果然，连香得到太医的暗示，身体立刻就好多了，太医传信，相约时间，在连称的将军府上见到了公孙无知。那两人一见面，立刻就黏上了，快意过后，连香问公孙无知可有能力保护她。公孙无知叹道：堂堂一个男人且不说抹得剩下光光身子，就差把你喜欢的也给做掉，你说我还有什么能力保护你。连香跳起来：我哥哥可是大将军，如果我哥哥帮助你，何愁不成大事？公孙无知惊骇道：你这是要让我替代诸儿？
那倒不是……连香说，再过两个月便是瓜熟时节，我哥哥就要从葵丘（即渠丘。今淄博西蘧丘里，齐都临淄西北五十里地，中间隔棘邑）回朝复命，到时候我对他好好说说你的好处，让哥哥去求齐侯把我放出宫，我在哥哥家里等你娶我。到你家能与你天天在一起，夜夜合被有欢，就是我连香最大的快活了，别的，啥也不求！
公孙无知：好！
这两个男女自有如此好事，便十天半月地幽会。那后宫里的女人见连香的气色渐渐红润，都夸她起来。老到的人自然看出端倪，也不想多嘴，远离着，知晓她大灾大祸不远了。
周庄王十年四月辛卯（前687年3月16日），好观天象的管仲突然发现，平日里太阳落山，星星出现，可这一天却不见恒星。不祥之兆顿时涌上来，他赶紧着人报告齐襄公。宫中回说，主公已经好多天不在宫中了。管仲闻后苦笑，这一刻的他能在哪儿？不在女人身上，就在女人身边！但这天象兆示什么呢？他的眉头紧紧皱起。
很快，天象变化开始了。应该有一弯牙月的夜空，突然变得黑洞洞如锅底，没有一颗星星，伸手不见五指。管仲疾速挥笔记下自己观察到的天象，然后推窗静观。忽见有无数线条般的光束从漆黑一团的夜空闪过，顿时夜如白昼，陨石如雨而注。
《左传·庄公七年》：“夏四月辛卯，夜，恒星不见。夜中，星陨如雨。”
法国天文数学家俾俄（Jean Baptiste 1774—1862）断定这次的陨石雨是天琴座流星雨，是一百八十次陨石运动中仅有的八次中的一次。
天象在我国古代是一项重要的关系政治与民生的预警性标志。这场天琴座流星雨，迅速引起天下“恐慌”。时辰尚在三更，管仲早早坐在堂前正位上等待天明。天刚蒙蒙亮，管仲便疾步赶向朝廷，此时大殿尚未开，他便站着等待。很快，从来不如此早到的文武大臣都赶到了，连老得走路已经摇晃厉害的上卿竖曼也到了，卿士高傒赶紧上前扶好他。隰朋紧跟着也上来搀住上卿竖曼。上卿竖曼对隰朋与高傒问道：昨夜白昼，瞬间即逝，依你们看是天门开还是灾祸至？
隰朋看看管仲，施礼请管仲解说。
管仲：依吾观看，这天雨而致的白昼，定为不祥。方圆范围正在我国与鲁国一带。应该特别重视才是。大处不敢妄言，小处我可明白，地无颗粒，怕是注定了的。
他这话引得大家更是恐慌不安。百官在朝门外，也惊动了朝内。朝门打开，齐襄公近仆石纷如前来传达说：今日主公在寺里过夜，未曾在宫中，不上朝。
百官焦急起来，七嘴八舌，莫衷一是。倒是上卿竖曼有主见，上前对石纷如说：请你速去请主公，天庭有示，人间不可不察问。众文武齐声赞成。石纷如见状，只好去寻找。
太阳三竿高，朝堂之上才出现打着哈欠的齐襄公。殿前值日上前禀报今日议事。
面对满朝文武的恐惧，齐襄公听罢，坦然道：天象兆示并非是我一国，仍是周天朝之征兆也。如果周天子禅让，此灾可消。只是谁敢去告诉他姬佗！管大夫，你见多识广，可替寡人向大家作一解释。
管仲无奈，告诉大家：殷商替代夏桀，据伊尹留下的文献上记载，天象有异。昨夜陨石如雨，夜更如昼，示意天下有变。诸位不可不察……
此时，殿前报，驻葵丘连称、管至父两将军任期已满一岁，殿外候旨。
齐襄公看看一朝惊恐万状的文武，朝上卿竖曼问：今日上卿身体可好些？你代寡人告诉那两个家伙，这几天寡人没空，先待在那里，等我想到了，自然会召他们回来的。
隰朋：让我去吧！
齐襄公眼一瞪：你去？你去了就不要回来！你把都城警卫交给那两个草包吗？
隰朋无语，退到后面去了。
上卿竖曼：他们就在殿外，依老臣的看法，随便找两位年轻的将军替代他们回来吧！
齐襄公不高兴地道：这家还是你当了？
上卿竖曼：老臣不说就是了。
齐襄公朝着管仲问：你们大家还有谁替他们说话。高傒，你总是在最后说话，今天，寡人想先听听你的。你说说吧。
高傒吓得退后去了，脚下不稳，竟然栽倒，引起齐襄公一声感叹：各位爱卿，都是先朝的功臣，老啦！说着，眼睛再次朝管仲扫去，并停留下来，大声问：还有谁愿意为寡人出出谋略？管仲知道他的用意，却故意装作没看到。
齐襄公见状无奈，只好吩咐殿前值日：让他们回去，在那里好好待着。
谁也没想过，在距国都五十里外的葵丘邑待一年或再多待几天，会有什么关系。
正是诸儿没实践“及瓜而代”[1]的承诺，实实在在酿出齐国之灾，应了那天下陨石雨、世道有变的谶语。
没能见到齐襄公的连称一定要进殿。连称与管至父正与护卫纠缠时，隰朋出来了。隰朋这个人正义感极强，连称与管至父对他很是敬重，见隰朋朝他们走来，连称放开护卫奔向隰朋，嘴里嚷嚷：让去一年，瓜熟时去，说来年瓜熟时回，做主公能说话不算数吗？
旁边有人插话：你没听说，诸儿小子言而无信、行而无矩的话吗？诸侯国哪家不知，谁人不晓？你与他讲理，就等于与猪狗说话。
连称与管至父大吃一惊，赶紧看说话人，见此人非一般人，连忙施礼。隰朋却对着对方喊：无知，你焉能如此说话，看我禀报主公去。说完，朝殿内走去。
敢说这话的，原来是公孙无知。
连称与管至父知道公孙无知连上朝的机会都没有，突然出现在这里，一定有什么事。连称想起老婆对他说起堂伯妹妹连香近来与这位公子的故事，正要说话，管至父却拉了他的袖子提醒，刚才你没见隰朋将军急急离开？可见此地不可乱与人说话。连称明白地点头，悄悄低声问：公子有何良策施教于我等？
公孙无知不屑一顾地藐视着殿门内：可否请两位将军借一步说话。
连称低低道：那就到我家吧，在我家喝酒，说什么话也没事的。这茶楼酒肆处处都是管仲的耳目。管仲知道了，那就等于诸儿知道了，将俺们小命系到他诸儿刀口上。
公孙无知转身离开，抛下话：晌午前，到。
晌午前，公孙无知从僻静的小巷来到连称家后门，见无人，迅速进了门。连家仆人引导，公孙无知来到后院一个所在，这里已经摆好了酒菜，席间只有管至父，旁边有三位侍女。公孙无知朝连称施礼，连称回礼道：都是自家人，不必拘泥。公子光临寒舍，不可没人相陪啊！说话间，击掌三声，旁边进来一位美人。公孙无知一看，竟然是连香，颇感意外。连香来到他身边，款款而倚，提壶与他斟酒。
酒过三巡，连称让陪酒的侍女离开，屋里只剩下他们四人。管至父开口道：公子，我与连将军派往葵丘戍边，说来，那也不算太苦的地方，距家不出五十里。但主公派我们时说瓜熟时去，隔年瓜熟时回。现在已经是又一年瓜熟季节，却不让我们回，说话不算数，出尔反尔？这一点，我想不通。
公孙无知：你想不通？我更想不通。我好好的都校，管着京都的护卫，犯了什么错？将我罢官免职，还取消了我的俸禄，你说我怎么说……
连香不乐地说：插科打诨的话就少提了，我不能在外太久，公子来了，我得抽空与他私下说说话，然后回宫。你们快快合计点什么才好啊！
公孙无知：合计？我就想把他赶下台，谁做主公都比他好。
连称：那就把他弄掉，你上台做主公，我们大家快活快活。
公孙无知：恐怕不妥。
管至父：有何不妥？
连香接口说：都是庄公的孙子，他可以，你为何不可？你要是愿意，我就在里面做你的内应，将这事朝实处做。
公孙无知想了想，这倒是好主意。他将酒器朝地上一掷，管至父也学了一掷。连称见状，也将酒器朝地上掷去，嘴里道：好！公子，你看我这妹妹待你如何？
公孙无知站起，朝连香抱拳道：如果成功，我娶你为夫人。
连称示意管至父，大家起身对公孙无知说话。公孙无知喊：换上酒器。连香立刻喊人过来换上酒器，亲自斟满，双手递上：祝愿夫君成功！
四人共举酒器，仰面一饮而尽。
连称抬袖抹着唇边的酒说：今日之事，应了天象，齐国改弦更张。愿公子早登朝堂。
六
退朝后，有人密报公孙无知到了连称家，还有管至父。管仲恐有不测，立刻去见齐襄公。齐襄公听罢，一笑，然后对管仲说：以前高傒好管闲事，被先主一抹到底，只留爵位，你可要注意，我不会给你那么好的闲位养你啊！
管仲诧异。
齐襄公笑道：我正想请教你，有件事，愁着不知道应该如何办。
管仲：请示意。
齐襄公：你知道我对连称、管至父驻葵丘一事，为何一岁不更？
管仲摇头。
齐襄公大声道：天下竟然有这样的贼人，敢偷我的女人睡觉。
管仲一惊，问：此话从何而来？
齐襄公将石纷如得到的密报告诉了管仲，然后说：我想杀了这两个狗男女，但这连香的伯叔哥哥手里握着重兵，戍边葵丘，我不能轻率下手！你说是不是？
管仲：那就把他们换回来，不是正好吗？
齐襄公：错也。按正常换回，他们就是都城左右都校。现在是隰朋，换成他们，那不是把肥肉送野狗嘴里吗？不让他们回来，寻思找个机会弄掉他们，不比换回好吗？
管仲松了口气：这么说，公孙无知到连称家里，是去与连香幽会？
齐襄公：正是。刚才宫门口来报，那骚货连香独自外出了，去的地方正是连称家，时辰也正合。你说公孙无知现在能不在连称家？
管仲：但愿如此。
齐襄公：奇怪，他公孙无知什么都没了，谁会看得起他？
管仲：他们的那档事，主公可以不管。如果是在干别的事呢？连称与管至父手握重兵啊！昨夜天象，主公没一点震动？
齐襄公笑道：老天爷的事，我能做得了他的主，那我可就是周天子了。说罢，拂袖而去。
天象的异常，总是伴着人间的不幸。这年夏秋交际，齐鲁等国连遭大雨，整整下了一月之久，地里种的麦子全都泡在水里，颗粒无收。人们想抢种一些其他的补救谷物，结果是夏灾连着秋涝，整个儿完蛋。
如此灾情，举国愁眉，饥寒交迫。齐襄公却快活着。当冬天来临，文姜着人向诸儿提出到穀（今山东东阿县旧治的东阿镇）幽会。齐襄公立刻应道：在我的国内，你任意跑就是了。沉醉于畸形爱情之中的齐襄公一点没注意到，国内的危机正一步步向他逼近！
那个时代，一国或数国受灾，周天子可以下旨意让丰收的国家支持受灾国，或者诸侯国之间相互借粮度灾年。但有些国家却不愿意那么做。借，总是要还的。如果用武力向弱小的国家发动战争，情况就不同了。那个时代的战争，胜利者可以掠夺败国的粮食与女人，严重的还可以割让城池，甚至让败国成为胜利者的附属国。在周天子有威望的时候，诸侯各国之间，谁要挑起战争，都要忌惮周天子下令征集诸侯联军讨伐你，所以不敢轻率动作。现在，周天子权威式微，前有郑庄公的先例，后面追随者就多了。在穀邑与文姜抱着火炉快活的齐襄公不断接到国内灾情的报告，他只好让文姜书信给她的宝贝儿子姬同，问他，同为受灾国的鲁国，有什么良策。
灾情最重的鲁国，眼看这灾荒三五年都难缓过神，鲁庄公虽然年轻，头脑好使，但愁得吃不下饭。要说借粮，转眼就是三春荒，借了何时能还上？一筹莫展。
快活的齐襄公得到鲁庄公的愁话，一拍文姜人到中年却依旧弹力十足的臀部，叫道：组织联军，替他们收粮！
趁着冬闲季节，在宗庙前组织军事演习的鲁庄公收到了齐襄公的信息，觉得是个好主意。这场天灾，没受到影响的是西边几个国家，靠他们最近的就是郕国（今山东宁阳县东北）。鲁庄公立刻把齐襄公传来的信息向郑、陈、蔡送去。受灾的这些国家都知道郕国正好是丰收，有齐襄公出头，趁着周天子无力挥刀，我们干！趁机捞一把，不捞白不捞。
鲁国距郕最近，鲁庄公早早把部队开到郎邑（今山东鱼台旧治东北十里），趁着等候联军的空隙，继续对部队进行严格的军事训练。并让使者告诉齐襄公，已通知郑、陈、蔡新年到郎邑集合，你就直接到郎邑。
一直等到夏天，郑、陈、蔡国的兵都没真正集合起来，只来了齐国的军队。齐鲁两国军队进行了严格的分工，然后向郕国开去。在与郕国发生战争的过程中，郕国突然单独向齐国投降。距离郕国远的齐国因此而获得大量的粮食、妇女与物品。鲁庄公的弟弟庆父不高兴了，向鲁庄公提出攻打没防备的齐襄公，生擒诸儿，报杀父之仇。
鲁庄公想也没想地回说：“不可。我实不德，齐师何罪？罪我之由。夏书曰‘皋陶迈种德，德，乃降’。姑务修德，以待时乎！”[2]
主公这样的态度，鲁国的军队很快撤走了。鲁国此举在诸侯国之间广为流传，都称鲁庄公是善仁有德。
这是周庄王十一年（前686）秋天。
七
对郕国一战，齐军掠夺了郕国大量的财物、妇女，在经济上缓过了神。尝到了甜头的齐襄公，得意地对管仲说：明年，再策划几个，就能将国内的灾情完全缓解。接着，他一甩长袖说：我得松松劲了，陪我那宝贝文姜妹妹去姑棼（即薄姑）看看，总是旧都之地啊！没等管仲来得及发表意见，他的车队已经离开了都城。