侦探小说，一种极具吸引力、诱惑力和挑战力的“智慧文学”，自19世纪中叶诞生以来，就凭借惊险曲折的情节、别具匠心的布局构思和细致缜密的逻辑推理，虏获了不少读者的心。
发展至今，世界知名的侦探小说家不计其数，传世经典的小说作品如恒河沙数。本书以“悬疑”、“经典”为考量标准，精心筛选了二十多篇各具特色的作品。在这里，世界知名的侦探明星齐会聚，共同为读者呈现一部挑战推理智慧的侦探录。
这些作品中的侦探性格迥异，却同样精于推理和分析。
侦探小说领军人物——阿瑟·柯南·道尔塑造的福尔摩斯集诙谐和胆识于一身。他敢戏弄权贵，甚至连国王和内阁大臣都敢戏谑，但是为了侦破案件也可以化装成马夫、老太婆甚至乞丐潜入离罪犯最近的地方一探究竟，亦可以为了拿到证据甘冒生命危险。
多萝西·塞耶斯作为众多侦探小说家中少有的女性作家，她笔下的侦探彼得·威姆西爵爷和福尔摩斯相比毫不逊色。威姆西爵爷虽然出身名门望族，却少有贵族做作的派头，反而有急公好义、幽默、睿智的特点，潜入秘密盗窃组织两年，终将罪犯一举抓获。
莫里斯·勒布朗的作品中，作家将前面提到的两位侦探的狂放不羁和幽默睿智巧妙结合、提升，塑造出了亦正亦邪的“怪盗”亚森·罗平。这个人虽然聪明过人，却有着和正统侦探身份不符的小毛病：爱欺骗，爱偷盗，爱美女。但这些都无法掩盖他惩恶扬善的侠义之气，关键时刻，他总能把案件放在首位。
说到这里，侦探也好，怪盗也罢，他们身上总少不了幽默诙谐的因子。但是杰克·福翠尔描绘的凡·杜森教授，却颠覆了传统侦探在人们心目中的形象。他严肃、冷酷、不近人情，从不说废话，从不讲猜想，只靠证据和知识证明一切皆有可能。
同样打破常规的还有G·K·切斯特顿笔下的布朗神父。这位擅长侦查的神父，既没有福尔摩斯和亚森·罗平的狂放不羁，也没有彼得·威姆西爵爷和凡·杜森教授的绅士气质，生就一副矮胖身材，活像一只行事缓慢、呆头呆脑的胖老鼠，但就是这样一个其貌不扬的人破解了无数令大侦探都头疼的疑案。
奥希兹女男爵是一位极具艺术气质的小说家，用绘画的手笔塑造了一个极具想象力、推理能力的智慧老人——角落里的老人。这位老者对媒体关于案件的报道情有独钟，在阅读和思维的双重游戏中，几经分析、推理就能破解重重谜案。
和以上这些欧美作家相比，日本侦探小说家的作品不缺少跌宕起伏的情节，也不缺少聪敏精干的主人公，但是更注重对犯罪者心理的细致刻画，为侦探小说平添了几分哀愁，并将爱情、亲情和犯罪、巧合相互交织，让读者在享受阅读快感的同时多了些反思的厚重。
除此之外，本书还收录了一些知名作家鲜为人知的经典作品，如现实主义短篇小说巨匠契诃夫的《瑞典火柴》、《侦讯官》，美国著名现实主义作家杰克·伦敦的《圆脸男人》。这些作品虽然称不上典型，但是其中关于犯罪心理、逻辑推理的描写，不仅力透纸背、扣人心弦，而且揭示了人性细微处、阴暗处的心理连锁反应。
无论是谁的作品，无论是怎样的侦探，也无论是怎样的险境重生，犀利的目光、严谨的逻辑推理、精妙的案例分析是所有名家侦探的亮点；令人动容的案发现场、环环相扣的案情发展、步步惊心的细微调查、一鸣惊人的真相揭示，是这些小说的魅力所在。本书将带着读者冲破重重谜雾，挑战读者的推理智慧，享受谜题破解那一刻的惊喜。