杨铁汉和彩凤又一次收到了盼妮的来信。盼妮的这封信发自国内一个叫丹东的地方。杨铁汉和彩凤，还有许多的中国人，对丹东那个地方已经很熟悉了。在抗美援期间，所有人的目光都被鸭绿江边那座城市吸引了。
盼妮的信通报平安的同时，也提到了盼春，她在信里是这么说的：爸、妈，我们部队回到国内休整了，我一切都好，仍在文工团工作。盼春牺牲的消息想必你们也都知道了，他和所有的烈士一样，为保家卫国牺牲在了朝鲜。爸、妈，你们不要太难过，盼春是我们一家人的骄傲。如果有一天，我们的部队再一次开赴朝鲜战场，我一定像盼春一样去战斗，为我们和平的家园流尽最后一滴血。爸、妈，我想你们，抗生和军军还好吧？他们也该高中毕业了吧——
看着盼妮的信，杨铁汉和彩凤就同时想到了盼春。望着盼春的遗像，两个人的心里就又难过起来。杨铁汉伸出手，轻轻地抚摸着遗像中的盼春：孩子，要是你亲爸亲妈还活着，我咋跟他们交代呀？你是我亲手送出去的，可你——
说到这儿，他已是潸然泪下。彩凤也在一旁抹着眼泪，她喃喃地说：孩子他爸，我想盼妮呀！
杨铁汉长长地叹了口气，又把目光投向照片上的盼春：盼妮、盼春都是咱的孩子，咋能不想啊？
彩凤每天依然拿着块抹布这里擦擦，那里抹抹，每当她擦到盼春和盼和的遗像时，她的手总是要绕开，眼睛也低下了，心里一抽一抽的，总要疼上一阵子。然后，她心虚气短地捂着胸，坐在凳子上掉起来了眼泪。
杨铁汉看到彩凤的样子，就小心地说：又想两个孩子了？
彩凤不说话，独自伤心着。
杨铁汉又说：这两个孩子是没了，可咱还有盼妮和抗生、军军呢。
彩凤听了，“哇”的一声哭开了，她抬起一张泪脸说：孩子他爸，咱们这么多孩子，可就是没有一个是你亲生的。
杨铁汉怔了怔，眼圈红了，他看着两个孩子的遗像，半晌才说：他们都是我亲生的，把他们养大是我的责任，也是组织交给我的任务。
从收养这些孩子开始，他就知道，有一天组织总要把这些孩子们带走。这些孩子本来就是组织的，刚开始，他只是为了完成任务，随着时间的推移，他与孩子之间产生了不可分割的深厚感情。尽管他舍不得与孩子分开，但他很清楚，这些孩子总有一天会离开他。
一晃，抗美援朝就结束了。部队源源不断地撤回到了国内。
那些日子里，许多参战的士兵都回来探亲了，杨铁汉也守在自家门前，不停地向远处眺望。彩凤也站在一边，嘴里念叨着：盼妮也该回来了。老许家的大林都回来了，他们可是一起走的啊！
杨铁汉就劝她：不急，孩子迟早要回来的。盼妮不是在信上说部队已经回到丹东了吗？
两个人嘴上相互安慰着，可他们心里还是急得不行，无论在屋里正忙着什么，只要外面一有动静，就会放下手里的东西，出门望上一眼。
这天，一辆吉普车由远及近地驶了过来，“嘎”的一声，停在了杂货铺的门前。
杨铁汉从窗子里往外看了一眼，就看见盼妮从车上走了下来，身后还跟着一位首长模样的人。他大叫一声：孩子他妈，咱家盼妮回来了。
说完，就冲了出去，彩凤也张着两只手跑了出来。
盼妮穿着军装，人似乎一下子成熟了许多。她望着眼前熟悉的一切，看着冲出来的两个人，颤着声音喊道：爸，妈——
两个人望着盼妮，一时不知说什么好，还是彩凤冲过去，一把抱住了盼妮：孩子，我的孩子，可把你给盼回来了。
盼妮拥住彩凤，热热地喊了声：妈——
杨铁汉背过身去，悄悄地揩掉眼角的泪水，当他回转过身子的时候，就真切地看到了站在他身边的武师长。
武师长仔细地打量着他，他陌生地看着武师长，嗫嚅着：你是？
武师长抬起手向他敬了个军礼，然后就伸出了手。杨铁汉怔了一下，也把手伸了出去。两个人男人的手有力地握在了一起。
你是杨铁汉同志吧？我叫武达，当年在冀中八路军的独立团工作过。
杨铁汉看着武师长，记忆的闸门一下子就打开了，他想起来了，眼前的武师长他是见过的。日本人投降的时候，独立团在城里驻扎过，他为了寻找组织去找过县大队，但那时的县大队已经和独立团合并了。当时接待他的首长就是眼前的武师长。在县大队时他就听说过独立团和武达的名字，可惜的是，他却从没有机会见过大名鼎鼎的武达。今天，当他意外地见到武达时，他下意识地举起手，向武师长郑重地敬了一个军礼：首长，我总算见到你了。
此时的他有了一种见到久别亲人般的感动，他拉着武师长的手，冲彩凤和盼妮说：还愣着干啥？还不请首长进屋。
四个人拉扯着进到屋里。
杨铁汉和彩凤张罗着让座倒茶，杨铁汉做梦也没想到当年的独立团团长武达会找到自己家里。
武师长打量着屋子里的一切，最后，他的目光就定格在盼春和盼和的遗像上。他走过去，伸出手抚摸了盼春的遗像，又把盼和的遗像拿在手里，仔细地端详着。武师长的眼泪慢慢流了下来。
武师长的嘴抖动着，终于，他颤抖着手把遗像放了回去。
杨铁汉望着武师长介绍道：这是我的两个儿子，老大牺牲在了朝鲜。
武师长看着照片里的盼和说：当年你们为了掩护盼妮和盼春，眼睁睁地看着自己的亲生儿子被敌人扔到井里。
杨铁汉怔住了，抖着嘴唇半晌才说：首长，你咋知道？
武师长转过头来，看了一眼盼妮：这都是盼妮告诉我的。
说着，武师长又抓住了杨铁汉的手：杨铁汉同志，我感谢你把这些孩子养大成人，你是个了不起的父亲。
接着，武师长又走到彩凤面前：彩凤同志，你也是一位了不起的母亲。我在这里替孩子给你们鞠一躬。
说完，武师长在杨铁汉和彩凤面前深深地鞠了一躬。
杨铁汉和彩凤就怔在那里。
盼妮走过来，湿着声音叫了声：爸、妈，武师长是我带来的，部队刚回到冀中，师长就一定要来看看你们。
武师长又一次握住了杨铁汉的手：铁汉同志，我找你们找得好苦啊！从日本人投降就一直在寻找你们。
杨铁汉也激动地说：我也在找组织，我天天等，夜夜盼。
武师长握着杨铁汉手用了一些力气：铁汉同志，我是盼妮和盼春的亲生父亲。
杨铁汉惊得张大了嘴巴，彩凤也惊愕地看着武师长。
当年地下组织要把孩子送到延安去，我也一直以为孩子们到了延安。没想到，这么多年一直是你们带着孩子。铁汉同志，真是太为难你了。
杨铁汉一时有些迷糊，他做梦也不想不到，盼妮和盼春是武师长的孩子。地下组织把孩子交到他手上时，并没有介绍更多的情况，特殊时期的一切都是保密的。他只负责把孩子最终送出去，阴差阳错的是孩子送到他这里，就再也没有被送出去。
他望着武师长半晌说不出话来，很久才悲伤地说：首长，我没有完成组织交给我的任务，盼春他——
武师长不等他说完，就一把抱住了他：铁汉，盼春是在我的眼皮底下牺牲的，是我没有保护好孩子，责任在我啊——
那天，武师长和杨铁汉一直在喝酒。他们从县大队聊到独立团，从日本人投降又说到解放战争，再说到保家卫国的朝鲜战争，最后就又说到了孩子。
武师长举着酒杯，两眼含泪地说：铁汉同志，虽然我生了盼妮和盼春，可我没有带过他们一天，是你给了他们第二次生命，孩子是你的。把孩子放在你这里，我放心。
杨铁汉显然喝多了，他摇晃着站了起来：首长，我的任务完成了，今天就把孩子交给你。可惜没了盼春，我没有完成好组织交给我的任务，要怪你就怪我吧。
杨铁汉一边说，一边捶胸顿足。
武师长一口气喝光了杯中的酒，也流泪了。他按住杨铁汉用力捶打的双手，真诚地说：铁汉、彩凤，以后咱们就是一家人了。你们辛辛苦苦把孩子养大成人，我咋能说带走就带走呢？孩子还是你们的。你们一家人太不容易了，我不能做摘桃子的事。
两个人哭哭笑笑地说着。
彩凤和盼妮也一会儿喜，一会儿悲的。
就在这时，抗生和军军推门进来了。两个孩子已经长成了大小伙子，他们被眼前的情景弄怔住了。
还是盼妮反应过来，走过去，拉住弟弟的手上下打量着：抗生、军军，你们长高了，姐都不敢认你们了。
两个人热热地喊了一声：姐——
接下来，姐弟三人就放声痛哭起来，既为盼春的离去，也为一家人久别后的重逢。
等一切平静下来，抗生和军军分别从书包里拿出毕业证书，递到杨铁汉和彩凤面前：爸、妈，我们毕业了。
武师长感慨地望着抗生和军军，走过来，摸摸这个，又拍拍那个，感叹道：你们都是革命者的孩子，将来要继承父辈的遗愿啊。高中毕业了？好啊，跟我去当兵吧，为了你们，也为了你们的父母。
抗生和军军听了，两眼放光地望着武师长。