刘备派简雍和孙乾去联络袁绍，商量投奔的事情。袁绍见到他们之后，从他们那里得知了刘备想要投奔自己，这个时候他和曹操打得正酣，对于这个平白无故掉下的帮手，袁绍自然是非常高兴，当即表示愿意接纳。
袁绍马上派人发命令给青州的袁谭，让他亲自率领人马去接刘备，然后袁绍吩咐手下人为盛大的欢迎仪式做准备，以此迎接刘备。
袁绍为什么愿意接纳刘备？因为袁绍和刘备现在是盟友的关系，不久之前两个人还一起相约对付曹操。
再者刘备和袁绍的个人关系还是非常不错的，刘备做豫州牧的时候亲自向朝廷推荐袁绍的长子袁谭为孝廉，算是对袁绍家有点恩惠。
最重要的是袁绍觉得刘备这个人有很大的利用价值，袁绍觉得刘备现在虽然被打败了，但是他的声望很好，名声很大，有很强的号召力。
刘备是个坚强的人，同曹操进行了多次战斗，对曹操作战有丰富的经验。再说，刘备曾经参与董丞的“杀曹勤王”活动，是道义的化身，反曹英雄，有很好的舆论宣传作用，所以袁绍感觉自己太需要刘备了。
袁谭接到袁绍的命令后，马上带着一干人马去接刘备。接到刘备之后，袁谭派人骑着快马向袁绍报告，在这一段时间里面，刘备原来的很多失散的部下都来青州投靠他，这样一来刘备的力量又得到了恢复。
袁绍接到袁谭送来的消息之后，马上派出自己的亲信带领着大批人马从官渡前线去青州接刘备。袁绍还让人告诉袁谭，要袁谭亲自护送刘备来官渡前线。
刘备在青州接到袁绍的消息后，就和袁谭一起动身前往官渡前线。一路上，他继续招集自己那些流亡的旧部，等到他们走到距离官渡前线还有两百里的地方时，遇到了袁绍带领的人马。
这是怎么回事呢？原来先前袁绍派亲信去迎接刘备之后，左思右想觉得这样做还不足以表达自己对刘备的期盼和看重。所以他就亲自带领一干人马离开了官渡前线，向青州方向进发，亲自迎接刘备。这一走就走了两百里，终于见到了刘备。
袁绍和刘备见面之后，两个人互道仰慕之情，随后便一起回到了官渡前线。到了官渡前线，袁绍为刘备举行了盛大的欢迎宴会。袁绍把刘备当作盟友看待，让他独立带领自己的人马，并且还把他的人马和军用物资调拨给刘备，增强他的力量。
刘备也没有辜负袁绍的期望，在官渡前线继续号召天下诸侯反对曹操，并且向天下人公布了汉献帝衣带诏的内容。
除此之外，他继续招集自己失散的旧部。这个时候赵云来到了刘备身边，让刘备喜不自胜，庆幸自己又得了一个好帮手。
赵云为什么会在这个时候来投奔刘备呢？原来赵云和刘备在平原的时候关系就很好，那个时候赵云就有为刘备效命的想法。
但是因为当时他还在公孙瓒手下做事，如果贸然投奔刘备，一来会伤害刘备和公孙瓒的感情，二来赵云怕人家说他是个不忠不义之徒。所以一直等到公孙瓒被袁绍击败自焚而死之后，他才来投奔刘备。
刘备得到赵云之后，越发对未来充满了信心。他积极地训练将士，准备进攻曹操。这个时候袁绍派自己手下的大将郭图、淳于琼和颜良率领军队渡过黄河，包围了曹军防守的白马，官渡之战正式打响。
白马这个地方对曹操非常重要，如果白马丢了，兖州的门户就被打开了，那么曹操也就危险了。
曹操想要亲自带着新近归附的张辽和关羽去解白马之围，可是他的军师荀攸不同意他这样做。理由是曹操兵少袁绍兵多，如果直接援救白马，那么就会提前决战，这样对曹操很不利。
所以荀攸建议曹操带兵直接袭击延津，装出一副要渡过黄河抄袁绍后路的样子。袁绍肯定会分兵营救，到那个时候就可以直接出其不意地袭击在白马的颜良等人，这样一来颜良必然会被打败，白马之围也就解了。
曹操采纳了荀攸的意见，依计而行果然打败颜良的军队，而且颜良本人也在乱军之中被关羽斩杀。
关羽因为这次斩杀颜良立下了大功，被曹操加封为汉寿亭侯，经此一战关羽的勇武名扬天下，成为当时大腕级将领。
曹操成功解除白马之围后，就把白马这个地方的居民全都迁走了。准备实行坚壁清野的战略，与袁绍打一场你死我活的持久战。
颜良战死之后，袁绍非常生气。他听说是关羽斩杀了颜良，就责备刘备说：“我听说关羽和您是八拜之交的异姓兄弟，您和他的关系非常好，可是为什么他明明知道您在我这里还要斩杀我的大将？”
刘备听了袁绍的话，不慌不忙地说：“袁公请不要动怒，听我慢慢解释。云长为人素来忠义，上次下邳之战无奈之下才投降曹操，至今我兄弟失散已经大半年了。我想云长肯定不知道我在袁公这里，如果知道我在这里他是不会斩杀颜良，让我难堪的。再说死一个颜良并不算什么，我愿意帮袁公召唤云长来归附，到时候岂不胜过颜良百倍？请袁公明察。”
袁绍听了刘备的话，觉得他说得很有道理，便对刘备说：“是我错怪玄德了，我如果能得到云长的帮助，那么攻破曹操就大有希望了。”
袁绍收到了曹操迁走白马居民的消息，决定派手下的另一位大将文丑和刘备一起渡过黄河追击曹操，想让刘备找个机会把关羽招到自己手下工作。
刘备和文丑率领兵马到达延津南岸的时候，曹操正带领五六百名骑兵驻扎在白马山南边的山麓上。
曹操看到远方尘土飞扬，知道是袁绍派兵来追自己了。他一点都不慌张，从容地命令手下的骑兵都下马，然后让他们把从白马撤出来的军用物资全部放在路上。
曹操手下的将领们很不理解曹操的行为，他们都劝曹操赶紧上马逃跑，但是曹操没有答应。这时候刘备和文丑已经率领军队到达了白马山下，他们手下的骑兵看到道路上的军用物资之后，根本就不听命令，马上开始疯狂抢夺这些东西。
曹操看到这种情况，马上命令自己手下的将士上马，纵兵而出。曹军如猛虎下山一样扑向已经乱作一团的袁军，结果是袁军死伤大半。文丑在乱军中被杀，刘备再次发挥了高超的逃命本领，最后逃得一命。
曹操两次战役都取得了胜利，但是这并没有从根本上改变整个战局，曹操的力量仍然弱于袁绍。不过袁绍在经过两次失败后，不敢再轻易出击了，所以双方进入了相持的状态之中。
就在曹操和袁绍相持的这段时间里，关羽回到了刘备身边。原来上次曹操成功斩杀文丑之后，关羽就知道了刘备在袁绍那里。他就开始酝酿着离开曹操回到刘备那里，他先把自己的想法透露给了好朋友张辽。
曹操这时候知道了关羽的想法，心里很难受。他觉得自己对关羽这么好，但是关羽还是要离开自己去找刘备，说什么他也不甘心。
于是曹操就派张辽去劝关羽留下来，张辽见到关羽后，就问关羽：“云长你觉得曹公对你怎么样？”
关羽这个时候非常动情地说：“平心而论，曹公对我真的是没话说。他对我很信任，又给我高官厚禄，三日一小宴五日一大宴，对我的待遇已经远超过了一般人。”
张辽听了关羽的话，说：“云长说得不错，既然曹公对你这么好，为什么不干脆留下来为曹公效劳呢？留在曹公身边，你肯定可以建功立业，光耀门楣，大丈夫一生所追求的不就是这些吗？”
关羽说：“文远兄（张辽，字文远）说得不错，但我和刘皇叔是生死不移的兄弟，刘皇叔对我有厚恩，我又怎么能背叛他呢？现在我知道刘皇叔在袁绍军中，所以我决定离开曹公，去追随我大哥，麻烦文远向曹公转达我的歉意。”
张辽听关羽这样说，知道自己已经没有办法劝关羽回心转意了，只得无奈地回去向曹操复命。
张辽见到曹操后把关羽说的话全都告诉了他，曹操听后，不但没有责怪关羽，反而更加敬重关羽，觉得他实在是个不可多得的忠义之士。于是，他下令准许关羽自由离开。
就这样关羽带着刘备的家属离开了曹营，摒弃了所有的荣华富贵，重新回到了刘备的身边。
从这件事上我们可以看出，刘备这个人身上有着巨大的人格魅力，这种人格魅力帮助他在乱世之中一次又一次地重新站起来，聚集人马，一步一步走向成功。
关羽回到刘备身边后，刘备自然是非常高兴，这不必细说，我们再来看官渡前线的正面战场。
曹军和袁军相持了一段时间之后，形势终于发生了变化。建安五年七月，曹操后方负责防守汝南的原黄巾军将领刘辟，在袁绍强大的政治攻势和利益诱惑下背叛了曹操，在汝南和袁绍相互呼应，给了曹操又一个致命打击。
刘辟的倒戈相向，让曹操的后方面临着非常严重的威胁。对于这个突发事件，曹操自然很重视，可是袁绍对这个问题的重视程度也丝毫不在他之下。招安了刘辟之后，袁绍立马派刘备率领人马去帮助他，准备给曹操后方的大火再浇点油，让火烧得更猛烈一些。