公元前5世纪希腊哲学家柏拉图在其对话录中对大西洲的描述，使世人知道了这块神秘陆地的存在。柏拉图在《迪迈斯》和《格利迪亚斯》中描绘了大西洲的全貌。相传在一万年前，在“海洛利斯石柱”（即直布罗陀海峡）的外侧，在大西洋中心的海域曾存在过一个神秘的大陆，即大西洲。在大西洲里，有座亚特兰提斯岛，面积比当时所知的亚洲和北非国家的总和还要广阔。那里土地肥沃、矿产丰富、气候宜人。人们会冶铁、耕作、建筑。那里的道路四通八达，运河纵横交错，贸易往来十分发达，科技水平也相当高。为了掠取更多的财富，大西洲人曾派出强大的军队四处扩张，征服了包括埃及在内的地中海大片区域。然而，天有不测风云，一场毁灭性的地震和随之而来的海啸，使整个亚特兰提斯岛载着都市、寺院、道路、运河以及全体国民在一夜之间沉陷海底，连同它那灿烂辉煌的超文明也一并为滔天的洪峰浪谷所吞噬。
柏拉图的描述，使人们将理想之都亚特兰提斯视为心中的伊甸园，向往着有朝一日能够找到它。然而，大西洲是否真的存在过呢？
在中美洲印第安霍皮斯部落的编年史里，记载了地球的三次特大灾难：第一次是火山爆发；第二次是地球脱离轴心后疯狂地旋转；第三次则是12000年前的特大洪水。这第三次灾难曾使全球的水位上升，淹没了大西洋、地中海、加勒比海等地区的一些陆地及岛屿，后来又由于海底火山的爆发，部分陆地下沉，形成世界性的特大洪水。这场洪水曾使一个具有高度文明的国家顷刻间变得无影无踪，这就是现在最常见的一种关于古代高度文明的发源地——大西国失踪之原因的说法。印第安人的纪录显然与柏拉图的记述不谋而合。此外，我国《藏经》中记载，公元前9564年，在今天的巴哈马群岛、加勒比海以及墨西哥湾处的一片陆地可能沉入了大西洋。暂且不管写《藏经》的人是怎样知道这件事的，但从时间上与大西国的传说有着惊人的相似之处。再如有关诺亚方舟、大禹治水等等传说，都强调在公元前10000—公元前9000年左右，地球发生过一场毁灭性的特大洪水，使得一个已具有了高度文明的国家走到了它的末日。
为了寻找传说中的亚特兰提斯，一代又一代的人踏上了寻找大西洲遗址的征途。然而寻找一个已经销声匿迹的文明谈何容易，况且，人们几乎还不能确定大西洲沉没的地点。也许真的像柏拉图所记载的那样，大西洲应该位于直布罗陀海峡外侧、阻隔于欧洲和美洲大陆之间的大西洋上。然而，如果不考虑柏拉图的记述，大西洲也可能在大西洋以外的其它地方。迄今为止，人们仍然在研究大西洲是否曾经存在。人们也的确提出了各种假说，但无一能真正获得强有力的支持者。
大多数的学者认为柏拉图的记述并非空穴来风，从已经发现的一些古代地图来看，在美洲和非洲、欧洲大陆之间的确曾经有一块陆地。德国作家穆克指出，南美洲的东海岸和非洲的西海岸像拼图板一样，吻合得极好，十分符合现代流行的大陆板块漂移学说。但是中美洲及北美洲的海岸线和欧洲的海岸线却并不能吻合，这是为什么呢？是否在它们之间有一块缺少的大陆呢？如果真是缺了一个大陆，那么这个大陆应该就是大西洲。另外，我们知道北欧的冰川在最后一纪冰川时曾到达南面的伦敦，而在现在的气温条件下，在穿越大西洋的墨西哥湾暖流的影响下，这是根本不可能发生的。所以，在最后一纪冰川时一定有一块陆地挡住了墨西哥暖流，这块大陆很可能就是大西洲。
1968年，在巴哈马群岛的比米尼岛大礁带附近，考古学家们发现了一道修砌得十分平整的石墙，看上去就像是一座建筑物的地基，是由形状规则的石块用一种类似水泥的东西胶合起来的。人们将之称为“比米尼大墙”。很明显，这道墙带有浓厚的人为痕迹。此外，在比米尼海域的海底还不断发现其它的建筑物。从北非的摩洛哥沿岸至大西洋一带有不可思议的石块衔接着，从空中向下看，会令人觉得这是一座城市的遗迹。另外，从亚速尔群岛到百慕大群岛，人们在大西洋的这部分海底发现有大片陆地深埋在水下。这一切考古新发现都使人觉得这里就是大西洲的所在。然而，这一观点受到了地质学家的质疑。因为美洲大陆板块与非洲和欧洲分离开是几百万年以前的事，而不是最近几千年内发生的。
另外一种观点认为大西洲是现今的桑多里尼岛。1967年，希腊考古学家史匹利顿·马利那托斯发现了位于克里特岛北120公里处的桑多里尼岛，原因是这里曾存在着一个可与克里特岛上的米诺斯文明相媲美的古代文明，公元前1490年左右，桑多里尼岛的火山爆发，炸毁了岛的中央部分，引起的海啸毁灭了岛上的文明。这与大西洲的命运极为相似。于是，史匹利顿就认为这里是大西洲。可是，它是否就是亚特兰提斯，还有许多值得争议之处。首先，桑多里尼岛位于海洛利斯之柱的内侧，与柏拉图的记载相去甚远。另外，最为重要的还是桑多里尼岛的腹地过于狭小，而在大西洲的人口中，仅军人的数量就高达120万人，规模相差太悬殊了。
德国学者尤更·休邦特主张，亚特兰提斯位于易北河河口海面上的海格兰特岛的附近，也就是在北海，这主要是根据荷马《奥德赛》中的记述。的确，北海周围于公元前12世纪左右发生了大地震和大洪水，这可以从地质学的调查中得知。另外，1952年休邦特亲自出马进行实地调查，发现了沉睡于海底的古代都市遗迹，成为他的观点的佐证。但是，北海说只不过是假设之说，要将休邦特的研究成果和亚特兰提斯结合在一起，资料似乎还不甚齐全。
另外，还有人认为大西洲也可能在美洲、格陵兰、波罗的海、荷兰、巴勒斯坦甚至是高加索一带，或者是在太平洋上。
无论如何，大西洲的遗址至今仍无定论，关于这一话题的争论还将持续下去。或许只有到大西洲再次浮现的时候，人们才能找到真正的答案。或许，人们永远不会找到它的谜底，这将成为永久的秘密，随着地球的毁灭而永恒地消失在茫茫的宇宙间。
18.姆大陆的繁荣与沉没
亚特兰提斯大陆（大西洲）的故事令人神往，吸引了无数科学家、探险家矢志不移地追寻其踪迹。许多探险家、科学家又把目光转向另一个失去的大陆，以极大的兴趣探索姆大陆的繁荣与沉没及其与世界文明的联系……
很久很久以前，太平洋上有一个姆大陆。大陆上有巨大的神殿和7座洋溢着椰子绿的美丽都市，人们在灿烂耀眼的阳光下过着自由自在的生活。据说姆大陆文明之始至少要追溯到5万年以前，可是……一个不幸的日子降临了，先是大地令人毛骨悚然地鸣动，接着是火山开始活动，最后致命的一击是大地鸣动、喷火和地震同时爆发，大地像海浪般起伏，火柱将天空染成地狱的色泽，美丽的城市像积木般崩塌了，姆大陆文明就此消失于汹涌的太平洋中。
人们可能会问，既然姆大陆已经消失了，人们如何得知它的存在呢？这得从大约一个半世纪前发生在印度的大饥荒开始说起。1868年，印度中部发生了空前大饥荒，社会动荡不安，当时统治印度的英国派兵增援，维持治安，其中有一位特别喜爱东方文化的青年军官詹姆斯·乔治瓦特陆军上尉，他的身材矮小，少了点军人的威严，却赢得了当地居民和印度教僧侣的信赖。有一天，乔治瓦特在一座寺院里观赏墙壁上的浮雕，有位熟识的高僧走过来说：“你对这有兴趣？”“嗯！这看起来好像图案，也许还有什么意义呢。”高僧点头说：“是的，这不只是装饰，是文字，每个字都有它的意义。”说完后又教他读解这些文字。此后，乔治瓦特与这位高僧成了挚友，从他那里学会了各种图案和象形文字的读法。后来他们在寺院的秘密仓库中发现了一些古老的粘土板，全是由直线和曲线组合成的图案字，传说上面刻着远古世界的人类故事。乔治瓦特和这位高僧一起开始研读古老的粘土板，经过两年700多个日日夜夜的共同努力，终于释读了粘土板的内容。那是很久很久以前，从姆大陆派来印度的“神圣兄弟那卡尔”所记载的前所未闻的历史故事。
浩瀚无垠的太平洋哪来如此文明、发达的一块大陆呢？尽管粘土板上明确记载着姆大陆的一切，他们还是难以置信。有志探险、好学不倦的乔治瓦特决心奉献一生去寻找这座传说中的大陆。
乔治瓦特首先寻访印度各地寺院，然后前往西藏、泰国、柬埔寨，以及太平洋群岛，探访有关姆大陆的遗迹和传说。根据冒险旅行中的调查所得，乔治瓦特确信太平洋沿岸确实有过姆大陆的存在。因为不仅复活节岛，太平洋沿岸许多国家和岛屿都流传着“失去母国”的故事。他也知道西班牙马德里博物馆珍藏的，由鲁·布朗琼翻译的《特洛亚诺古抄本》中也有关于姆大陆的记载。这些古抄本虽是用古代墨西哥的玛雅象形文字书写的，其原著却是和“神圣兄弟那卡尔”的粘土板一样，出于姆大陆的圣典《神圣灵感之书》。乔治瓦特花费半生心血搜集了大量资料证据，又经过细心地整理撰写，于1926年出版了《遗失的大陆》一书，详细描绘了姆大陆以往的繁华兴盛及其毁灭经过。
姆大陆土地辽阔，东起现今夏威夷群岛，西至马里亚纳群岛，南边是斐济、大溪地群岛和复活节岛，全大陆东西长7000公里，南北宽5000公里，总面积约为3500万平方公里，是一块美丽富饶的地方。姆文明诞生于常年夏天、绿意盎然的大地，并且创建了地球上第一个大帝国，名为“姆帝国”。姆帝国的国王称“拉姆”，“拉”表示太阳，“姆”表示母亲，因此姆帝国又被称为“太阳之母的帝国”。姆帝国宗教崇拜宇宙的创造神，即七尾蛇“娜拉亚娜”。姆帝国的首都喜拉尼布拉同各大城市均建有整齐的石板大道和运河，城市干道和宫殿墙壁都以熠熠闪光的金属装饰，呈现出一派富丽堂皇的景象。姆人有很高的智慧，又精于航海，他们经常组织殖民团向海外发展。最初的一团由卡拉族人组成，向东航行，从中美洲抵达南美洲，在当地落脚生根，创建了“卡拉帝国”。维吾尔族人向西出发，在东北亚上岸深入内地，开拓了从蒙古到西伯利亚大片土地，称为“维吾尔帝国”，首都建在贝加尔湖以南。那卡族的一团也是向西航行，却在南亚缅甸登陆，沿印度方向开拓，建立了著名的“那卡帝国”。那卡人的智商很高，科学技术水平超出姆国之上，他们发明的飞行船经常飞回姆国，带去各种珍奇物品和金银宝石。
姆帝国虽然日趋繁荣，但潜在的危险却始终存在，灭顶之灾是突然降临的，所以不少史料都将其说成是神的惩罚。国王虽拥有太阳母亲之伟力，但为时已晚，整个大地及其城镇、森林、人和动物已渐渐沉落，最后被桔红色的熔岩汇流成的巨大深渊所吞没。
姆大陆被太平洋吞没距今已有1.2万年，各殖民国也因姆国的丧失而走向衰落。卡拉帝国受姆大陆沉没的冲击，大地开始隆起，亚马逊河干涸，形成安第斯山脉，都市变成丛林，人们又回归于原始生活。维吾尔帝国也发生大地隆起，西藏变成高原，中亚成为不毛沙漠。那卡帝国虽有发达科技，维持了短期繁荣，不久也发生内乱，走向自我毁灭。后来印度神话所传遍的空中战争、超级兵器等故事，大概就是指的这场内战。
乔治瓦特毕生探索研究，留下了一份丰厚的文化遗产。作者已逝，而他笔下的姆大陆之谜，却引起了后辈专家学者的浓厚兴趣，并展开了长时间的争论。持否定态度的是学院派，他们怀疑太平洋上存在过担负海上交通的某种文明圈，按历史发展常识，很难想象数万年前有如此庞大的世界帝国，而古粘土板也未见公诸于世，所谓的姆大陆只不过是乔治瓦特自身的幻想而已。而探索派的学者却列举太平洋群岛大量古代遗迹和民间传说，力证姆大陆的确存在过。比如柏那贝岛上由98座人工岛及其它建筑物所组成的巨大遗迹——南玛塔尔，就属于与小岛文化极不相称而与姆文明有某种联系的超古代文明。
南玛塔尔98岛全系人工建筑，每个岛上均有用玄武岩建成的城壁、正宫、神殿和住宅，岛与岛之间有运河相连，显示以往的南玛塔尔应是和威尼斯一样的水上城市，昔日荣华可见一斑。
令人深感兴趣的还有土亚摩土群岛上与玛雅金字塔极为相似的祭坛，塔普岛的奇妙石门，迪安尼岛石柱，雅布岛的巨大石币，努克喜巴岛石像等，这些距离遥远的小岛遗迹，竟有着明显的相似点，而且各岛都有着大岛沉落的传说。
姆大陆沉没原因也是争论的焦点之一。火山？地震？还是与冰河期的末期一同沉没？看来姆大陆的争论，亦如亚特兰提斯大陆、雷姆力亚大陆的争论一样，还将长期持续下去，不经过几代人、几十代人的发掘，没有大量的确证，怕是很难画出一个圆满的句号。