刘文兴点点头，老总的神态回到他的脸上，停顿片刻，说：“小叶，工作上、生活上，近来都还好吗？”
“好呀，跟过去没什么两样。”叶秋荻说。
“没什么困难？”
“没有，一个人，洒脱得很。”
“还没找男朋友？”
“我暂时不会考虑这件事。”叶秋荻说。
“噢，”刘文兴想想说，“要不要我帮你物色物色？”
“刘总，你今天是想做媒婆呀？”叶秋荻笑道。
“这对你不是件大事吗？关心你的个人生活，也是我这个老总应当做的嘛。当然，你很优秀，找个匹配的，很难。但我们不能知难而退，因为，这与你的事业也有关联。”刘文兴说。
“与什么事业有关联？”叶秋荻摸不着头绪。
“你是我们报社的笔杆子，业务骨干，我一直想把你放到一个合适的岗位上去，独挡一面……前些天，社里讨论人事时，我把你作为候选人之一提了出来。可是，没有人发表意见，有的人闭口不言不说，眼睛里还内容丰富。你知道，我是个谨小慎微的人，你现在这种独身的状况，确实让我不好拍板。如果你有个男朋友，都好办得多。”刘文兴说。
“我总不能为这个去找男朋友吧？”叶秋荻说。
“是呀，这是个两难之事。”刘文兴说。
“刘总，您不用为这事作难，我不在意这个。”
“你不在意我也要在意，你有这个态度当然很好，但是，谁能不在意呢？社会就这样，职务就是身份的象征，名片上有个职务，人家就高看你一等。当然，在更高的岗位上，能发挥你更多的潜能，更能体现你的人生价值……说到底，这事怪我太自私，怕人说闲话。其实有什么好怕的呢？口水又淹不死人！”刘文兴说，显出一些懊悔来。
“刘总，您能这么说，我就非常感激了，我真的不太在乎那个的。”叶秋荻说。
“你不用感激，你的问题，我迟早要帮你解决，到那时你再感激也不迟。相反，我要感激你，给了我推心置腹的机会。你不知道，高处不胜寒啦！官场上尔虞我诈，勾心斗角，像我们这样真诚的谈话是不可能的。人和人之间，像朋友一样相处，是一件多么美好的事啊！”刘文兴抬头看看天，喟叹道。
“是啊，”叶秋荻附合道，也望望天。
深蓝的天幕上星星是愈来愈多了。
“所以我希望，你现在不要把我当老总，而是当朋友看待，让我们回归到一种自然、平等、友好的人际关系中。”刘文兴说。
叶秋荻不言不语，仿佛沉浸到冬夜的幽静里去了。
“其实我非常了解你的个性，你是不会为五斗米折腰的。你是个罕见的优秀女子……不过，你还是应当有个男友，不然日子不好过的。”刘文兴关心地说，
“我一个人也过得很好啊。”叶秋荻说。
“你说的好，都是表层的，而那些深层次的不好，是你自己都难以察觉的，”刘文兴看她一眼，顿了顿说，“我看，你也不要太挑剔，即使找个临时的也罢，总比没有要好。”
“不，我不需要。”叶秋荻说，有风袭来，她打了个冷噤。
“你需要的。我阅历比你丰富，我懂。人是不能独身的。是人就有人的需要，心理的，生理的。独身的生活是不人道的，我不忍看着你受苦。”刘文兴轻言细语，一双不大的眼睛在夜色里灼灼闪光。
“不人道？”叶秋荻似乎不理解这句话。
“是的，不人道。”
刘文兴的声音更低了，一只手像一条蛇一样游走过来，抓住了叶秋荻的手腕。
她立即感到戴上了一个冰手镯。
她没有将手马上抽出，于是那冰凉就刺入骨髓，沿着胳膊渗入到她心里去了。
但是叶秋荻很清醒，也很冷静，她甚至联想到了《红与黑》里于连趁着夜色握住德·瑞那夫人的手的情景。可这是不能类比的，那是激情的、诗意的、美妙的，而眼下，是卑劣的，龌龊的，丑陋的。她除了反感，浑身起鸡皮疙瘩外，不会有其它感觉。
夜色愈浓，已经模糊了刘文兴的面目，他的低语却还在继续：“小叶，我希望你过得快乐……你放心，你的前途包在我身上，只要你需要，我愿意来实行人道主义……”
叶秋荻站了起来，抽出自己的手，往土丘下走去。刘文兴在后面又说了句什么，她没听清。夜色一波一波地涌过来，团团地围住她，她侧着身子而行，似乎只有这样，才能冲破夜色和寒意的包围。
回到家，叶秋荻洗了个澡。
她把刘文兴抓过的手腕放在热水下冲了又冲，很奇怪，它总是有一圈洗不去的凉意。那个无形的冰手镯仍旧戴在那里。她穿上绒睡袍，在屋子里走来走去。她心烦意乱，毫无睡意，浑身都不自在。
她感到自己被玷污了。
后来她索性遁入网络世界。
但是，无论是QQ上还是聊天室里，她都找不到凉秋的影踪。
第二天上班时，报社大楼在叶秋荻眼里有点变形走样，怎么看都有点不对劲。楼里的气氛也很憋闷。叶秋荻编稿时，刘文兴来办公室转了一圈，与毛茂盛聊了几句，走之前冲她笑了一下。
叶秋荻感到脸木木的，她想在这幢楼房里，她可能再也笑不出来了。
熬到上午十点，她再也坐不住了，将包往肩头一挎，就离开了报社。
她在街头徜徉，风不时窜过来，掀起她黑色风衣的下摆。
她迷茫地觑着前方，不知该往哪里去。
这时包里的手机响了。
她摸出手机，看也不看就举在耳边：“哪位？”
“是我。”凉秋的声音！
“是你？才来电话，我还以为你从地球上消失了呢！”叶秋荻心里豁然开朗，急切地道，“你在哪里？我要见你！”
“我……”凉秋欲言又止。
“你说呀！”叶秋荻催促道。
“那件事，我还没有想好。”凉秋说。
“你还顾虑什么呢？”
“顾虑很多……”
“见面再谈，好吗？先把这事放一边吧，我另有事想和你谈谈。”叶秋荻说。
“你……不会带警察来吧？”凉秋迟疑着说。
“你怎么还不信任我？要带警察抓你还会等到今天吗？”叶秋荻有点生气了，“我可一直把你当朋友！”
“那好吧，我们在初次见面的地方见！”凉秋说，挂了电话。
叶秋荻忙拦了一辆的士，往望江茶楼而去。
二十分钟后，她就在听雨轩见到了凉秋。
也许是季节变换的缘故，凉秋的脸色比上次要白一些了。
凉秋为她叫了茶，仔细看看她有些发青的眼圈，说：“你好像有点睡眠不足？”
“是啊，碰上烦心的事了。”叶秋荻叹口气。
“除了劝我自首，你还有什么事要和我谈呢？”凉秋朝包间门外瞟瞟，神态倒也坦然。
“还记得上次我们在这里聊过的话题吗？”
“当然记得，性骚扰。”凉秋说。
“那时我四处张罗着采访、讨论、搜集资料，进行专题报道，想给遭受性骚扰的姐妹们一点帮助。可没想到，同样的事会落到我头上！”叶秋荻蹙起两道青眉。
“噢？说说看。”凉秋眨巴着眼睛。
叶秋荻就把昨夜的事说了一遍，然后冷笑一声道：“他居然还说，是对我实行人道主义！”
“人道主义这面旗帜很时髦，谁都可以捡起来挥舞一通。”凉秋说，“你为此而心烦，而迷乱？”
叶秋荻瞥瞥他，眯起眼想想道：“心烦是真的，迷乱嘛，也有那么一点点，你说我该怎么办？”
凉秋说：“记得在网上和你聊过，碰到这种事，只有三种选择：妥协、逃避和反抗。”
叶秋荻说：“不管作什么选择，我今后是没有安静日子过了。”
“你很在乎职位吗？”凉秋问。
“不很在乎，但一点也不在乎，也不真实。我也是人，也有那么一点虚荣心。”叶秋荻说。
“那就麻烦了，虚荣心就是你思想堤坝上的蚂蚁洞，只怕难以抵挡欲望之水的冲击了。”凉秋说。
“我认识一些女人，她们见了男领导如鱼得水，言行举止非常亲热，或者说非常出格，但她们往往颇得青睐，能获取一些实际的好处。她们似乎也并没有失去什么。”叶秋荻眉头微锁。
“她们没有失去，是因为她们本来就没有。”凉秋盯着她的脸，“难道你这样的人还羡慕她们，眼红那些所谓的‘好处’？”
叶秋荻不予作答，目光投向窗外遥远的天际，仿佛自言自语：“这么些年来，我一直守着内心的某种东西……可现在我有些迷惑了，我为什么要守？为谁而守？为什么我不能像别人一样生活？”
“因为你是叶秋荻，你不是别人；你是为自己而守。”凉秋问道：“难道，你想放弃了？”
“你说呢？”叶秋荻反问道。
“像你这样的人，如果放弃，得到的只能是痛苦。你心里很明白。”凉秋说。
“是吗？”叶秋荻嘴角挑起一丝笑。
“假如你已决定向你的刘总低下你高贵的头颅，交出你的尊严，你就不会向我说这些了。”凉秋说。
“你就这么有把握？”
“当然，我对人性有相当的了解。你不会做不符合你品性的事，你之所以在我面前表现出迷惑和动摇，是刻意为之，其目的，不过是想寻求一种心理支撑。”凉秋说。
“你真的是我肚子里的蛔虫？”叶秋荻笑了。
“能够当你肚子里的蛔虫，是我的幸运。”凉秋笑道。
“谢谢你这么说。”叶秋荻轻声道，莫名地，眼睛竟有些热辣。
“我很敬佩你，真的……只是，以后你要受委屈了，那个刘总不会善罢甘休的。”凉秋说。
“不怕，心底无官天地宽。只要我不吃那嗟来之食，能奈我何？再说，他至少表面上还是个谦谦君子，我呢，也不是那么好欺负的。他除了不提拔我之外，还不至于敢把我怎么样。”叶秋荻想想说，“这样也好，让我亲身体验一回，丰富一下感性认识，对姐妹们所遭受的隐痛有更深切的了解。”
凉秋凝视着她说：“其实应当我谢谢你，你没有使我失望……”
“可是你却令我失望了。”叶秋荻说。
“是指自首这件事吗？”
“是的，就像你刚才劝我自重一样，我也要劝你自首，我们都是为了对方好。我不知道你还有什么好犹豫的？男子汉大丈夫，敢作敢当嘛！难道你想逃亡一辈子？”叶秋荻盯着他说。
“我早想清楚了，投案自首是我唯一的选择。就是坐它三五年牢，我也没什么好怕的。可是，我却怕因此失去一件宝贵的东西：你的友情。如今，除了它，我可是一无所有了。”凉秋说。
“你这么看重它？”叶秋荻问。
“当然。”凉秋说。
“那我要告诉你，你如不自首，反而会失去它！”叶秋荻断然说。
“我坐了牢，你也还和我保持联系？”
“真要坐牢的话，我也会去监狱看望你，继续和你聊天。我不想失去和你聊天的愉悦，更不想失去一个能互相抚慰灵魂的朋友！”叶秋荻眼光闪闪地说。
“既然如此，我真是没什么好犹豫的了！”凉秋兴奋地站起来，拍了拍衣襟。
“这就去公安局？”叶秋荻问。
凉秋想想说：“我还得处理一些事。我在一家电脑公司做事，老板待我不错，我不想因此给他带来一些负面影响。这样吧，待我把事情处理完了，我就和你联系，你带我去公安局投案自首。”
“好吧。我相信你不会食言。”
叶秋荻招来服务员，买了单。