李宗仁在杭州会谈时，曾与蒋介石、何应钦商定，以中共大军已经渡江，南京政府势须迁都广州。何应钦准备先到上海一行，然后由沪飞粤。李宗仁则答应由南京径飞广州。一九四九年四月二十二日夜，李宗仁邀程思远、李汉魂、邱昌渭等会商，鉴于广州目前是CC死硬派大本营，到那里不能有所作为，拟明日（二十三日）飞返桂林，静观形势发展，再定行止。
李宗仁于二十三日下午飞抵桂林以后，住在杉湖南岸自建的文明路一三〇号宅邸。行装甫卸，即派李汉魂、邱昌渭飞穗。并分别邀请张发奎与美驻华使馆代办路易士？克拉克来桂商谈今后做法。同时派程思远飞汉口接白崇禧返桂，共商大计。此时，美国驻华大使司徒雷登的行动异常，引起了人们的议论。四月二十日，人民解放军渡江以后，各国驻华使节，连苏联驻华大使罗申在内，都已先后迁往广州，独司徒雷登这位美国大使，依旧留守南京，似将有所期待。据政治观察家透露，司徒雷登企欲通过他的燕京大学（司徒雷登当过燕京大学校长）的学生居中联系，能与中共中央军委副主席周恩来对话，转达美国准备承认新中国政府的意向。究竟司徒雷登能否达成此一任务，非局外人所能了解。一直到七月一日，毛泽东发表了《论人民民主专政》的文章，第一次提出了“一边倒”的方针。对此，华府当局的幻想破灭了，于是命令司徒雷登首途返国，同时由国务院起草《中美关系白皮书》，把国民党在国共战争中失败的责任完全推给蒋介石。
四月二十八日，程思远从桂林飞抵汉口。只见白崇禧正忙于同到上海的蒋介石通电话，其意欲蒋氏命令从长江南岸撤退的中央军向浙赣铁路线布防，而不要向福建沿海地区转移。白崇禧仍想取得蒋介石的合作，全力保卫岭南。但无论白氏如何努力，终不能同蒋介石通话，搞得白氏力竭声嘶，无可奈何！
四月二十九日，白崇禧偕程思远专机飞桂，临行时，汉口第四路空军司令罗机告诉白氏：衡阳、桂林正在下雨，能见度低，能否降陆，尚不可知。白崇禧归心似箭，嘱机师多带油，下午三时起飞。到桂林上空时，果见乌云弥漫，而柳州也是一样，即命改飞广州。到时已万家灯火，即在天河机场降落。
当晚白崇禧住广州东山六横路他的妻舅马仲孚家。程思远住中国银行广东分行经理丁世祺家。白崇禧行装甫卸，即由李汉魂陪同去访何应钦。何氏对白崇禧大发牢骚，说李德公是“国家元首”，目前不到行都广州，而远远地躲到桂林去，简直不成体统。现中央常会在广州举行临时会议，决定派居正、阎锡山、李文范赴桂劝驾，请白氏从旁施加影响，请德公早日来粤主持中枢。白崇禧也觉得李宗仁局处桂林不是办法，因为他总是一个代总统嘛！
五月二日，白崇禧偕中央劝驾大员居正等飞抵桂林，白氏到后赴文明路一三〇号访李宗仁。李宗仁说：“已准备好一份书面材料，略谓蒋介石既不愿复职，则应将台湾所存国家财富和美援军火运到广州，交由政府支配，最后并请蒋氏出国考察，俾政府得以行使其应有的权力。”白崇禧说：“这本来就是我的意见。”他主张将此一文件交来桂中央大员带粤转交给蒋介石。
五月三日，居正、阎锡山、李文范看了李宗仁提出的书面材料，对它的内容完全同意，居正要求把它改为《李代总统同居正、阎锡山、李文范三委员谈话记录》。即日下午四时，居正等一行三人飞返广州。四日上午，白崇禧接张发奎长途电话说：“何应钦已写信把‘谈话记录’用专机送去上海给蒋先生。”
五月五日，蒋介石写了一封信给何应钦，派专机送到广州，这封信是蒋氏对李宗仁所提要求的总答复。其中要点有：
——对库存金银，谓在职时，已下令将国库所存金银转移安全地点，引退之后，未尝再行与闻。
——对储美械，谓美援军械之存储及分配，为国防部职责，引退之后，无权过问，簿册罗列，亦可查核。
蒋介石对于存台金银外汇及美援军火，推得一干二净，说是未尝与闻，其谁信之！至于李宗仁要他出国，不禁大动肝火，借此大发脾气。蒋氏在致何应钦函中写道：
若谓中不复职即应出国，殊有重加商榷之必要。中许身革命四十余年，只要中国尚有一片自由之领土，不信中竟无立足之地。
在溪口时，曾对礼卿兄（即吴忠信）言：“前次他们要我下野，我自可下野，现在若复逼我出国亡命（按：指三月初张治中曾去溪口劝蒋氏出国），我不能忍受此悲惨之境遇。”今日所怀，亦复如此。
且在过去，彼等主和（指白崇禧发出“亥敬”、“亥全”两电），乃指我妨碍和平（此言实出自傅泾波之口），要求下野。今日和谈失败，又贾我牵掣政府之罪，强我出国，并赋我以对外求援之责。如果将来外援不至，中又将负妨害外交，牵掣政府之咎，国内既不许立足，国外亦无法容身，中亦一自由国民，不意国尚未亡，而置身无所至于此极。
今日困难益急，而德邻兄对中隔膜至此，城非始料所及。而过去之协助政府者，已被认为牵掣政府，故世唯有遁世远引，对于政治一切不复闻问。
五月六日，广州国民党中央常会作出决议，推阎锡山、朱家骅、陈济棠为迎李专使，将蒋介石致何应钦的信带到桂林给李宗仁。白崇禧看到蒋函中所说“遁世远引”一语，认为值得推敲。沉吟了一会儿，即对李宗仁说：“蒋介石并非不想出山，他所以愿意下野，是想争取时间，以备卷土重来。德公早日去广州负责，就可防止蒋委员长东山再起。”
经过白崇禧这么一说，李宗仁遂于五月八日上午十时偕阎锡山、朱家骅、陈济棠等分乘“追云”、“自强”两架专机飞粤。薛岳匆忙间没有替李宗仁准备住所，遂将中华北路迎宾馆作为代总统官邸。