《孝经·纪孝行章》：“孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。”养亲风俗指在生活饮食起居方面，也就是衣食住行风俗中对父母的侍奉、敬爱和礼节。
一、养则致其乐——吃饭穿衣敬父母
“养则致其乐”是指在日常的饮食起居中要让父母感到幸福、快乐，充分享受到生活的乐趣，也就是我们日常说的，吃饭穿衣敬父母，让父母在子女的孝敬下有个幸福的晚年。
（一）甘肥供奉的孝子们
赡养父母，最根本的是让父母衣食无忧。战国时期思想家孟子曾讲，当时的社会风俗中有“五不孝”：懒惰不事生产，不顾父母之养，一不孝也；吃喝赌博，不顾父母之养，二不孝也；贪财好利，偏爱妻子，不顾父母之养，三不孝也；胡作非为，株连父母，四不孝也；好勇斗狠，危害父母，五不孝也。“五不孝”之中，“不顾父母之养”占了三条。所以，孝敬父母，首先是养父母。
《礼记·内则》强调，在饮食方面，对父母要“问所欲而敬进之”。上述司马光强调的“将食，妇请所欲于家长，退具而供之”。也就是说，在力所能及的情况下，父母想吃什么，子女就应该供养什么。
饭做好后，要先端给父母，端上来就走不行，要等父母开始吃了才能退下。《礼记·内则》叫“父母舅姑必尝之而后退”，司马光叫“尊长举筯（举筷），子、妇乃各退就食”。
《礼记·曲礼》强调：“父子不同席。”《礼记·内则》载：“与恒食饮，非餕莫之敢饮食。”古人一天吃两顿饭，称作“恒食”，“餕”是吃剩饭。现在的“不同席”，是不在同一桌上，在古代是子、妇得等父母吃完了以后才能吃。南朝梁王僧孺小时候，有人给他父亲送来冬李，拿了一个先给他吃，王僧孺说：“大人（父亲）未见，我不能先尝。”
“粥美尝新米，袍暖换故绵。”古代给父母吃精美的食品称作“致甘肥”、“奉甘旨”。如三国曹植的《灵芝篇》讲，汉代董永奉养父亲，“佣作致甘肥”。《晋书·高菘传》载，东晋高菘的父亲高悝，“菜蔬不厌，每致甘肥于母”。南朝梁冯道根，“佣赁以养母，行得甘肥不敢先食，必遽还以进母”。《元史·孝友传一》载，河南偃师人张恭，孝敬母亲冯氏，到了荒年，“夫妇采野菜为食，而营奉甘旨无乏”。
元朝人郭居敬编著的《二十四孝》中，姜诗妻纺织养姑、王祥卧冰求鲤以及子路负米、丁兰刻木、郭巨埋儿、孟宗哭竹等，都是这方面的典型。
（二）冬温夏凊，昏定晨省——奉事父母的人子之礼
《礼记·曲礼》载：“凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。”“昏定晨省”是晚上为父母定衽席，服侍就寝，早上探视，向父母问安。即司马光说的“昧爽（黎明），适父母舅姑之所省问”；“既夜，父母舅姑将寝，则安置而退”。宋代泰州泰兴（今属江苏）人顾忻，每天鸡初鸣，冠带整齐，率妻子到母亲的居室问安，50年如一日，从未间断过。
父母老了，要服侍父母起床、梳洗、穿衣。上述司马光《涑水家仪》讲，子、妇“天欲明咸起，盥漱（洗手、漱口）、栉总（梳头、束发）、具冠带（戴冠、系带）”。其实，子、妇不光要早起自己梳洗着装，还要服侍父母梳洗着装。上述那个“升堂乳姑”的唐夫人每天早上都为婆婆长孙氏梳头、束发、戴笄。元朝萧道寿家有80岁老母，每天早上等候母亲醒来，夫妇二人“亲侍盥栉”。因此，古代服侍父母梳洗着装，也叫“侍盥栉”。
在日常活动中，要时刻注意对父母的礼节。如不能坐主位。先秦时房间的西南角是祭祀摆放神主或尊者居坐之处，称作“奥”，人子是不能坐的。古人席地跪坐，子女不能坐席子中间。和父母行路时，不能走在道路中间，在家也不能站在门口中间。《礼记·曲礼》上叫“为人子者，居不主奥，坐不中席，行不中道，立不中门。”
《礼记·内则》还记载，儿子、儿媳在父母舅姑跟前，不敢呕吐、不敢打喷嚏、不敢咳嗽，什么伸懒腰、斜视、吐痰、流鼻涕、搔痒、站立不直、披着衣服等，都不行。
司马光根据古代典籍阐述为：“居闲无事，则侍于父母舅姑之所，容貌必恭，执事必谨，言语应对必下气怡声。出入起居必谨扶卫之。不敢涕唾，喧呼于父母舅姑之侧。父母舅姑不命之坐，不敢坐，不命之退，不敢退。”
子孙在父祖面前，甚至赋诗撰文也不能占先。据《贵耳集》载，唐末农民起义领袖黄巢5岁时和父祖一起对菊花联句。黄巢的祖父正在思考，黄巢抢答道：“堪与百花为总首，自然天赐赭黄衣。”父亲大怒，上前就要打。祖父制止说：“小孙子不知轻重，可让他再赋一首，写不出来再惩罚。”黄巢应声吟道：
飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。
这一文学史上的佳话，却是不知轻重、应该责罚的失礼者创造的。
这些对待父母的人子之礼，后来演变为子女必须遵守的家法，更成为一种家风。如东汉末年河内温县人司马防，虽闲居宴处，威仪不减。长子司马防、次子司马懿等八子，虽婚冠成人，“不命曰进，不敢进；不命曰坐，不敢坐；不有所问，不敢言”。
“昏定晨省”也包括父母老了，病了，子女要为父母端屎端尿。二十四孝中“涤亲溺器”的黄庭坚，就是这方面的楷模。
《礼记·曲礼》讲，子女奉事父母，要“出必告，反必面，所游必有常”。也就是说，儿子出外要请假，告知父母，回来要让父母见到，外出游玩要有规律。总之，不能让父母担心。如，北魏齐州东清河绎幕（今济南历城东）人房景先，父母死后，对哥哥房景伯“出告反面，晨昏参省，侧立移时，兄亦危坐，相敬如对宾客。”
“倚门翘首盼儿归，梦里依稀稚子啼。”子女外出，夤夜不归，让父母担心，既是不遵守家教，又是对父母的不孝。明朝翰林学士李东阳，曾在外面饮酒至深夜，父亲强忍寒冷和瞌睡，等着儿子回来。李东阳知道后，从此终身不夜饮于外。
上述这些孝敬父母的礼节，后来成为子女必须遵守的家法或家规。《韩非子·显学》曾言：“严家无悍虏（家奴）而慈母有败子。”中国古代有许多家法严肃、注重礼仪的家族，约束子弟，结果都使家族昌盛，子孙显荣。
（三）给父母以天伦之乐
明朝文学家方孝孺《四箴》诗讲：“子孝宽父心，子贤亲自乐。”孝敬父母还要想方设法让父母“老有所乐”。所以，古代称人子和颜悦色奉养父母为“色养”、“色养之孝”。
如果说吃饭穿衣敬父母是“养身”的话，那么，让父母“老有所乐”就是“养志”，或者叫“养心”。曾子说：“孝子之养老也，乐其心，不违其志。”“养志”，是曾子、孟子对孝提出的高层次要求。《孟子·离娄上》载，曾参奉养父亲曾皙，每餐必有酒肉。撤食案时，都要请示剩下的酒肉给谁吃。父亲问还有没有了，他必定说“有”。曾皙死后，曾元奉养他的父亲曾参，每餐也必定有酒肉。撤下来时，不请示剩余的给谁。父亲问有没有剩余，他就回答说“没有了”。其实是准备下顿拿吃剩的再给父亲吃。孟子说，曾元是“养口体”，像曾参那样，是“养志”。用现在的话讲，曾参的“养志”是完全尊崇父亲的意愿，而曾元的“养口体”是按照自己的意愿来赡养父母。孟子认为，侍奉父母应该像曾参那样。
“孝子之事亲，养志为大”，二十四孝中“戏彩娱亲”的故事就是这方面的典范。
据西晋皇甫谧《高士传》和其他典籍记载，春秋末年，山东蒙山之阳有一个隐士老莱子，楚国人，日出而作，日落而息。老莱子是个大孝子，自己70岁了，父母仍然健在。在父母面前，老莱子从来不说自己老，有甘美香甜的食物，都用来侍奉父母双亲。见双亲寂寞，特地养了几只美丽、善叫的鸟，让父母玩耍，他自己也经常引逗，让鸟儿发出悦耳的叫声。为了取悦父母，老莱子经常穿着五彩衣，装成婴儿的样子，让父母享受年轻育儿时的天伦之乐。有一天，老莱子端着一盆水上堂，走到父母跟前，故意跌倒在地，四肢朝天蹬伸，像婴儿一样地啼哭，不肯起来。搞这样善意的恶作剧，就是为了让父母双亲看了高兴，可谓用心良苦。楚昭王听说后，想让他出来做官，老莱子便带着全家隐居到江南去了。
后来，“老莱衣”成为孝敬父母的代名词，老莱子戏彩娱亲的故事被广泛传颂、赞同。唐诗人孟浩然《蔡阳馆》诗称：“明朝拜嘉庆，须著老莱衣。”北宋诗人苏舜钦专门写了咏《老莱子》的诗，其中有“飒然双鬓白，尚服五彩衣”的诗句。南宋理学家朱熹《寿母生朝》诗：“但愿年年似今日，老莱母子俱徜徉。”元代诗人郭钰《赠彭将军》也有“座上衣冠戏彩日，窗前灯火读书秋”的诗句。
娱亲可以有多种方式。比方说《礼记·曲礼》讲，凡为人子者，“恒言不称老”。古代的“老”是尊称，在父母面前自言老，是妄自尊大，非孝子也。东汉戴良的母亲喜欢听驴鸣，戴良就学驴叫给母亲听。东汉胡广在朝廷任太傅，已80岁，德高望重，在家里早晚都要向继母请安，在继母面前从来不拄拐杖，不说自己老。
让父母老有所乐，当然不能让父母忧伤或不高兴。唐朝宰相岑文本的弟弟岑文昭任校书郎，因为与轻薄狂徒交往，唐太宗很不满意，对岑文本说：“你弟弟行为不端，我准备让他到外地当官。”岑文本一听急了，说：“臣早年丧父，母亲就宠爱我弟弟，不离左右，若让他外出，我母亲肯定忧伤。没有弟弟就等于没有老母。”说完悲泣呜咽，哭得唐太宗只好收回成命。
元朝诗人张翥少时豪放不羁，游嬉无度，其父忧心忡忡。一日他幡然醒悟说：“大人勿忧，我从今天开始洗心改业！”此后果真谢绝客人闭门读书，昼夜不辍，遂以诗文知名当世。
父母老了，家中的悲伤、忧患、灾难等，尽量不让他们知晓、参与，也是孝亲的表现。明朝靖难之役，戍卒储福不食而死，妻子范氏与婆婆安葬丈夫后，每次哭丈夫都到山谷中放声号哭，从不让婆婆听到。
岑文本、张翥和范氏都是以不同的方式保证父母老年快乐。
明代长洲（今江苏吴县）人王宾的娱亲方式是，坚决不惊扰母亲。苏州知府姚善贤带着骑从登门来访，王宾见太守带的人太多，怕惊动母亲，隔着门缝对知府说：“勿惊老母。”说完，越墙避开客人跑了。姚善贤无奈，第二天不带骑从，独自一个人候在门口，王宾才悄悄接待他。
这个王宾其貌不扬，仅仅是一介平民，为了不惊动母亲，让堂堂知府大人吃了个闭门羹，别说是势利小人，就是一般不事权贵的正直之士也难做到。
（四）“父母在，不远游”
孔子讲：“父母在，不远游。游必有方（理由）。”在社会风俗中，人们只是选择了“父母在，不远游”的最原始、最朴素的含义，强调在父母膝下尽孝的积极意义。人们用不同的价值选择来表示对“父母在，不远游”的同感和共鸣。
1.树欲静而风不止，子欲养而亲不待
俗话说：“子到英年亲白头。”到了汉代，随着孝道的强化，开始强调“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”。这样，子女们不得不放弃自身价值的实现，把“膝下尽孝”放在首位。
三国魏王肃的《孔子家语·致思》载，孔子到齐国去，遇到一个叫丘吾子的，对孔子哭诉说：“我有三个失误，等现在感觉到已经追悔莫及了。我年少时好学，走遍天下求学，回来后，父母都去世了，是一失也；长大了服侍齐国国君，国君骄奢淫泆，致使我臣节不保，是二失也；我平生广交朋友，现在他们都离绝了，是三失也；树欲静而风不止，子欲养而亲不待。往而不来者，年也；不可再见者，亲也。”说完就投水溺死了。听了这个人的话，孔子弟子中辍学回家养亲的有十分之三。
该书还记载了二十四孝中“子路为亲负米”的故事。子路年轻时家里穷，经常用野菜汤奉养父母，他曾经到百里之外为父母背米回来。双亲去世后，子路在楚国做了大官，从车百乘，积粟万钟，列鼎而食。想起父母和过去的困苦生活，他难过地说：“我现在虽想再喝过去的野菜汤，再给父母到百里之外背米，能如愿么？”
2.“啮指心痛”
在古代，父母膝下无人，孤苦伶仃，一旦遇到重病、大灾大难，又没有电报、电话、手机等现代化的通讯工具，怎么能通知远处的游子呢？又怎么能让他们迅速地赶回家呢？博大精深的中国孝文化竟然荒唐而合理地解决了这一伦理难题，叫做“啮指心痛”。
“啮指心痛”是二十四孝中的故事，说的是孔子弟子曾参少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人，母亲不知所措而急得团团转，就用牙咬自己的手指。母子连心，山里的曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指盼你回来。”于是，曾参赶紧以礼接待客人。
这个故事似乎已从人们的主观意念上揭示出，人类血缘亲情之间存在一种割不断的心灵感应。曾母用牙咬自己的手指，就像无线电电波一样告知了儿子。此后，在中国的孝文化风俗中，一直流传着母子连心的传统观念，许多远离父母的游子凭着这种心灵感应迅速回到父母身边。
《梁书·孝行传》载，南朝齐新野（今属河南）人庾黔娄任孱陵县（今湖北公安）令，上任不到10天，“忽然心惊，举身流汗，即日弃官归家”，回到家里，得知父亲得了痢疾。家人都搞不清楚，他为什么能这么快赶回来。