“那么，”简说道，仍旧十分友好，“也许如果我们知道了你有什么特别，我们就可以想出一些不会惹你生气的话说。到现在为止，我们说的每句话好像都惹你生气。你是谁？请别生气，因为我们真的不知道。”
“你们不知道？”那个东西说，“好吧，我知道世界变了——可是——唉，简直不敢相信——你们真的是在告诉我你们在看见萨姆亚德之后，连萨姆亚德都不认识吗？”
“萨姆亚德？我听不懂。”
“这么说你们全都听不懂了！”那个东西刻薄地说，“好吧，说得简单些，就是沙—滩—仙—子。你们不会看见了沙滩仙子都不认得吧？”
那个东西看上去非常伤心难过，简急忙说：“我们当然知道你是，现在知道了。只要靠近你看看就会很清楚地知道。”
“之前你就靠近来看我了。”那个东西生气地说，同时开始蜷起身体往沙里钻。
“哎，别又走了！再说一会儿，”罗伯特嚷道，“我不知道你是沙滩仙子，可是我第一眼看见你就知道你比我见过的最好的东西还要好上一百倍。”
听到这句话，沙滩仙子不满的神色好像稍微舒展了一下。
“我介意的并不是说话，”它说，“只要你们稍微懂点儿礼貌。但是我不会主动礼貌地跟你们搭话。如果你们礼貌地跟我说，也许我愿意回答，也许我不愿意回答。现在说吧。”
很自然，没有人能想出该说什么，最后，还是罗伯特想到一个问题“你在这儿住多久了？”于是马上脱口而出。
“哦，很多很多年了——几千年了。”萨姆亚德回答道。
“给我们从头到尾讲讲吧。求你了！”
“都在书里写着呢。”
“没写你呀！”简说，“哦，把关于你的一切都告诉我们吧！我们对你一无所知，况且你又这么可爱。”
沙滩仙子捋了捋长长的老鼠须，咧开嘴笑了。
“求你了，告诉我们吧！”孩子们一起央求着。
人们能很快适应新事物甚至是最令人惊讶的新事物的本领真是神奇。五分钟以前，孩子们还和你一样根本不知道世界上还有沙滩仙子这种东西，可现在他们却像打出生起就认识它一样和它说着话。沙滩仙子把眼睛缩了进去，开始说话：
“今天的太阳真好啊——就像过去一样。现在，你们都从哪儿弄到大地獭吃啊？”
“什么？”孩子们异口同声地问。要想让孩子们记住问“什么”是不礼貌的总是很难，尤其是在他们感到惊讶或激动的时候。
“翼龙的数量现在还很多吗？”沙滩仙子继续它的问题。
孩子们没有一个能回答。
“你们早饭都吃什么？”仙子不耐烦地又问，“谁给你们吃的？”
“鸡蛋和熏肉，面包、牛奶、麦片粥还有其他东西。妈妈给我们吃的。那个‘大什么的’还有你叫‘翼什么的’是啥玩意儿？有人拿它们当早饭吗？”
“当然了，在我们那个时候，每个人早饭都吃翼龙！翼龙是一种有点儿像鳄鱼又有点儿像鸟的东西——我想烤着吃最香。那时候的生活是这样的：当然喽，那时候沙滩仙子到处都是。你早上起来就出门去找沙滩仙子，找到一个就让它实现一个愿望。过去人们常常一大早没吃早饭前就派小孩子到海边来许一个当天的愿望，通常家里年纪最大的孩子会奉父母之命许愿要一个大地獭，还要求是骨头剁好了可以直接做菜的那种。要知道，大地獭和大象差不多大，所以身上有很多肉。如果他们想吃鱼，就许愿要鱼龙——鱼龙大概有20到40英寸长，那时候数量很多。如果想吃禽肉，就要蛇颈龙，它身上有些地方的肉味道很不错。然后其他孩子可以许愿要别的东西。不过，如果人们在家里请客，那么几乎每次都要大地獭，还有鱼龙，因为它的鱼翅美味无比而且尾巴还可以做汤。”
“一定有一大堆一大堆的肉吃不完剩下来，”安西娅说，她打算有一天成为一个管财理家的好手。
“哦，不会的，”萨姆亚德说，“从来不可能出现这种事情。要知道，太阳一下山，剩下的肉就会变成石头。现在你还会看到遍地都是大地獭和其他东西的骨头变成的石头。他们告诉我的。”
“谁告诉你的？”西里尔问。但是沙滩仙子皱了皱眉，两只毛茸茸的手开始飞快地挖沙子。
“哦，别走！”孩子们齐声叫道，“再告诉我们一些早饭吃大地獭那个年代的事情吧！那时候的世界和现在一样吗？”
仙子挖沙的手停了下来。
“一点都不一样，”它说，“我住的地方几乎全是沙子，而且煤长在树上，海蜗牛大得像茶盘——现在你们也能找到，都变成石头了。我们这些沙滩仙子过去常住在海岸上，孩子们带着他们的小石锹、小石桶建成一座座沙城堡给我们住。那是几千年前的事了，但我听说现在的孩子们还在沙滩上盖城堡。真是旧习难改呀。”
“那你为什么不住在城堡里呢？”罗伯特问道。
“这可是件伤心事。”萨姆亚德一脸沮丧地回答，“那是因为孩子们总是在城堡外面挖护城河，而可恶的、湿乎乎的、吐着泡沫的海水经常冲进来，结果可想而知，只要哪个沙滩仙子被水打湿，它就会感冒，最后常常死掉。所以活下来的越来越少，因此，人们一旦发现一个沙滩仙子可以许愿，就希望得到一个大地獭，而且拼命地吃，因为可能接下去的几个星期都没有机会再许愿了。”
“那么你被水打湿过吗？”罗伯特又问。
沙滩仙子浑身打了一个冷战。“只有一次，”它回答说，“我上嘴唇左边胡子第十二根的末梢儿——就是现在，遇到潮湿的天气我还能感觉那个地方发凉。虽然只有一次，我可是受够了。一等到太阳把我可怜的宝贝胡子晒干，我就逃走了。一路跑到沙滩的后面，在暖和干燥的沙子深处给自己挖了个房子，从那以后一直住在里面。后来大海也搬到别的地方去了。现在，我什么也不能告诉你们了。”
“还有一个问题，求求你回答我们，”孩子们恳求道，“现在你还能实现愿望吗？”
“当然，”仙子说，“几分钟前我不是满足你们的愿望了吗？你们说，‘我希望你能出来一下’，我就出来了。”
“哦，求你了，我们可以再许一个愿吗？”
“可以，但得快点儿。你们已经让我心烦了。”
我敢说你经常会想，如果可以实现三个愿望你会许什么愿，而且还鄙视过黑布丁故事里的那个老头和他的老伴儿，而且十分肯定，如果你有他们那样的机会，你会毫不犹豫地想出三个真正有用的愿望。这些孩子们也经常谈论这个话题，可是现在，机会突然降临了，他们却拿不出主意了。
“快点儿！”沙滩仙子不耐烦地说。没人想得出任何愿望，只有安西娅好不容易才想起了一个从未告诉过男孩们只属于她和简的私人愿望。她知道男孩儿们不会喜欢——但总比没有强。
“我希望我们每个人都像天仙一样漂亮，”她急匆匆地说。
孩子们你看着我，我看着你，但都看不出其他人比平时好看多少。萨姆亚德伸出长长的眼睛，好像屏住呼吸要把自己鼓起来，直到胖乎乎、毛茸茸的身体膨胀到以前的两倍那么大。突然，它开始吐气，像一声持续了很长时间的叹息。
“我恐怕真的不行了，”仙子充满歉意地说，“肯定是很久不练习的缘故。”
孩子们失望得不得了。
“哦，请你再试一次！”他们哀求说。
“好吧，”仙子说，“实际上，刚才我留了一点儿力气想给其他人实现他们的愿望。如果你们大家都愿意一天许同一个愿望，我想我使把劲儿可以办到。你们都同意吗？”
“同意，我们同意！”简和安西娅先回答。男孩儿们也点了点头。他们不相信沙滩仙子真能办到。女孩总是比男孩容易轻信。
仙子的眼睛伸得比刚才还要长，身体慢慢地膨胀，再膨胀，再膨胀。
“真希望它不会弄伤自己。”安西娅说。
“也不会把皮撑破。”罗伯特不安地说。
当看到沙滩仙子膨胀到几乎充满了整个沙坑，然后突然开始吐气，最后又恢复到原来的大小之后，每个人都松了口气。
“好了，”仙子大口大口喘着粗气说，“明天会容易一些。”
“疼得厉害吗？”安西娅询问。
“只是我可怜的胡子，谢谢，”仙子说，“不过，你是个善良又细心的孩子。祝你今天好运。”
仙子突然开始手脚并用拼命地刨沙，很快就消失在沙土下。孩子们这才回过神来互相看一眼，猛然间，每个孩子都发现自己和三个完全不认识的人站在一起，三个美丽出奇的陌生人。
他们一言不发地站了一会儿。每个人都以为自己在看仙子鼓气膨胀的时候自己的兄弟姐妹们已经走了，而这些陌生的孩子却在此期间悄无声息地爬到了坑边。安西娅先开口了——
“对不起，”她彬彬有礼地对简说，简现在长着大大的蓝眼睛，一头黄褐色的浓发，“请问你在附近看见两个小男孩儿和一个小姑娘吗？”
“我刚想问你这句话呢。”简说。这时就听西里尔一声尖叫：
“天呐，是你呀！我记得你围裙上的这个洞。你就是简，对吗？你是潘瑟，我瞧见你的脏手绢了，手指头割破以后你就一直没换过。老天！这个愿望居然实现了。快瞧瞧我，我和你们一样好看吗？”
“如果你是西里尔，我更喜欢以前的你。”安西娅态度坚决地说，“你看起来就像画儿里的唱诗班男孩儿，满头金发；你会早早就一命呜呼的，我敢肯定。如果那个是罗伯特，那他看上去就像一个意大利的街头风琴师。他的头发黑得发亮。”