最近的外交，中、俄之间，关系要算最为复杂了。俄国侵害中国的权利，中东铁路要算是其大本营。当民国七年时，中国曾因俄国新旧党的冲突，把中东路的护路权收回。俄人曲解《中东铁路合同》，据有哈尔滨的市政权，亦经我国于九年三月，将其废除，改为东省特别区。俄国自革命以后，备受各国的封锁，很想有一国能和它通商，曾于八年、九年，两次宣言：愿放弃旧俄帝国以侵略手段在中国取得的特权和土地，抛弃庚子赔款，无条件将中东路交还中国。此时中、俄关系很有改善的希望。而中国因和协约国取一致的步骤，始终未能对俄开始交涉，直到九年九月间，才将旧俄使领待遇停止。此时距离俄国的革命，为时已有三年半了。此时在蒙古一方面，既因旧俄的侵扰，而远东军占据库伦。而中东路则自共同出兵以来，列强颇有借端干涉的趋向。我国乃于九年一月间和道胜银行代表，另订合同，规定：铁路人员，除督办归我外，余均中、俄各半。否认中、俄以外的第三国和铁路有关。俄政府管理铁路之权，由中国政府代为执行，以正式承认俄国，商有办法之日为止。其对俄国通商，则仅是年四月间，新疆省政府曾和俄国订立《局部通商条约》。十年五月间，呼伦贝尔善后督办，亦曾和远东共和国订立《境界交通协定》。此外迄无何等办法。而十一年，远东共和国派来中国的代表，也否认苏俄曾有交还中东铁路的宣言。直到十三年，远东共和国早已合并于苏俄，而英、意两国，也都承认苏俄了，我国和苏俄的交涉，才逐渐开展，于是年五月，订定《中俄解决悬案大纲》及《暂行管理中东铁路两协定》。《解决悬案大纲》中：（一）俄国许抛弃帝俄时代在中国所取得的特权和特许，（二）庚子赔款。（三）取消领事裁判权，（四）关税协定。（五）帝俄时代，与第三者所订条约，有妨中国主权的，一概无效。（六）承认外蒙古为中国领土的一部，尊重中国的主权。（七）彼此不容许反对政府的机关和团体，并不为妨碍对方公共秩序，及反于社会组织的宣传。（八）签字后一个月举行会议，解决外蒙撤兵、重行划界、赔偿损失、通商航行诸问题。（九）中东路许我出资赎回，亦于此会议中商定办法。其后此项会议，至十四年八月始开。而其时东三省对中央独立，三省的事，事实上和中央政府商量无效。俄人乃又于九月中，和奉天派出的人订立协定，是称《奉俄协定》。
十六年四月，北京方面，派兵搜查俄使馆，旋又搜查天津的驻华贸易处等。俄国召还北京的代理公使，以示抗议。是年十一月，共产党起事于广州，政府认苏俄有援助的嫌疑，于十二月十四日，对苏俄领事撤销承认，苏俄在中国各地方的国营商业机关，亦勒令停止营业。十八年五月二十七日，苏俄驻哈领事馆集会，我国认为有煽动嫌疑，派员搜查逮捕。七月十日，又另派中东路督办，撤换苏俄正副局长，将苏俄职员多人解雇，并查封其国营商业机关。苏俄遂于七月十八日，对我绝交，时我国仍愿和平处理，训令驻芬兰公使，因回任之便，赴哈调查，转赴满洲里和俄人商洽。而俄国无人前来。哈尔滨交涉员，虽和俄国领事接洽过几次，亦不得要领。旋因苏俄驻德大使，有愿意交涉的表示，政府亦饬我国驻德公使，借德人居间与俄商洽。至十月中，亦决裂。自八月中旬以后，俄兵即时侵我国境界。我国军人防御，很为勇敢，但因边备素虚，又后援不继，同江、满洲里，于十月、十一月中，相继陷落。而外蒙之兵，亦陷呼伦贝尔。十二月，因英、美两国劝告息争，乃派员在伯力开预备会议。二十二日，将《草约》签字，中东路回复七月以前的状况，彼此恢复领事，定于明年一月二十五日，在莫斯科开正式会议。其后此项会议，久无进步，直到日本占据东北以后，外交上的形势一变，二十一年十二月十三日，乃由中、俄两国出席军缩会议的代表，在日内瓦互换文件复交。