在世界各大报刊以及研究机构提供的排行榜上，哈佛大学的排名经常是世界第一。该大学在世界品牌实验室（World Brand Lab）编制的2008.年度《世界品牌500强》排行榜中名列第一。例如，在久负盛名的《美国新闻周刊》排名上，哈佛大学常年排名首位。
哈佛大学历史悠久，其前身为剑桥学院。在漫长的发展过程中逐渐成为享誉世界的名校，成为全世界无数学子心目中的圣地。其商学、法学等几个专业在全世界都名列前茅。其中，商学院中所采用的案例教学法更是其显著的教学特色。哈佛大学优秀的教师队伍一直为人所称颂，不仅学术成果卓著，而且，在教学方法上的研究也一直位于世界前列。尽管哈佛大学是一所综合性大学，却非常重视人文科学教育和人文素质培养，而较少为本科生提供职业教育或训练。可以说，哈佛大学突出体现了美国大学文化中兼收并蓄的特色，一直都是美国文科学校的代表。
（一）重点学科
哈佛大学规模庞大、资产超群，常被人戏称为“哈佛帝国”。全校共设有13所学院。其中，本科生院2所，即哈佛学院与拉德克利夫学院；研究生院10所，即文理学院、商业管理学院、肯尼迪政治学院、设计学院、教育学院、法学院、神学院、医学院、牙医医学学院、公共卫生学院及大学扩展部等。各学院都具有高度的独立性。
13所学院中，哈佛商学院是美国的顶尖商学院，享有极高的国际声誉。每年美国大学商学院的MBA课程招生中哈佛商学院的申请人数最多。哈佛商学院是如今美国最大、最富、最有名望，也是最有权威的管理学校。 近些年，每年哈佛大学商学院MBA（MBA的全称为Master of Business Administration，即工商管理硕士）教育均被评为世界第一MBA学院。
在具体的专业中，哈佛大学本科生课程中的生物、化学、地质学、数学、物理、经济学、英文、历史学、政治科学、社会学、心理学在全美排名前列。政府研究（Government Studies）、经济（Economics）和社会研究（Social Studies）更为突出。
（二）优秀的师资力量
如今，哈佛大学已发展为拥有10个研究生院、40多个系科、100多个专业的大型院校。截至2010年底，哈佛大学的教职员工超过14000人，包括超过2000名的教授和讲师，还有7000多名教员在所属的各个学院工作。这些教师中，获诺贝尔奖的高达32位。
（三）丰富的教学硬件资源
哈佛大学拥有如国际事务研究中心、教育政策研究中心、环境设计研究中心等许多著名的研究中心及植物园、天文台、博物馆和50多个科学、工程、医学和考古实验室。哈佛大学图书馆是美国最大的学术图书馆，为美国三大图书馆，藏书超过1600万册。
该校还拥有全美国大学中数量最多的科研机构和实验室，而且都在世界上享有很高的知名度，如尚波特视觉艺术中心、戏剧中心、艺术博物馆、哈佛天文台、哈佛国际研究发展研究所等。
（四）先进的教学方法
1.案例教学法
案例教学是哈佛大学的招牌，也是其最大的教学特色。自从19.25年开创案例教学以来，哈佛一直是全球最大的案例提供商。目前，全世界商学院所有案例将近8.0%都是哈佛提供的，可见哈佛在这一领域的领先地位。其轰炸式的教学方法，培养了学生敏锐的思维反应能力和良好的心理素质。在案例教学中，学生被强迫扮演各种不同的角色，无论是商人还是律师，都旨在使自身利益最大化。在课程中模拟现实生活，是哈佛各学院在课程教学方面的一大特色，主要目的还是在于提升学生进入社会的含金量。
2.包容性强的教学制度
哈佛大学一直采取一种包容性非常强的教学制度。学校内部各单位息息相通，许多学生可以交叉注册、跨系跨学科进行学习，哈佛大学又同麻省理工学院等名牌大学及有影响的科研机构通力合作。内外协作，使得哈佛大学能够最大限度地调动人力、物力，扬长避短，发挥最佳效益。
哈佛的著名校友
爱德华·珀西尔：物理学家，曾获诺贝尔物理学奖
弗里兹·李普曼：诺贝尔生理学和医学奖获得者
约翰·亚当斯：美国前总统
约翰·昆西·亚当斯：美国前总统
拉瑟福德·海斯：美国前总统
西奥多·罗斯福：美国前总统
富兰克林·罗斯福：美国前总统
竺可桢：中国科学家
赵元任：中国语言学家
陈寅恪：中国历史学家
梁实秋：中国文学家
梁思成：中国建筑学家
二、哈佛留学指南
（一）申请留学的基本渠道
每年，哈佛大学只招收秋季入学的新生，春季不招生。在招生过程中，哈佛大学接受Common Application和Universal College Application这两个网上申请系统，学生可以选择其中一个来递交申请，但是不能同时在两个系统递交。具体可以登录哈佛大学网站（wwwharvardedu），“APPYL TO HARVARD”一项中专门详细介绍申请学校本科及研究生院的具体办法。不同学院的申请表不一样，从网上索取申请表，填写“国际学生入学申请表”。学校的网申系统，需要注册一个账号（Create Your Account）。成功注册后，账号和密码必须做好记录，以便后面随时查询申请状态。重新填写账号，进入网申系统，就开始正式的网申填写了。网申填写内容基本分为以下几块。
1.Biographical Information，需要注意姓名的填写。
2.Ethnicity Information（种族信息），基本上都是填写亚洲，中国人。
3.Contact Information（联系信息），在这个大块里面当然还要填写个人邮箱、联系方式、还有现在居住地（Current Mailing Address）和永久居住地（Permanent Address）地址。
4.Academic Interests（学术兴趣），一般都是选择申请的专业、方向、感兴趣的领域等。
5.Application Information（申请者信息），是否申请了其他学校，是否被判有罪（在美国），是否以前申请过该校，是否读过该校，是否申请奖学金，是否获得过其他资助等。
6.Educational History（受教育历史和奖励）。
7.Test Information，GT的考试成绩和时间。
8.Employment History，可以填写实习和工作的经历。
9.Supplemental Information，各个系要求不一样。
10.Recommender Information，填写推荐人姓名、职称、与申请人关系和联系方式。
11.Document Uploads上传的文件PS、CV等。完成这些，核实无误后，Submit并缴费。
当然，如果学生在这两个系统都无法完成申请，可以向学校提出邮寄纸质申请材料，邮寄申请表格大约需要4周时间，这种方法耗费的周期比较长。
0学校最晚可以接受学生1月的SAT考试成绩或者2月ACT的考试，但是学校一般都要求学生在12月之前完成考试。
这里需要强调的是：如果申请者读了Alevel或者IB，最好完成整个学习，如果中途中断，对申请非常不利。另外，哈佛大学不接受任何已经获得学士学位的学生申请本科；如果学生申请了其他学校的Binding Early Decision也是不能申请哈佛大学的。
（二）成绩要求
关于SAT，学校需要提交SAT 1的成绩和至少两门SAT 2，学校最晚接受SAT成绩的时间是1月下旬，申请哈佛大学的学生最好在11月先递交一个成绩，便于录取官员开始审核申请者的材料。
与中国大学不同，哈佛大学录取学生没有统一的考试，没有一个标准的下限，SAT分数只是一个基础分数，大部分录取学生SAT每项分在600～8.00左右，且招生委员会还要根据申请者的综合材料做出选择。总的来说，哈佛大学的录取条件可分为三部分：一为高考成绩，二为平时成绩，三为综合素质。
综合素质的主要内容有：文体方面是否有特长及其表演成就、运动成绩；创新方面是否有发明创造、专利，是否参加各种学术讲座，发表论文；社会实践方面是否组织过各种校内活动并取得成果，是否参加各种公益活动等。
另外，哈佛大学在录取新生时关注的焦点是：创造性、好奇心、动力和广泛的兴趣。当然，学科不一样要求也就不一样，比如商学院就特别注重学生的领导能力。
另外，校友关系也是十分重要的录取因素。
（三）学费要求
哈佛大学学费较高。在2013年，哈佛大学本科生一年的学费高达4万美元，不同学院的学费还有差异，哈佛商学院的MBA仅学费就要5万多美元。当然，这个价格只是参考价格，各个专业都有差异，每年学校也会做些调整。
当然，并非出身贫寒的学生就失去了上哈佛大学的机会。为了吸引最优秀的学生，哈佛大学提供了优厚的奖学金，例如年收入在六万美元以下的家庭，学生可以获得“零学费”的待遇。
（四）申请文件清单
1.照片、毕业证书、在读证明等证件
2.中英文对照成绩单
3.TOEFL成绩和SAT成绩或者ALevel 成绩。
关于托福或者雅思考试成绩，学生如果递交了SAT 1和两门SAT 2，学校不强制学生提供托福或雅思。学生不能提供SAT 2的，English Language Proficiency Test（ELPT）可以作为SAT 1和两门SAT 2的替补。
4.个人简历
中国学生大都习惯模式化、标准化，很多人以为在制作文书上面，把自己所有获奖、荣誉、头衔罗列出来就好，而且越多越好。像哈佛大学这类的美国名校不一定需要这些东西，只需要在简历中突出自己的个性就可以。获得的奖励等，可以稍加陈述。
5.2～4封推荐信
推荐信至关重要。如果是知名学者写的推荐信，会对申请起到关键性作用。
6.个人陈述
在个人陈述中，要尽量描述自己符合学校要求的特点，且不能作假。
7.有代表性的获奖证书
8.发表过的论文
9.特殊专业所需的硬性材料，如艺术专业要准备个人作品集等
10.财产证明（3～6个月冻结期）
能够证明家庭财产状况，且冻结期内存款不能取出。
11.护照
◎斯坦福大学
Leland Stanford Junior University
学校小档案
◆英文名称：Leland Stanford Junior University
◆性质：私立
◆所在城市：加利福尼亚州斯坦福市
◆建校年份：18.8.5年
◆世界排名：在世界大学的综合实力排行榜中，近些年均排名前列
2012泰晤士报高等教育：美国第3名
2012美国新闻与世界报道：世界第17名
2012国际高等教育机构：世界第11名
◆校训：自由之风永远吹拂斯坦福大学校徽
一、走进斯坦福
斯坦福大学，全称小利兰·斯坦福大学，创建于18.8.5年，具有悠久的历史。如果说，哈佛和耶鲁代表了美国的人文传统，那么，斯坦福就可以被视为美国科技精神的象征。
斯坦福大学占地八千多英亩，这所大学在现代教育史与科技发展史中能够占有重要地位，很大程度上取决于广阔的校园面积。在20世纪70年代以前，斯坦福大学还只是一所普通的私立大学，甚至因为财政危机几乎无法为继。当时的工程学院院长特曼提出了一个构想——将一千英亩土地以极低廉、只具象征性的地租，长期租给工商业界或毕业校友设立公司，再由他们与学校合作，提供各种研究项目和学生实习机会。于是，斯坦福大学成为美国首家在校园内成立工业园区的大学。工业园区内企业一家接一家地开张，不久就超出斯坦福大学能提供的土地范围，向外发展扩张，形成了如今举世闻名的“硅谷”。
斯坦福大学被科技集团与企业重重包围，与高科技、商界、实用主义和开拓精神这些典型的“美国精神”建立了密切联系。随着美国西海岸高科技带的兴起，多家知名电脑公司，包括微软公司纷纷在这一线安营扎寨，斯坦福大学的地位越来越举足轻重。正是创建工业园区这一举措促成了斯坦福在20世纪70年代的腾飞，并一直保持领先。通过这种与企业界的联姻，斯坦福大学不仅获得了学校发展运营的充裕资金，而且为学校的教学、科研提供了基础设置。
（一）重点学科
斯坦福大学的工程学院、医学院、教育学院、商科研究生院、企业管理研究所和法学院在美国都是数一数二的。
斯坦福大学商学院和哈佛大学商学院被认为是美国最好的商学院。这两所学院多次在美国权威杂志的商学院排名中并列第一。斯坦福商学院重点培养的是新一代、自主创业的小企业家。
斯坦福大学医学院在医疗、科研及教学等领域处于世界领先地位。医学院处于美国生物技术和信息技术中心的腹地，对临床及实验室的研究成果应用于医疗起了促进作用。斯坦福大学医学院在心脏内外科、肿瘤、放射诊断及神经科学等学科取得了施诸多医学成果。世界已公认斯坦福大学医学院在心脏内外科上的领导地位。