中兴左、彭、杨、刘、曾诸大帅，皆亲与贼血战十馀年，无一人借外洋之力以成功者。李合肥攻姑苏，则出重金买外夷出力以破之，故生平感激外夷。后凡外夷要挟中国，无不以和为主也。其荡平稔匪，厥功虽伟，然实用胡文忠之策。五省督抚分界堵御，故稔匪无逃路，以至于覆灭。当合肥封伯拜相时，刘省三中丞心不服，以刀拍案大叫曰：“老子拼命杀贼，不进一阶。彼冒老子功，便得如此官爵，殊堪痛恨。”合肥闻之，遂奏封男爵，以平其气。
盖平捻匪，铭、鼎二军之力居多。铭者，刘中丞铭传；鼎者，潘中丞鼎新也。合肥攻苏时，贼逆郜伍等伪王十八人最猛鸷，合肥畏之，虽借外夷之力亦不能破。遂遣程学启往说降，谓许免其罪，并奏请封爵，授提、镇等官。及降后，醉以酒，尽杀之，与马端愍同。故借夷、杀降二事，颇为一时所訾议云。