杨灯儿的“麦香坊”生意越来越红火，赵老六的面食店却是冷冷清清，喊着买两个送一个也很少有人来买。更糟糕的是赵老六放在商店的生肖馒头卖不动，被商店经理全退回来了，顾客都喜欢杨灯儿的“五谷丰登”、“六畜兴旺”和“招财进宝”。
赵老六在家里生闷气：“这口气不能忍！我真想拿擀面杖砸烂她家的锅！”老六媳妇说：“看你这点本事，白瞎了你这城里人的脑袋，跟土包子打架，还用动手吗？”她对着男人的耳朵嘀咕了一阵子，男人连连点头。
这天，小娥子正卖面食，孙大贵穿着破棉袄走过来说：“大妹子，你能不能送我个馒头吃啊？我一天没吃饭了。”小娥子递给孙大贵一个馒头。孙大贵吃着馒头说，“大妹子，我不能白吃你的馒头，要不我给你干点活？”
小娥子挺大方：“你馒头不够吃我再给你拿一个，我这儿不招人。”孙大贵可怜巴巴地说：“大妹子，要不这样，我给你们干活，不要工钱，能管我一天三顿饭就行。”
小娥子让孙大贵等等，她去跟娘商量一下，孙大贵立即忙乎着扫地擦锅洗面盆。小娥子低声把孙大贵的事对娘说了，灯儿说：“干活就得管饭给工钱，这是规矩。他家是哪儿的？为啥出来讨饭？都得明明白白。行了，不能闪了我闺女的面子，就先让他干着吧。”
孙大贵干了几天，又勤快又老实。这天，很多人围在“麦香坊”门口买面食，几个卫生检查人员走过来要进店例行检查。其中一个说：“我们接到举报，说你这里的卫生条件不合格。”孙大贵过来大声喊：“谁这么欠嘴，背后捅刀子！我们东家是好人，给我吃给我喝还给我工钱，凭啥有人讲她坏话？”
检查人员说：“我们就进去看看，有事说事，没事我们就走。”孙大贵挺横：“你说进来就进来呀？得看我们东家的脸色，她要是不让你们进，你们就进不来。”说着，抄起擀面杖，“东家，我就在这儿守着，要是有人敢跟你支棱毛，我就揍他！”
卫生人员进来检查，竟然在面袋子里和灶台下发现蟑螂！灶坑里还有一只死耗子！灯儿和小娥子都很奇怪。检查人员说：“大姐，事儿摆在眼前，有话跟我们回去讲，你这个店得停业整顿。”
灯儿只好说：“门都开这么久了，关一会儿顺便攒点热乎气儿，等把理讲明白了，气儿攒足了，门开得更有底气！大家收拾收拾，关门大吉！”
门口围很多人，大家议论纷纷。灯儿和店里的人走出来，卫生检查人员贴封条。有人喊：“馒头我们不要了，赔钱！”还有人说：“光赔钱不行，我们吃你家馒头吃这么久，得没得病不知道，得领我们去医院检查，吃出病得给看病！”
杨灯儿高声说：“各位街坊邻居，我先给大家道个歉。这事出在我的店里我担着，你们要赔钱要看病我没话可讲，等把事弄清我保证还大家一个公道！跑得了和尚跑不了庙，我叫杨灯儿，住在麦香岭麦香东村，那儿有我的房子有我的地，你们要是不信就去打听，讲半句假话我姓倒着写！”检查人员说：“这家店主的姓名和住址都登记了，大家就放心吧。”众人这才散去。
赵老六哼着小曲在屋里转着说：“舒坦！土包子想跟咱斗，小蚂蚁摇大树，不知道自己多大本事。她们停业整顿还得罚款。”媳妇说：“她们要是再开张呢？”赵老六撇嘴：“谁还敢买她家的东西？开张也是赔钱买卖。”
灯儿和小娥子走出卫生局，站在门口的几个工人要工钱。小娥子嘟囔着：“钱都压在货上，罚款还没交，哪有工钱发？”有俩工人嚷着家里等钱用，孙大贵说：“节骨眼儿上要工钱，这不是火上浇油吗？再急也不能逼东家上吊啊！”
灯儿忙说：“几位兄弟，事摆在这儿，眼下真没钱，硬要我也拿不出来。你们先回家，让我想想法子，三天后咱们店里见，我保证亏不着你们。”
孙大贵一摆手：“都回家吧。”小娥子望着孙大贵：“你咋不走？”
孙大贵说：“我没地方去啊，东家，做牛做马，一天管三顿饭就成。”小娥子摇头：“我们一天三顿饭都没人管了，还管得上你吗？”
孙大贵说得漂亮：“不管饭我也得跟着，谁让你们是我的恩人呢！”灯儿叹了口气：“好的时候全是人，难的时候才知道啥叫人儿，大贵啊，我谢谢你。商店里还压着咱的货，跟经理商量商量，看能不能先把货钱提出来。”
灯儿、小娥子、孙大贵走到商店外，商店已经关门了，橱窗里空荡荡。他们来到食品部经理家门口，经理沉着脸走出来说：“我正想找你们呢，你们倒找上门来了！你们是真傻呀还是装傻？你们的作坊出了事，能捂住盖住吗？就因为你们这事，我被领导劈头盖脸骂了一顿，检查材料还没写完呢，你们还追到门上要货款来了！”
灯儿辩解：“经理，脏东西是刚冒出来的，以前的货干净啊。”“干净人家封你的店干什么？我跟你讲，你们的货全下架了，货款没了！”经理说完关上门。
昏黄的路灯下，小雪飘落下来。灯儿、小娥子、孙大贵坐在道边。灯儿说：“大贵啊，你要是冷就找个暖和地儿歇着去，我娘俩你不用管，有地儿去。”“东家，我一个老爷们儿，跟着你们也不方便，我就到咱们店附近找个地儿猫着去，有事你们就去那儿喊两声，我能听见。”孙大贵说完站起身走了。
小娥子拉着娘的手说：“娘，我想回家，我心里憋屈。”灯儿宽慰着：“早晚得回去，可不能就这么回去。娘带你出来的时候，那话讲得响亮，要是不明不白地回去了，娘丢不起人。闺女，钻娘怀里待着，娘搂着你，热乎。”
小娥子趴在灯儿的怀里，眼泪流下来。灯儿抚摸着小娥子的头：“哭管啥用，咱们既然来了，就要享得了福，遭得起罪，娘要是动不动就像你这样，咱们还出来干啥？回家猫炕头得了！闺女，坐久了累腚，娘给你来一段。”她站起身，唱起了吕剧《王小赶脚》，“我槽头喂上了小黑驴儿，小黑驴儿，可真爱人儿，黑眼圈儿，粉鼻子儿，滚圆的脊梁白肚皮儿，它跷跷伶俐那四条腿儿，紧衬着四条雪里站的粉白蹄儿。它吃的饱饱的儿，随我大道驮客人儿……”小娥子也站起身接唱：“小黑驴嘚哦嘚地往前跑，王小背包袱紧跟在后边。抬头看一轮红日当头照，万里无云好晴天。满坡庄稼无风不摆动，行路人浑身热汗湿衣衫……”二人你一句我一句地唱着，哪管大雪纷纷扬扬落一身。
早晨，经理媳妇开门，拎着脏水桶来道边刚要倒水，看见灯儿搂着小娥子坐在道边，两人身上盖着厚厚一层雪，像大雪人。经理媳妇很是感动，就让她俩进屋暖和一下。经理知道娘俩宁愿在外冻一夜也不走，觉得她们可信可贵，就把以前的货款给了，让她们去交罚款。经理还说，等她们的花色面食出来了，商店还要。
牛有草不知道杨灯儿在城里开店的情况，放心不下，就和马仁礼商量去城里看一下。小娥子是马仁礼未来的儿媳妇，灯儿就是准亲家，马仁礼也挺关心的。于是，俩老伙计就结伴进城。他俩来到“麦香坊”门口，看着门上的封条，就知道准是出事了！
孙大贵穿着破棉袄从老六面食店里出来，从二人身边走过。马仁礼问：“小兄弟，这家店怎么了？人呢？”孙大贵抬起醉醺醺的眼说：“这家店让卫生局给封了！土豆搬家，人也滚球了！”说着摇摇晃晃地走了。
马仁礼说：“弄不好她娘俩回家凑钱去了，要不咱们回去？”牛有草摆手：“灯儿是啥人你还不知道？她要是赶这个节骨眼儿回家就不叫灯儿了！她宁可弄根绳挂树上也不会回去！少说废话，咱们去找。”
灯儿和小娥子交了罚款出来议论着。小娥子怀疑：“那脏东西到底是哪儿来的？咱天天在店里忙活，咋就没看见呢？”灯儿肯定道：“那脏东西是后放进来的！谁干的不要紧，要紧的是谁让他干的。是不是咱们得罪人了？”
小娥子提醒：“自打咱们的店开了，对面老六面食店的买卖差了不少，他们没事就拿眼斜楞咱们。”灯儿点头：“这事先别乱猜，以后注意点。罚款也交了，等揭了封条咱娘俩重打鼓再开张。”
卫生局检查人员揭了封条对灯儿说：“大姐，你们可以开张了。以后做生意可得小心，尤其是卫生问题，大意不得。”灯儿和小娥子走进来，赶紧收拾屋里的锅碗瓢盆。
孙大贵走进来说：“东家，你们可回来了，都想死我了。”灯儿关心道：“大贵啊，赶紧进屋暖和暖和。闺女，把炉子点上，再蒸一锅大馒头，让你大贵兄弟吃个饱，好好热乎热乎。”
牛有草和马仁礼转了一大圈，再来到“麦香坊”门口，看到封条揭了，门开着，就大步走进来。孙大贵望了一眼二人，赶忙跑到灶台前拉风箱。马仁礼审视着孙大贵，孙大贵躲避着马仁礼的目光。
马仁礼笑对灯儿说：“牛村长兼厂长说过来慰问慰问你。”牛有草问：“灯儿啊，刚才你去哪儿了？”
灯儿掩饰着：“没去哪儿，出去办点事。”牛有草逼问：“你不用瞒我，白纸黑字我都看见了，到底出了啥事儿？”
小娥子说：“也不知道是哪个王八蛋，把蟑螂和死老鼠弄进来，害得我们又关门又交罚款！要是让我揪出来，我煮了他！日久见人心，是狐狸早晚会露出尾巴来！”
灯儿在里屋对牛有草和马仁礼讲了事情的经过后说：“也没啥大不了的，一转眼都过去了。”牛有草担心：“灯儿啊，出了这档子事，还有人敢买你的东西吗？你这买卖还能做下去吗？要不就别干了，你都多大岁数了，还受这个气？你要是跟我们回去，仁礼那儿我不敢讲，我这儿你想干啥就干啥。”
马仁礼立马插言：“怎么我那儿你又不敢讲了？平日子你张嘴闭嘴少讲了？我堵都堵不住！灯儿啊，我那儿也一样，你要是想干啥随便挑！”
灯儿对俩老伙计表心迹：“你们能讲出这话来，我灯儿这辈子就没白活！眼下店又要开张了，到底买卖是好是坏，我不能瞪着眼讲狂话。可有一条，我不信神，不信鬼，半饥半饱过了大半辈子，我得靠自己的本事，要是过不上好日子，我就算累死在这个店里也不回去丢人现眼！”
马仁礼提醒：“灯儿啊，自己想干啥谁也拦不住，可是，你这买卖想开张大吉得看准一个人。我在北平府国民党大牢里待过，什么没见过？人影从我眼前一晃，我就能看个八九不离十。我看那个姓孙的，你得小心点。”
牛有草点头：“仁礼讲得在理，灯儿你得好好琢磨琢磨。”灯儿挺自信：“你们放心吧，我心里有数。”
马仁礼笑看小娥子：“讲了半天，水都没喝上。”小娥子赶紧倒了一杯水递给马仁礼：“仁礼叔，要是烫嘴，我给您添点凉的。”马仁礼喜笑颜开：“这丫头是越来越会疼人儿了！”
灯儿送走俩老爷们儿回到屋里，发现椅子上放着一个布包，打开布包，里面是厚厚一沓钱。灯儿知道是牛有草留下的，转身跑出去，她站在街头望着。远处，牛有草和马仁礼互相搀扶着，一步一滑地走，他们步履蹒跚，越走越远。夕阳洒在灯儿的脸上，风摆动着她花白的头发，她的眼眶充满了泪水。
大雪包裹着整个布拉戈维申斯克。杨春来和张富贵穿着厚棉衣，戴着厚帽子，脸上围着围巾，手上戴着手套，跟大狗熊一样，顶风冒雪走着。俩人来到一个仓库里，张富贵指着摞得小山似的成麻袋的货说：“兄弟，这些货是我一个朋友的，他着急用钱，降价出售。二成的价，咱们就算五成倒出去，也能赚三成，能按六成七成八成倒出去就赚大了。”杨春来问：“你这朋友可靠？”
张富贵底气十足：“比认识你还早半年，人不错，踏实。兄弟，也就是你，换成旁人，这好事我才不讲呢。”杨春来有点怀疑：“你那个朋友要是按二成价卖给咱们，他不赔了吗？”
张富贵笑了：“你管人家赔不赔！这地方急用钱的人多了，真要钱逼到份上，死的心都有，还讲赔不赔吗？”杨春来点头：“好，你说咋干就咋干！”
两人来到玛利亚家。杨春来从怀里掏出一个布包放在桌子上：“我就这些钱，全拿出来了。大哥，这事保准能成？”“你要是信不着哥哥，现在就把钱拿回去！”张富贵说着把布包扔给杨春来。
杨春来急忙说：“你这是干什么，我还信不过哥哥你吗？”张富贵十分得意：“兄弟，这回要是倒腾好了，哥哥保你能买台小轿车。你要是开着小轿车回家，那得多风光！你娘要是看见了，还不得乐得合不上嘴？要让你爹看见了，你爹的肠子都得悔青了，当年送出去一块石头，哪成想是一块金子！”
天上哪有掉馅饼的好事儿，即便是有，馅饼也裹着毒药。杨春来一是想发财，二是社会经验不足，轻易就相信了张富贵，没想到钱一交给他，这人就玩起了人间蒸发。
俄罗斯的冬天真冷，雪花漫天飞舞，寒风呼啸。杨春来从电话亭里出来，急匆匆来到玛利亚家敲门。敲了好久门才开，玛利亚披着衣服探出头。杨春来一头钻进屋里，他打开一扇扇门，朝里面张望着问：“张富贵呢？”玛利亚双手一摊：“我怎么知道他去哪儿了？我俩临时搭伴过日子，现在散伙了。杨，如果不介意，你可成为我这儿新的男主人。”
杨春来乞求着说：“这么晚了我没地方去，借你这儿睡一宿明天就走。好吗？”玛利亚笑了：“我喜欢高傲的男人，想喝点酒吗？”杨春来点点头。
玛利亚拿出一瓶伏特加和杯子，杨春来一把夺过伏特加仰着头喝着。“卧室里暖和，你可以进去慢慢喝。”玛利亚说着，走进卧室。
杨春来喝完酒躺在沙发上渐渐闭上了眼睛，他正打着鼾，玛利亚从屋里走出来，悄悄地走到杨春来身边，摸摸他的衣兜，没有钱。