2002年5月2日至4日，全国政协副主席钱正英同老伴带着子女三代人来到延安。79岁高龄的老人精神髮铄，一路上谈笑风生，回忆着多次来延安的情形。“我喜欢陕北的窑洞”1952年，年仅28岁、已经担任中华人民共和国水利部副部长的钱正英，同新诞生的共和国一样，风华正茂，如日初升。她随周恩来总理到西安开会。几位年轻同志没有到过延安，周总理亲自安排一架飞机送他们到延安拜谒革命圣地。她虽是建国前人党的，抗日战争时期也在新四军中战斗过，但对于革命圣地延安还是向往已久。那次，宝塔山和延安城的面貌完全同毛主席、党中央在延安时一样亲切。参观革命旧址给她留下了深刻的印象。以自力更生、艰苦奋斗为主要特色的延安精神，成为她献身祖国水利建设事业，终生为人民努力工作的精神动力。5月20早晨，车子一到黄陵，见到地方的同志，她就问：“你们县里招待所的窑洞还在吗？那是很好的，在高高的山坡上面，里面收拾得千干净净，还有一个简单的卫生间，住着特别舒服。”当地同志说如今县城中心移到了山下，招待所改名为轩辕宾馆，修了楼房，设备完全是现代化的。”她听了，一时没有言声，随后备点怅然地说：“那还是70年代，我到陕西来，到了黄陵就住在你们的窑洞招待所，挺好的。”从黄陵到洛川的路上，远远看到老乡的窑洞，她又情不自禁地夸奖陕北的窑洞好。到了延安，参观枣园、杨家岭、王家坪革命旧址和延安万花山民俗文化村时，在毛主席故居、花园屯“陕北第一窑”和村民家中，她都连连称赞陕北的窑洞好，说是冬暖夏凉，很有地方特色。
并建议延安可否搞一个名副其实的窑洞宾馆，说许多外地人都喜欢住一住陕北的窑洞。当她听说杨家岭的农民已经筹资建设有多孔窑洞的“宾馆”专门接待外地游客，便高兴地说那太好了，下次来，我就住杨家岭的窑洞宾馆。”“延安城内能不能不要再建高楼”5月3口下午，参观完王家坪革命旧址，她又兴致勃勃地来到宝塔山上，久久地俯瞰延安全城。她深有感慨地说：“延安的城市变化实在太大。我上次来延安是70年代初，当时的延安城同50年代相比，没有多大变化。这一回，可是变得几乎认不出来了。延安城区周围山坡的绿化搞得不错。就是有一条，延安城内能不能不要再建高楼。”她说着，指着城内正在建设的几座高楼，批评道你们看这几座楼，把视线完全遮住了。延安要成为旅游名城，要特别注意游客观光的需要。要尽量保持古城原有的风貌，不要赶时麾。城市建设要严格按照统一规划，对于建筑物的高度也要有适当的限制。不然同革命历史文化名城会很不协调。请你们把我的意见转达给政府管城建的同志。”“退耕还林就得真抓实干”一生从事水利水保事业，长期担任过水利部长的钱正英，最最关心的还是延安的水土保持和生态建设问题。她在洛川塬上，看到国道两旁接连不断的苹果园，又听了当地同志的介绍，得知该县15万农民，竟然有30多万亩苹果，而且已经成为富民强县的主导产业，高兴地说：“这样很好，既解决了农民脱贫致富的问题，又恢复了自然生态。”一路上她看到山坡梁峁上原先耕种的土地已经退了下来，种上了树和草。也看不到一群羊子，生态植被正在恢复。于是便问了许多有关“退耕还林”的情况。当她听到每个农民除耕种两三亩基本农田外，其余全部退耕还林草，而且普遍实施了封山禁牧、舍施养畜的措施，十分高兴地说：“这就好了，这样就真正把水土保持落到了实处。过去我到陕北跑得较多，也看了不少点，主要是打坝修梯田，口号喊的是水土保持，实际是单一抓粮食生产，水土很难保持。现在搞秀美山川建设，既保持了水土，也解决了农民温饱问题，特别是自然封育，效果更好。”临告别时，她还对当地同志说：“好，这回了却了我的一桩心事，我总担心退耕还林又会成为一句口号，现在看来，你们抓得实，我很放心。”“旅游业发展潜力很大”在各个革命旧址和宝塔山及万花山民俗文化村，她看到游人如织。虽然有些拥挤，但她却十分高兴，一再说游客会给你们带来可观的收入。”当得知这个新兴产业每年给延安带来七八个亿的综合收人，并以年均两个亿的速度增长时，她说这个产业好。国外一些发达国家，都很重视旅游产业。许多地方都是农民开小旅馆接待游客，政府负责标准化培训，教给他们怎样接待游客，注意哪些规矩和礼仪。你们也可以这样搞。”在延安民俗文化村，看到游客在农民家里津津有味地吃农家饭的情景，看到接待客人住宿的窑洞和土炕打扫得干干净净，她高兴地说：“这样很好，我要是外地游客，宁愿住这里，也不愿住大宾馆。”她询问一户一天的收入情况，一位农民说旅游旺季，每天可收四五百元。”她听了很高兴地对陪同的市委领导说你们这样做很好，农民搞旅游接待，有了收入，就不要再上山种地了，也是对生态环境的一种积极的保护，旅游业发展潜力很大。”在枣园旧址，她观看了民间艺术表演，兴奋地上舞台挥舞彩扇，同演员和游客一道扭起了陕北大秧歌。
在餐桌上，她一再说：“你们陕北农民很会杂粮细做。我爱吃你们陕北的豆钱钱饭。”当她听说市委书记王侠同志是清涧人时，说我第一次吃豆钱钱饭，就是在你们清涧县。”她吃了延安宾馆的豆钱钱饭，饶有兴趣地对子女们说：“陕北的豆钱钱饭好吃，做起来可是挺麻烦的，要把豆子用水泡软，用锤子放在青石板上一颗一颗砸扁，才能下锅。老百姓吃时，再给里面加一点野菜，就更好吃了。我70年代初到清涧农村，吃的就是农民家里做的那种，味道更醇厚。”“城市绿化，多植乔灌少种草”“你们城区绿化，植了许多灌木和乔木，这很好。北方城市普遍缺水，倉卓坪太费水，我是搞水的，一贯主张少种草坪。连北京这样的大城市，大家都不主张植很多草坪，灌木和乔木的观赏价值也高，管理也简单。特别是当地的土树种更好，外来树种往往不适应。你们陕北的柳树、榆树不错，桑树应当说也是不错的。据古书记载，桑树早先是在黄河流域生长，后来才被引进到江南的。总之，我赞成城市绿化，但不主张大面积种草。”钱老一到延安，就声明自己这次是来度假的，带着孩子们来看延安，但她却问了一路工作，想了一路、谈了一路工作。她对革命圣地的感情，她的工作责任心促使她无意之间，对我们的工作谈了许多很务实、很宝贵的意见，她的延安情结也正是渗透在她的这些意见之中。我们希望她老人家能常回延安看看，延安的明天一定会更加美好。2002年5月4日速记于送钱老返回黄陵途中