备考
（1）郑和先后凡七奉使，历三十四余国，所取无名宝物，不可胜计，而中国耗费亦不赀。自宣德以还，远方时有至者，要不如永乐时，而和亦老且死。自和后，凡将命海表者，莫不盛称和，以夸外番。故俗传三保太监下西洋，为明初盛事云。（《明史·郑和传》）
（2）成祖时，锐意通四夷，奉使多用中贵，西洋则和，西域则李达，迤北则海童，而西北则率使侯显。（同上）
（3）《明史》于郑和本传，仅叙“郑和，云南人，世所谓三保太监者”一句，而不详其世系。按云南出土李至刚撰《马公墓志铭》云：马公二子：次子和事今天子，赐姓郑，为内官监大监（碑出昆阳，其文见袁嘉穀《滇绎》卷二）。马公即和父，名哈只。哈只者，即回人曾朝麦加圣地而归者之荣称。是郑和实一回人，以其父曾至亚剌伯，航海所经，必多稔识。故和敢负通南洋之使命也。
六、宣德之治
A宰辅
a三杨——成祖时，杨士奇、杨荣与解缙等，同直内阁。杨溥亦同为仁宗宫辽，而三人逮事四朝，为时耆硕。溥入阁虽后，德望相亚，是以明称贤相，必首三杨。然宣宗之时，得力于此三人者多矣。（《明史卷一四八·杨士奇杨荣杨溥传赞》）
b蹇义、夏原吉——蹇义、夏原吉以诚笃干济，受知太祖。至成祖时，益任以繁剧，而二人实能通达政体，谙练章程，称股肱之任。仁宣继体，委寄优隆，同德协心，匡翼令主，用使吏治修明，民风和乐，成绩懋者蔚为宗臣，树人之效远矣哉。（《明史卷一四九·蹇义夏原吉传赞》）
B政绩
a清理军伍——仁宗之时，军政渐坏。宣宗即位，军弊益滋，黠者往往匿其籍，或诬攘良民充伍。帝乃分遣吏部侍郎黄宗载等，清理天下军卫。三年，敕给事史清军，定十一条例，榜示天下。明年复增为二十二条。（《明史卷九二·兵志四》）于是军政始肃。
b澄清吏治——是时以知府多循资格不称任，乃命大臣举京官廉能者任之。宣德三年，况钟、赵豫等以荐擢守苏松诸府，赐敕行事。十年，用郭济、姚文等为知府，亦如之，均著声绩。故其时吏治蒸蒸，称极盛焉。（《明史卷七一·选举志三》）
七、明代宦官之祸
A宦官弄权之由来
a明太祖鉴前代之失，置宦者不及百人，并禁其干预政事。（注一）成祖永乐中，命郑和下西洋，马靖镇甘肃，马骐镇交阯；又置东厂令刺事。盖明世宦官出使专征，监军分镇，刺臣民隐事，诸大权，皆自永乐间始。（《明史卷三〇四·宦官传序》）
b初太祖定制，内臣不许读书识字。后宣宗，设内书堂，选小内侍书，令大学士陈山教习之，遂为定制。用是多通文墨，晓古今，逞其智巧，逢君作奸，数传之后，势成积重矣。（同上）
B宦官之祸况
a王振
（1）王振之用事
1.英宗即位，年少，王振得权。（注二）然是时太皇太后贤，方委任内阁。阁臣杨士奇、杨荣、杨溥，皆累朝元老，振心惮之，未敢逞。（《明史卷三〇四·王振传》）
2.英宗正统七年，太皇太后崩，荣已先卒，士奇以子稷论死不出，溥老病。新阁臣马愉、曹鼐势轻，振随跋扈不可制。（同上）
（2）土木之变
1.瓦剌之入寇
（甲）正统十一年冬，瓦剌太师也先遣使抵大同，乞粮未许。后又有所请，仅得五分之一，也先大怒。（《明史卷三二八·瓦剌传》）遂有入寇之意。
（乙）十四年七月，瓦剌诱诸番，分道大举入寇。（同上）
2.英宗之亲征
（甲）也先寇大同，参将吴浩战死。羽书踵至，振挟帝亲征，廷臣交谏弗听。（《明史·瓦剌传》，《王振传》）
（乙）十四年八月，帝驻大同，振益欲北。镇守太监郭敬以敌势告，振始惧，乃班师。（《明史·王振传》）
3.英宗之北狩
（甲）十四年，八月，车驾还次宣府，敌众袭军后。至“土木”（察哈尔怀来县西），瓦剌兵追至，师大溃，死者数十万，帝北狩，振为乱兵所杀。（《明史·瓦剌传》、《卷十·英宗纪》）
（乙）十四年，九月，郕王奉太后命，即位，尊帝为太上皇，是为景帝。（《明史卷十一·景帝纪》）
（3）王振之暴虐
1.王振建智化寺，穷极土木；又兴麓川之役（注三），西南骚然。侍讲刘球因雷震上言，陈得失，语刺振。振下球狱，使指挥马顺支解之。（《明史·王振传》）
2.大理少卿薛瑄，素不礼振。振摭他事，陷瑄几死。（同上）
3.国子监御史李铎，遇振不跪，谪戍铁岭。而帝尝以“先生”呼之，公侯勋戚呼曰“翁父”。（同上）
4.又尚书王佐忤振意，罚跪草中。（同上）
b汪直
（1）汪直之用事
1.汪直大藤峡徭种也。初给事万贵妃，宪宗成化十二年，黑青见宫中，妖人李子龙以符术结太监韦舍，私入大内，事发伏诛。帝心恶之，锐意知外事。直为人便黠，帝因令易服，将校尉一二人，密入伺察，人莫知也。（《明史卷三〇四·汪直传》）
2.成化十三年，南京镇监覃力朋进贡还，以百艘载私盐，骚扰州县，武城县典吏诘之。力朋击典吏，折其齿，射杀一人。直廉得以闻，逮治论斩。力朋后得幸免，而帝以此谓直能（察）奸，益幸之。（同上）
（2）汪直之跋扈
1.屡兴大狱——直以韦瑛为心腹，屡兴大狱。建宁卫指挥杨晔，与父泰为仇家所告，匿京师其姊夫董玙所。玙为请瑛。瑛阳诺而驰报直。直即捕晔，严刑考之。乃妄言寄金于其叔父士伟所。遂捕士伟下狱，并掠其妻孥。晔死狱中，泰论斩，士伟等皆谪官。（同上）
2.威胁百官——直每出随从甚众，公卿皆避道。兵部尚书项忠不避，迫辱之。成化十五年，诏直巡边，箠挞守令。各边都御史，畏直，服櫜鞬迎谒，供张百里外。河南巡抚秦綋奏直巡边扰民，帝弗省。兵部侍郎马文升方抚谕辽东，直至不为礼，被陷坐戍，由是直威势倾天下。（同上）
c刘瑾
（1）刘瑾之用事——刘瑾兴平人，（注四）侍武宗东宫。武宗即位，掌钟鼓司，与马永成，高凤，罗祥，魏彬，邱聚，谷大用，张永，并以旧恩得幸，人号八虎。而瑾尤狡狠，尝慕王振之为人，日进鹰犬歌舞角抵之戏，导帝微行。帝大欢乐之，渐信用瑾。（《明史卷三〇四·刘瑾传》）
（2）刘瑾之暴下
1.《通鉴》纂要成，瑾诬诸翰林纂修官，誊写不谨，皆被谴。（同上）
2.又创用枷法，御史王时中，郎中刘绎，张玮，尚宝卿，顾璿，副使姚祥，参议吴廷举等，并摭小过，枷濒死，始释而戍之。其余枷死者无数。（同上）
3.正德二年，三月，瑾召群臣跪金水桥南，宣示奸党。大臣则大学士刘健，谢迁，尚书则韩文等五十余人，皆海内号忠直者也。（同上）
4.二年夏，因有匿名书，诋瑾所行事。瑾矫旨召百官跪奉天门下，瑾立门左诘责，日暮收五品以下官，尽下狱。后瑾闻此书，乃内臣所为，始释诸臣。（同上）
（3）刘瑾之伏诛——五年四月，安化王寘鐇反，以诛瑾为名。帝使杨一清讨之，张永为监军。一清密结永图瑾。寘鐇已擒，械送京师，献俘之日，永出寘鐇檄瑾不法事于帝。帝鞫之，果有反意，遂伏诛。（同上）
d魏忠贤
（1）魏忠贤之用事——忠贤（注五）自万历中，选入宫，王安善遇之。熹宗为皇太孙时，忠贤与其乳母客氏比。熹宗立，宠任之。而忠贤不知书，颇强记，猜忍阴毒好谀，帝深信之，于是势益张。（《明史卷三〇五·魏忠贤传》，刘若愚《酌中志卷十四·客魏始末纪略》）
（2）魏忠贤之暴行
1.置内操万人，衷甲出入，恣为威虐；矫诏赐光宗选侍赵氏死。裕妃张氏有娠，客氏谮杀之。皇后张氏有娠，客氏以计堕其胎，帝由此乏嗣。（《明史卷三〇五·魏忠贤传》）
2.其他所害宫嫔冯贵人等，太监王国臣，刘克敬等甚众，禁掖事秘莫详也。（同上）
3.忠贤跋扈日甚，杨涟刻忠贤二十四大罪，帝懵然不辨。魏大中等七十余人，文章论忠贤不法，不听。是时忠贤愤甚，欲尽杀异己者，于是大臣被杀者甚众，朝署一空。而忠贤之党，皆盘居要津矣！（同上）
4.民间偶语，或觸忠贤，辄被禽僇，甚至剥皮刲舌，所杀不可胜数。（以上并参考刘若愚《酌中志卷一·逆贤乱政》）
（3）魏忠贤之党羽——当是之时，内外大权，一归忠贤。内有王体乾等；外有李朝钦等三十余人，为左右拥护。而外廷文有“五虎”（注六），武有“五彪”（注七）。又吏部尚书周应卿，太仆少卿曹钦程等号“十狗”。又有“十孩儿”，“四十孙”之号。（《明史·魏忠贤传》，刘若愚《酌中志卷十五·逐贤羽翼纪略》）
C宦官之财富
a王振——王振时，每朝觐官来见者，以百金为率，千金者始得醉饱而出。是时贿赂初开，千金已为厚礼。然振籍没时，金银六十余库，玉盘百，珊瑚高六七尺者二十余株，则其富贵已不訾矣。（参《明史·王振传》及《二十二史札记卷三五·明代宦官案》）
b李广——李广殁后“孝宗得其赂籍，文武大臣馈黄白米，各千二百石。帝惊曰：广食几何？乃受米如许。左右曰：隐语耳。黄者金；白者银。”（《明史卷三〇四·李广传》）则视振更甚矣！
c刘瑾——刘瑾时，天下三司官入觐，例索千金，甚至有四五千金者；科道出使归，例有重贿。瑾败后，籍没之数，大玉带八十束，黄金二百五十万两，其他珍宝无算。（《二十二史札记·明代宦官》）
d钱宁——钱宁籍没时，黄金十余万，而白金三千箱，玉带二千五百束。（同上）
e魏忠贤——魏忠贤窃柄，史虽不载其籍没之数。然其权胜于瑾，则其富更胜瑾可知也。（同上）
【注解】
注一明太祖定制，内官不得兼外臣文武衔，不得御外臣冠服，官无过四品。又镌铁牌置宫门曰：内臣不得干预政事，预者斩，敕诸司不得与文移往来。（《明史卷三〇四·宦官传·序》）
注二王振，蔚州人，少选入内书堂，侍英宗。英宗即位，年少，振狡黠得帝欢，遂越金英等数人，掌司礼监，导帝用重典御下，防大臣欺蔽。于是大臣下狱者不绝，而振得因以市权。（《明史卷三〇四·王振传》）
注三先是明初既克大理，下金齿，与平缅壤地相接。其酋思伦发惧，请降，诏以为宣慰使，命兼统麓川地。洪武十八年，思伦发反，率众十余万寇边。二十一年，西平侯沐英破走之。次年，遣使谢罪，入贡如故。思伦发死，子思任发嗣，称兵扰边，讨之无功，思任发由是愈横。既乃遣头目修贡，且请降。英宗降敕许赦之，廷议皆主抚，而王振欲示威四夷，力主剿。正统六年，遣王骥率兵十万往讨之，先后凡三次，老师费财，以一隅骚动天下。虽思任发被擒，而其子思机发伏匿，卒不可得。（《明史卷三一四·云南土司麓川传》）
注四刘瑾本谈氏子，依中官刘氏者以进，冒其姓。孝宗时，坐法当死，得免，已得侍武宗东宫。（《明史·刘瑾传》）
注五魏忠贤，肃宁人，少无赖，与群恶少博不胜，为所苦恚，而自宫变姓名曰李进忠。其后乃复姓，赐名忠贤云。（《明史·魏忠贤传》）
注六文臣则崔呈秀、田吉、吴淳夫、李龙、倪文焕，主谋议，号五虎。（同上）
注七武臣则田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰、崔应元，主杀僇，号五彪。（同上）
八、明末之外患
A鞑靼之南侵
a鞑靼之复兴——景帝二年，也先杀脱脱不花，自立为可汗。未几，为所部阿剌所杀。鞑靼部长孛来复攻破阿剌，求脱脱不花子麻儿可儿立之，号小王子。而孛来与其属毛里孩等，皆雄视部中，于是鞑靼复炽。（《明史卷三二七·鞑靼传》）
b河套之占据
（1）英宗天顺间，有阿罗出者，率属潜入河套居之，遂逼近西边。（同上）
（2）宪宗成化元年，孛来与小王子（马古可儿吉思）、毛里孩等，先后继至，掳中国人为响导，抄掠延绥无虚时，而边事以棘，明年，命杨信讨之无功。（同上）
（3）六年，孛鲁乃与干罗出，合别部癿加思兰孛罗忽，入据河套，为久居计，讨之亦无功。后有满鲁都入河套，称可汗。（同上）
（4）九年，王越等大破满鲁都，孳畜庐帐荡尽，妻孥皆丧亡，相顾悲哭去。自是不复居河套，边患少弭。（同上）
c小王子之侵扰
（1）孝宗弘治八年，小王子（达延）奉书求贡，自称大元大可汗。自是屡入贡，渐往来套中，出没为寇。（同上）
（2）十三年，小王子以十万骑入，杀掠固原宁夏境，三辅震动，戕杀惨酷。（同上）
（3）十五年，复以五千骑，犯辽东长安。刘祥御之，斩首五十一级，敌乃退，自是仍时入寇。（同上）
（4）武宗时，小王子数入寇，杀掠尤惨。（同上）
d俺答之侵扰
（1）世宗时，俺答入寇无虚岁。帝以曾铣击败之。铣请复河套，为严嵩所阻，而俺答寇弥甚。（同上）
（2）穆宗时，俺答始上表进贡，封为安顺王，而边患始息。（同上）
B日本之侵略
a倭寇之骚扰
（1）倭寇之起源——按初日本受元兵，禁通商，海舶往来，多奸利小民，先亦悬禁，久之遂流为海寇。又元中叶时，日本分为南北朝。明初南朝为北朝所并，遣臣遁入海，于海寇相合。此为其起源。
（2）倭寇之猖獗
1.太祖即位，方国珍、张士诚，相继诛服。诸豪亡命，往往纠岛人，入寇山东滨海州县。自是以后，屡寇沿海诸地。（《明史卷三二二·日本传》）
2.世宗时，寇势日炽。嘉靖三十三年，以数十人纵横江浙间，转斗数千里，杀掠数千人，历八十余日，始为曹邦辅所歼，此盖大奸汪直为之主谋所致也。直被杀后，又先后破之，其后浸衰。（同上）