现在，举国上下万众一心的局面乃是有目共睹的，这预示着我们未来的道路将充满和谐与欢乐，恩及于此，我不禁要对我们的祖国致以衷心的祝贺。而且，对那些尚未与我们站在同一基点上的人来说，团结意向也在日益增强；事实正在穿透挡在他们眼前的面纱，我们这些疑虑重重的兄弟们最终会明白，虽然他们目前尚不能决定就何种原则和在何种程度上与广大公民同胞们一起行动，但他们相互之间的想法和愿望都没有什么不同；我们与他们的共同愿望乃是，大家齐心协力，共同忠诚地为大家的共同利益而奋斗，促进和平，保证公民自由和宗教自由不被侵犯，捍卫法律和秩序，维护各项权利的平等，以及维护财产的现状——不论其平等与否，都得到保护。一旦这些看法使他们感到满意，就人的天性而言，他们就不会不予以赞同和拥护。在此同时，让我们充满耐心地爱护他们，在一切利益的竞争中给他们公平和更好的待遇；而且我们也毋须怀疑，真理、理性和他们自己的利益最终会占据上风，使他们投向祖国的怀抱，这样就会形成举国上下完全同心同德的局面，从而使全国人民和睦相处，力量强大，并得享由此带来的幸福和好处。
我就要履行我的同胞们再度赋予我的各项职责，并将按照他们所赞同的那些原则精神开展工作。我既不害怕什么利益的动机会把我引入歧途，也不担心什么情绪会诱使我故意偏离正义之路；令我忧虑的倒是，人类天性中的弱点和我个人理解力的局限，有时会导致判断上的失误，不免损及你们的利益。因此，我就需要我的选民们一如既往地给予我谅解，而且这种需要也断然不会随岁月的流逝而减弱。我同样还需要主宰我们的上帝给予恩典。上帝曾引导我们的祖先离开故土，把他们安置在一片到处充满着生活的所需物质和舒适条件的土地上。他曾以他的神意保佑了我们的童年，当我们逐渐走向成熟时，他又赋予我们智慧和力量。
因此，我请大家和我一道祈求上帝的善意佑助，祈求他启迪你们的公仆们的心灵，指引他们的治国道路，使他们的政策取得成功，从而使他们不论做什么都会给你们带来裨益，使你们获得和平、友谊和世界各国人民的赞誉。
亚伯拉罕·林肯
亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln，1809年2月12日~1865年4月15日），美国第16任总统。他领导了美国南北战争，颁布了《解放黑人奴隶宣言》，维护了美联邦统一，为美国在19世纪跃居世界头号工业强国开辟了道路，使美国进入经济发展的黄金时代，被称为“伟大的解放者”。内战结束后不久，林肯遇刺身亡。在美国在线于2005年举办的票选活动《最伟大的美国人》中，林肯被选为美国最伟大的人物之一。
序
他成功过，失败过，但从未放弃过
“没有林肯，就没有今天的我！是他让我的故事成为可能，是他让美国的故事成为可能！”美国总统奥巴马在华盛顿国会山出席纪念亚伯拉罕·林肯诞辰200周年活动时，动情地表达了他对林肯的敬意。
“要是林肯再胆怯一点，我们的国家就会四分五裂。”美国前总统杜鲁门曾这样评价林肯对美国的意义，认为“林肯有勇气去做大多数人反对的事情”。而这还得从他的成长经历讲起。
林肯于1809年2月12日生于肯塔基州的哈丁县。他父母均生于弗吉尼亚州，并非显赫的家庭——二等家庭，或许该这么说才对。在他10岁那年，母亲就病故了。她的娘家姓汉克斯，娘家人中如今一些人定居在亚当斯县，另一些人则安居在伊利诺斯州的梅肯县。他的祖父亚伯拉罕·林肯约莫在1781年或是1782年从弗吉尼亚州迁移至肯塔基州。一两年之后，他祖父在森林中开荒时遭到了暗算。
他7岁那年，父亲从肯塔基州迁移到了印第安纳州的一片荒野地带。他就是在那里长大成人的。当地有几个所谓的学校，只要会“读、写、算”就有资格做个教师。假如有个据说是懂得拉丁文的异乡人碰巧暂时与他们为邻，那么这个人便会被乡邻们看作是个奇才。那里绝没有任何东西可以激起人们要去受教育的强烈愿望。
自然，他的知识极其贫乏。不过，他还是可以读、写、算，但仅此而已。由于家境贫寒，少年时他为了糊口，当过摆渡工、种植园的工人、店员和木工，甚至水手。成年后，他成了一名土地测绘员，常被人们请去解决地界纠纷。在艰苦的劳作之余，他也从未中断过自学，不但通读了莎士比亚的著作，还通过自学成为一名律师。1834年8月，25岁的林肯由于抨击黑奴制，提出一系列有利于公众事业的建议，被选为伊利诺伊州州议员，开始了自己的政治生涯。
1847年，林肯第一次参加国会议员的竞选，就获成功。然而，在此后关于黑奴制的争论中，林肯因要求取消黑奴制，而被代表南方种植园主利益的蓄奴主义者疯狂“围剿”。仅3年不到的时间，林肯被迫离开国会，回老家当律师。《密苏里妥协案》的撤销重新唤起了他对政治的热情。自那之后他的经历已为人熟知了。
1860年11月，林肯当选美国第16任总统的消息揭晓后，南方种植园主随即发动叛乱。当1861年4月南方叛乱武装向北方挑起战事时，林肯喊出了他那句名垂青史的口号——“为维护联邦统一而战”。
他的一生是在接踵不断的磨难中度过的。挫折是他生活的主旋律，抑郁是他个人的大敌。但他还是挺了过来，直到最后一刻！
这就是他——亚伯拉罕·林肯，一个成功过，失败过，但从未放弃过的人！这个从荒野成长起来的贫民孩子，用“解放黑奴”“捍卫联邦”串起了自己传奇的一生。就像纽约百老汇大街那道拱门上所写的：“这个伟大的人物是历史的奇迹。”
第一节泥泞的足迹
1．颠沛流离的生活
我51岁的时候轰动了美国政坛，是很多人眼中的成功者。很多人知道我出身平凡，但是很少人知道，我的生活究竟经历过哪些风霜雨雪。
我的母亲南施·汉克斯由她的舅舅和阿姨养大，家住在丛林的深处，她几乎没有朋友，或许她从来没有读过书，需要签字的时候她常常用画记号的方法代替。在她22岁时与我的父亲——28岁的汤姆·林肯结了婚。
由于我的祖父去世得早，祖母的生活过得非常的艰辛，父亲自小便四处给人打工，直到长大成人也没有上过一天学。他除了能勉强写下自己的名字之外，一无所知。他曾经当过筑路工、伐木工、猎人，还耕过地，也种过玉米，甚至还为别人盖过小木屋。父亲是一个浪荡的人，从来不会为家里的生计考虑，他似乎对金钱没有任何概念。他经常在附近的商店里赊账买一些没有用的东西，还在拍卖会上用3美元买下一把剑。而此时的母亲却正在家里修补已经缝了好多次的衣服。
婚后没过多久，父母就搬到了城里，靠着父亲给别人做木工活赚钱养家。尽管如此，生活还是越来越艰难。等到我的姐姐降生之后，父亲的收入根本不能维持家庭的正常生活。在城市里待了一段时间之后，父亲发现自己无法在城市生存下去，因此又搬回森林附近，定居在克诺布河畔——这里几乎算得上是整个肯塔基州最荒凉的地方之一。在我出生的前一年，父亲在这里买下了一块农田。田中央有一间小屋子，是以前居住在这里的猎人搭的。我就是在这间猎人小屋里出生的。我降生的时候，我们一家已经是当地公认最贫困的家庭了。