从大金字塔的高点往下俯望，比往上爬，更令人精神紧张。不再需要与地心引力格斗，所以体力的付出比较小；但另一方面，因为所有的注意力都集中在地面，而非天空，所以失足的危机随时在眼前。我们几个小心谨慎地选择路线，在巨大的石块中辗转、溜滑，往那庞大的基座方向移动，更觉自己如蚂蚁一般的渺小。
终于到达平地。暗夜已经结束，曙光初露，天色逐渐由暗转明。我们依照先前约定，付给西方的守卫50埃及磅，并在极度解放与胜利的欢愉中，意气风发地离开了大金字塔，往西南方几百公尺外的卡夫拉王金字塔移动。
胡夫（Khufu）、卡夫拉、曼卡拉，在希腊文中分别称作基奥普斯（Cheops）、基夫拉恩（Chephren）、麦西里努斯（Mycerinus），不论我们用埃及还是希腊名称呼这些第四王朝（公元前2575～公元前2467年）的法老王，均以在基沙建造了三座金字塔而为后世所知。至少，2000多年前希腊历史学家希罗多德（Herodotus），在他的名著（历史）（History）中，认定大金字塔的建造者为胡夫王，从此以后，历史就这么决定了。希罗多德至埃及一游后，将他在旅途中获得的资讯，写进这本现存最古老的金字塔相关文献，并陈述道：
基奥普斯，据说在位50年后驾崩。其弟基夫拉恩成为新法老，并同样地建造了一个金字塔……除比其兄的金字塔矮40英尺外，一切规模照旧。……基夫拉恩在位56年后，王位由基奥普斯之子麦西里努斯继承……麦西里努斯留下的金字塔比其父王在规模上要小甚多。
希罗多德看到金字塔的时候为公元前5世纪，也就是金字塔建造完成后的2000年。但是往后有关金字塔的历史，都是以希罗多德的证言为基准，全盘接受他的说法。直至今日，所有的评论家仍谨遵这位伟大希腊历史学家的教诲，不敢逾越。尽管希罗多德的叙述得自道听途说，但是时至今日，“大金字塔由胡夫王、第二金字塔由卡夫拉王、第三金字塔由曼卡拉王建造完成”的说法，却已成为不可动摇的史实了。
被矮化的谜团
与阿里分手后，桑莎与我继续在沙漠中漫步。绕过第二金字塔的西南角后，我们的眼光被它的顶部所吸引，并且发现，从顶上往下数的第22层石块，石面上仍然保留有原来的覆面石。同时，我们也注意到，从基座往上的数层，每层面积都至少延绵数英亩，所使用的石灰岩块，每块大概有20英尺宽、6英尺高，巨大到几乎无法攀爬的地步。我后来才发现，这种巨石每块达200吨重，需经过一种非常独特的石工技术切割而成，而基沙一带的古迹，到处都可散见这种切工。
第二金字塔建立在切取岩床而造的平台上，西面与北面形成一壕沟状凹槽，有的地方深度超过15英尺。沿着塔西面，往壕沟的南方走去，不需多远，便可看见400米外，耸立于沙漠中的第三金字塔。
胡夫……卡夫拉……曼卡拉……根据所有正统古埃及学者的说法，建造金字塔惟一的目的，便是分别作为这三代法老的坟墓。但显然这种主张有许多不尽之处。例如，1818年，当欧洲探险家吉奥维尼·贝索尼（Giovanni Belzoni）打开卡夫拉金字塔中旷阔的停棺室时，发现室内空无一物，不仅没有棺材，房间装饰极为朴素，不见任何饰品，仅有一具嵌在地板内的大理石棺，外表打磨得十分光亮，但内部也是空的。棺盖已被敲成两半，丢弃在棺材附近。这一切应做何解释？
对古埃及学者而言，这似乎很容易解释。他们认为在非常早年，或许卡夫拉驾崩后的几百年之内，盗墓者已经进入过停棺间，把包括做成木乃伊的法老王在内的所有物品横扫一空。
显然同样的事，也发生在比较小的第三金字塔上。我和桑莎一面思考着这个问题，一面前往这个为祭祀曼卡拉王而建的小金字塔。最先踏入这个金字塔内的欧洲人，是一位名叫豪尔·卫斯（Howard Vyse）的英国上校。他在1837年进入停棺室时，看到的只有空无一物的玄武岩石棺，木棺盖上有人形的浮雕，棺旁残留着少数的骨骸。所有人都理所当然地将那些骨骸视为曼卡拉的遗物。但是我们利用现代科学的验证，发现骨骸和木棺盖，都是公元早期金字塔年代后2500年的产物。也就是说，在金字塔时代的许多年后，有人“闯入”金字塔，并将死者埋葬在那洞穴中（在古埃及历史中相当常见的一种行为）。至于那玄武岩的石棺，则可能属于曼卡拉王。这种假设是否属实，现在已无法证实，因为卫斯将石棺从西班牙运送回英国时，船只中途翻覆，石棺也因此沉入海底。既然根据卫斯的记录，石棺被发现时为空的，因此大家再度假设法老的尸体己被盗墓者移走。
同样的假设也被用在胡夫的身上。由于胡夫的尸体在打开金字塔时早已不在，一般古埃及学者的看法，可以大英博物馆的乔治·哈特（George Hart）的见解为代表。哈特认为，在胡夫“被埋葬后的500年内”，盗墓者就已打开了大金字塔，并且窃取了所有“陪葬的宝物”。根据这种说法，盗墓的年代应该在公元前2000年左右，因为胡夫王驾崩于公元前2528年。而且这一方面权威的爱德华兹教授更进一步假设：所有陪葬的宝物可能都是从现在我们称之为“王殿”（King’s Chamber）中盗走的，而且被安置在“王殿”西侧的玄武岩石棺，“就是以前放置法老遗体的棺材，很可能里面另外还有一个木制的内棺”。
上面说的，都是正统的而且是主流的学者的意见。这些学者显然毫不怀疑地认定他们的意见就是史实，并在世界各地的大学中广布他们的学说。
但是，万一这些意见并非史实的话，怎么办？
里面空无一物
有关胡夫王的木乃伊遗失的谜团，早在公元9世纪，开罗伊斯兰教总督卡利夫·阿尔玛门（Caliph Al-Ma’mun）的记录中便已有记载。当时他率领一队石工师傅，从金字塔的北面掘了一条隧道进去挖宝，经过一连串幸运的巧合，找到了这条现代考古学家所称的“玛门穴”（Ma’mun’s Hole）的通路。玛门穴可直接衔接金字塔内部几条通路，其中一条为从北面入口进入金字塔以后，便往下行的“下坡道”（入口的位置在古代虽广为人知，但是到玛门时期早已被人遗忘）。更幸运的是，作业时，因石锤、钻岩机等的振动，致使下坡道屋顶上的部分岩石掉落，而暴露出金字塔内部入口处原来便有的“上坡道”。
不过，虽然找到通路，但是问题仍然存在。坡道入口处，也就是坡道中最狭窄的一部分，被几块硕大而坚硬的玄武岩塞住，路被完全堵死。堵塞工程很明显地是在金字塔建造时做的。阿拉伯工人在尝试击碎那块硬石却失败以后，便着手从周围硬度比较低酌石灰岩上凿起隧道。经过好几个星期，总算清除掉进入金字塔最大的障碍，而为前进金字塔铺好了路。
清除障碍的工作本身的意义非常明显，它代表过去从来没有盗墓者能够成功地打开过入口，金字塔内部应该仍为一片处女地。石工师傅们充满期待地进入金字塔，准备大大地丰收一场金银财宝。而或许动机不同，玛门总督想必也在金字塔大门开放的刹那，迫不及待地进入，以便成为第一个在金字塔内登堂入室的人吧。根据记录，玛门阻止金字塔探险队的目的，并非为增加他原本已经可观的财富，而是为了发掘远古文明中不为人知的智慧与技术。根据古老的传说，金字塔的建造者，在塔内放了很多“坚硬而不会生锈的铁制工具与武器，可以弯曲但不会打破的玻璃器皿，不可思议的符咒……”。
然而，当玛门和他的手下进入房间时，却什么都没有发现：既没有世俗所谓的宝物，更没有高科技的机器、超越时代的塑料材料、不会生锈的铁器，更没有什么稀奇古怪的符咒。
其中一间被错误命名为“王后殿”（Queen’s Chamber）（在从上坡道分叉出来的一条水平走廊的尾端），里面更是空无一物，只是一间非常朴素，但充满几何趣味设计的房间而已。
更令人失望的是王殿（玛门等阿拉伯人显然通过壮丽堂皇的大甬道〔Grand Gallery〕后才到达此房间）内，也没能找到任何能引起一般人兴趣的东西。房间内唯一的家具，便是一具大理石棺材，大小正好一个人身，也只因尺寸凑巧的理由，这个箱状石盒后来便被命名为“石棺”。我们可以想象，当初玛门和他的手下走近这个未经任何修饰的石盒时，内心是何等的失望，因为石盒里，就如同整个金字塔一般，空空如也。
为什么大金字塔里会如此空洞？如果曾经有宝藏的话，是什么时候，以什么方法消失的？
古埃及学家宣称的法老驾崩后500年内宝藏便已被窃的说法可信吗？或者，如现在比较多的证据所显示的，其实金字塔从一被封死的那一天开始，从来就没藏有任何宝物？我们已经知道，在玛门和他手下进入金字塔以前，从来没有人知道如何经上坡道到达塔的上部，而且，可以确定的是，从来没有人能够通过大理石封口的障碍，堂堂进入金字塔。
因此，从常理推断，至少在玛门以前，应该不会有任何人曾经侵入金字塔内部——当然如果曾经有人发现过其他入口，并且进入金字塔的话，又另当别论。
秘密坑洞的确还有其他入口。
在离堵住的通道口下方200多英尺处，还有一个秘密通道。这个通道深深地被埋藏在基沙高地基盘的地下。如果玛门当时发现这条可以绕过坡道障碍的现成通道的话，可以省不少时间和麻烦，可惜他当时一心只想到如何破除障碍，将堵塞在坡道上的石块移走，而没有先下功夫调查另外一条下坡道附近的地形（不但没有调查，而且还将那块地方作为堆积从金字塔中挖出的石头的垃圾场）。
其实在更早的时代，早已有人知道，并针对这一条下坡道做过详细的调查。希腊罗马地理学者史特拉保（Strabo），在进入金字塔内地下大殿堂（从金字塔顶点计算大约有600英尺深）后，曾经留下详细的记录。房间的墙壁上还可以看到罗马人占领埃及时的涂鸦，显然当时人进出这房间相当频繁。但是从西面往下的通路，大约2／3的地方，有一个秘密入口机关，因为设计过分地精巧，所以一直到19世纪都没有被人发现，也因此从来没有人通过这个机关，进入过金字塔的另外这边。
打开机关的入口，立刻进入一条如水井一般窄而深的通道，全长160英尺左右，几乎纵向地穿入地基和大金字塔内部20层的石灰岩石块，一直到大甬道的起点，与主要内部走廊系统会合为止。虽然也有学者曾经做过各种大胆的推测，不过我们至今仍看不出来，为什么古埃及人要在大金字塔内建造一条如此奇特的纵坑，唯一可以确定的是，那坑洞的确为古埃及人在建金字塔的同时建造，而非盗墓者在后来挖掘出来的。果真如此的话，是否有可能盗墓者发现这条隐秘的通路，而将王殿及王后殿内的宝物一扫而空？