张謇是立宪派的代表人物，以前是袁世凯的老师，但两人后来闹翻了。这次，为了共同的利益，也为了国家的命运，他主动来到洹上村拜访袁世凯。
故人见面，难免要叙旧。两人回忆了过去在吴长庆幕下的日子，又谈谈在朝鲜的那段岁月，聊了大半天，彼此之间的距离近了很多。接着两人又说到多灾多难的国家，终于张謇提到正题了：老袁，出山吧！袁世凯回答道：如果有朝一日能够蒙皇上恩宠，让我出山，世凯当然万死不辞，一定竭尽全力为国家效劳。
袁世凯的老朋友老部下也没闲着，几乎是天天跟着军机大臣的屁股后面，让他们尽快召回袁世凯。黄花岗起义爆发时，日本和沙俄在东北横行无忌，都存着将东北据为己有的心思。这时，奕劻带着十几人请求摄政王起用袁世凯，捍卫大清的龙兴之地。就连载沣的亲弟弟都建议他起用袁世凯。不过，载沣都没同意。
袁世凯确实是属于乱世的，一到乱世就是他发挥热量的时候。如果说没有孙中山闹革命的话，袁世凯是很难被起用的，因为载沣对他非常怀疑，所以说袁世凯能够得势，最应该感谢的人是孙中山。
孙中山是一个革命专家，从1894年就开始闹革命，到辛亥革命时已经有17年。这17年的时间他从来没闲过，经历了无数的失败，从来没有改变志向：清王朝必须推翻，民国必须要建立。
然而，辛亥革命并不是孙中山领导的，那时孙中山还在国外。辛亥革命甚至都不是同盟会的人领导的，爆发得很偶然。辛亥革命究竟是怎么一回事呢？
辛亥革命内幕
讲武昌起义不能不提到两个社团，一个是文学社，一个是共进会，这两个社团的大本营都在武汉。它们与同盟会有联系，也受到同盟会的影响，但不属于同盟会。
不过这些社团的宗旨跟同盟会是一样的，都跟清朝有仇，要把满清埋葬，建立民国。文学社和共进会里的成员多是一些不怕死的角色，革命本就是玩命，但他们很清楚凭借自己的力量是搞不定清朝这个庞然大物的，他们计划策反新军。
文学社和共进会原定计划是在辛亥年的中秋节起义，不过他们对自己的势力和号召力不自信，想邀请同盟会的几个大哥，黄兴、宋教仁、居正等人来武昌，做带头大哥。这几个大哥也答应了，但后来不知为什么，他们没有按照约定的时间来武昌。带头大哥没来，只好把起事的时间往后拖拖。
不过，一场意外提前引发了这场革命。到底是什么意外呢？
10月8日下午，共进会的老大孙武在汉口的俄租界中试验炸弹，这炸弹可是个危险的玩意儿，俄租界也是危险的地方，在危险的地方试验危险的东西那就是危险中的危险了。估计那炸弹是中国产的，这孙武还没动手，炸弹就自爆了。结果可想而知，孙武受伤了，这还不是最糟的，最糟的是这事惊动了俄国人。
俄国人迅速把他们包围，将共进会的这帮热血青年给逮捕起来了。那边文学社听到风声，很是焦急，兄弟社被“劫”，怎么也得营救啊！文学社的老大蒋翊武决定11月9号晚上紧急召开会议，连夜起事。也不知是谁透露了风声，当晚他们开会之时，官兵破门而入，将文学社的三个大佬老大彭楚藩、杨宏胜、刘复基当场抓获，大哥蒋翊武身手不错，居然被他翻墙逃走，多学一些技能始终是有好处的。
彭楚藩、杨宏胜、刘复基被清兵抓走之后，立即被杀害。
这下，文学社和共进会都失去了领导人，起事本应推迟才对，怎么会提前呢？事情还得从他们的策反工作说起，文学社和共进会搞了那么多年的策反工作，也有不小的成就，不少新军早已秘密加入他们的社团。
当时，湖广总督是个满人，名叫瑞澄，这人对新军有偏见，很不相信他们，上任之后就打压新军。结果军心涣散，新军中很多人失去对满清王朝的信心。
10月10日晚上，新军工程第八营副班长金兆龙和兵士程定国正在擦枪，工程营后队第二排排长陶启胜看到他们擦枪，起了疑心，呵斥道：“今晚上没有任务，你们擦什么枪，莫不是想造反？”
事情还真巧，这金兆龙和程定国很早就加入共进会，还真是革命党人，金兆龙以为秘密败露，牛气冲天地说：“老子就是要造反，你想怎样？”
姓陶的一看火了，准备叫人来抓他们，金兆龙扑向陶启胜，程定国趁机开枪打死了他。
程定国这一枪打响了武昌起义，这枪声一响，秘密加入革命党的新军纷纷倒戈，大家高声地叫喊着“起义”，由于新军中有相当多的革命党人，这场起义很顺利。起义之后，群龙无首，大家就推举新军中官职最高的吴兆麟为革命总指挥。
由于这次起义事发突然，清军首先吓破了胆，以为满天下都是革命党。第二天早上，起义军就拿下总督衙门。义军锐气十足，连续两天拿下武汉三镇，至此，武汉已变成革命党人的地盘。
袁世凯出山
武昌起义爆发的时候，袁世凯正在家里和亲朋好友过生日，这年袁世凯53岁，虽然一场更大的事业在等着他，但也意味着他没几年好活了。这消息传来，寿宴上满座惊愕，只有袁世凯面带一丝神秘的微笑。
有人认为造反的士兵不过是少数，很快就能镇压下来。有人说叛军只是乌合之众，朝廷大军一来，马上作鸟兽散。也有人认为革命党人组织松散，肯定成不了什么气候。
袁世凯静静地听着，有的门生问他到底有何高见。袁世凯微笑地说：“瑞澄、张彪两个人是废物，指望他们平乱不切实际。摄政王载沣是个眼高手低的年轻人，指望他稳定大局也有点悬。这些革命党人绝对不是一群乌合之众，他们有自己的政治理想。”
这时，有人说道：“现在这形势啊，除了袁宫保出山没有别的办法了。”
袁世凯一听，得低调，以前就因为得意忘形吃了好多亏，马上说道：“今天呢，是我大寿，咱们不谈国事，不谈国事，来来来，喝酒。”
武昌起义爆发后，袁世凯就坐在家里等，他知道肯定有人要来请自己。朝廷派出北洋军镇压叛乱，可是北洋军谁指挥得动，恐怕就是载沣本人也难指挥，更别说其他人。此时，朝野上下一片呼声要求袁世凯出山。奕劻就不必说了，他为了让袁世凯出山，对载沣软硬兼施。可惜载沣对他没有好感，甚至从心理上瞧不起他。
徐世昌嘴皮子都磨出了泡，可惜还是说不动载沣，因为他是袁世凯的大哥。军机大臣那桐是满人，和袁世凯并无特殊的关系，他不惜拿着身家性命为袁世凯作担保，说现在清王朝眼看就要倒塌，现在只有袁世凯一人能挽救大清了。
载沣听到连满人都替袁世凯说话，气得浑身哆嗦，痛斥那桐一番。那桐也是牛脾气，一气之下，来个告老还乡。奕劻见状，索性称病不朝，这分明是跟载沣对着干嘛！
一看这形势，载沣纠结了，这怎么办？如果不用袁世凯，朝廷搞不好要解体，只好低声下气地求奕劻和那桐两人回来。载沣痛苦地问奕劻：“如果用袁世凯，你能保证这个人没有二心吗？”
奕劻拍着胸脯说：“这个你真没必要担心，我用自己的身家性命担保，袁世凯这人我了解，绝对忠诚。”
潮流都往袁世凯那边涌，载沣虽然对袁世凯很反感很不放心，但这时也没有办法了，只好忍痛起用袁世凯。听到叔叔起用袁世凯，小恭亲王溥伟急了。溥伟年龄比载沣大三岁，但论辈分要喊载沣一声叔叔，在乏善可陈的满清皇族里，溥伟还算个有能力的人。他赶到载沣面前，焦急地问：“皇叔，你用袁世凯，这不是引狼入室吗？”
载沣叹了叹气：“现在只有袁世凯能平乱，两头都是狼，还是用大清名下的狼吧！至少为了名分，他不会做出过分的事。革命党可不一样，革命党成功，只怕我们人头不保。”
溥伟一听，确实如此，又问：“就算要用他，你至少要找一个人来制衡他啊！”
载沣眼里一下放光，问：“找谁呢？”