南门秋走了，正好从冬青前过，他几乎伸手就可摸到覃玉成的头，但因天色黑了，他没有发现他。覃玉成从冬青丛里钻出来时，南门秋早已走远了。
覃玉成赶回到城内，南门坊那两扇厚实的门已经关上了。他还是不敢贸然叩门。他从门缝往里看，中堂客厅里有灯光，但是近处没人。他背对大门沮丧地坐下来，呆呆地望着街面。这时，清脆的月琴声从门缝里钻出来的，轻轻地敲打着他的背。他转身将门往里推一把，门缝张大了一些，月琴声也更清晰一些了。但是，他还是只窥见灯光昏黄的窗户，没见到人。
月琴令他着迷，也令他落寞忧伤，听着听着，他脑子迷糊了，朦朦胧胧地看到一些星星随着月琴声跳舞……但突然之间，大地摇晃，星星们惊慌地散开，月琴声也归于沉寂。冯老七摇着他的肩：“喂，后生醒醒！南门秋先生说一不二，不会让你进门的，你又到这里坐一夜呀？起来起来，我送你到歇伙铺里去。”覃玉成只好闷头闷脑的跟在他身后往客栈去。冯老七边走边说：“后生，其实南门先生是喜欢你的，我听得出来，也看得出来。你要是真的连新娘子都舍得下，一心来学琴，就给做师傅的和你自己一个台阶，回家说通爹妈，写一个拜师帖过来。否则就莫想进门。南门先生不会做对不起你爹妈的事的。你就不要为难他了。”
覃玉成好像听到一根琴弦崩的一声响，断掉了，袅袅余音消失在黑暗之中。
覃玉成心灰意冷，在客店里一觉睡到翌日中午才爬起床来。他跑到米粉店吃了一碗牛肉粉，拖着发软的腿往码头去。既然无法进南门秋的门，他要么搭船回家，要么就漂泊四方了。
刚刚走到街口，冯老七颠颠地跑来，一把抓紧他的手，快跟我走，好事来了！拖着他就走。到了南门坊，冯老七将他往门里拉，他倒迟疑了：“我可以进去了？”冯老七说，不可以我有这个胆么？这时南门小雅走过来，调皮地眨眨眼：“小心一点，新娘子抓你来了呢！”他啊了一声，愣住不动了。冯老七便拉了他一把：“小雅逗你耍的！你堂客帮你送拜师礼来了呢！快去给师傅行贽见礼！”
覃玉成一时懵了，云里雾里的随着冯老七绕过天井进了客厅。南门秋坐在桌前抽着水烟袋，面容肃穆而安详。桌上盘子里搁着两条染红的猪腿，还有几个礼包，看来是家里送来的。梅香坐在一侧，两手相交放在膝盖上，瞟见他进门，脸上洇出一层红晕。冯老七将一个小蒲团放在地上，轻轻地推一下他的背，他便身不由已地朝南门秋跪了下去，叫道：“师祖在上，师傅在上，徒儿覃玉成诚心学艺，特来拜见师傅！”然后，将额头在地上很响地叩了三下。在他要叩第四下的时候，南门秋伸手拦住了他，呵呵一笑，说：“好了好了，礼不在多，心诚就行，如今是新时代了，不要那多的旧礼数。起吧！”
覃玉成就起身，拘谨地坐在梅香对面。
南门秋说：“玉成啊，新婚燕尔，你即出门学艺，新娘慨然送礼，识大体，懂礼义，贤淑端庄，是你的福气！以后你不可辜负她的良苦用心啊。”
覃玉成赶紧朝师傅欠欠身子：“师傅的话徒儿谨记在心！”
南门秋又道：“梅香你也放心，我除了严加管教玉成外，也会让他常回家看看的。隔得又不远，我们可以常来常往。照人情，该请你住下，让你们夫妻团聚，可是按唱月琴这行的规矩，今晚他是不得与妻子同宿的，只好请你谅解了。”
梅香红着脸说：“我晓得。”
南门秋挥了一下手，冯老七用红漆盘子托着三块洋布，递到梅香手里。三块洋布红青蓝三个色，南门秋说这是回礼，分别送给梅香与爹妈的。梅香赶忙推辞，说礼太重了，推辞不过，也只好收下，朝南门秋鞠了一躬。然后，梅香从身后拿出一个大布包来，放到覃玉成的怀里，说是他的换洗衣物。梅香要告辞了，南门秋让覃玉成送她到码头。覃玉成还懵懵的站着，冯老七又在他背上推了一下，他才跟着梅香出了门。
覃玉成很想知道爹妈为何改变了态度，但对他来说，向梅香开口是件很难的事。他甚至于畏惧与梅香对视。他走在她的背后，悄悄地瞟着她的背影，她的银耳环反射出的光线针一般刺疼了他的眼睛。到了码头上，梅香转过身来问：“我要是不来，你还打算在南门坊门外等好久？”
覃玉成脸烧了起来，看来家人都晓得他这两天的处境了。梅香望着河里的船，絮絮叨叨地说了一大串话。他这才得知，昨天南门秋给家里带去了口信，告之了他的境况。南门秋说如果家里不情愿覃玉成拜师学艺，他是不会允许他进门的，最好快把他接回去。听说儿子在南门坊外晾着，娘急得流下了眼泪，直怪爹不该动用铁尺，把儿子逼到这个地步。爹很生气，要请人把他抓回去，可是知子莫过其母，娘怕这样做会适得其反。他的犟脾气上来了九头牛也拉不回的，闹僵了说不定就顺水跑到汉口，一去不回了。怎办？爹妈犯了愁，于是探询新媳妇的心思。梅香就说，抓他回家不是办法，人回了心也不会回。他是大人了，总不能把他关在家里吧？既然他那什么爱月琴，新媳妇都拴他不住，不如就成全了他，让他学一门本事也是件好事。他总会回来的，他不至于家都不要了吧？她睡两年冷被窝不要紧，只要你们的宝贝崽喜欢就行。至于家里的人手嘛也不会少，爹妈可以拿她当男人用的，粗活也好细活也罢，她都拿得起放得下。梅香的话说得很冲，却也在情在理。媳妇都情愿了，爹妈还有什么好说的？便依了她。爹妈连夜备了拜师礼，今天一早就雇了一个脚夫，梅香便领着将礼送到了南门坊。
覃玉成半天不作声，他应该向梅香说声谢谢，可他张不开嘴。他歉意地搓揉着两只手。梅香回头看看他，叹口气道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了你留下个空房我也得守。我看你是还没长大，还不晓得堂客的好，不见你的怪……不过我晓得你良心还是有的。你讨了个好堂客，又拜了个好师傅，你的命比我好。家里的事你就放心，交给我好了。有空就回家看看。我也不要你有多心疼我，晓得好歹就行，早点出师，早点回家。我想你不至于让我守活寡吧？”
覃玉成避开梅香灼灼发亮的眼睛，望着河上一张移动着的打满补巴的帆，默默地点了点头。此时此刻，站在清爽的秋风里，看着湛蓝的天空，澄澈的河水，还有在水面上滑行的大小船只，覃玉成不晓得自己的承诺根本无法实现，而梅香也没料到，自己竟会一语成谶。