根据中国教育在线发布的《2013年高招调查报告》显示，2012年我国出国留学人员达到了39.96万人，创下历史记录。根据美国开放报告，2011～2012年赴美国就读本科的中国留学生人数增长率为31%，而同期留美的国际学生总量仅增长6%。而且中国将蝉联留学生比例最高的国家。
美国拥有将近4000余所高等院校，在教学资源与分配上可以为广大学生提供最宽泛的选择，为任何水平的学生提供了广泛的入学机会。与此同时，美国的高等文凭在全世界得到广泛承认和推崇。所以，美国可以称得上是世界上教育质量最高的国家之一。
美国的高等教育通常依据经费的来源分为公立和私立学校。公立学校是由政府部分补助，因此学费较低，但外州学生和外籍学生的学费通常比州民贵。各州的学校学费都不同，应参考最新的学校目录。私立学校的经费则来自学费或捐款，学费较贵，但无本州或他州居民的差别。美国各州几乎都有这两大独立系统的学校。
第一节美国名校巡礼
◎加州理工学院
California Institute of Technology
学校小档案
◆英文名称：California Institute of Technology
◆性质：私立
◆所在城市：加利福尼亚州帕萨蒂纳市
◆建校年份：1891年
◆世界排名：在世界大学的综合实力排行榜中，加州理工学院近些年均排名前列，特别是其理工科单项排名更是数一数二。
2012泰晤士报高等教育：世界第1名
2012美国新闻与世界报道：世界第5名
2012国际高等教育研究机构：世界第9名
◆学校宗旨：为教育事业、政府及工业发展需要培养富有创造力的科学家和工程师加州理工学院校徽图案一、走进加州理工
加州理工学院创建于1891年，是世界顶尖的科技理工类学院。加州理工学院只有5018公顷土地面积且仅培育了两万两千余名学生，但自建校以来，加州理工学院已经培育了30多位诺贝尔奖得主。加州理工学院2010年世界大学学术综合排名列第六名，人均贡献排名第一名；在《泰晤士报高等教育》与路透社联合发布的2011～2012年世界大学排名以94.8分排名世界第一位，领先于哈佛大学（93.9分）和斯坦福大学（93.9分）。
时至今日，加州理工学院依然秉承自己学校的传统。每年校内学生人数都保持在2000余人，个别年份虽有变化，但是总体保持较小规模；教师数量也比较少，形成了“小而精”、“小而美”的特色。人员数量少，学科机构设置也非常简单。与此相对应的是，该校始终遵循“学科不求过多，范围不求过宽，严格保证学生入学和学习质量”的办学方针。
在众多学科的发展过程中，“科学”始终是加州理工学院的主题，浓厚的科学研究氛围和全世界最先进的科研设施，为这些科学家们的研究提供了基础保障。
从某种意义上来说，加州理工学院已经不单纯是一所大学，而是一所科研院所。学校聘用的教师都是全世界一流的科学家，研究生在读期间就已经承担起大量的科研任务。
（一）重点学科
学校有六大学系：生物学、化学及化学工程系、工程与应用科学、地质学及行星学、人类学和社会科学、物理数学和天文学。
专业设置：航空学、天体物理学、天文学、行星科学、材料科学、周围工程学、机械工程学、化学工程学、土木工程学、计算与神经系统学、计算机科学、电机工程学、地震学、地震工程学、生物学、分子生物学、神经科学、地质学、化学、物理学、数学、应用物理学、控制与动态系统、管理学、经济学、社会学、人文与社会科学、人类学、历史学、语言与文学、地球物理等数十种。
该院研究生的所有课程在全美国甚至全世界都名列前茅，2010年《美国新闻与世界报道》所登载的美国大学最佳研究生院排名中，加州理工学院的物理专业、化学专业、航空航天专业、地球科学专业、生物学专业、电子工程专业、数学专业、计算机科学专业、经济学专业均位居前列。
（二）优秀的师资队伍
著名物理学家爱因斯坦、费曼、密立根、盖尔曼，著名的天文学家哈雷，遗传学的鼻祖摩尔根，火箭专家冯·卡门都曾执教于此。
现在，学校聘用的教授和讲师都是一流的科学家，很多是诺贝尔奖及其他科技奖得主。2011年，加州理工学院仅有2100多名学生，但是，却拥有270名教授、副教授、助理教授，其中有66个国家科学院院士、33个国家工程院院士和80个国家艺术科学院院士，占在校教师的36.7%，这在全美国乃至全世界是独一无二的。
（三）丰富的教学硬件资源
一流的教学和试验基地建设是加州理工学院办学的重要基础。该校建有很多世界一流的实验室及先进的科研设施，如：布斯计算中心、Hale天文台、地震实验室、Kerckhoff海洋实验室、Big Bear太阳系观测站、Palomar天文台、Owens峡谷射电天文台、NASA的喷气推进实验室（JPL）、环境质量实验室、新成立的位于夏威夷的亚毫米观测站、斯坦福线性加速器具中心等。特别值得一提的是喷气推进实验室（JPL），在这里科学家们成功实验设计了人类最早的现代火箭，设计组装了美国阿波罗登月计划的太空飞船。半个世纪以来，喷气推进实验室参与设计和发射许多有重大意义的太空飞船，比如探索者计划，水手计划，伽利略计划，火星全球探测者，卡西尼惠更斯卫星，斯皮策深空望远镜等。
这些先进的科研设施及世界一流的实验室，使加州理工学院成为世界著名研究中心之一。
（四）先进的教学理念
加州理工在世界现代科技史上的地位没有几所大学能够与其比肩。历史上，曾经有爱因斯坦等出色学者任教于加州理工学院，正是因为有了诸多优秀的大师，加州理工学院的教学理念也显示出独特的魅力，即：大师办教育。
加州理工学院在办学过程中，特别重视大师在学校的科研和教学中独特的和无法替代的作用。科学家构成了学校的最高管理层和决策层。历任校长和董事会成员均由著名科学家担任。诸多伟大的科学家在该校任教，使其教学与研究始终处在最前沿水平。
加州理工学院的著名校友
莱纳斯·鲍林：1925、1954年诺贝尔化学奖得主，1962年诺贝尔和平奖得主
戈登·摩尔：英特尔公司的创办者之一，摩尔定律的创立者
理查德·费曼：物理学家，1965年诺贝尔物理学奖得主
乔治·茨威格：美国物理学家及神经生物学家
西德尼·理查·科尔曼：犹太裔美国理论物理学家
小威廉·纳恩·利普斯科姆：美国无机化学家
本华·曼德博：数学家
马丁·施密特：天文学家，类星体的发现者
周培源：理学泰斗
钱学森：中国两弹一星元勋
谈家桢：遗传学家
钱伟长：近代力学、应用数学奠基人
二、加州理工学院留学指南
（一）申请留学的基本渠道
每年，加州理工学院仅招收秋季入学的新生，春季不招生。具体可以登录加州理工学院的官方网站（http：//wwwcaltech.edu），在选项“Applying to Caltech”之下有“Admissions”，在这个频道下，有关于各个专业入学的基本要求。不同学院的申请表不一样，可以从网上索取申请表，填写国际学生入学申请表。学校的网申系统，需要注册一个账号（Create Your Account）。成功注册后，账号和密码必须做好记录，以便后面随时查询申请状态。重新填写账号，进入网申系统，就开始正式的网申填写了。网申填写内容基本分为以下几个部分：
1.Biographical Information，需要注意姓名的填写。
2.Ethnicity Information（种族信息），基本上都是填写亚洲，中国人。
3.Contact Information（联系信息），在这个大块里面当然还要填写个人邮箱、联系方式、还有现在居住地（Current Mailing Address）和永久居住地（Permanent Address）地址。
4.Academic Interests（学术兴趣），一般都是选择申请的专业、方向、感兴趣的领域等。
5.Application Information（申请者信息），是否申请了其他学校，是否被判有罪（在美国），是否以前申请过该校，是否读过该校，是否申请奖学金，是否获得过其他资助等。
6.Educational History（受教育历史和奖励）。
7.Test Information，GT的考试成绩和时间。
8.Employment History，可以填写实习和工作的经历。
9.Supplemental Information，各个系要求不一样。
10.Recommender Information，填写推荐人姓名、职称、与申请人关系和联系方式。
11.Document Uploads上传的文件PS、CV等。完成这些，核实无误后，Submit并缴费。
如果学生在网上系统无法完成申请，可以向学校提出邮寄纸质申请材料，邮寄申请表格大约需要4周时间，这种方法耗费的周期比较长。
（二）成绩要求
根据2013年加州理工学院官方网站的说明，想要进入加州理工学院，一定要准备SAT考试成绩或者ACT考试成绩，学校没有设置最低录取分数线。加州理工学院语言成绩要求：建议考生参加托福考试，学校接受所有形式的托福考试成绩。
每年，加州理工学院在全球只录取200多名学生，而且2008年录取学生的SAT中位值更是达到了惊人的2240分。当然，除了必须具备超高标准的考试成绩以外，学校还要对学生的学习潜力，研究能力，表达能力，领导才能等多方面进行严格考核。只有在各个方面都优秀的学生，才能最终如愿以偿，进入这所全球最优秀的理工学院学习。
选择Early Action（EA）的考生，必须参加考试的时间不迟于每年的11月份。正常申请，考生必须参加考试的时间不迟于第二年的1月份。本科成绩最晚提交期限为：EA10月截止，Early Decision（ED）12月截止。
有些成绩可以被量化，而有些成绩则是不能被量化的。例如，高中课程难度就是影响录取的主要因素，而班级排名、申请论文、课外活动、推荐信、标准考试成绩、学业平均成绩（GPA）都是影响录取的次要因素。另外，校友关系、种族/民族情况、天赋和能力、志愿者经历、工作经验，或是校友子女都是其他影响录取的参考因素。
（三）学费要求
加州理工学院的学费比较高，加上生活费等各项费用，求学的支出比较高昂。2013年，本科生申请手续费75美元，研究生100美元；海外生学费：约39900美元；食宿费用约12000美元。当然，这些只是参考价格，各个专业都有差异，每年学校也会做些调整。
加州理工学院的奖学金非常丰厚，其中，本科生奖学金比例达到60%，本科生平均奖学金超过了22000美金，而外国留学生获奖学金比例高达44%。
（四）申请文件清单
1.最高学历公证等证件
2.成绩公证件（平均成绩不低于90分）
3.TOEFL成绩、SAT成绩或者ALevel成绩
4.个人简历
中国学生大都习惯模式化、标准化，很多人以为在制作文书上面，把自己所有获奖、荣誉、头衔罗列出来就好，而且越多越好。其实，加州理工学院比较重视学生在专业方面的天赋。在简历中，要尽量描述与所申报专业相关的经历和所获奖励。
5.3封推荐信
关于推荐信，学校要求至少提供3封老师的推荐信。推荐老师的选择最好是熟悉你并且是教你学术科目的，例如，高中最后两年教你的老师。如果申请研究生学习，可以是大学教过你的专业教师。
6.个人陈述
在个人陈述中，要尽量描述自己符合学校要求的特点，且不能作假。
7.有代表性的获奖证书
8.发表过的论文
9.特殊专业所需的硬性材料，如艺术专业要准备个人作品集等
10.财产证明（3～6个月冻结期）
能够证明家庭财产状况，且冻结期内存款不能取出。
11.护照
◎哈佛大学
Harvard University
学校小档案
◆英文名称：Harvard University
◆性质：私立
◆所在城市：马萨诸塞州剑桥市
◆建校年份：1636年
◆世界排名：在世界大学的综合实力排行榜中，哈佛近些年均排名前列
2012美国新闻与世界报道：世界第2名
2012泰晤士报高等教育：美国第2名
2012国际高等教育机构：世界第1名
◆哈佛是美国唯一一所拥有独立校区商学院的大学
◆哈佛大学图书馆是世界最大的大学图书馆哈佛大学校徽
一、走进哈佛
哈佛大学始建于1636年，是美国最早的私立大学之一，同时，也是常春藤盟校成员之一，是以培养研究生和从事科学研究为主的综合性大学，总部位于波士顿的剑桥城。哈佛历任校长坚持“3A原则”，即学术自由、学术自治和学术中立（这三个原则英文词第一个字母均是A）。