封建时代的战争看似非常残酷，然而和我国民族的发展很有关系。
古代交通不便，一水一山之隔，其人即不相往来。一个中央政府，鞭长莫及，所以非将同族的人，一起一起的，分布到各处，令其人自为战，无从收拓殖之功。这许多分封出去的人，可以说是我国民族的拓殖使，亦可以说是我国文化的宣传队。只要看东周之世，各方面封建的国，都逐渐强盛起来，就可以见得我国民族滋大的情形了。
【齐】齐是太公望之后。周初封于营丘，在今山东昌乐县。后来迁徙到临淄，就是现在的临淄县。《史记·货殖列传》说：齐初封之时，“地潟卤，人民寡。太公乃劝女工，通鱼盐，极技巧”。于是“齐冠带衣履天下”、“海岱之间，敛袂而往朝焉”。这是东方的大国。
【晋】晋是成王母弟叔虞之后，初封于太原，即唐尧的旧都。后来迁徙到新、旧绛。旧绛是今山西省的冀城，新绛则今山西省的闻喜县，现在山西省的大部分是晋国所开拓的。兼有河南北部的一部分。
【秦】秦嬴姓，初封于秦，地在今甘肃天水县。不过是个附庸之国，因和西戎竞争，渐次强大。平王东迁后，西都畿内之地，不能顾及。秦襄公力战破戎，周人始命为诸侯。至秦文公，遂尽复周朝的旧地，把岐以东献之周，周朝仍不能有。穆公之世，秦遂东境至河。
【楚】楚国是芈姓，受封的唤作鬻熊，居丹阳。已见前。鬻融之后，数传至熊绎，迁居荆山，在今湖北的南漳县。五传至熊渠，甚得江、汉间民和。熊渠立其三子：一为句亶王，居今江陵；一为鄂王，在今武昌；一为越章王，就是后来的豫章，在今安徽的当涂县。长江中流，全为其所征服了。又十一传至文王，迁都江陵，谓之郢。据江域的沃土，转和北方争衡。今河南省的南部，亦为其所慑服。
齐、晋、秦、楚，是春秋时最大之国。其强盛较晚，而其命运亦较短的，则有吴、越二国。吴是泰伯之后，周得天下，因而封之。越则夏少康之后。因为禹南巡守，奔于会稽，少康封庶子无佘于此，以奉禹祀。吴居今江苏的吴县；越居今浙江的绍兴县。其初，都是和断发文身的越族杂居的；久之，乃渐次强盛。吴的地方，到今安徽的中部。越则并有现在江西的大部。
以上诸国，都可称为一等国。此外还有：
【鲁】周公之后，封于曲阜，已见前。
【卫】武王弟康叔，封于朝歌。地在今河南的淇县。春秋时，为狄所破，迁于楚丘，在今河南的滑县。
【曹】武王弟叔振铎，封于陶丘，现今山东的定陶县。
【宋】微子启，纣庶兄，武庚亡后，封于商丘，现在河南的商丘县。
【郑】周宣王之弟友，封于郑。本在今陕西的华县，后来东迁今河南郑县之地，谓之新郑。
【陈】陈胡公，舜之后。封于宛丘，现在河南的淮宁县。
【蔡】蔡叔度之子胡，封于蔡，如今河南的上蔡县。后来曾迁徙到新蔡，最后又迁于州来，则在今安徽的寿县了。
【许】姜姓，舜臣伯夷之后。封于许，今河南许昌县。后来迁于叶，今河南叶县。又迁于夷，今安徽亳县。又迁于析，今河南内乡县。
此诸国虽不能和齐、晋、秦、楚等国比较，然而地方亦数百里。大的有后世一两府，小的亦有数县之地。和初封时的百里、七十里、五十里，极大不过后世一县的，大不相同了。这便是逐渐开拓的成迹。《春秋》之法，“诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之”。可见当时列国，亦间有杂用夷礼的。然而从大体上论起来，如鲁卫等国，本居当时所谓中国之地者勿论。即如秦、楚、吴、越等本与异族杂居，在春秋初期还不免视为夷狄的，到后来，也都彬彬然进于冠裳之列了。这又可见我国文化的扩张。所谓民族，本以文化的相同为首要的条件。我国文化的扩张，便是我国民族的滋大。