十三、京师再陷
咳！诸君，以前所说的中国外交失败的历史，也算多了。然而最伤心的，是庚子这一年（1900）拳匪的事情，为着慈禧太后一个人，同朝廷上头几个昏聩糊涂的大臣的私心，同一班匪徒的瞎闹，把个中国闹得京城失陷，皇帝出奔，几乎大不得了。后来幸而讲和，还赔掉了4.5亿两的银子。咳，这个算件什么事情呢？然而当时糊涂瞎闹的人，究竟不过这几个，我们中国一共有四万万人，谁叫你容这几个人去瞎闹的呢？这样说来又不能专怪这几个少数的人了。
这一件事情的来由，说起来很长的。第一，中国的大多数人本来有一种排外的心理，总想把外国人打退了，叫他不来。这一种念头，初通商的时候最盛，到庚子年间，还有一班人不知道这件事情是万万办不到的。第二，中国人喜欢看小说，小说上头的话本来是怪诞不经的，有许多愚民偏相信他是个实事。第三，中国下等社会里本来有一种邪教，像什么白莲教之类。这种教，本是毫无道理的。有一种愚民，偏也要去迷信他。有这三种原因，便种成了拳匪的根源了。然而朝廷上没有人扶助他，张他的气焰，也不至闹出什么事情来。偏这时候，慈禧太后同皇帝又弄得意见不合，因着可恶皇帝，并且可恶起外国人来，便想要借着拳匪的力量，去排斥外国人。这便闹出天下古今的大笑柄来了。
你道这慈禧太后为什么同光绪皇帝不对呢？原来这慈禧太后是咸丰皇帝的妃子，同治皇帝便是他亲生的。咸丰皇帝死的时候，同治皇帝年纪还小，慈禧太后就垂帘听政。后来同治皇帝死了，没有儿子，照例本当立同治皇帝的侄辈。这光绪皇帝的母亲，却是慈禧太后的妹子。这时候年纪又小，慈禧太后所贪的是专权，便立了光绪皇帝，去继承咸丰，慈禧太后依旧垂帘听政。到光绪十六年（1890），皇帝才亲政的。然而一切大权，依旧在慈禧太后手里。这位光绪皇帝，却是个英明的君主，从中东一战（即中日甲午战争）之后，早知道中国非变法维新不能自立了。光绪二十四年，便用了康有为等一班人，变起法来。当时一班守旧党，不以为然。慈禧太后便趁此机会，夺掉皇帝的政权，依旧垂帘听政。康有为等一班人都逃到海外去了，慈禧太后又要去捕拿他们。然而这一种为着改革政治为政府所不容的人，万国公法上叫做国事犯，是应当保护他的。所以各国都不肯交出来。慈禧太后疑心各国有意庇护康有为，心上就因此怀恨。又想要废掉光绪皇帝，疑心各国的公使不答应，便更加疑忌起来。恰好光绪二十六年，直隶、山东拳匪大盛，拽了扶清灭洋的旗帜，还说是有一种神术，可以枪弹不入的。当时朝廷上，昏聩糊涂的大臣便很相信他。把他请进京城，设坛传教，还怂恿着慈禧太后奖励拳民，去和外国人开衅。这件事情便不可收拾了。
中国的旧人物本有一种谬想，道西洋人的强，就是靠着枪炮；要是不怕枪炮，便把西洋各国人打退，也是不难的。这种思想本来极为可笑，要是出于愚民，也还可以宽恕他，如今竟出于堂堂当国大臣的口里，这话便无从说起了。闲话休题。当时这般大臣，便怂恿了慈禧太后，捏造了光绪皇帝的上谕，和西洋各国同时开战。还叫全国的督抚都杀掉境内的外国人。幸而两江总督刘坤一、湖广总督张之洞是个有识见的，联合了东南各督抚，不奉伪诏。同各国领事订立了条约，保护东南各省。所以南方不曾牵入这乱事里。然而北边几个省，已经闹得不成个样子了。烧教堂，杀教士，拆铁路，断电线，还叫京城里头的兵和着拳匪去攻外国使馆。幸而内中也有明白的人，暗嘱手下的兵丁不要认真攻击。所以接连攻了许多天，使馆还没有打破。然而德国的公使克林德、日本公使馆里的书记杉山彬已经给这班乱民杀掉了。到七月里头，英吉利、法兰西、德意志、俄罗斯、奥地利、意大利、美利坚、日本八国的联军来了。料道这班拳匪，如何能认真打仗，到这时候，都逃得无影无踪了。倒害了认真的兵士，安分的百姓，死掉了许多。京城便又失陷了，慈禧太后同光绪皇帝逃到西安。
到这个时候，排外的迷梦醒了。只得再派了李鸿章、王文韶去同八国议和。到光绪二十七年（1901），和约才议定了。赔了各国的兵费一共是4.5亿两，还要派亲王大臣到德国、日本去谢罪，准各国驻兵在京城里保护使馆，天津的城垣、大沽口的炮台都拆毁了，不得再建。庇匪的王大臣还要从重治罪。这便是这一次排外的结局了。当时主张排外的人，现在大都死得骨已腐朽了，只苦的我们国民，把这4.5亿两的银子负担在身上，到如今还没有赔偿得完。
十四、日俄之战及朝鲜灭亡
庚子这件事情，你道到这样子就算完结了么？当李鸿章和俄国人订结密约，准他建造东省铁路的时候，还准他沿路驻兵，保护铁路。到庚子这一年，俄人便借此为名，发兵把黑龙江省城攻破了，又占据了奉天、吉林两省的省城，挟制了奉天将军和吉林将军，借着他的名目去号令他手下的属员。这时候的东三省，竟同俄国的地方一样，中国人自然是没有法子想。然而日本人却是蓄意要侵占东三省的。甲午这一年，奉天省的一半已经到手了，无端给俄国人约会法、德两国，逼胁他退还了中国，心上如何不恨？便全国上下，一心一力，预备同俄国打仗。到这时候，自然是不能默尔了，便西洋各国也都不以俄国为然，说他是破坏东洋的平和。俄国人迫于公议，光绪二十八年（1902），只得和中国人订立了几条条约。约定了俄国驻扎在东三省的兵，分做三期撤退，每半年为一期。第一期是照约撤退的，到第二期，便不但没有撤退，反把第一期撤掉的兵调了回来。以后还陆续增加，到第三期撤兵的时候，俄国在东三省的兵，反而更多于前了。日本人到这时候，真是万难坐视。光绪二十九年，便同俄国开起战来，中国却宣告了一个中立。有人说笑话，道日本和俄国像是两个强壮的男人，中国像是一个柔弱的女人。两个男人为了这一个柔弱的女人，打起架来，这女人自然只好袖手旁观了。然而自己的地方，听凭人家在这里打仗，自己反而宣告中立，这件事情毕竟是从来没有的。打仗的结果，日本人胜了。俄国人便把东省铁路的支线，从长春以下割给日本，这便是现今日本人称他做南满洲铁路的了。还把旅顺、大连湾，都转租给日本人。从前中国置诸岛外的库页岛，本来是日本、俄国两国人占据了，后来俄国人把日本北边的千岛同他互换，算是全岛归了俄国。到这时候，又把这岛的南半边让给日本了，在俄国始终是慷他人之慨，也算不得什么吃亏。然而中国从此以后，一个东三省便算是北半个送给俄国人，南半个送给日本人。到如今，虽说东三省是中国的土地，不过是名目罢了。诸位的亲戚朋友，总也有到过东三省的。诸位且问问他看，现在的情形究竟如何？在下也无从细说了。
还有朝鲜呢，中国同日本打仗以后，倒也算做独立国了，便把国号改做一个韩字，还到太庙里宣誓，立起宪来。然而天下事，总得是要有真心，单是口里头说自强、说立宪，总是没有用的。所以名为独立，其实实权仍旧在日、俄两国人手里。日俄战后，俄国人也承认日本独立经营朝鲜了，光绪三十一年（1905），日本人便在韩国设立了一个统监府，把韩国的实权通统收到手里。韩国人到这时候，才知道靠着日本替自己维新变法，是没有用的。光绪三十三年，便派了两个人到西洋的万国和平会里去，要求现今各强国帮他的忙。然而交涉的事情是势利不过的，有哪一国来帮你的忙呢？这件事情发觉出来，反而被日本人更加束缚得紧了。到宣统二年（1910），就由韩国的皇帝出名下了一道上谕，把韩国合并于日本国。从此以后，世界各国的地图上，就没有韩国这两个字了。然而我们却笑不得他，古语道：“兔死狐悲，物伤其类。”我们中国做了朝鲜几千年的上国，眼睁睁看他灭亡了，不曾能够救助他，如何还好笑他呢？
十五、英兵入西藏
清朝交涉失败的事情，还有一件便是西藏的事情。这西藏，是在中国的西南边的，南边同印度接界。这西藏，地势最高，四边都是高山，同人家往来是很不容易的。西藏的人，最信奉的是喇嘛教。这喇嘛教也有新、旧两派。旧派的衣裳是红色，所以又叫做红教；新派的衣裳是黄色，所以又叫做黄教。明朝中叶以前，西藏本是盛行红教的。到后来黄教得势，红教就渐渐的衰微了。西藏地方本是没有国王的，就是黄教里头的两个高僧，一个叫做达赖喇嘛的，统治前藏的事务。一个叫做班禅喇嘛的，管理后藏的事务。到清朝康熙年间，平定了西藏，便也一仍其旧，不过派一个驻藏大臣驻扎在西藏，监督达赖喇嘛罢了。英国人既得了印度，便想要窥伺西藏。然而清朝初年的旧制，是不许西藏人同别国交接的。英国人也没有法子想。后来千方百计，要求中国的政府。到光绪十六年（1890），到底开了西藏南边的亚东关，做了商埠。这亚东关，离前藏的首府拉萨，后藏的首府日喀则都很近的。既然开做商埠，英国人就有了一条入藏的路了。然而，俄国人从占据了中央亚细亚之后，他的地方也同西藏很近，也想要窥伺西藏的，便屡次派人到西藏去，诱惑达赖喇嘛。这达赖喇嘛，果然为其所惑。光绪二十八年，派了一个使臣到俄国去，上了俄皇一个护法大皇帝的尊号。英国人听得大不放心，便趁俄国同日本打仗的时候，发兵径入西藏，攻破了拉萨。达赖喇嘛逃掉了，英国人径同西藏的官吏订结了几条条约。要赔偿英国的兵费250万卢布，还要添开亚东北边的江孜，后藏西北方的噶大克做个商埠。这么一来，又要做日本和朝鲜、法国和安南的故事了。中国政府听得这个消息，便再三派人去同英国交涉。后来总算是另订了几条中英的条约。西藏依旧算是中国的属土，西藏的官员和英国人订结的条约也没有废掉，不过算是中英的条约承认他才发生效力的。这件事情，虽然没有大决裂，然而总有些合着俗话说的掩耳盗铃。从此以后，西藏人信仰中国的心便日益淡薄。到后来，西藏的达赖喇嘛竟逃到印度去，还费了中国政府许多交涉的手续呢。这是民国时代的话，且待将来再慢慢地讲他。