《左传·庄公八年》：“冬十二月，齐侯游于姑棼，遂田于贝丘。”
凭感觉，管仲察觉出情况有些不对劲，找到上卿竖曼，说出了自己的担忧。上卿竖曼感觉管仲说得有道理，便召集包括高傒等人在内的一批齐僖公时代的老臣，商量对策。有人提出派隰朋赶往姑棼护卫齐襄公。上卿竖曼摇头，万一真有人此刻叛乱，都城靠谁？他这话出来，大家商量半天，毫无结果。就在这时，噩耗传来：齐襄公在贝丘狩猎出事了。
管仲喊了一声：坏了！转身就走。
原来，早在齐襄公告诉管仲要去薄姑狩猎之前，连香已经截获了这一信息，火速送到了公孙无知那里。公孙无知不等天明即起程赶往葵丘，与在那里戍边的连称、管至父会合。商量后认为，诸儿到薄姑，必经葵丘，但他不一定会进城，怕连称与管至父向他提回去的事。而贝丘狩猎，诸儿是一定要去的。葵丘在贝丘与临淄中间。应该在贝丘下手，贝丘提供给齐襄公的住处是一个庙。为了确保不出差错，兵分两路。一路，事先由连称、管至父带精兵埋伏在庙周围，趁着齐襄公离开去狩猎的机会，杀入庙内，将留守人员统统杀掉，换上连称的人。另一路人去狩猎现场寻找下手的机会。如果不成，回到庙里彻底解决！
这日天气良好，齐襄公狩猎兴致很高。当他看到一只野猪出现，立刻准备射杀。就在这时，早早通过连香打入齐襄公身边禁军里的细作突然喊说：那是彭生啊！诸儿诧异，随口道：彭生怎么会在这里？嘴里大喊：射杀！数弓齐射，箭如雨般向野猪射去。那野猪仿佛也真的就是彭生一样，站立起来，面对齐襄公怒目而嚎，声音就像人哀号，周围人听起来，那声音就是：我是彭生啊！你真的杀我啊！……
齐襄公喊：它喊什么？
细作模仿野猪的声音嘶哑：我是彭生啊！你真的杀我啊！……
齐襄公听着，害怕极了，顿时手扶不稳，从车上坠落于地上，摔伤了腿，丢了鞋，不能行走。他责怪护卫他的侍人费：我的鞋呢？还不快与我找来。
侍人费没能找到鞋，盛怒的齐襄公用鞭抽打侍人费，侍人费的背上被打得衣烂皮开。忠厚的侍人费忍着疼痛，将自己脚上的鞋脱下先让齐襄公穿上，重新上车。侍人费的背上在流血，齐襄公一声不吭，怒气冲冲地望着前方，嘴里嘀咕：那怎么是彭生？怎么是彭生……
车到了庙门外，随行的石纷如看出了端倪，感觉不对，提醒扶着齐襄公的侍人费。两人一咬头，在庙前不远处将齐襄公扶下车，石纷如在前面探看着，侍人费背着齐襄公先隐蔽旁边，从小道进入。石纷如在寺门内遭遇叛军，双方打起来。趁着打斗空隙，侍人费背着齐襄公进入庙里，见遍地是尸体，齐襄公慌了。就在这时，另一侍人孟阳见到他们，赶紧过来告诉齐襄公真相。齐襄公一时无策，连连喊他们呼救。两个侍人只好把齐襄公放到巫祝的住室里藏了起来。
外面，石纷如在与叛军打斗中被砍倒，叛军追至庙内，很快找到了巫祝的住室。侍人孟阳闻叛军来到，赶紧躺到床上，蒙头盖被，伪装成齐襄公。叛军上前就是数刀，将孟阳砍死在床上。管至父从外进来，揭开被子，见死者不是齐襄公，下令再搜。
另一路叛军由连称带着，搜到大殿上，看到垂帷下有脚伸出。连称让手下过去，挑开垂帷。侍人费赶紧从旁边出来阻止，被连称一刀捅死。垂帷后的齐襄公被叛军拉出。
连称说：就是他，带走。
带走干什么？殿外走来公孙无知，上前将齐襄公砍死。
管仲得到噩耗的第一个反应，就是赶到鲁妃那里，劝鲁妃与纠一起迅速离开。鲁妃不愿意走，她认为公孙无知在朝里没人，只要大家团结一致，一定能够打退叛军。管仲告诉她，这与公孙无知朝中有没有人关系不大，只要齐襄公死的消息是真，朝中就没人会反对公孙无知，除非你们能够确保新的主公不是公孙无知！鲁妃喊：新主公就是纠！管仲非常清楚，由于鲁妃平时待人不善，纠在朝中的人缘并不好。这种时候，没有坚强的主干，谁愿意依附于你？鲁妃还是听不进，后面叛军的喊杀声越来越近。管仲无奈，只好与召忽两人弄了一辆车，带上纠，三人朝鲁国而去。
管仲刚刚出城，上卿竖曼就派人追了上来，要管仲回头，与百官一起抗击叛贼公孙无知。管仲掐指算了算，告诉他们：眼下想杀掉公孙无知，扶纠上台？怕不是那么容易。齐国没一场大乱，很难消停。依夷吾之见，还是先各自逃命，让灾难过去再说！况且，在这里待得越久，危险越大。我得保护公子纠，眼下，这个最为重要。说完，他命令车夫快走。
上卿竖曼的人在回去的路上与公孙无知在国都的余党相遇，惨遭杀害。
进城的公孙无知干的第一件事，就是杀尽齐襄公后宫的所有人，他的连香不喜欢后宫的任何一个人，甚至连自己的丫环也不想要。连香说：后宫就留我一人，你要女人，以后再另选，连你原来的女人也不可靠！公孙无知对连香言听计从，亲自到后宫，正遇鲁妃组织宫女准备反抗，不等鲁妃张口，公孙无知上前一剑击中她胸口，连跺数脚，将鲁妃杀死。转身离开时，命令手下，统统将她们先奸后杀，不留一个活口。数天之内，临淄被屠数千人，一时街头血流成河。
消息传到葵丘。葵丘邑官渠丘大夫是齐僖公时代的老臣，深受上卿竖曼器重。闻上卿竖曼一家千余口，无一幸免，顿时扼腕长叹：僖公啊！你对一奶所生的弟弟夷仲年有情有义，待他儿子公孙无知视如己出。可人家如此待你，你在天之灵，可知啊！
就在此时，连称与管至父前来告辞，他们将要到临淄去接受新主公公孙无知的官位。平时，渠丘大夫待他们也不薄，见他们来告辞，灵机一动，设宴送行。因为是临时的事，连称与管至父均无防备。两人兴奋，酒如水饮，很快就喝得酩酊大醉，随来的几个护卫自然也醉得不能动弹。这位葵丘大夫下令秘密将连称、管至父一行统统杀掉，尸体秘藏不宣。对连称、管至父的下属，推说正在与绝色美女快活。军营里的听说有这等好事，也都红起脖子要。葵丘邑官当然就得招来一些妓应付他们。同时，他做了一件事，暗中派人前往临淄，悄悄找到幸存的高傒，把消息透给他，希望他能够把公孙无知诱出临淄，别辱了齐国国都之洁。
高傒虽然惧怕，倒也没透露葵丘邑官的意思，而是让人告诉公孙无知，应该尽快就位，特别是连称、管至父劳苦功高，应该速请他们到位任大将军一职。公孙无知想想也对，便回去与连香说这事。连香说：我哥好酒，一定沉醉于幸福之中了，不如我们去看看他们。公孙无知觉得可行，便带着精干的数人前往葵丘。葵丘距临淄很近，当天傍晚就到了。出来迎接他们的是葵丘邑官。公孙无知甚觉奇怪，问为何不见连称、管至父将军？
渠丘大夫：正在酒中，他们得知主公要来，想醒却醒不了，托我告诉您，明天上午一定来向您三叩九拜，以行周礼！
公孙无知不知是计，高兴地听从了渠丘大夫的安排，因为这个地方是连称、管至父的辖地，再怎么想，也不会想到有人敢在这里结束他们的性命。在住处转了几个圈，他看出了端倪，拔剑对渠丘大夫道：你从实说来，寡人到此，焉有连称、管至父不到场的道理。告诉我，你把他们怎么了。
旁边护卫见邑官有危险，拔剑欲助，渠丘大夫笑着对护卫道：都把剑放下。新主公在此，不可鲁莽。护卫见渠丘大夫这么说，倒也收起了剑，而公孙无知此时则不知应该如何是好，倒是连香说：主公不必着急，我哥那嗜酒如命的性格，不会因为你的到来而放下酒的……
渠丘大夫：还是夫人知情。
公孙无知这才收了剑。
渠丘大夫吩咐送公孙无知与连香到行宫休息。
入夜，早早藏在公孙无知卧室里的杀手，听得公孙无知与连香疯狂云雨实在难忍，不想挨到渠丘大夫说的子夜动手，早早跳出，将正在寻欢作乐的一对狗男女砍下脑袋。可怜的公孙无知头被砍，嘴里还在喊快活，那连香倒是看到杀手挥刀而来，惊得头掉下了，那眼还瞪着……
子夜时分，渠丘大夫来到，听说公孙无知已被砍死，赶过去让人举灯上前验看，只见两人赤裸裸，一时愤怒，紧闭双眼，双手举刀猛烈朝公孙无知尸体砍去，一时间，无首的公孙无知尸体分为数段。砍完，刀一丢，竟然坐下去，半天才缓过神，抬起那满是泪水的脸，吩咐人向临淄高傒报告：“无知弒襄公自立，臣谨行诛。唯大夫更立公子之当立者，唯命是听。”[3]
八
公孙无知一死，生前屠数千人的罪行激起民怨，特别是杀了鲁妃的事，公室众卿更是咬牙切齿，结果又激起新一轮屠杀，追随公孙无知谋反的人们遭遇了灭顶之灾。
齐国能够在这场混乱中活下来的新老文武大臣，都是不沾公孙无知与齐襄公边的“第三者”。现在，轮到他们来争主公之位了。活下来的大臣中，数公室国氏与高氏最强大。国氏、高氏二家都是周天子亲封的卿大夫，长期代表周天子监督齐国，在齐国朝野都有很大影响，并且掌握着一定的实力。特别是高傒（字敬仲），人称“高敬仲，国之世臣，素有才望，为人情服”。公子小白年少时便与他们有结交。现在，大家看着公堂之上的争吵，监国国氏对高傒嘀咕：公孙无知一死，按礼制原则，当迎立在鲁国避难的公子纠即位。
高傒深知公子纠肤浅任性，难成大事，一边摇头，一边脑子飞快地盘算着，暗示国氏考虑他们看着长大、小小年纪就失去母亲的小白。依他的感觉，现在的小白应该已经成为大人，与纠相比，小白是齐国最好的人选。
国氏也明白公子小白是他们三兄弟中最杰出的一位，但按常规，小白是不能直接登君位的。怎么办？国氏说：找个机会在朝会上提出，让大家看着国书同时向两人发出，谁先到，谁就位。但是，我倾向小白，令兄看好谁呢？
高傒想也不想，一口吐出：非小白，吾不爱。
国氏：既然这样，明天朝会上提刚才那方案，你暗中亲笔密写一信，派千里疾骑，赶往莒国，通知小白。鹿门（东门）正是我的人把守，你可从那里出去。
第二天，朝堂之上的争议继续着。
由于高傒与公室国氏占主导地位，他们抛出了一个方案，提出现在公子中还有纠与小白，但他们都在国外。如果讲长幼顺序，那就一定要让纠先回来。而朝堂之上，支持纠的人并不多，势必影响到以后齐国政局稳定。如果我们不讲长幼顺序，改为谁先到了，就立谁拥谁，可否？在一场激烈的争论后，支持纠的一方认为鲁国虽然比莒国距齐都临淄远一天路程，派快马赶，也是能早早到的。他们哪里知道昨天高傒与国氏商量后，已经派出人前往莒国，小白能够快一步先到的可能性已基本成定局！
朝中看好纠的一派，立即遣使者前往鲁国见鲁庄公。
鲁庄公正在蔇（鲁地，今山东苍山西北）邑，得知齐使者到，赶紧召见。《春秋·庄公九年》：“公及齐大夫盟于蔇”。