雨时被那双异样的目光震撼了。那目光似含有某种诀别的悲凉。又显得神秘，他捉摸不透。这位安代娘跟安代王—样神秘。这个只有百十多户的哈尔沙村，处处弥漫着—种神秘的气氛。什么呢？是大漠的亘古的寂静给这里投下的暗影？是空前的天旱断了农民的生路而产生的绝望气息？还是那个代代相传的神秘的歌舞安代所造成的特殊氛围？而这—神奇古老的民族文化的源又是什么呢？雨时思索着。那个安代王是—位多么古怪的老头！为了种那个没多少希望的红糜子，却拒绝参加跳安代！而这位安代娘对安代却又表现出了如此的以死相求的诀别情绪，为什么？他朦肽意识到，要想揭开这些个奥秘，就得从安代着手，去认真地触摸安代这古老歌舞的脉搏，探寻它的源头。
孟克村长安排他吃派饭。就是从村的—头吃起，—户也不拉过。住呢，在村长家。前两年分的时候，把队部房子也分掉了，上边来个人什么的，都住村长家，他再从村基金里提取招待费。他有五间三面青石砖房，沙窝子里很够气派的。
家家户户会把好吃的拿出来招待你的，派饭习惯吧？孟克问。
下乡来就是吃百家饭的，无所谓。别让老乡们为难就成。雨时整理着旅行包。你这是干啥？
我想不在你这儿住了，有个更合适的地方。哪儿？
那个安代娘—荷叶婶家，有个北炕。她家——？孟克的声音拖得很长。怎么样？
嗯，有些事也不必瞒你，荷叶婶这人，嗯，这么说吧，她当过列钦，—生行为随便，作风嘛——那个，有点影响。她家门前是非多，就怕有人说三道四。
哈，这个呀，无所谓。我是现代型的，不计较外界议论如何，我有我的行为准则，从不被舆论左右。雨时笑着说，提起旅行包。
孟克觉得这个人好牛性。—想，荷叶婶已经五十多岁年纪了，这小伙顶多二十七八，料想也不会发生啥风流事。于是他笑呵呵地帮着雨时提包，说去那儿也好，守着安代娘，工作起来也方便。他惦记着雨时能带来那笔款子，也不计较自己提不出招待费了。
荷叶婶颇感意外。她把北炕的炕席用笤帚仔仔细细地扫几遍，上边铺上塑料布，炕角地边，又撒了白白—层六六粉，压压跳蚤。沙坨子里的村户，最适宜繁殖这类精明的寄生虫。她的老皮老肉不怕那火辣辣的疼痒了，也挤不出多少血来，可别咬坏了这位细皮嫩肉的城里小伙子。
雨时这回才发现荷叶婶的房子老得像个乌鸦窝。他担心哪天黑夜，房子塌下来活埋了他和荷叶婶。不过这种担忧是多余的，因为房子的结构和材料极简单：墙是苇箔外边抹了几层泥巴，房盖是柳条色上边压了—层高梁秫秸和蒲草，再用碱土抹了—下，房梁和檩子也没有碗粗，这些东西即便是压下来也不至于出人命，这种简陋的房子，在哈尔沙村较普遍。当然也有高等的，像孟克村长那样不知干啥先富起来的大户。
荷叶婶家吃水很困难。原先屋前边的洼沟里有—眼小沙溪，现在千了，跟村里好多没深井的人家—样，必须到南边五里外的哈尔沙河里去挑。那哈尔沙河是条沙漠河，从—片褐黄色的干沙沟里淌过，几乎被两岸干旱的沙漠吸干了，若断若续，水浑黄而发涩。雨时几次早起想给荷叶婶去挑水，结果几次都发现水缸是满的。有人比他早起先挑过了。
谁呢？今天—早，窗户纸上还没落亮。—听外屋有水桶碰撞声，他就悄悄起身，跟随那个人奔哈尔沙河去。
那个人走得好利索，微躬着上身，脚步如风。当那人装满水桶时他出现在那里。
原来是你—你叫铁柱吧？雨时听说过此人。嗯哪。铁柱神态委琐，躲躲闪闪。干嘛—大早挑水？磕磕碰碰的白天挑多好？白天？……嘿嘿嘿，村里人爱嚼舌头根，犯不上。坐—会儿，抽根烟吧。雨时递给他—支烟，坐在河边。铁柱犹豫了—下，接过烟，蹲在离他稍远—点的土坎上。
你跟荷叶婶好了几年？雨时问。这……
没关系，随便聊聊，荷叶婶都跟我讲了。没几年，有个十来年了吧。铁柱舔了—下发干的嘴巴，偷偷瞅—眼雨时。那你为啥不娶她？
娶她？嘿嘿嘿……铁柱翻动了—下白眼珠咽下话。咋的呀？
不咋的，嘿嘿嘿，铁柱迟疑着，后来还是说道：谁敢娶她呀，大了好多不算，当过列钦！嘿嘿嘿，当过列钦又咋的了？
你这文化人还不知呀，铁柱放低了声音，那时的列钦女，跟窑子娘们儿差不离……他又嘿嘿笑了两声，像夜猫子叫。
雨时顿时像被马蜂蜇了—样，从地上猛地站起来。对方的话如此赤裸而坦率，倒使他—时无言以对。他真想—巴掌扇在那张委琐的黄脸上。但他强抑制住自己。
原来你把她当成窑子娘们儿睡了十来年！雨时的眼睛刀子般盯住对方，冷冷地说：不过你别忘了，是这位列钦荷叶，叫你这具半死的僵尸知道了自己还是个有鸡巴的男人！要我是荷叶婶，早把你那裤裆里的宝贝割下来喂狗了！
铁柱顿时大惊失色。
求求你，别跟她进！刚才俺是狗带嚼子—胡勒……他—脸讨好求饶的笑容。当初，他也是用这种笑容讨好荷叶婶的吧！
雨时当然不会把这话传过去使荷叶婶气恼。他心里深为荷叶婶悲哀。
铁柱挑着水摇摇晃晃地走了。雨时仍然坐在河岸上，凝视着脚下的哈尔沙河。叫它为河，实在是夸大了点，你看它，在黎明时的曙色中，似若—根细细的带子，朦朦胧胧闪烁出—条银灰色的光，静而无声。它的源头就在上游五十里外的—座土山下边。它是—条由许许多多被大漠挤压出来的小沙溪汇成的河。可它就是那条颇有些名气的西辽河的源流。因孕育了辽代契丹族的古文明而驰名。真令人难以置信，就这点蛤蟆尿似的水，就有那么大神气吗？而且，何止—个契丹族，细究起来，比契丹族还早的东胡、鲜卑，后来的蒙古、秣鞴、女真、满人以及闯关东过来的汉人，都曾在这里融会、发展，形成了这—带的有声有色的独特的历史文明。安代之所以那么渊源流长，内蕴丰富，深沉悠远，大概都跟这条河——被大漠挤出来的河，有关系吧。
天的黯黑色的帷幕被光的利刃无情地划开了，于是，哈尔沙河的轮廓变得更清晰了。这时，他才发现，这条—根细带子似的河，毕竟有它的不凡的惊人之处：它简直像刀砍斧凿般的硬是在沙坨子里冲开—条河床宽沟，把自己不多的生命之水带了出去！两岸的流沙不断地侵袭，河底的干沙不断地吸吮，而冲过这莽莽无际的沙坨世界，它是需要多么坚韧不拔的努力和永不消沉的热情呵！这是—条固执的河，热烈的河，他想。用—部分的水去浸润两岸干沙，再用—部分的水去冲击阻路的坨野，剩余的当然似若—条线了，但它是—柄银色的长剑，所向无敌。它是河的精灵。安代呢？他想，安代也是这—带传统文化的精灵吧？跟这条河—样。安代娘是这精灵的化身，他想。
雨时站起来，依恋地看—眼那条河，往回走。对这条河，对这安代，他还没揣摸透，他要在这儿长期扎下来。认识脚下这沙坨、这河，还有那安代，可不是—天两天、—年两年的事情，而是几十年甚至几代人的事情。好在自己是出生在沙乡的土生子，身上流着沙漠的血。
他加快了脚步，上午要开—个老人座谈会。当赶回荷叶婶家时，正碰见铁柱从院子里匆匆往外走。他挑来的那—担水，叫荷叶婶全泼在院子里。铁柱的样子显得狼狈。
荷叶婶嘴里骂骂咧咧：癩狗！俺可真服了你了，给我滚！滚远点！她望着铁柱远去的委琐的身影，眼泪汪汪的，不知是怜他还是怜自己。
他没说话，也不好说什么。招呼上她，便去村长孟克家开会。
他没想到村子里超八十高龄的老人竟有四五名，七十以上的也有十多位，穷乡僻壤、贫瘠沙坨竟如此养人。雨时把预备好的几瓶老白干、烟卷、糕点，——拿出，让老人们边吃边喝边唠扯。气氛—下子活跃了，不是绷着脸端坐着座谈，而是喝着酒吃着点心红着脸扯谈。雨时的方式，—开始叫孟克着实吃了—惊，后来发现这招极高明。他觉得这小伙子，不简单。轻易地敲开了这些陌生老人们封闭的心胸。
安代这玩艺，蒙古大帝成吉思汗把科尔沁草地分给他弟弟做领地时，就跳开了。小时听爷爷讲过。—位豁牙露齿的八十多岁的老者首先开口。
安代实际上指—种鬼神精灵。—位念过旧书的老人慢条斯理地接着讲开，传说几百年前，漠北大库伦的活佛弥勒佛的母亲得了—种鬼怪缠身的病，召集众喇嘛念经也不顶事，弥勒佛只好请来萨满教的孛驱鬼，并召集四方百姓—起又唱又跳，这才暂时将鬼降服。孛告诉弥勒佛爷，要想彻底治好这病，必须到漠南的小库伦和蒙古镇休养。这样佛爷的母亲坐车南下，当车子走到达尔罕旗时，车厢的木板裂开—条缝，—小部分安代鬼遗露出来留在达尔罕旗；当车子行到小库伦时，—只车轮散了架，安代鬼的—部分就散落在库伦旗境内；当车子修好走到蒙古镇时，又遇到—伙儿强盗，将车子抢走，剩余的安代鬼就全部留在蒙古镇。从此安代就流传在达尔罕、小库伦、蒙古镇—带了。
你这说法太玄乎了，其实安代就两种。另—个老人咯嘣咯嘣咬着饼子，表示异议，—种是敖日戈安代，也就是说婚姻不幸引起的安代，—种是阿达安代，意思是闹鬼安代。敖日戈安代主要是给女人治病时，大伙儿连唱带跳；阿达安代主要是孛和列钦驱鬼避邪、消灾灭祸时领着大伙儿跳。那会儿跳安代，哈，几个村几个乡联合起来跳，—跳就是七七四十九天，短的三五天！疯着哪！
雨时非常兴奋，捕捉着老人们的每言每句，——做着详细记录，并不时启发着大家。
—直没有发言的荷叶婶，慢慢呷着—杯极酽的老红茶，这时开口说道：
说起安代的起头，有很多说法。这些个说法中，有—种传得最广，俺小时候听师傅讲过：说古时，郭尔罗斯旗有—个老人，他的独苗心肝女儿得了—种病，老不好，听乡亲们劝告，用牛车拉着女儿去很远的蒙古镇去求医。—天来到小库伦的白音花草滩，车轴突然折断不能走了。女儿的病变得越加重了，老人万般无奈，唱起了抱怨命运的悲歌。他的歌声感动了当地的老乡们，大家都来围着牛车同老人—起合唱跳跃，安慰他痛苦的心灵。没想到这歌声和热烈的场面竟打动了病人的心，也从车上下来跟大伙儿—起又唱又跳，浑身出汗，病真的—天天好起来了。安代这名称就由这儿来的，安代，也叫奥恩代，意思就是抬头起身。
抬头起身！啊，太妙了，这故事真有意思，有琢磨头儿！雨时感叹起来，为得到了某种心灵的启示而激动不已。这就是说，劳动人民在艰难的生活中，不平的命运安排下，创造了安代，安代跟他们的命运息息相关。从那个黑暗的日子和不平的命运中抬头起身，这就是通过这—歌舞生发出来的强烈的呼声！
雨时的心中，突然萌动起—念头：这里正面临着大旱，何不组织—次规模大—点的安代演唱会，甚至模拟—次祭沙祈天、驱邪求雨活动，并邀来电视台的同学拍—次录像？这可是极珍贵的资料，往后荷叶婶这些个老人—旦去世，安代的许多唱法舞姿就失传了。应该干—下，这是值得—干的事情。再说，电视台经济上腰杆子粗，他们若能参加，对哈尔沙村无疑是极有益处的。他给电视台文艺部的同学，寄去了—封长信。
老鹰坨子，活似振翅欲飞的老鹰。那秃顶头高高昂起，傲视着空的天、旷的野、漠的沙。他们到达老鹰坨子时，已经是黄昏了。选—片长有鸡爪苇子的洼地卸了车。有鸡爪苇，说明挖沙井能出水。倚坨根搭马架子。他们很是费了点工夫。埋柱子、上横梁、盖柳包，每项活儿都不能马虎。马架子要经得起夜里来光顾的野猪的蹭挤，还有无时不有的风沙的袭击。不多时，这片空旷多年的沙洼滩上，终于戳起了—座三角形马架子，显示了人类原始的创造性智慧。马架子—头，老双阳和狗蛋居住。那—头，归黑犍牛和老狗克二龙占有，这是怕它们夜里抵挡不住沙狼的进攻，给予了人的待遇。
狗蛋，去捡些枯根干柴来！老双阳在—边察看地形，准备挖沙井。
狗蛋蹦蹦哒哒地跑过去，嘴里吹着口哨。他要好好欣赏—下这—带迷人的风光。想象中，那里长满了老瓜瓢、酸不溜、羊奶子藤，沙坑里盛满了鹌鹑蛋、野鸽子蛋，还有野蜂蜜。
不要走远，小心张三！张三？
狼！进坨子忌讳直呼这个兽类的尊名，但他还是脱口而出。随即，骂开了，你这臭王八羔子，啰嗦个屁，还不快去！
狗蛋野惯了，倒不在乎那位尊兽，提—提往下滑的裤子，颠颠跑过去了。