新年朝会在天亮时开始，这是汉帝国朝廷的一次盛会，也是对叔孙通这几个月来礼仪培训效果的考试。
大会由谒者（司仪官）掌礼，来访者依次进入殿门。战车、骑兵、步兵在宫中列队守卫，兵器锃亮，彩旗招展。殿上传言官说：“趋（小步上前）”官员分成两列行进，功臣、列侯、将军及其它军官在西列队，向东而立；文官自丞相以下在东列队，向西而立。大行（外交兼礼仪部长）宣布：“来宾上殿！”于是皇帝乘着辇车出来，大小官员，从诸侯王到六百石的科级干部，按尊卑依次向皇帝祝贺。
史书记载说：“各人无不肃然起敬。”九觞酒后，谒者宣布「罢酒」。御史在场内执法，见到不依礼仪的人便立刻把他带走。整个酒会过程中都没有人敢喧哗失礼。刘邦一拍大腿，老子到今天，才晓得做皇帝是多么过瘾！从此对儒生刮目相看。
没有规矩，不成方圆。儒家是最讲规矩的一种学说，君君，臣臣，一点都乱不得。不过我实在觉得汉初的君臣气氛很好，虽然谈不上平等，但绝不是后世奴才万死的德性。叔孙通修礼的实质就是抬高皇帝，贬低大臣，可以说是为君臣关系的主奴化开了头，从汉到清，儒家的知识分子，在歌颂、包装帝王这项事业上很努力很上心。为尊者讳，孔夫子的这一点教诲，徒子徒孙们都没忘。
五、来者不善：汉高祖白登历险
这年秋天，从边塞传来警报，北方草原的匈奴人入侵汉朝在山西的诸侯国——韩国，已经将韩国的都城——马邑团团包围。
韩王信急忙向中央发出求救信号，同时为了拖延匈奴攻势，派遣使者与匈奴谈判。没有想到韩王信的这个举动，被中央误读为叛国企图，刘邦派出使者，严厉责备韩王信。韩王信陷入内外交困，九月，索性向匈奴投降。匈奴骑兵于是越过韩国，威胁晋阳。
汉高祖七年（公元前200年），农历辛丑牛年，边情紧急，刘邦在新年朝会之后，已经无心欢度节日，即刻部署对匈奴的战争。
这一次，刘邦决定御驾亲征。汉军前锋在今山西一带与韩国叛军及匈奴骑兵作战，韩国叛军及匈奴骑兵迅速溃败，向北退去，汉军紧追不舍。
这时已经进入隆冬，气候寒冷，接近三分之一的汉军士兵手指被冻掉。刘邦把指挥部设立在晋阳，派出特工人员，侦察匈奴实力。特工人员回来，报告说匈奴派来的只是些老弱残兵和瘦马，兵力微弱，不堪一击。刘邦心中狐疑，派遣刘敬，再去打探。
刘敬也是山东人，本姓娄，刘邦完成统一后，打算定都洛阳，与周朝媲美。娄敬见了汉高祖，坦率直言：“洛阳这个地方，地理位置在中原之中，但是这个地方的经济实际上已经被战乱摧毁，定都于此，利小弊大；不如关中地腴民富，且被山带河，地势险要，易守难攻。”
张良也支持娄敬的意见，刘邦经过慎重考虑，终于决策定都长安。为了表彰娄敬的建议，特赐娄敬姓刘。（汉朝赐姓很少见，大概是因为娄、刘本来就读音相近，所以刘邦有此灵感。）
但刘敬打探未归，刘邦等待不及，集结兵力，号称32万之多，向前线推进，途中遇到了风尘仆仆的刘敬。
刘敬说：“陛下去不得也。”
刘邦觉得奇怪：“是何道理？”
刘敬说：“两军相对，哪有无缘无故示弱的道理，匈奴人一定是诱兵之计！”
但是刘邦对刘敬的正确分析不但听不进去，反而暴跳如雷：“你个齐国佬，靠嘴皮子混了个官做，就把尾巴翘起来，在老子面前胡说八道，今天饶你不得！”下令把刘敬押到军法处，囚禁在广武，直到战争结束。
刘邦亲自带领先头部队，抵达平城（今山西大同）。匈奴的主力部队也到达此地，号称骑兵四十万，领兵之人物乃匈奴大单于栾提冒顿。
这个冒顿可不是一盏省油的灯，他杀死父亲头曼执掌匈奴后不久，草原上另一个大国东胡趁他立足未稳来敲竹杠：“你老爹既然已经死了，不如把他的千里马送给我国表示友好吧！”
匈奴人大怒，想冒顿一定要翻脸。冒顿却哈哈一笑：“没问题。”东胡尝到甜头，得寸进尺，又说：“把你的小老婆送给我，两国的关系就更加友好了！”匈奴人更加愤怒，想冒顿这次定要翻脸。冒顿微微一笑：“何必因为一个女人失去友邦的欢心呢？”
东胡利令智昏，再派人来：“我们两国之间有一块荒地，归我们东胡了！”匈奴贵族们想：“宝马和小老婆都送人了，一块荒地又算个啥！”于是有人就对说：“反正荒着不用，他们要就给了算了。”
冒顿勃然大怒：“土地是国家的根本，怎么能随便送人！”立刻杀了东胡的使者和主张送地的人，接着尽起匈奴全国之精兵，急袭东胡。东胡正等匈奴把地契送来呢，被冒顿杀个措手不及，几乎是一举覆没。冒顿乘灭东胡之余威，向西打败了月氏，向南兼并了楼烦、白羊等几个小部落。这时，中原正是一片混乱，先是镇守河套的扶苏与讨伐匈奴的大将蒙恬被陷害致死，接着是大秦土崩瓦解，项刘鹬蚌相争，匈奴渔翁得利，收复河套，于是茫茫草原，匈奴一家独大。
冒顿杀老父、取东胡，用的都不是蛮力，而是智谋，显示出这个人绝非莽夫，而是草原一代枭雄，刘邦面对这样的对手却麻痹大意，难怪要吃亏。
果然对敌人情况不明、盲目轻视的刘邦登上平城附近的白登山，视察前线，这才发现匈奴实力不可小觑，但时已晚矣！
得知汉朝皇帝已经上山，匈奴骑兵四面而来，将白登山围困得水泄不通。刘邦站在高高的白登山上，欲哭无泪。这才是真正的大麻烦！
汉朝人有首歌谣是这样描述白登一役的：“平城之下亦诚苦！七日不食，不能彀弩。”据说冒顿指挥骑兵四面围攻白登：西面的骑兵是清一色白马，东面是一色青马，北面是一色黑马，南面是一色红马，企图把汉军冲散。
结果，双方损失很大，一直相持不下。匈奴骑兵长于野战而短于攻坚，汉军步兵则擅长防御，因此刘邦虽然被包围，匈奴却不能围而歼之。
但在被困7天7夜之后，刘邦也不禁着急起来。这时候，陈平出了个主意，让刘邦成功突围了。什么主意？《史记》说，“其计秘，世莫得闻”。
通常的说法是陈平找随军画家画了若干幅美人写真图，派特工秘密送到冒顿的阏氏那里说：“如果还不退兵，皇帝只好把这些美女送给冒顿单于，到时候，单于还会不会喜欢阏氏您呢……”
陈平还真是了解女人的心计，冒顿的老婆立刻吹起了枕边风：“大单于，你别把皇帝逼得太紧了，兔子急了还咬人呢！”冒顿蛮听老婆的话，下令解围一个角。正好天降大雾，刘邦从解围的一角悄悄溜出。回到平城，这时汉军主力也陆续抵达，匈奴兵团完全解围回国。
另一种解释是：冒顿和汉朝的一支叛军约定了联合行动，但是这支叛军放了冒顿鸽子，所以冒顿怀疑其中有阴谋。其实匈奴人作战，一直是快进快出，目的在于掳掠财物子女，并非攻城拔寨，持久战和攻坚战不是匈奴的风格，久攻不下，而汉朝主力将至，匈奴又何必执着呢？选择撤退，合情合理！
危机解决，刘邦想起了刘敬（娄敬），他还被关押着呢。刘邦特赦刘敬，向他道歉，给他增加封邑收入，显示出帝王领袖难得的宽宏风度。
刘邦上当的主要原因是骄傲，其实楚汉相争时，刘邦的军事才能有几许，已经得到充分检验。刘邦也清楚这一点，因此在军事上更多的依仗韩信、彭越等将领。但在即位为皇帝之后，刘邦的御驾亲征的次数反而却多了起来。作为内战的胜利者，刘邦大概真的认为自己天下无敌了！手中握着的权力越大，官印子越大，好像自信心也会越来越强，脾气也会越来越大。可是若是以为脑袋里的智慧也会水涨船高，呵呵，这就要跌跟斗了！人们常说的屁股决定脑袋，在这里也应验了。
如果换了韩信指挥这支军队，被骗上白登的可能性会不会降低？
问题是，韩信在哪里？
第二节 屠戮功臣：汉高祖的心理历程
刘邦之所以能够得到天下，与他善于用人有很大关系。刘邦自己也说过：“论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；论抚慰百姓供应粮草，我又不如萧何；论领兵百万，决战沙场，百战百胜，我不如韩信。可是，我能做到知人善用，发挥他们的才干，这才是我们取胜的真正原因。至于项羽，他只有范增一个人可用，但又对他猜疑，这是他最后失败的原因。”
但是在汉朝建立后不过数年，刘邦便对主要功臣韩信、彭越等大开杀戒，连关系密切的萧何、樊哙等也备受猜忌。
疑点之一：韩信在楚王的位子上屁股还没焐暖呢，就让刘邦给连骗带绑架给带到了京师，做了个有名无实的淮阴侯。韩信的心里当然不爽，但是已经失去兵权的他，会选择这个时候谋反吗？
疑点之二：除了明智的张良假托求仙问道，退隐江湖而得以幸免。西汉开国的其他主要功臣几乎无一能不受猜忌，甚至包括与刘邦关系相当不错的卢绾、萧何、樊哙。汉高祖屠戮功臣，经历了怎样一段的心理历程？
一、韩信的热脸贴在了刘邦的冷屁股上
韩信可以说是刘邦取得天下的第一功臣。在楚汉战争后期，韩信因为感激知遇之恩，放弃了独立的最佳时机，也把自己的生死，完全放在了刘邦的手掌心。
但看来韩信的热脸是贴在了刘邦的冷屁股上，刘邦并不体谅韩信对大汉事业的忠心耿耿，而且到了极不放心的地步。
刘邦的屁股之所以冷，是因为他的屁股坐在领导的位子上。
楚汉战争刚结束，某个凌晨，韩信还在做春秋大梦呢，刘邦已经悄悄地进村了，在韩信的指挥部里一坐，把印符揣在了自己兜里，就开始发号施令，等到韩信来拜见，他的部队已经收归中央了。
刘邦的夺军行为，不是第一次。韩信本无野心，对刘邦的夺军行为也没什么怨言，更何况刘邦马上就封他为楚王，定都下邳。
昔日的蹭饭郎，今日的诸侯王，韩信衣锦归故里，大概是心满意足的，所以心情也不错，给了老大娘1000黄金，报答了昔日恩情。那个亭长，给了100铜钱说：“可惜你有始无终！”这亭长回家之后，自然抱怨老婆，可是已经追悔莫及。至于那个曾经羞辱他的泼皮，韩信不但不杀，而且提拔他做了公务员，韩信宅心仁厚，确如后人评价：“厚而不黑！”意思是脸皮很厚，可是心不够狠！
公元前201年冬天，有人举报韩信谋反，刘邦问部下，部下言论一致：“马上发兵，活埋了这小子！”韩信的火箭式提拔确实得罪了许多人，没有一个人、一个字为韩信辩护，可见嫉妒的力量是如此可怕！
刘邦和陈平商量了一下，硬来恐怕打不过韩信，还是要来阴谋。于是发出通知说要到云梦泽风景区旅游观光，云梦泽属于楚国，韩信当然要来迎接。但如今是冬天，不是旅游的好季节，皇帝突然要来，显然另有图谋。韩信不做贼，心里也发虚，砍了在楚国避难的老朋友钟离昧的头，去见皇帝，结果当场就让皇帝给拿下，十几个御前武士把韩信捆绑起来，放在随从皇帝后面的副车上。韩信空有盖世谋略，却只能束手就擒。
成了阶下囚的韩信叹息道：“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。天下已定，我固当烹！”
天下第一谋略家如此容易就被拿下，刘邦很有点成就感，但他也明白韩信谋反一说纯系虚构。所以刘邦回到洛阳就释放了韩信，当然楚王当不了了，给你个淮阴侯做做吧！也没有实际的领地，实际上是软禁在京城了。
至于楚地，刘邦就分给了自己的亲戚们。
韩信从此就在京城闲住，跟樊哙、周勃、灌婴这些人平起平坐。不过瘦骆驼也比马大，樊哙等人对韩信还是有点敬畏，有一次韩信去拜访樊哙，樊哙行跪拜礼迎送，说：“大王竟肯光临臣下家门，真是臣下的光耀。”
韩信离开樊家，对手下人说：“没想到我这辈子居然跟樊哙这样的人混在了一块！”（这里韩信有点不知死活了，人家已经架起锅，煮好汤，就等你下锅了，你还在骄傲自大得罪人！）
在被软禁期间，韩信与张良一起搞军事理论研究，整理了先秦以来的兵书，并且收集、补订了军中律法。一代将星和天才智囊相聚，应该有精彩火花，然而史书一字不记。其实当时张良先生完全洞察时势，假托修仙，避开是非，若能点醒韩信，或许能保全他的性命。
但是韩信的悲剧情节却在继续发展，他的老部下陈豨被任命为巨鹿郡郡守，韩信居然唆使陈豨谋反。不过这件事很可疑，史书记载说韩信是和陈豨说了些悄悄话，陈豨不久就反了。但既然是悄悄话，陈豨后来死无对证，韩信自己不说，内容又是何人揭发来？