秦小谨请叶秋荻作伴回了一趟家，将自己的东西取了出来。又到街上买了一架单人床，支在自己办公室里。另外还买了一个简易塑料衣柜和一些生活必需品。吃饭问题倒好解决，到门口的快餐店吃盒饭就是。生活也还勉强过得去，只是，她难以见到女儿欢欢了。一到星期天，欢欢就早早地被爷爷接走了。秦小谨猜想，康有志一定向父母说了她的事，至于怎么说的，那是可以想见的。
她是擅自般到办公室住的，没有跟任何人说。局里的领导居然没有一个出来过问，似乎都知道个中原委而默许了。由此而引起的议论却在A局的其他办公室里沸沸扬扬，这她完全可以感受到，也可以理解。上班时，不时有人来和她闲聊几句，目光闪烁不定，直往她的床铺上去。这些人在想些什么，秦小谨已经完全不在乎了。
过了几天，秦小谨就有些习惯了。
夜里睡觉时，她打上了反锁，没人进得来。她发现，她不太在乎安全不安全的时候，安全感就来了。和她预料的相反，每天夜里她都睡得很死，把她抬走都不会知道。
这天秦小谨记起，还有双皮鞋忘记在家里阳台上。于是她挑了个康有志上班的时间去拿。用塑料袋装了皮鞋欲离开时，秦小谨忍不住往卧室里看了一眼。被子没有叠，床上凌乱得像个狗窝，一看就是没有女人的日子。但是，床边衣架上，挂着一条红纱巾。
她从未有过这样一条纱巾。她走过去，撩起纱巾，放到鼻子下嗅嗅，一股陌生的香水味泌入肺腑，刺激得她的眉心处一酸。
它的含意是不言而喻的。她心里那根长久以来一直紧绷着的弦，崩的一声就断了。她长长地吐出一口气，感到一种从未有过的轻松。
她想了想，将红纱巾塞进垮包，又熟练地拉开床头柜抽屉，找了一个装重感灵的空药瓶出来。
然后，秦小谨径直去了五金工具厂。
她在原料仓库找到了康有志。
康有志板着脸：“你来做什么？”
秦小谨拿出红纱巾：“这是谁的？”
“你管不着！”康有志一把夺过红纱巾，“反正不是你的。”
秦小谨说：“你动作挺快呀。”
康有志说：“你做得初一，我就做得十五！你还有什么资格说我？”
秦小谨平静地说：“康有志，我不是来向你兴师问罪的。我只想告诉你，我一直很内疚，觉得对不起你，但从今天起，我觉得我不欠你什么了，我问心无愧！我要感谢你，帮我御下了这个心理包袱。”
康有志鼻子里哼了一声。
秦小谨拿出那个空药瓶：“看在夫妻一场的份上，我最后请你帮个忙，帮我装一瓶硫酸。”
康有志警惕地一瞪眼：“你要干什么？”
秦小谨说：“你不要紧张，我不会用来毁你的容。我只是想用它来自卫，防备色狼的骚扰”。
“你别想用这个来表明自己的清白。”康有志说。
“我早已不在乎清不清白了。你这当丈夫的，几时替自己妻子着想过？你只在意自己的感受，你觉得我不清白，我即使清白，也是不清白的。好了，这些话说也白说。你帮不帮这个忙？”秦小谨盯着康有志问。
“好，我成全你的表白，不过事先说明，不小心弄到自己身上，可别怪我！”
康有志接过空药瓶到库房里去了。不一会，走了出来，将药瓶倒过来，看有没有渗漏，然后交给秦小谨。
秦小谨小心地将它放进挎包的隔层口袋里，拉上拉链，说了声谢谢，转身就走。
走了两步，她又回头说：“你几时想离婚了，告诉我一声。”
康有志一时竟说不出话来。
回到办公室，秦小谨正端详着那一小瓶硫酸，黄连诚进来了。
秦小谨不动声色，掏出袖珍录音机，摁下录音键摆在桌上。
非常奇怪，她不再感到黄连诚是一头巨大的猫科动物，她对他的恐惧心理一点也没有了。
“小谨呀，近来还好吧？”黄连诚凑近她身边。
秦小谨忍受着他的狐臭，瞥他一眼，不吱声。
“其实，早想来看看你了的，可是，我不得不避避嫌疑。常言道，人言可畏呀……”黄连诚目光在她床铺上溜了一遍，“你和小康怎么闹成这样呢？”
“这要谢谢你。”秦小谨道。
“这事，确实怪我不够谨慎。不过小康也太小心眼了吧。也怪你太固执，我们要是有商有量，何至于闹成这样？”黄连诚挥挥手，“怎么样，生活上有什么困难吗？”
“我最大的困难，是如何摆脱你的纠缠。”秦小谨说。
“小谨同志你真会开玩笑！我堂堂一个副局长，一个受党教育多年的领导干部，会纠缠一个小小打字员？如果真是我纠缠你，你应该感到很荣幸呀！其实，我们本来可以相处得蛮好的，可你就是不开窍！”黄连诚遗憾地摇着头。
“黄局长，今天我要跟你说几句话。”秦小谨说。
“你说你说，我是从来善于倾听群众意见的！”黄连诚派头十足地挥挥手。
“我想告诉你，我的家也毁了，我的顾忌也没有了，所以我也不怕你了。”秦小谨说。
“噢？是吗，不怕好呀，我又不是老虎，怕我干什么！”黄连诚嬉皮笑脸。
秦小谨拿起那个药瓶晃晃：“知道这是什么吗？”
“什么？”
“硫酸，”秦小谨说，“我要警告你，从今往后，你要再对我动手动脚，我就要把它浇到你脸上去！”
“嘿嘿，真的吗？你一个手无缚鸡之力的小女子，下得了这个手？”黄连诚根本不当一回事，眼睛四处乱睃，“小谨呀，你生起气来也蛮有味道咧。我这个人，胆子挺大，可不怕你来这一套。不错不错，这办公室有你这么一住，就变得蛮温馨、蛮有女人味了。好，视察到此结束，还是那句话，有困难跟我说，我会帮你的。我不帮你帮谁去？别一根筋好不好？唔，我走了，你工作吧。”
黄连诚迈着方步走了，脚步一如既往跟猫科动物一样悄无声息。
秦小谨将录音磁带倒过来听了一遍，声音很清晰，只是，它还不足以构成一个有力的证据。秦小谨相信，机会会有的，证据会有的，只要耐心地等待。总有一天，她将在法庭上吐出胸中那口恶气。
叶秋荻迎着初冬的晚霞在街心花园散步的时候，瞥见蔡凌云伫立在前面的岔路口。她想也没想，径直走了过去。为保持体形，防止发胖，叶秋荻有饭后来此散步的习惯，作为前夫的蔡凌云自然心知肚明，无疑，他是有意在此守候。
“我还以为……你会躲开我呢。”蔡凌云微微胀红了脸说。
“我为什么要躲？”叶秋荻神情自若地站到他面前，“我又没做什么亏心事！”
“你怎么样，还好吧？”蔡凌云关切地问。
“谢谢你的关心，我过得很好！”叶秋荻说。
“我知道，你还在恨我。”蔡凌云垂下头。
“你想错了，你以为我还耿耿于怀？”叶秋荻说，“我早忘得差不多了。”
“是吧？”蔡凌云脸色黯然，“其实，我一直很懊悔，你知道我是爱你的……我和她只是一时冲动，逢场作戏。”
“如今科技很发达，可是后悔药一直没造出来，所以你说这些，纯粹是浪费唾沫。”叶秋荻直视着他，“你找我，有什么事吗？”
蔡凌云蠕动着嘴唇：“我……我想问问你，找男朋友了吗？”
“这和你有什么关系？”叶秋荻反问道。
“当然有，只有你还没有找男朋友，我就还有一线希望……”蔡凌云瞟瞟她，又赶紧将目光移开。
叶秋荻鼻子里哼了一声，发一声冷笑。
“我希望有机会让我用下半辈子来弥补我的过失……”蔡凌云语气低沉而恳切。
“你就不要作白日梦了，我明确地告诉你，这完全不可能，”叶秋荻眺望一下西天黯下去的霞彩，思忖片刻说，“这不是我还怨恨你，也不是我对你太苛刻。坦率地说，我并不认为你犯了十恶不赦的罪，像你这样的事，像你这样的人，简直多于牛毛。如果我站在旁人的立场，如果你的悔改之意是真诚的，我也会认为应该原谅你。可惜我不是旁人，我只能是叶秋荻，叶秋荻不是别的女人，她不可能做别的女人能做的事。再让你回到我身边，是不可想象的，我是个精神洁癖者，那样我会觉得很肮脏。肮脏的感觉会让我窒息！明白了吧？”
蔡凌云怔怔的，好像并不明白，喃喃道：“我、我不会轻易放弃的……”
“那就是你自己的事了。”
叶秋荻撇下他，走出花园，横过马路，进了报社大院。
她的心像一泓平静的湖水，没有激起一点波澜，她自己都对此感到奇怪。如此看来，她已经将那个爱过的人彻底放下了。
她暗暗自语：嗯，拿得起，放得下，这很好啊。
报社大院后半部是一个小花园，有一个池塘，一个土丘，土丘上还有座亭子。花园旁还有个球场，刘文兴总编辑正和妻子马小玲在打羽毛球。
叶秋荻便踱过去，饶有兴趣地观看。
淡蓝色的暮霭里，羽毛球像一只白色小鸟飞来飞去，划出一道道美丽的弧线。
刘文兴夫妇是报社有名的模范夫妻，出双入对，相敬如宾，恩恩爱爱的样子让不少人羡慕。马小玲待人随和友善，从不在人前摆官太太架子，博得报社上下所有人的好感。她见叶秋荻在一旁当观众，打了几个回合，就将球拍向叶秋荻一伸：“小叶，你来！”
叶秋荻忙推辞：“不不，您打吧！”
“到底年纪不饶人，才打一会，就腿也酸了，汗也下来了。”马小玲说着走到场边，将球拍塞进叶秋荻手里，“这是你们年轻人的运动，你陪刘总玩一会吧，我要回去洗澡去了。”
恭敬不如从命，叶秋荻只好拿着球拍上了场。
刘文兴在对面笑吟吟地道：“小叶呀，拍下留情，别让我把几根老骨头跑散了哟！”
叶秋荻便笑道：“您是老总，在下岂敢无礼？把您累垮了我可担当不起！”
话虽这么说，可叶秋荻那调皮的天性受到了怂恿，便调动起所有的技艺，与刘文兴较上了劲。她一忽儿吊，一忽儿劈，弄得刘文兴来回奔跑，不一会就喘不过气来了。
此时暮色已浓，羽毛球隐隐约约的看不太清了。
刘文兴捉了球，收了拍，擦了一把头上的汗说：“好你个叶秋荻，竟敢折腾老总，不怕我给你小鞋穿吗？”
叶秋荻笑道：“我是在帮您减肥，您应该给我双大鞋呢！您还不领情，难怪古人云，伴君如伴虎呀！”
“我不过是只纸老虎。其实，我想给你一双合适的鞋穿呢……”刘文兴稍一思忖，说，“我正要找你谈谈。”
“好，我们到亭子里坐坐？”叶秋荻道。
刘文兴点点头，眼睛却四下观察。
“刘总，您不会有什么顾虑吧？”叶秋荻笑道。
“我顾虑什么，老总找下属谈话，这很正常。”刘文兴说。
两人便爬上了土丘，往亭子里的水泥凳上垫了两张旧报纸，坐了下来。
“刘总，您可别跟我上政治课，我会打瞌睡的！”叶秋荻开起了玩笑。
“今天我们不说套话大话，跟崔永元一样，来个实话实说。”刘文兴说。
“崔永元说的倒是实话，可他那个‘实话实说’，越来越是些无关紧要的闲话，快成‘闲话闲说’了。”叶秋荻说。
“我可没那份闲心，我要说的，对你是非常紧要的实话。”
“那我洗耳恭听。”叶秋荻说。