内在论者在这个问题上的立场是怎样的呢？“物不能离开我们的意识而存在；‘我们总是把自己设想成力图认识这个物的理性’。”经验批判主义的同格与这种诡辩当然没有任何区别。列宁曾正确地指出：“这一理论的诡辩是如此明显，真叫人不好意思去分析它。如果我们‘设想’自己存在着，那么我们的在场是想象的，而地球在人出现以前的存在却是真实的。人实际上不能成为地球的，譬如说，白热状态的观察者，因而‘设想’人在那时候就在场乃是蒙昧主义，这正象我用下述论据来为地狱的存在作辩护一样：我只要设想自己是地狱的观察者，我就能观察到地狱。”[31]
所有现代资产阶级哲学都可以归结为这种根本的诡辩，似乎自然界、物质不能离开思想而存在，这种诡辩乃是流行的几乎所有哲学流派的核心或中心点。马克思主义或唯物主义是与唯心主义的一切派别相对立的，它是在科学性以及否定一切神秘主义和唯心主义倾向（不管这些倾向的“体现者们”披着怎样的外衣）方面严格彻底的、唯一的哲学派别。唯物主义与所有这些“花腔怪调”都是不相容的，它彻底抛弃了它们。无论现在还是将来，它都与这种歪曲马克思主义和一般人类逻辑的现象进行斗争。作为战斗的唯物主义者的列宁，一向同那些“把非常接近于信仰主义的哲学灌输给群众”的人进行无情的斗争。
总之，如果自然界存在于意识之前是正确的（这当然是正确的），那就是说，自然界是第一性的，而意识或理性（正如列宁正确指出的，它只是自然界的一小部分）则是自然界的产物，即是某种派生的和第二性的东西。如果证明没有脑子就没有思想，思想是高度组织起来的物质的产物，那就再一次地证明精神不可能是第一性的，它本身不能产生物质。唯物主义的出发点是承认永远运动和变化的物质存在于我们的意识之外，而唯心主义如果彻底地说，一定会认为思想脱离大脑而存在，运动脱离物质而存在。实际上，“企图设想脱离物质的运动，就是偷运脱离物质的思想”。但随着物质的消失，思想也会消失；“随着大脑和神经系统的消失，表象和感觉也消失了”，一切都消失了。
这样，我们就顺利地理解到哲学中的第二条基本路线，即认为精神或思想是第一性的唯心主义。但是，在现实中很难想象思想是脱离物质而存在的，因为任何人都没有见过脱离神经系统和大脑的思想。因此，只能把存在着的一切都列入物质这个范畴之内，而物质是包括一切现象的最高的或最终的概念或实在。“当然，就是物质和意识的对立，也只是在非常有限的范围内才有绝对的意义；在这里，仅仅在承认什么是第一性的和什么是第二性的这个认识论的基本问题的范围内才有绝对的意义。超出这个范围，这种对立无疑是相对的。”[32]
七
关于时间和空间问题，列宁也和对待物质问题一样，用同样的唯物主义观点加以说明。根据他的观点，物质是反映于我们感觉中的客观实在。物理学上的物质概念给我们提供了这种客观实在的相对形象，物理学的一切学说都只是接近于客观实在，它们根据人类知识的成就而不断变化，所以必须把哲学上的物质概念与物理学上的物质学说区别开来。时间和空间的概念也是如此，在唯物主义者看来，它们首先不是理智的形式，而是存在的形式，也就是说，它们是客观的“范畴”。“世界上除了运动着的物质，什么也没有，而运动着的物质只能在空间和时间中运动。人类的时空观念是相对的，但绝对真理是由这些相对的观念构成的；这些相对的观念在发展中走向绝对真理，接近绝对真理。正如关于物质的构造和运动形式的科学知识的可变性并没有推翻外部世界的客观实在性一样，人类的时空观念的可变性也没有推翻空间和时间的客观实在性。”[33]
我们人类的时空概念是一回事，它们是经常变化的；而实际的时间和实际的空间则是另一回事，它们是客观存在的。我们的不断发展和不断变化的时空概念，并不是某种与实在的时间和空间无关的东西，恰恰相反，它们是实在的时间和空间的反映，并接近于客观真理。如果认识论解决全部人类知识的起源、发生和意义的问题，那么，它对于时空概念问题也应该这样回答：我们的时空概念的根源是客观实在，是客观的空间和时间。
列宁总是首先以一个政治家的身份讲话，他十分痛恨一切这样或那样地、直接或间接地导致信仰主义和加强反动思潮的言论，他讽刺地说：“既然时间和空间只是概念，那么创造它们的人类就有权利超出它们的界限，资产阶级教授们就有权利由于保卫这种超越的合法性、由于直接或间接地维护中世纪的‘荒诞事情’而从反动政府领取薪金了。”[34]
有些人认为时间和空间只是人的概念，根据这些人的观点，不是人存在于时间和空间之内，而是时间和空间存在于人之内。无论是康德及其信徒，还是马赫及其拥护者，都同样地持有这种唯心主义观点。如果我们说时间和空间是人的“有组织的”思想的产物，或是说它们是许多感觉的、有条理的、和谐的体系或人的直观的形式，无论在哪种情况下，我们所采取的都是唯心主义观点。
相对主义与辩证法不同，它只看到可变的时空概念，而不能把它们与客观实在联系起来，不能把它们看作是相对地接近于客观现实。因此，根据相对主义的观点，每个相对的“阶段”都变成了绝对，似乎包括整个的现实。诚然，马赫为了反对康德而坚持空间和时间的概念起源于经验，可是那就必须承认在经验中我们得到的是客观实在，也就是客观的时间和空间，不然的话，就会产生矛盾，这就使马赫及其信徒们陷入时间和空间的概念里而不能自拔。但是，“如果说时间和空间的感觉能够使人具有生物学上合目的地判定方位能力，那也只有在这些感觉反映了人以外的客观实在的条件下才能作到，因为，假如人的感觉没有使人对环境具有客观的正确的观念，人对环境就不能有生物学上的适应”[35]。
“如果在时间和空间的相对的概念里除了相对性之外没有任何东西，如果这些相对的概念所反映的客观（=既不依存于个别人，也不依存于全人类）实在并不存在，那么为什么人类，为什么人类的大多数不能有时间和空间以外的存在物的概念呢？”[36]
总而言之，如果我们把相对的概念与客观实在割裂开来，如果我们形而上学地对待它们，把它们与现实隔绝开来，那么我们不可避免地会陷入唯心主义。列宁满腔热情地和坚定不移地捍卫马克思主义或唯物主义，使之不受任何歪曲。除了他为驳斥唯心主义观点而引用的纯理论的见解以外，列宁的哲学著作中的每一句话，都使人感觉到他是一位政治家，是一切剥削和一切僧侣主义的痛恨者，是为“受压制的人民群众”的利益而斗争的热情的战士。对于最抽象的问题，他都从无产阶级的利益和社会主义的发展的角度来加以考察，这是正确的。战斗的唯物主义就是与人类“实践”有着最密切的联系的世界观，它并不是某种单纯“理论性”的东西，我们在下面就会看到，列宁是如何在每个哲学派别的后面都看到了反映阶级斗争的各种思想的斗争。
把恩格斯关于人类时空概念的相对性的学说同时间和空间的客观实在性割裂开来，这就是把马克思主义这一完整的哲学变为“杂烩”。在列宁看来，这就是歪曲马克思主义，倒向唯心主义、修正主义，走入工人阶级敌人的阵营。而相对主义者的基本的理论错误就在于，他们把“人类的时空概念的可变性，即这些概念的纯粹相对的性质，同下列事实的不变性混淆起来，这个事实就是：人和自然界只存在于时间和空间中，僧侣们所创造的、为人类中无知而又受压制的群众的臆想所支持的时间和空间以外的存在物，是一种病态的幻想，是哲学唯心主义的谬论，是不良社会制度的不良产物。关于物质的构造、食物的化学成分、原子和电子的科学学说会陈旧，并且正在日益陈旧；但是，人不能拿思想当饭吃、不能单靠精神恋爱生育孩子这一真理是不会陈旧的。否定时间和空间的客观实在性的哲学，正如否定上述真理一样，是荒诞的、内部腐朽的、虚伪的。唯心主义者和不可知论者的花招，正如伪君子鼓吹精神恋爱一样，整个说来是伪善的！”[37]
把列宁关于物质、时间和空间的观点概括起来，我们可以得出下列结论：我们借助于各种感觉器官感知物质现实、客观实在。人类由于长期的历史经验和历史发展，也就是由于实践，从这些“相对的”感知中得出关于物质、时间和空间的抽象概念；这些概念并不是我们臆造出来的；恰好相反，它们是与不依赖于人类及其经验的客观实在相符的。“我们的‘经验’和我们的认识正日益正确而深刻地反映着客观的空间和时间，并日益适应它们。”[38]
八
唯心主义者不仅宣布时间和空间是主观意识的形式，而且宣布规律性、因果性和必然性也是主观意识的形式。唯物主义在这个问题上也持有完全相反的观点，唯物主义者既然承认外部世界的客观现实，当然也非常彻底地承认客观规律性、因果性和必然性。在这个问题上，列宁也同恩格斯和整个辩证唯物主义一样，把规律性和因果性在我们概念中的近似反映同作为我们的概念和任何认识的根源的客观规律性区别开来。我们根据那些帮助我们认识外部世界的印象和感觉得出抽象概念。根据唯物主义的观点，因果依存性存在于事物本身，或者更确切地说，它反映着各种实在事物间的一定的关系。但是，谁都晓得，马赫主义者企图“取消”因果性这个范畴，认为它是一种拜物教，并建议用“函数关系”来代替这个完全确定的概念。但是这已经完全是另一个问题了，正如列宁所正确指出的，这里关于客观规律性的问题被偷换为用数学公式来表达这个规律的问题。“划分哲学派别的真正重要的认识论问题，并不在于我们对因果联系的记述精确到什么程度，这些记述是否能用精确的数学公式来表达，而在于：我们对这些联系的认识的泉源是自然界的客观规律性，还是我们心的特性即心所固有的认识某些先验真理等等的能力。正是这个问题把唯物主义者费尔巴哈、马克思、恩格斯同不可知论者（休谟主义者）阿芬那留斯、马赫断然分开了。”[39]
如果自然界本身不依从一定的规律性，如果“因果规律”只是我们心的特性，那么，为什么自然界要依从我们的理性呢？如果在原因和结果之间没有必要的客观联系，那么为什么不是在结果以后才出现原因呢？为什么作为客观现实及其规律性的重要“因素”的时间不能倒流呢？
实际上，唯心主义者在逻辑上采取“前”“后”可以倒置的观点。在他们看来，我根本不一定要先出生然后才逐渐衰老以至死亡，我可以从临终时开始我的生命，然后再逐渐到达出生。这种把整个世界、整个生命以及我们的全部实践都倒转过来的诡辩，是以和马赫主义、休谟主义等同样的认识论原则为基础的。幸而实际上情况并不是如此，时光倒流，这可能发生在幻想中，发生在抽象概念的世界里，但不是在现实世界里。全部问题就在这里，请读者想象一下，时间在倒流，因而无论历史和自然界的全部过程也都在倒流。在电影中这是可能的，但在现实中问题就要复杂一些，很难想象用什么方法能使结果在时间上出现于原因之前。规律性和因果性也是如此。与这种观点相反，唯物主义坚持在各种现象间，在先行的原因和后来的结果间，存在着客观的、合乎规律的和必然的联系。唯物主义是正确的，因为它以具体的和实在的现实为基础，而唯心主义理论则只涉及最纯粹的抽象和数学上的虚构。