河龙是神的名字，是楼兰人的图腾崇拜，再则，由此他又想到了水，一旦楼兰人离开罗布泊，到伊循附近缺水怎么办？
当晚，他把所有大臣召来，对大家说：“迁国之举并非我与汉朝的阴谋，当着河龙和列祖列宗的亡灵起誓，如果我说假话，当如此剑！”说着拔出腰间佩剑，双手捏两端用力一折，那把剑“啪”的一声断成两截。众人都惊骇不已，一时不知该说什么。尉屠耆又说：“我在汉朝当人质，不光是我的耻辱，先王的耻辱，也是楼兰的耻辱。然而为了生存下去，我们只有忍辱负重。长期以来为什么一直是这种情况呢？因为楼兰处于汉朝入西域的喉结之部，所以，汉朝因为出入方便而一再要挟楼兰，匈奴为统治楼兰而一再扼制我们。我们是无罪的羊，但生活在一块有罪的土地上，所以我们必须放弃楼兰，到南方去建立新的国家，才能摆脱四面受扰的困境。”他这一番话说到了大家的心里，大家都抬头注视他，只见这位新王面色已煞白，说着话时，有几行泪水悬挂在两颊。众臣心有所动，继而为之叹息。尉屠耆又接着说：“其实我也不愿放弃罗布泊和楼兰人用世代血汗经营的城池到一个陌生的地方去，但不这样做，我们将长期受辱，或者在短时间内被别人吞噬。我在长安学习了很多先进的文化知识，我知道楼兰不是匈奴的对手，更不是汉朝的对手。”众臣都被他说动心了。窗外不知不觉间起了风，室内的烛光不经意地飘起来，似是人们的心灵也变得活了起来。大家议论纷纷，气氛慢慢变得好起来。最后，他们确定了迁移的新都——离鄯善城不远的一个湖泊旁，有人提议到那里后仍将它叫楼兰，尉屠耆摆摆手制止了他，他已对楼兰伤心至极，既然已经放弃，就不必再用这个名字了。商议完毕，尉屠耆看见了躲在人群后面的那位王后，他看着她如新月一样美丽的面容，心里一阵冲动，一个念头悄然产生——他想娶她为妻。
大家走出王宫时，脚步都有些疑惑和缓慢。——也就是从这时候开始，楼兰人将去另一个地方，而楼兰王国也将在历史的烟尘中慢慢变得虚无缥缈起来。
搬迁之前的准备使举国上下一片混乱——有的人在埋藏财宝；有的人到罗布泊和塔里木河畔设坛焚火，祭祀河龙；有的青年男女则因迁移带来的骚动双双躲进沙丘和芦苇深处，完成生命的激扬与燃烧。这时候，谁也没有注意到尉屠耆带着一名贴身侍卫悄悄走向了那位王后的寝室。这些天尽管忙于事务，但他心里有一只兔子在疯狂蹿跳，让他坐立不安，神魂颠倒，现在，终于有了一点空闲时间，他要去找亡兄留下的这位美丽王后。很顺利，路上没有碰到什么人，他径直走进去接近了她。大约一小时之后，他心满意足地离开了那里。那位侍卫不经意间从被风掀开的门帘里窥见，王后在床榻上玉体横陈，裸露着浑圆的双乳和丰满的身躯，从窗户透进的阳光照在她身上，使她的全身美如白玉。
南迁选在一个早晨开始。想必在那个早晨楼兰像以往一样又迎来了一个阳光明媚的日子，但人们却已经没有了往日的那种悠闲，所有的人都整整齐齐地集合在城中心的广场上，牛羊骆驼等也都已编好队。尉屠耆一声令下，大家一起朝楼兰城拜了三拜，继而又拜太阳，然后无声地上路了。这是伤痛的离别，每个人脸上都不知不觉涌出了泪水。到了黄昏，尉屠耆和众大臣作为最后一批队伍要离开广场了，此时的夕阳正好洒下如血的光辉，众人被深裹在里面，一阵惊悸，一阵凄楚。
这时，王后跟前的那个宫女慌慌慌张张跑来，对着尉屠耆的耳朵说了一句什么。尉屠耆一惊，直奔那位王后的寝室。出现在他面前的王后衣着华丽，面容安详，嘴色挂着动人的微笑，但嘴里含着一枚有剧毒的叶片，她已经咽气了。在人们都要离开楼兰时，她不愿意走，以死亡的方式和丈夫留在了一起。出了这样的事情，尉屠耆可能心灰意冷，他用发抖的手把那枚毒叶拿了下来。王后唇角留有一缕摄人心魄的微笑，他可能想去抚摸，但手一定沉重得抬不起来，捏在手里的那枚毒叶不知不觉被揉碎了。尉屠耆下令，大臣们和最后一批楼兰人推迟一天离开楼兰。天黑下来后，天气变得凄冷而又沉闷，他坐在王后的尸体旁为她守灵。天亮的时候，他把泪水悄悄擦干了，他曾想立她为自己的王后的想法在内心深处悄悄消失了。
他发出在日出之前为王后举行“太阳葬礼”的命令。人们在城外的一片密林里砍下环形树桩，围绕墓室构成一个同心圆，远远地看上去，就像一个太阳。尉屠耆亲自把那位王后放进棺木，让她的头部向着晨光渐亮的东方，然后盖上了美丽的绸布。太阳缓缓升起，哀乐齐奏，死亡和悲伤的乐声再次把人们的心情搅得起伏不平。仪式完毕之后，尉屠耆一行迈着沉重的脚步走了。
一个容纳了西域文明精华的楼兰，从此因难堪背井离乡之苦，慢慢枯萎在朔风黄沙之中。
5
这之后，再也没有了楼兰人的消息。“楼兰死了”，曾经一段时间，人们一直说着这个话题。有人说，楼兰人迁到鄯善后，第一个冬天就使他们吃尽了苦头，因条件所限，尉屠耆居住的王宫只能是临时搭起来的草棚，其他人便只能将就着过了。后来，他们不得已又迁离了那个水泊。如今，人们都认为鄯善人的后裔都是楼兰人的后代，但又有人持反对意见，甚至对楼兰举国迁移与否不能下一个定论。
楼兰之所以消失，其实是因为它在悲苦命运中的抗争。尉屠耆想带领楼兰人找到一个理想的生存之地，所以，他和楼兰人便得离开祖辈们生存了很多年的楼兰，加之他们又为楼兰更换了名字，所以，在西域名盛一时的楼兰至此已成为终结。
楼兰留给时间的，并不仅仅只是古尸和废墟，还应该有那种穿透了时空，在今天仍然暗暗波动的生命气息。这种气息也是符合今人的感情和思想需要的。因此，楼兰就真正地变成了今人的一个幻想。那么多楼兰人在荒野大漠中生存和繁衍，好多王者在深夜无眠时发出一连串叹息，王后的冰冷唇角上存留千年的微笑，还有楼兰勇士与敌人的喋血之斗……发生了这么多的事，它在消亡后便留给我们无限的畅想。可不可以这样说，神话般的楼兰是今人的感情依托，当我们发现世界已超不出我们的想象时，我们反而对那些并不怎么清楚，并不怎么确切的事情感兴趣。它无形，我们就更容易按照自己的感情模式去设想它，感悟它；也因为它在某些方面更适合我们的感情，我们就钟情它曾经流露出的某些真实的细节；我们既向往它的神秘，又喜欢它的安宁；既承认它的遥远和模糊，又看重它的独立；既接受了它的悲怆，又理解了它的命运……我们对楼兰的向往和怀念仅限于它在罗布泊沙漠中的历史，在楼兰人离开楼兰时，这种向往和怀念就中止了。
如果说，史学考察是无比艰难的话，那么就这样用感情认识楼兰，对于大多数人来说还是很好的，因为有些事情我们很难弄清楚，也很难寻找到它确切的定论。比如：为什么北印度灭绝失传的佉卢文会远涉重洋，被楼兰作为国语国文；还有英国学者Brough提出的疑问：鄯善国建于236年，如果说是楼兰人创建了鄯善国的话，从公元前77年楼兰举迁，中间这300多年楼兰人在什么地方。再有楼兰城为何在他们迁移后那么短的时间内就变成了废墟，是被一场大风沙摧毁的吗？据说曾有人不满意迁移后的生活条件，偷偷返回楼兰，然而出现在他们面前的楼兰城已面目全非，罗布泊和塔里木河已经干涸，沙尘一越而过，已埋没楼兰城头。他们看着看着泪水便冲涌而出，不得不又踏上来时路。
换一个角度说，如果楼兰真的是消失于一场千年不遇的沙暴的话，那么还真要感谢那场沙暴了，它使楼兰遭遇了这样的命运，基本上符合了沙漠生存的规律，使它的死亡美丽至极。当它被遗弃时，它已经死了，而当这场沙暴袭来，它终于又焕发活力，彻底让生命消失，在沙漠底部变成了一件大自然的杰作，与大漠融为一体。而且，它的消失还避免了日后的命运重负，像楼兰这样的城郭，而且又处于那样一个位置，一旦战火燃起，就成为兵家必争之地。
思想家奥修说：“这个世界是一个沙漠，绿洲存在你的觉知之中……生命的河流要继续下去的道路就写在沙子上。”因此，楼兰是生命与世界的大融合。在今天，我们看到它的苦难的同时，看到了它在时间中的另一种生命。在罗布泊，楼兰遗址是一件被风沙雕刻出来的杰作，时间从两千多年前开始雕刻，到现在还没有结束。所以，楼兰故城是对时间的记录，当我们看到楼兰遗址时，我们就会深切地感受到人类是怎样走来的，在这里，人类留下了停留过的一个偌大的脚印。一个王国死了，一个故城遗址开始了它的生命，每一代人走到它跟前，都将看到一个不同的楼兰。
时间在另一种意义中也在孕育着生命，楼兰变成了一个诗意的王国。
写到此，隐隐地，纸和笔间似乎传出了胡笳之声。
一愣，疑是听到了楼兰的呼吸。