在这大好形势下，武承嗣又一次信心高涨，这一次，他直接将利剑指向了李旦，诬告李旦谋反。
武则天将这个案件交给来俊臣处理，本来案件到了来俊臣手里，那基本上是死路一条了。但是李旦的命实在是很硬，在来俊臣的酷刑之下，有个叫安金藏的乐工站出来，为李旦挡了这一箭。
在千钧一发的时候，他手里握着一把佩刀，大喊一声说：“皇嗣没有谋反！你们要是不信，我愿意剖心证明！”
说完之后，他立马就用佩刀直刺自己的肚子，一时间，血溅当场，鲜血四溢，连五脏六腑都流出来了。那个惨状，连杀人不眨眼的来俊臣都吓呆了。
这件事传到武则天耳朵里，她心里立马百感交集，这个小小的乐工都能如此维护自己的儿子，而自己，却在干什么呢？就这样，李旦又躲过了劫。
天上掉下的皇位
在此之后的很长一段时间，皇位究竟会花落谁家，始终是个谜题。一直到公元693年的时候，事情才开始发生转机。
那一年六月份，武则天再一次让武承嗣当上了宰相，还另外给他弟弟武三思也弄了个宰相当。但是没过多久，却又罢了两人的官。
这年的十月份，被贬官的狄仁杰从幽州回到了洛阳，再度走上宰相之位，并渐渐成为武则天最为信任和尊重的大臣，被皇帝亲自尊称为“国老”。
狄仁杰和大部分朝臣一样，心系李唐，所以也是极力劝说武则天立自己的儿子当皇帝。武则天听烦了，就说这是自己的家事，不要他管。
狄仁杰也是个硬骨头，说这天下之事都是皇帝的家事，那这个家事宰相又怎么能不管一管呢？武则天说不过他，总是气呼呼地就走了。
这个时候，外交上发生的一个变故，让武则天的心灵受到了震撼。契丹人起兵反周，孙万荣想让东突厥起兵帮助镇压。东突厥的默咄可汗趁机要挟武则天，请求和亲。
于是武则天就派侄孙武延秀去突厥迎娶可汗的女儿，没想到，默咄破口大骂，说：“自己的女儿是要嫁给皇帝的儿子的，你姓武的算什么东西，癞蛤蟆也想吃天鹅肉？”骂完之后，还直接把武延秀给扣了下来，接下来又假借恢复李唐名义，准备发兵攻打武周。
如果这件事情还没有让武则天下定决心的话，她的两个男宠又给了犹豫之中的武则天最后一击。
原来，在冯小宝死了之后，武则天的男宠队伍不断壮大，其中张昌宗兄弟二人风头最劲。
起初，张昌宗本是太平公主的男宠，在试用满意之后，她就将他推荐给了母亲。太平公主品味不差，她举荐的张昌宗很快就赢得了母亲的欢心。张昌宗得到赏识之后，举贤不避亲，又向武则天举荐了自己的异母兄长张易之。
这两人得宠的势头，一点不比冯小宝差。许多官员对他们趋之若鹜，连武三思、武承嗣兄弟俩都不甘人后地拍他们的马屁。
这兄弟俩和冯小宝比，那就不在一个档次上了，他们出身书香门第，是高宗时宰相张行成的祖孙。所以虽然也干些帮武则天海选帅哥、买卖官职、恃宠若骄的事情，但难得的是，这两个人不像冯小宝一样常年处于头脑发热状态，有时候会比较清醒，产生危机意识。
虽然自己深受皇帝宠爱，但是他们明白，皇帝一天天老去，自己的好日子怕是要到头了。想到这里，他们就找平时关系还比较好的宰相吉顼商议。
吉顼看二人是真心实意地向自己求教，就跟二人说：“现在天下人都还念着李家的天下，庐陵王在房州流放、皇嗣被关了禁闭，皇帝年事已高，肯定是要找个接班人的。但是皇帝对武家的几个侄子都不怎么满意。你们俩要是能够给皇帝吹吹枕边风，让皇帝立了庐陵王或者是皇嗣，成全大部分人的心愿，那肯定就能转危为安了。”
听了吉顼的话之后，张氏兄弟就开始在武则天耳朵边上，提起立庐陵王的事来。就这样，武则天终于下定决心，将流放中的李显接了回来。并在当年九月十五日的时候，正式册封他为皇太子。
当年，李贤的意外被废，太子之位莫名其妙地就砸在了自己头上。如今，在武承嗣和李旦斗争的缝隙中，太子之位又一次意外地砸到了自己头上。
扑朔迷离的皇位
虽然张氏兄弟有拥立李显之功，对李家人有恩，可是他俩也不是个消停的主。尤其是武则天在位的最后几年，身体每况愈下，没办法像以前那样有效地控制朝野的一举一动。这个时候，张氏兄弟就成了武则天左耳右目，很多情报都需要由他们两个来获取。
荣宠日盛的张氏兄弟，逐渐忘了当初的忧虑，又开始嚣张起来，这引起了很多人的忌恨。其中就有李显的嫡长子李重照、女儿永泰郡主以及女婿武延基。
这三个年轻人，一起吃饭的时候，偶尔就说到了二张干政的事，年轻人比较热血，酒足饭饱之后，越说越激动，嗓门开始变大。这番话，没多久就传到张氏兄弟耳中了。
这两人也没考虑后果，就跑到武则天跟前告状，武则天为了哄哄两个小情人，就让李显好好管教管教子女们。
李显当年刚当上皇帝的时候就跟武则天呛声，结果就被武则天流放到偏远地区。这十几年的流放生活太深刻了，看到几个孩子惹母亲生气，他可不敢大意，立马就让这几个孩子自己了结算了。
就这样三个热血青年，为自己一时的口舌之快付出了惨重的代价。其中最惨的还是永泰郡主，她由于怀孕，被允许生下孩子之后再死。但是在丈夫和大哥相继死去之后，她也没有勇气继续活下去，随他们而去了，酿成了一尸两命的悲剧。
这件事情之后，李家人对张氏兄弟的感激之情化为乌有，但是鉴于他们对母亲的影响力，也不敢把他们怎么样。甚至，为了让这两个人不再给自己添乱子，李显兄妹三人，还联名请求母亲给张昌宗封王。
张氏兄弟没看到什么报复行为，就更加放肆起来，继续我行我素，仗势欺人、贪赃枉法的事没少干。
张昌宗对自己的兄弟十分友爱，除了把张易之弄来，跟着他享福以外，另外的兄弟姐妹也给了不少好处，封官加爵更是不在话下。
有一次，武则天又要提拔张昌宗的弟弟张昌期为雍州长史。朝臣之中大多畏惧二张势力，纷纷表示附和。只有宰相魏元忠，说张昌期年纪太轻，缺乏执政经验，让他当个岐州刺史，都搞得民怨沸腾。雍州是首都所在地，把这么重要的地界交给他，不是开玩笑么？
从这之后，张氏兄弟对魏元忠是看在眼里恨在心里。开始在武则天面前说魏元忠的坏话，说魏元忠曾和太平公主的情夫高戬说，陛下您老了，不管事了，商量着要拥立太子呢！并且还信誓旦旦地说，这件事不光他们知道，连张说都知道呢！
张说是武则天举行殿试选拔上来的状元，有这么一个有力的人证，武则天心里就开始相信这件事是真的了。
第二天，武则天就把李显、李旦和太平公主以及一些核心领导成员全部找来，亲自审理此案。
张氏兄弟二人早就和张说对好了口风，胜券在握。这个情况让拥护李氏的大臣们狂捏了一把汗。
为了挽回局势，首先由同事宋璟出面，劝张说不要同流合污，残害忠良，要做个顶天立地的大丈夫。接着，负责写历史的刘知几又拦住他，软硬兼施地说：“你不要做下有累名声的事，小心我把它写到史书上，让你遗臭万年，让你子孙也跟着抬不起头来。”
张说是个聪明人，当然了解目前的形势，太后年迈，最后天下还不是太子的。为了以后有好果子吃，他采取了临时反水的做法，不但证明了魏元忠的清白，还说张氏兄弟胁迫他。
经过这么一闹，武则天当然明白了其中的猫腻，自己的小情人明显被张说当猴耍了。一怒之下，就骂张说是个反复无常的小人，把他和高戬一起流放到岭南去了。虽然魏元忠无罪，但是为了给情人出气，武则天还是把他贬到高要县当副县长去了。
张氏兄弟哪里受过这等气，武则天的护短还是不能平息他们心里的怒火，没过几天又接着找那些欺负他们的人算账。魏元忠不仅是宰相，还是太子府的左庶子，他被贬官之后，有很多太子府的下属就给他践行。
二张就趁机诬告他们聚众谋反。武则天明白是二张怒气未消，所以把案件交给监察御史马怀素审理的时候，特意嘱咐他证据确凿，只需要结案就可以了。
没想到这个马怀素是个死脑筋，硬是跟武则天杠上了，死活不肯给这些人定谋反罪。武则天见他是个铮铮铁骨，也没把他怎样，最后只能妥协了。
本来武则天在确定李显为接班人之后，就从洛阳搬到了长安，显示了还政于李家的决心。但是魏元忠事件让她很闹心，觉得自己还没死，这些子女和大臣们就开始跟自己抬杠，这还得了？
一气之下，她就带着政府班子重新回到洛阳。武则天的行为，让拥李集团顿时傻了眼，不知道反复无常的武则天，心里到底是个什么想法。刚刚安定下来的心，又被悬在了半空，皇位究竟花落谁家，依旧扑朔迷离。
神龙政变
武则天一怒之下回到了洛阳，让拥李集团傻了眼，在回过神之后，大家开始把斗争的矛盾指向了罪魁祸首——张昌宗兄弟。
在这样的局势下，朝廷中开始形成了倒张派和拥张派两股势力。倒张派，自然是以太子、相王、太平公主为首的李氏宗亲、三兄妹手下的一些官员，以及一些怀念李唐的大臣们组成。拥张派主要是张氏家族以及张昌宗当年在编《三教珠英》的一些同事和下属。
大臣们的劝谏似乎对武则天没有效果，所以倒张派们准备通过法律的途径将二张解决掉。公元704年，武则天听从武三思和武攸宁的建议，要修建兴泰宫、建造有“皇帝佛”意义的大佛像。
看到这么个肥差，张氏兄弟自然利用裙带关系，大包大揽，准备大捞一笔。在承包下兴泰宫建设项目之后，他们把这个浩大的工程，交给了母亲的情夫李迥秀主持操办。
可以想象，李迥秀在这个过程中，偷工省料、贪污受贿的事情没少干。倒张派，不费吹灰之力就抓到了他的把柄，很快他就因为经济犯罪被贬到地方做刺史去了。
但是这个事情并没有让张氏兄弟收敛，他们立马又插手到大佛像工程中。为了修建大佛像，武则天还专门向天下僧尼抽税，募集了十七万贯钱的工程款。
张氏兄弟当然不会放过这个捞钱的好机会，事先囤积了一批木材，然后以高价卖给工程承包方。