近年，在鲁迅文学院带诗歌组的学生，指导诗歌创作。我常问自己，用教学手段来培养和教育能不能诞生诗人？
这个问题，应该是没有定论的。即使名牌大学开设一个诗歌系，请名教授来教授课程，也未必能培养出好诗人来。大多数诗人都是自己“悟”出来的。那么，我面对学生时，能做什么？我要做的仅是增强他们的诗歌写作知识，给出一个尽可能正确的创作方向。
我谓诗人，大概有三个层次：知识型，智慧型，天才型。
这三个层次又是阶梯状的。没知识，不可能有大智慧，没大智慧，就不可能完成天才的写作。
占有更多的知识是诗人创作的底蕴，是使作品丰富饱满的基础，诗人的知识量就是作品中的文化信息量，知识是基本技能使用的保证，是人生价值观的判断依据。智慧是境界，是参透和顿悟的能力。天才是有知识、有智慧后的火山爆发、瀑布奔泻和海阔天空。李白、李清照是天才；杜甫、杜牧仅到了智慧这一层；至于孟郊、贾岛这样的“郊寒岛瘦”，也就是有知识的诗人。
于是，我对学生做的是：让他们补充知识，启发他们的智慧，激励他们挖掘自身的天才潜能。
诗人不是手把手、耳提面命就能教出来的，更不可能“熟读唐诗三百首，不会写诗也会溜”。石头蛋无论怎么加热，也不会孵出小鸟来。