有了蒋介石的首肯,孔祥熙筹钱的路子立即宽了起来。四手并用,果然让蒋介石感到不再受钱掣肘。但是老百姓很快吃了苦。比如增税,在国民党统治区竟到了一把扫帚收1元税,一个粪箕收5角,一把锅刷收3角,农民自织一匹土布,要剪下2尺作税捐。在四川,竟到了一只鸡、一个蛋、一棵葱都有税的地步。国民党政府发行的债券也名目繁多,什么救国公债、建设公债、军需公债、国防公债、赈灾公债,不一而足。到1944年,已发行法币公债150亿元,外币公债3.2亿美元。加上发行中的营私舞弊、摊派不公,各种公债无一不信誉扫地。短短时间内,举借的外债有美国7亿多美元,苏联3亿多美元,英国1亿多英镑,还有德国、法国、比利时等一大堆。还本付息直把国家经济压得喘不过气来。滥印钞票更是灾患无穷。到1945年,国民党政府已经凭空滥印了比战前多出800多倍的票子,致使物价像脱缰的野马,狂奔如飞。法币1元钱的购买力,1938年顶战前6角,1939年就只顶2角8分,1940年只顶8分钱,1943年顶5厘,到1945年6月,就只顶5毫了。就是说战前1元钱的东西,这时用2000元还不一定能买来。这叫老百姓怎么活?孔祥熙理财虽然把蒋介石政府维持了下来,却让全国人民受到极大压榨,几乎断绝了生路。
恢复旧制,解决战时粮食供应
孔祥熙的四条筹款办法如同四只大耙子,把全国民众的钱都搂进了蒋介石政府的腰包,蒋介石自然眉开眼笑,对他嘉勉有加。可没过多久,蒋介石又把孔祥熙找到了他的黄山别墅。
这一次蒋介石不先开口,只管皱着眉头喝他的白开水。重庆的天气虽然湿热难耐,但这个样子却让孔祥熙浑身发凉。
“委员长……”孔祥熙战战兢兢,不知老蒋葫芦里要卖什么药,也不敢再像高兴时称他介兄了。
“噢。”蒋介石仍然满脸阴沉,还是不讲话。
孔祥熙站了起来:“委座,是不是我……”
“你坐,你坐。”
孔祥熙抖抖瑟瑟地屁股刚挨沙发,蒋介石把水杯“咚”地往桌上一摔,自己呼地站了起来,朝孔祥熙吼上了:“你的四条筹款办法,我都让党内和政府通过了,没说的吧?嗯?钱是多了,可当下是战时,我的军队是要吃粮食的!拿你的钱弄不到粮食,难道让军队吃你那花花绿绿的纸票子?嗯?你说你说,当年萧何给刘邦的前线送去的是粮食还是花纸头?”
这一下孔祥熙才明白今天老蒋为什么发火,原来要了票子还要实物,要就要呗,发什么邪火?孔祥熙干咳两声才慢吞吞开了口:“战时是应考虑实物供应,军民更是以粮为本。对此我已有想法,只是还不太成熟,多谢委员长提醒,一周之内,我保证把筹措粮食的办法拿出来。”
“失职,失职!身为行政院长,这么重大的事情自己不考虑,还要我来提醒!什么一周之内拿出办法,我让你一周不吃粮食等办法你等得及吗?三天,我要你三天就拿出办法来!”蒋介石大耍威风。
“好吧,那就三天。”孔祥熙憋着一肚子气走了出来。
“达令,孔圣人给你搞战时财政,抓那么多钱,多不容易!可你今天说话态度太糟糕,让人出力,总得好话好说嘛!”孔祥熙一走,美龄出来抱怨蒋介石。
“我让他占这么高的地位,他总得多出力才行!再说老孔这个人,不挤不出油,诈他一下,他的办法来得就快啦!”蒋介石犹自为自己的劣行狡辩。
“那不行,让人心里不愉快,总不是什么好事情。我看大后天你找个名目请客,把气氛搞好点,再让人家谈谈想法,谁不知道在这里大事小情最终都还得你拍板。你不说话再好的主意也实行不了嘞!”
“由你由你,我不管,反正我要他三天拿出办法来。”
孔祥熙果然有些办法,很快就提出了解决粮食问题的方案。他向蒋介石说:“抗战以来,物价飞涨,而粮赋仍以货币征收,战前的田赋标准根本买不到多少粮食,显然失当。这也是造成军民粮食供应不足的主要症结。为解决这个问题,我准备恢复旧制。”
“嗯,什么旧制?”
“一是1927年以前的旧制。1927年前,所有财政素无中央地方之分,一切收入均归中央。南京国民政府成立以后,才把田赋税划归各省。恢复旧制首先是恢复1927年前的旧制,把征收权收归中央……”
“好主意!这么大的权力为什么不归中央?嗯,这事早该办,你们,你们,到现在才提出来……”蒋介石又要指责,被美龄狠狠瞪了一眼,于是接着说,“你往下讲,往下讲!”
“二是恢复明朝嘉靖年间的旧制……”
“什么?恢复明朝旧制,你怎么不恢复周朝旧制?”蒋介石兜头拦住。
孔祥熙低下头不吭声了。
等了一会儿无人说话,蒋介石又催开了:“往下说啊!”
孔祥熙说:“你要不同意,这一条就算了。”
蒋介石说:“什么旧制我还没明白,你怎么知道我不同意?我说不同意了吗?”
宋美龄望着天花板:“今天谈话进行得很艰难,如果委员长心情不好,我看是不是先吃饭,以后找机会再谈啊?”
蒋介石知道美龄指的是什么,马上说:“不不不,我们接着谈,我对孔院长的建议很感兴趣,我想早点知道。”
孔祥熙这才接着说:“明朝嘉靖年以前,田赋征收的都是实物,即粮食油料等。嘉靖年间实行了‘一条鞭法’,将田赋实物税改为货币税,它的好处很多。但现在战争期间,粮食已经成为重要的战略物资,我的想法还是恢复征收实物,由政府直接控制……”
“好的好的,政府直接收取粮食才有用,要票子你的工厂就能印嘛……”蒋介石这回倒眉开眼笑。
孔祥熙的田赋征收办法一出台,各省县都设立了田赋管理处,省财政厅长和县长兼任处长。各征收点的设立以让农民往返不超过60里为原则。可谓征网密布。
孔祥熙规定原来田赋每元折稻谷2斗,不产稻谷之地折其他杂粮。不久又将1元折2斗改为折4斗。每到征粮季节,孔祥熙要求财政部派50人以上赴各省监督。各省则派200人以上到各县,各县市则全体出动。孔祥熙还在各地聘请通讯员1000多人,直接与财政部联系,对征粮秘密督察,遇有情况直接报告。这些措施,确保了各地征粮任务的完成。如1941年征粮4500多万石。1942年征收6600多万石,1943年征收6400多万石,1944年征收5400多万石,年年都超额征收。征收实物,军队的粮食供应上了,政府公务员也免费供粮,确实给蒋介石解决了极为头疼的大问题。
但是这些办法同样坑苦了老百姓。征收办法一改,农民的负担一下子加重了许多。国民党统治下的四川省,每亩地平均产粮4石。而税赋就收走2石4斗,占年收获量的60%,使人民不堪重负,怨声载道。
这种征收办法也给各地的贪官污吏创造了发财机会。县、区、保、甲各级官员都乘机利用职权多收侵吞。国民党粮食部一个视察员,1942年到卢县、古宋一代视察后,写回一份报告说:“各地经办人员借机浮收、冒斗、勒派之普遍,不亲临各地就难以置信。我调查了50户农民,有37户被各级官吏私加征额:被多收一半者6户,多收3/10者11户,多收2/10者20户。农民辛苦一年种下的粮食,被政府和各级贪官巧取豪夺而去,种田者往往自己没有粮吃,许多农民在丰年被饿死。”面对这么残酷的敲诈勒索,人民群众怎么会对国民党政府拥护呢?孔祥熙给蒋介石解决了大难题,却使自己在民间背了不少骂名。
举办专卖事业,各方褒贬不一
抗日战争进入第五年后,国民党政府的财政和物资供应更加困难,蒋介石仍然要求孔祥熙出招。
孔祥熙自然又是不负所望,很快搞出了举办专卖事业的方案。
所谓专卖,就是把某些重要商品,由政府独家经营,从中取利。这自然是给蒋介石创收的好招数。
孔祥熙的专卖,瞄准的是人民生活必需的商品,东西虽小,可要生存,就离不开它。抗战期间实行专卖的主要有食盐、食糖、烟草、火柴等。
按照常规,这些商品实行专卖,就应当对原料由政府统一收购,然后政府组织生产制造,组织运销和零售。但是当时这些商品的生产销售权都在私人手中,根本不具备专卖条件,但孔祥熙自有办法。他眉头一皱,想出一个主意,原料不收购,而是规定一个收购价格,由专卖局人员照收购价的30%征收“专卖利益”。其他仍然照旧由私人经营。这样一来,专卖就成了无本万利的好买卖,政府收入立即增加。
但是随之而来的麻烦也多了。