孔祥熙担任阎锡山的参议，从内心说来不过是一个过渡，为的是进一步熟悉官场，广交朋友。1922年，他感到羽毛已经渐丰，恰好昔日好友王正廷又向他发出邀请，就乘机向阎锡山提出了辞职。
“啊，庸之兄！当初我就想委任你出任厅长，可你不肯。这几年你为建设山西出了很多好的主意，出了很大力，如果对现在位置不满意，可以另作安排，何必非要离开故乡热土呢？”阎锡山不愿意孔祥熙另谋出路。
“这几年在阎公麾下，观阎公恤民建政，耳濡目染，得益多多，本想继续在此间效力，怎奈王兄见召，不能不去，等那边的事情处理完了，一定再来，一定再来！”孔祥熙话是这么说，然而他从此一离开，就如鱼入深渊，一生中再也没有回到阎的手下。
那位曾经推荐孔祥熙担任教会职务的王正廷，这次给他谋取的已是一个正式的政府公职。
10年前，孔祥熙担任留日基督教青年会总干事一职，等于是帮了王正廷一把，使他顺利渡过了难关，王正廷对孔祥熙是心存感激的。而且孔祥熙看上去没有野心，他虽然精明能干，年龄又长于王正廷，但却对王非常恭顺，乐于听从他的安排，这使王把孔祥熙看作自己可以依靠的一个朋友。
王正廷已经度过了那段不如意的日子，他又在民国舞台上活跃起来。1916年袁世凯死后，他复任参议院副议长。不久，第二次国会解散，他又率议员赴广州，参加孙中山先生领导的护法运动。1919年，王正廷回到北京，同北洋政府的外交总长陆徵祥、驻美公使顾维钧等人一起，以全权代表的身份出席了处理第一次世界大战结束后遗留问题的“巴黎和会”。中国是第一次世界大战的战胜国，但在这次会议上，一些帝国主义国家却把中国放到了战败国一样的地位上，日本就提出要求，要接管原被德国侵占的我国青岛。德国作为第一次世界大战的战败国，它侵占的我国的地盘，理所当然应当归还中国，如被日本拿去，中国不是虽胜犹败了吗？但北洋政府却命令代表团准备在这样的和约上签字。这一消息大大激怒了一切有爱国心的中国人，五四运动因此而爆发。在国内一片抗议声中，作为中国代表的王正廷拒绝在和约上签字。经过一系列交涉，青岛终于被交回到中国人手上。
1922年，北洋政府设立一个鲁案善后督办公署，专门处理收回青岛主权的事宜。王正廷担任了鲁案善后公署的督办。这时他想到了与洋人打交道有一定经验、遇事又勇于负责的孔祥熙，立即向他发报提出邀请，要他离开山西到身边来，助自己一臂之力。此时，孙中山也致电孔祥熙，催促他尽早上任。于是，孔祥熙才向阎锡山辞去了“参议”之职，于1922年3月赶赴济南，就任“鲁案善后督办公署实业处长”。12月初，王正廷命孔祥熙由济南赴青岛，办理接收事宜，这样，孔又担任了“胶澳商埠电话局局长”。
这是孔祥熙第一次担任北洋军阀政府的“公职”，也是他步入仕途的开始。
当孔祥熙以官方身份开始活动时，他感受到了“官”的巨大好处：到处受到盛情招待，宴会有山珍海味，外出游玩有专人陪同，处处看到的是笑脸，听到的是赞歌般的奉承。过去虽说他的生活条件也是相当优越的，但大多花的是自己的钱，要处处算计，请客送礼也要考虑能否有适宜的回报。而在这些公务活动中却完全不是这样，主人们只图巴结，也顺便从中捞取一些好处，而他接受这些招待，也不必考虑欠下谁的人情，反正花的是公款。自己享受理所当然。他心里第一次对当官这门子事有了直观的感受——当官真好！当然。由于初次出道，孔祥熙对自己负责的工作也是尽心尽力的，他像对待铭贤学校的事务一样，十分认真，接收中笔笔账目都要亲自核对，件件实物都力求有着落，使外方无一点作弊的可乘之机，他的工作精神受到一致好评。
大受鼓舞——潘益民相出孔祥熙有一人之下、万人之上的奇相
可惜，鲁案善后督办公署是个临时机构，1922年12月10日接收竣事后，基本上就无事可做了。孔祥熙感到出来这一趟有些不合算，任职时间太短了，有些东西还没体会够就很快结束了，他有些无精打采，不知道下一步究竟怎么办好。
这天，他正在办公室信手翻阅几张报纸，公署秘书潘益民走了进来：“孔局长忙啊？”
“是啊，有几件事要马上处理。”精明的孔祥熙不愿意让人知道自己无所事事，他几乎是不假思索地作了回答。
“噢？公署里苦乐不均啊，有的人把事情推到孔局长这里，自己却到外面打牌听唱。嗯，不打扰了，你忙，你忙啊！”潘益民有些怪声怪气地笑着，就要告退。
孔祥熙一听就明白，自己刚才应对有些不妥，公署里有多少事情可做，别人不知道，他这大秘书能不清楚吗？自己说忙，显然是蒙不了人家的。就赶紧改口说：“其实一点小事，明天再处理也行．你坐你坐！”
“哎，我现在是闲人，瞎串，瞎串。怎好打扰孔局长工作？”潘益民口里说着，屁股却已经坐了下来。
“潘秘书平时是大忙人，难得到我这里坐，今天聊聊加深一下感情嘛！”孔祥熙为潘益民泡上一杯茶送到跟前。
两人聊了几句时局和天气之类的闲话后，潘益民突然开口问：“孔局长最近研究些什么呀？”
“我？”孔祥熙摇摇头，“看来潘秘书学有专攻喽？”
“那倒也谈不上。不过这几日闲来无事，寻着位师傅，跟他探讨些相面之术，我认为咱们中国这传统的玩意儿，还真有些名堂哩！”潘益民挺认真地说。
却说这时潘益民不过20来岁，而孔祥熙已是四十二三岁的人了。孔祥熙听他说研究相面之术，就觉得有些歪门邪道的意味，不觉有了教训的口吻：“年轻人还是要钻研些经世济用的学问，搞那些玄玄乎乎的东西，怕不好呢。”
潘益民却不以为然：“嗯，你可别说，我给几个人试着看，人家都说我相得挺准呢！”
“嗯，有人信就行。嗯，也好也好。”孔祥熙与人交往中，在一些无关紧要的问题上，历来不肯过分坚持什么，也就顺坡下驴着说。
“那，今天反正事也不多，孔局长何不让我也给你相上一面呢？”
“给我相面？”孔祥熙头摇得像拨浪鼓，“你知道我信的是耶稣基督。学的是开矿经济，怎么会信那个？不相不相！”潘益民一点不气馁。“我是看孔局长确有贵人之相，才赶着要给相的。我说得不准，你别信就是了。反正我又不跟你讨卦金，你怕什么呢？”
“那就随你相好了，反正我是不信的。”孔祥熙不愿为这事争执。
于是潘益民离开座位，装模作样地在孔祥熙身上望了起来。
潘益民先看孔祥熙的天灵盖和下巴，口中念念有词：“瞧！‘福德天仓地阁圆，五星光照福绵绵。’孔先生有福啊，从小至今绝无饥寒冻馁之事，定是家境福康，蜜罐子里长大，总是手有余财。我说得不错吧？”
孔祥熙似信非信地笑笑，没有说话。
潘益民来了精神，光对面看觉得不够劲，就动手去摸孔祥熙的耳朵：“嗯，不光有福相，还有官相哩！看！你这是‘水耳厚圆高过眉，又兼贴脸有垂珠；硬坚红润如卓立，富贵当朝大丈夫’，现在就有官位，将来还能入朝哩！”
孔祥熙说：“你就捡升官发财之类好听的说吧，人大都爱听呢！”
潘益民一脸郑重：“我这相面讲究的是实事求是，是什么相我就说什么相，不是给人逗闷子玩的。他没有福相的，给我座金山我也不能给他说有；同样，真有好面相，尽给我难听话我也得给人实实在在地说。咱这又不是骗人的玩意儿，也不能昧着良心瞎说，你说是吧？”
“是的是的。”孔祥熙知道自己刚才说的话人家不爱听了，“你看完了吧？今天中午我请客，你挑地方吧。”
这下潘益民高兴了：“别忙别忙！你当我这相术就这两下子吗？还有好多地方没看呢。吃饭的事相完了再说。对，就说这吃饭的家伙吧。瞧！孔局长是‘龙口两唇长且坚，光明口角更清奇。呼聚喝散权通达，玉带缠腰世所稀’。你这高官之位命相里注定的，随你不想坐也不行的。”
潘益民把孔祥熙脸上看了个够，又要看手相，刚翻开孔祥熙的左手掌一看，潘益民就惊叫一声：“哎呀，贵人在上，请受小弟一拜！”
潘益民起身后退一步，当真就要下跪。孔祥熙见小潘煞有介事的样子，也有些吃惊，一把扯住他问：“你又看见什么了，弄这阵仗？我请客的事已说定了，你不用这样唬我了。”
潘益民一脸正经：“贵不可言，贵不可言！”
孔祥熙哈哈一笑：“什么贵不可言，黄龙旗早砍倒了，莫非我还能做皇帝？”
潘益民拿腔作调：“非也！阁下非帝王之相，乃卿相之相。一人之下、万人之上之相也！”
潘益民说完拿起孔祥熙的左手，翻过来指给他看：“瞧见了吧，这道长纹向右，然后这边三横相串，相书上管这叫琴纹。琴纹乃是拜相之纹。此纹汉朝张良有之。潘某看相多时，还从未遇到过。今日既遇贵人，岂可当面错过？请先受我一拜，日后孔局长发达了，我也好做个向阳花木、近水楼台。”
潘益民仍坚持要下拜。孔祥熙听他说得邪乎，也就随口应道：“如果孔某日后果有造化，绝不会亏待你咯！”
这一番相面把孔祥熙相得心情好极了，于是中午请潘益民大撮一顿。
此后孔祥熙果然仕途得意，5年后当上了南京政府的工商部长，10年后当上了行政院副院长兼财政部长，真个是“呼散喝聚权通达”、“富贵当朝大丈夫”了。这时潘益民找上门来，向孔祥熙讨要卦金：“相已看灵，何以谢我？”孔祥熙立即委任潘益民为国货银行沈阳分行经理。及孔祥熙当上了行政院长，更是俨然当朝宰相，一人之下，万人之上。这时对潘益民的相术已是坚信不疑了。他任命潘益民担任了中央银行的人事处长，开始借助他的相术选拔干部。
每有重要任命，总要先请潘益民暗中相过面，才做最后定夺。后来有人提出堂堂国民政府，这样做太荒唐了。孔祥熙不好拿自己的例子做证明，就拉古人出面。他说：“曾国藩用人就非常注意相貌，所以他率领湘军攻陷了天京，平了太平天国，成了大事。”又抬出儒家经典作论据说：“你们没有读过四书、五经吗？四书上说：‘眸子不正，则心不正’，这不就是相面的道理吗？”说得那些人哭笑不得。他大权在握了，自然由着他的主意来，这潘益民也就从此抱住了粗腿，做了他多年的相面大师。
孔祥熙不再想回太谷老死一隅，
王正廷推荐出任中俄会议督办公署坐办
孔祥熙所在的“公署”不久就撤销了。
公署撤销，孔便无事可干了。要按过去他的想法，巴不得立即完事回家，好与妻儿团聚——这时夫人霭龄已为他生下了大千金令仪、大公子令侃、二小姐令俊，他的第二位公子令杰不久也即将降临人世，已是乐融融一大家人了。还要去照料他的生意，虽然这几年生意难做，但在他不断扩展下，也还是财源不断的，起码在表面上也要维持住“山西首富”的门面。更有他倾注了大量心血的铭贤学校，这时大学预科早已办好，不断有学生被送往美国深造，这所在中国偏僻小县办起的学校，正给他带来越来越大的名声。
但是，现在情况不同了。潘益民相面时他当场并未怎么看重，可那些话却深深印进了他的心坎里。闲来他常常独自琢磨——这些东西究竟可靠不可靠呢？难道面相真能预示一个人的命运吗？潘益民如果说就为了骗那顿午饭，也不至于弄得一惊一乍的呀。再照镜子看看自己，也果然生得天庭饱满，地阁方圆，鼻直口方，耳大眉浓，确是不同凡响。看起来还真有点潘益民说的那种福相官相。可静下细想一会儿，又觉得很靠不住：自己今年已是四十二三岁的年纪，虽说现今衣食无忧，但幼年也有过捡煤渣的经历；虽说这次当了个什么局长，但也是昙花一现，几个月的时光就没了。现在连摊子都要撤，还有什么官位可做？再说，就是再找个什么事干干，40多岁的人还能有多大奔头？要做到当朝权贵根本没一点点指望，更别说什么一人之下；万人之上的宰相官了，那就是举上个黑漆灯笼，也照不出一点影呀！一会儿又想，这相面术也流传几千年了，要是没有一点道理，能代代传下来吗？还能有人研究相信吗？他就这么东想西想，一会儿觉得有劲，跃跃欲试，一会儿觉得没准儿，浑身懒洋洋的。
他出去走了几步，看见潘益民正忙着打点行装，准备走人。孔祥熙就招呼他：“潘秘书，瞧你忙得灰头土脸的，到我那里坐一会儿吧。”
潘益民这会儿可没心情：“哎呀，你不看我正忙着吗？我得赶公署撤退的班车，再晚就来不及了。”
孔祥熙说：“我有话跟你说，耽误一会儿没关系，真走不了我出钱雇车送你，谁让我们是朋友呢。”
“当真？我还真有些碎琐东西不好收拾。孔局长肯给我雇车，我给你磕头也行。”
这次是孔祥熙把潘益民拉来，扯了几句闲篇就皱起眉头：“哎，我说小潘兄弟呀，那天你给我说的那些东西究竟有准没准呀？”
“我给你说的什么？”潘益民一时不知孔祥熙说的是公事私事。
这一来孔祥熙也不好开口直说，停了一会儿说：“算啦！看来你也是有嘴无心，本来就是些逗闷子的闲话，过去也就算了。”孔祥熙站起来。就有送客的意思。
潘益民一看，这样结束谈话，雇车的事儿肯定得泡汤了，紧急开动脑筋想究竟说过什么让老孔挂念。这一想还真想起来了，他双手一拍：“哈，孔局长说的是那天相面的事吧？”
孔祥熙摆摆手：“算啦算啦，这种事本来不必当真的。”