娘没有说话，娘呆呆地立在那里一直看着那片云彩的颜色淡弱下去，而后她说：“裹吧。”娘说完走回屋去。臭看着娘的背影消失在门里，屋里的光线开始发暗，而西天里的那片云彩，如同融了水的血液，很容易地流下来把西边大爷遗留下来的屋山涂盖了。可惜的是，现在臭没有发现他背后的云霞。这会儿，他头脑里很乱，臭机械地迈着步子往村里走。那时他只是朦胧地看到麦苗的叶子上有一些灰红，他没有深究是什么使绿色的麦苗变得灰红。村庄在他的眼前渐渐清晰起来，最后他在村子的东边看到一个骑车人，那个人的行走方向正好和他相反。在他们相视行走渐渐接近的时候，臭看清了那个人的面孔。臭觉得这个人很熟悉，但纷乱的思想使他没有立即想起那人的名字。那个人从车上下来朝他说：“下地了？”
那个人的声音立刻使臭想起了他，臭忙迎上去说：“是孙老师。”
孙老师的头发已经花白，这使臭吃了一惊，臭说：“您的头发都白了？”臭清楚地记得他在镇上读初中的时候，孙老师还是满头的青丝。
孙老师朝他笑了笑，伸出手拍了拍他的肩膀说：“真快，你都毕业五年了。”
臭说：“是呀是呀，已经五年了。”
五年前的往事仿佛还近在眼前。臭一下子变得兴奋起来，臭说：“毕业那年您还领着我们去春游，咱们一路唱着歌。那天，我还在麦田里捉了一只受伤的燕子，后来您把伤给它养好，又放了。那天我们一块儿走到颍河边，太阳暖洋洋的，柳树也发出了新芽，那只燕子飞到一棵开满桃花的桃树上，叫了两声就飞走了。”
“是的是的，你还记得那些事儿？”
臭说：“记得记得，我啥时候都忘不了。”
孙老师说：“你这几年咋样？”
臭一下子被孙老师的问题问住了，他不知道应该如何回答老师提出的这个简单的问题。臭一回到现实里就显得迟钝，他思索了一会才说，“你咋到这儿来了？”
孙老师说：“恁村里有个叫吴文学的学生，不知为啥突然不干了，我来看看。”
“吴文学？他是我弟弟。”
“你弟弟？”孙老师为此感到意外，他说：“你弟为啥不上了？他学习成绩中呀。”
臭说：“没说不上。爹说，就让他停年头里这一节。”
孙老师说：“为啥停一节？”
“忙。家里裹摔炮，人手不够。”
“裹摔炮？你们还裹摔炮？”
“裹，我们全村人家家都裹。”
“你们裹摔炮，到底有多少利？”
“一斤药两三块，裹成摔炮就卖五六十，你说，啥本啥利？”
“那不是很危险吗，你大爷不就是……”
“那你说俺干啥？一天就挣那俩工分。”
“那也不能误了你兄弟的前程呀？”
臭的情绪突然坏起来，他说：“这我管不了，你得去问俺爹。”
孙老师没有再说话，他跟在臭的身后沿着村路往西走。他们走进院子，摆酒席的桌子已经消失了，只有两口八仙锅灶还在挣扎着散尽最后的热量。臭朝屋里喊着：“爹，孙老师来了。”说着，臭就把手伸到锅灶上去，他的手感到了温暖。接着他肚子里叽咕一声，臭这才想起来，上午的饭他还没来得及吃。臭的胃里一阵发酸，就有一股水涌到喉头，那水在他嘴里打了个滚，他又咽了下去。
听到声音，吴殿臣从屋里迎出来：“屋里坐，屋里坐。”
孙老师说：“我来看看吴文学。”
臭看一眼孙老师，他感到孙老师的面孔很朦胧。这时粪堆从屋里走出来，叫一声：“孙老师。”然后就立住了。臭看到粪堆不停地用右手去搓左手。
孙老师说：“老吴，文学成绩中呀，不能耽误孩子的前程呀。”
爹说：“看你说哩孙老师，有啥前程？老二不也初中毕业吗，前程在哪儿？不照样在家待着？”
臭的脸热辣辣的，他真想扑过去给爹两个耳光，但是他一转身钻进了灶屋。娘正驼着背在一锅热水里洗餐具，他抓起一个馍狠狠地咬了一口，由于咬得太猛，那块馍在他的嘴里翻不过身来，把嘴都顶出一个大疱来。臭在案板上寻找着可吃的东西，可是案板上有半盆杂七杂八的退桌子菜，猪食一样拥挤在那里。那半盆菜使臭感到恶心，他使劲咽下那口馍对娘说：“肉哩？”
娘抬起头说：“没有了。”
臭看着娘说：“咋就没有了？”
娘说：“剩一块，你爹切开了，给麻子一半，给狗眼一半。”
愤怒的烈火从臭的心里升上来，顶住他嘴里的第二口馍咽不下去。臭恶狠狠地把手里的馍摔在案子上，那馍像个没气的皮球在案子上跳一下滚到了地上。娘弯腰把馍拾起来，拍了拍，吹吹上面的土，又重新递给臭。臭立在那里，一动不动。臭没有去接娘手中的馍。可是娘非常固执，娘拿馍的手一直那样在他的面前支着，娘那只拿馍的手在他的视线越来越模糊，这一点使他很感动。愤怒慢慢地从他的胸口退下去，臭犹豫了一下，最后接过娘手中的馍，又从墙根上拾起一根葱，三下两下剥去葱皮，蹲在地上吃起来。臭咬一口馍，咬一口葱，葱的气味强烈地刺激着他的鼻孔，接着，他的眼睛里就盈满了委屈的泪水。
臭很快就消灭了一个馍，他停下来，屋外没了声音。他走出来，院子里空无一人，孙老师不知道啥时候已经走了。粪堆压抑的哭声从屋里隐隐地传出来。爹从院门外径直地走回屋里，爹对粪堆说：“哭啥！爹啥心里不清楚？谁不知道上出来了风光？可钱哩？上哪儿去弄钱？你说说，孩子乖？就这，你哥明儿到镇里去照相哩，五百六百能中？就咱家这房子，能把你二嫂娶过来？”
臭僵直地立在那里，看着爹从堂屋里走出来，又从他面前走进灶屋。等爹出来时，手里多了两个馍，爹狠狠地咬一口咽下去，这才看着臭说：“去，喊你大哥去。”
臭知道决定他终身大事的日子就快到了。在走向大哥家的时候，臭的脑海里始终回忆着有关他未婚妻的点点滴滴。未婚妻长满暗红色斑点的脸蛋在他眼前晃来晃去，他们并排倚在生产队里的麦秸垛上，阳光暖融融地从空中照下来。臭看到远处有两个肩背长筒猎枪的猎人在粉绿色的田地里走来走去。未婚妻一边把长长的发辫从脑后拉过来在手上绕着一边说：“他们找啥哩？”
“兔子。”他看她一眼说：“冬天里，兔子只有在麦地里做窝。”
“你打过兔子？”
“打过。兔子肉好吃。”
“啥吃头，淡别别的，没味。”
“你吃过？”
“当然吃过。秋后队里打干渠，打着打着，就从河坡里窜出来一只兔子。好多人都举着铁锨在地里追，追了一圈又一圈，最后俺爹一铁锨把兔子打死了。”
“真的？”
“当然真的。”
“咦！那有意思，一地的人都伸长脖子喊叫着追，真有意思。咦——”臭拉了她一把，“你看，兔子。”
“在哪？”
未婚妻的身子靠过来，肥肥的奶子挤在他肩上，臭把手伸过去，就感觉到软软的一团。她真的看到有一只灰色的兔子在田野里逃窜，两个猎人手里提着猎枪在后面追喊。未婚妻推开他的手说：“不要脸。”臭嘿嘿地笑着说：“真软和，像海绵一样。”未婚妻抓一把麦糠撒过来，说：“你真不要脸。”臭躲闪着，但麦糠还是落了他一头。他咦咦地叫着：“看你看你，撤脖子里啦，快点，痒。”说着，臭就勾着头，把脖颈伸给她。她翻开衣领，却没有找到麦糠。臭趁机把头抵在她的胸口上，伸手揽住她的腰，一下子就把她放倒在麦草堆里。她显得很有经验，稳稳地躺在他的下面，手两下就摸进了臭的裤裆里，把他摆弄得像个孩子在她的身上拱来拱去。这段经历在臭的生命接近终点的几天里让他感到幸福，每当走到村头的麦桔朵前，即便是黄昏来临的时候，他也会感觉到初冬的阳光在天上暖烘烘地抚摸着他，一想起未婚妻的奶子，臭的身上就有一股不可名状的热潮在涌动。臭忍不住在村子的土道上跑起来，猛地往上跳两下，即使降临的黑夜，也无法压住从他体内流淌出来的青春火焰。臭对夜似乎有一种特别的好感，臭总是在心里想，这世上最不要脸的事和最神圣的事，都是在夜间干出来的。你天能，臭有时恨恨地想，你就是皇帝老子，也是你爹娘在夜间播下的种！我日他娘，明儿就给我老婆去镇上照相哩，等照了相，离结婚还有多远呢？等结了婚，那不是等于在每一个黑夜里都有了播种的权利了？哎——我日他奶奶，那才叫人！臭走着想着，等他走出村子才突然醒悟过来，爹是叫他出来喊哥哩，喊哥去商量钱的事。说到天边，就是哥结了婚分了家，我的婚事他也不能甩手不粘泥！臭这样想着，转回身小跑着来到他哥家的院子前，推开栅门就喊：“哥，咱爹叫你哩。”
“他二叔吗？”臭站在哥家门前，看到嫂子—只胳膊抱着他侄儿，一只手掌着油灯从里间走出来。臭说：“俺哥哩？”
嫂子说：“找小军商量事去了。”
臭说：“车子装好了？”
嫂子把灯放在当门桌子上说：“装好了。”
在灯光里，臭看到装了摔炮的车子上面，还有一排大葱没装上去。臭说：“明儿就走？”
“明儿走。”嫂子说：“过年没几天了。”
臭没有再说话，他在桌边的凳子上坐下来。
嫂子说：“有事吗？”
“有事。爹找他哩。”臭说完并没有走的意思，他觉得，这事儿应该当面给哥说清楚。哥明天就要出远门去卖摔炮了，哥卖了摔炮就有钱了。他坐在寂静里，耳孔里突然有一种轻微的鸣叫声响起来，就像夏日里的一种昆虫发出的声音。嫂子坐在他对面给孩子喂奶，嫂子的动作又一次使臭想起未婚妻的奶子，他身上突然涌过一阵热浪。臭本想先对嫂子说说明天去照相的事，他清了清嗓子，可等话到了嘴边，他又咽了下去。就在这时候，臭听到哥的脚步在院子里响起来。
臭忙站起来对嫂子说：“俺哥回来了。”
难闻推门走进来，他看一眼臭说：“我见咱爹了。”
“咱爹给你说了？”
“说了，先把猪卖了。”
“卖猪？”
“不卖猪咋弄？我兜里就剩十四块五毛钱，还得给你嫂子搁家里十块。”难闻看着臭说：“我出门能不带俩零花钱？”
臭迟疑了一下说：“今年还过黄河吗？”
“走着看，到哪儿算哪。能不过就不过，过黄河太难了。”难闻说着蹲在地上又去整葱。他一边整葱一边说：“咱爹叫你回去，你还得趁黑去镇上表叔那儿，叫他来拉猪。”
嫂子说：“明儿不中？”
“不中。”难闻说，“他偷着干哩，杀猪还得先朝猪头上砸一铁棍，谁敢明打明的干？想游街哩。”
臭说：“哥，你车子我骑一下。”
难闻说：“慢点，别冒失，咱家就这一辆破车子。”臭推着哥家那辆破自行车走出去，难闻跟到院子里先把栅门关了，然后回到屋里对妻子说：“一会儿我就走。”
妻子说：“不是明儿一早吗？”
难闻说：“人多嘴杂，要是谁一多嘴，大队里来几个人，你还走得了？”
难闻说着，把一个草苫子盖在装好葱的车顶上，他一边用绳子刹车子一边对妻子说：“孩子睡着了吗？”
妻子说：“睡着了。”