最后孔祥熙气势汹汹地说：“中央现在明令讨伐。就是明是非，分顺逆，整纲纪，望我同胞，一致奋起，声罪致讨，拥护政府，迅速削平叛乱。”
发表过讲话，孔祥熙又向西方各国政府通报了他的态度转变，以寻求外国势力的支持。他派去的外交次长向大使们说：“政府已决定派遣由何应钦指挥的讨伐军，已不存在谈判与妥协了……苏联政府已表示他们同事变没有联系，在这种情况下，中国政府对采取军事行动有了信心。”
《讨伐令》下达后，东西两路集团军分别集结兵力，在潼关前线发起进攻。一架架携带大批炸弹的飞机呼啸而起，去周围县城轰炸无辜平民——既是讨伐张、杨，张、杨明明在西安，为什么不去轰炸西安，而要到离开很远的县城去投弹呢？说到底，所谓“讨伐”，不过是一场恫吓、一场心理战而已。
称病不肯赴陕谈判，写信款诉衷曲自辩
孔祥熙为解救蒋介石，是政治军事两手并用，炮弹银弹双弹齐发，可谓无所不用其极，但当他选择了“讨伐”这一手后，出现的却不是他所预想的效果，而遭到了各方的一致反对。事变的最终解决是靠了其他一些更重要的因素。
事变爆发后，在1927年北伐中被蒋介石一掌推入血海，又在10年中务求斩尽杀绝的中国共产党人，表现出了一种以抗日大业为重的博大胸怀，力主和平解决。当初，确有些人为蒋介石被捉而高兴，深更半夜，还有人去敲毛泽东的门，强烈要求公审枪毙蒋介石。但是共产党的领袖们却大义释嫌，不念旧怨。12月15日，毛泽东、朱德等15人致电南京政府，指出事变的爆发，“实由于蒋氏对外退让、对内用兵、对民压迫三大错误政策之结果”。如扩大内战，将导致“国亡种灭”，希望南京政府采纳张、杨八项救国主张，变内战为抗战。这支被国民党反动派追杀了10年、与蒋介石有着血海深仇的红军队伍，甚至提出“愿与贵党军队联袂偕行，共赴民族革命之战场”。
12月17日，中共中央派出周恩来、秦邦宪、叶剑英等人赶赴西安，同张学良、杨虎城及蒋介石进行和平谈判，进一步以实际行动表明了和平解决事变的诚意。
12月19日，中华苏维埃中央政府及中共中央发出对孔祥熙等人的通电，电文说：
南京孔庸之、孔哲生、冯焕章、陈立夫等先生，及国民党国民政府诸先生；西安张汉卿、杨虎城、王鼎芳、孔蔚如先生，暨抗日联军西北临时军事委员会诸先生勋鉴：
自西安提出抗日纲领以后，全国震动，南京的“先安内而后攘外”政策，不能再续。平心而论，西安诸公爱国热心，实居诸首列，其主张是立起抗日。而南京诸公，步骤较缓。可是除亲日分子外，亦非毫无爱国者，其发动内战，当非心愿。以目前大势，非抗日无以图存，非团结无以救国，坚持内战，无非自速其亡！当此危急存亡之秋，本党本政府谨向双方提出如下建议：
（一）双方军队暂以潼关为界，南京军队勿向潼关进攻，西安抗日军亦暂止陕甘境内，听候和平会议解决。
（二）由南京立即召集和平会议，除南京西安各派代表外，并通知全国各党各派各界各军选派代表参加。本党本政府亦准备派代表参加。
（三）在和平会议前。由各党各派各界各军先提出抗日救亡草案，并讨论蒋介石先生处置问题，但基本纲领，应是团结全国，反对一切内战，一致抗日。
（四）会议地址暂定在南京。
上述建议，实为解决目前紧急关头之合理有效办法，南京诸公，望立即决定国策，以免值此国家混乱中日寇竟乘虚而入也！并望全国人民各党各派，立即督促当局召集和平会议，讨论一定国策，共赴国难！
中华苏维埃中央政府
中国共产党中央委员会
中国共产党这些正确主张和实际行动，在国内外引起重大反响，对推动事变的和平解决起了决定性作用。
当孔祥熙洋洋得意于他的《讨伐令》下达造成的对张、杨威慑效力时，张、杨二将军却根本不买他的账，对南京的军事进攻做出了强烈反应。张、杨命令所属各部密切注视国民党中央军的行动，将大部分东北军集中于西安附近，准备一决雌雄。
张、杨既没有关闭和谈的大门，也毫不惧怕孔祥熙的军事进攻。张学良致电南京政府说：“委座南归，尚待商榷。在此时期，最好避免军事行动。弟部初未前进，而贵部已西入潼关，肆意轰炸，果谁动干戈？谁起内战耶？兄部如尽撤潼关以东，弟部自可停止移动，否则彼此军人，谁有不明此中关键也哉？”表明了一种希望和平但并不惧战的坚定态度。
16日，宋美龄向端纳透露了南京方面即将进攻西安的口信，要求端纳转告蒋介石，由蒋下令制止。当端纳当面向蒋秉报时，站在一旁的张学良啪地一拍桌子说：“何应钦逼人太甚，要打我们就打，看究竟谁先怕！”接着张学良又面向蒋介石说：“前方已开始冲突，中央军在华县与杨虎城部对峙中，如进攻不已，则此间军队只可向后退却。”
张学良从未关闭和平谈判解决的大门，这里张学良所说的军队“向后退却”，完全是为了避免内战的发生，是一种退让行动。但是心虚的蒋介石却把这句话听成了对他的恫吓，认为向后退却就是裹挟他转移，南京的军事进攻可能断送他的性命，不得不于17日写下了一个手令：“星期六以前万不可冲突，并即停止轰炸为要。”为使这个手令迅速发挥作用，18日蒋鼎文就带着它飞到南京，亲手交给了何应钦。
孔祥熙仰赖英国政府支持他的“讨伐”而在国际舆论上得分的幻想，也被英国政府打破了。
就在蒋鼎文送回蒋介石停止进攻的手令之前，英国驻华大使休格森爵士，也向孔祥熙转达了英国政府不赞成动武的意向。不过英国人的表达方式比较委婉。休格森对孔祥熙说：“尊敬的阁下，我受外交大臣艾登先生的委托，向您转达他的意见。他想到可能会出现这样的情况。张学良可能被说服释放蒋介石，如果他本人的安全得到保障的话，如果是这样的话，假如我们表示愿意尽我们的最大努力来保证他的安全，这对事态是否有帮助？”
孔祥熙刚刚向英国政府宣告他对“讨伐”充满信心的豪言壮语，满指望英国政府对他的行动表示赞赏，却不料弄了个满拧，英国政府也希望和平解决。惯于见风使舵的孔祥熙毫不感到脸面无光，立即就表示了同意。他说：“欢迎艾登大臣的建议！如果艾登大臣能推进这一安排，我们将十分感谢！”
全国舆论也对孔祥熙何应钦发动军事行动发出一片指责之声，迫使孔祥熙不得不重新考虑自己的主张。
在南京高门楼孔宅，宋美龄对孔大姐夫发起了牢骚：“我希望蒋先生能够平安回到南京，不仅是因为他是我的丈夫，而是还因为他是全国的领袖，中国又面临着日本的侵略。我费了多大劲才镇住何应钦，不许他胡乱行动，没想到你又顺风点火，也要下什么‘讨伐令’。你以为你那套把戏能吓住谁吗？现在怎么样？有谁赞成你们，谁支持你们？现在你说说谁是妇人之见，谁是头发长见识短，你还打算怎么办？”
孔祥熙自我解嘲地笑着：“是格，俄想着宣布动武张学良就害怕了，他一害怕不就把委员长送回来啦？谁知道这少帅还真有点他老子的胡子劲，吃软不吃硬！现在可好，你蒋夫人反对军事进攻，介石下手令不许进攻，英国人不赞成进攻，张学良杨虎城不害怕进攻，共产党批评进攻，全国舆论谴责进攻，俄，俄成了猪八戒照镜子——里外不是人了！唉，当初俄也是主张和谈的，谁知道半路上鬼迷心窍……现在，你说怎么办吧？我听你的好啦！”
“谈判，赶紧派人到西安谈判！”宋美龄毫不犹豫。
孔祥熙又一次改变态度，南京方面很快同意谈判。但是派谁去谈呢？南京又统一不了意见。
本来，张学良杨虎城从一开始就一再要求宋美龄孔祥熙到西安。但那些不希望和谈成功的人却坚决反对孔祥熙前往西安。他们振振有词地说：“在目前形势下，负军事责任的蒋委员长已经被扣西安，孔先生现负全国行政责任，万不可再入虎穴！”孔祥熙一来担心自己的安全，二来也怕自己去了给人以政府向“叛军”低头的印象，就推出个“医生坚嘱不令飞陕”的托词。宋美龄救夫心切，又无可奈何，只得打电话给端纳说：“孔祥熙因代理行政院长职务，不能离开南京，可否以宋子文或顾祝同代替，请征求西安方面的意见。”