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第25章 燕王设计劫粮草

燕王朱棣于建文三年春,再次出兵南犯。临行前,亲自撰写祭文,哭奠阵亡将士张玉等人,并烧掉自己的战袍,赏赐阴魂。众人无不感激涕零。燕王见人心振奋,当即整兵来到保定,与诸将商议下一步的作战计划。邱福等人说攻打定州,燕王却说不如攻打德州。于是移兵向东而去。途中接到密报,说盛庸已经夹河驻兵。燕王便带着三名骑兵,去看盛庸的阵势。盛庸见燕王掠阵而过,急忙派一千骑兵追赶。燕王连发数箭,射倒追来的五六个人,加鞭逃脱。没过多久,又带着一万多名步兵,来攻打盛庸。盛庸拥兵防守,燕王令壮士们用长矛上前钩盾。两下牵扯的时候,燕军乘机攻入。这时燕将朱能率铁骑前来接应,燕王让他一马当先,自己从小路绕出,去袭击南军的背后。南军没料到后面又有一军杀来,顿时措手不及,败下阵来。这时天色已晚,两边收兵回营。燕王检点将士,死伤也很多;再加上损失了大将谭渊,不禁悲愤交加,竟带着十几名骑兵,直逼盛庸的大营,就在人家营前露宿了一晚。

到了天亮,四面全部围着盛庸的兵马,左右请燕王突围。燕王谈笑自若。等到日出,才招集骑兵,从容上马,穿营而去。盛庸的将士们面面相觑,连一支箭都不敢发,任他来去自如。第二天再次接仗,苦战一日,互有伤亡。两军都觉疲惫,正准备鸣金收兵。忽然东北风大起,遮天蔽日,飞沙走石,咫尺间不见人影。燕军处在上风的方向,麾兵大进。庸军正想休息,哪禁得住燕军再次冲杀过来,全部不战而逃。燕军乘风追赶,来到滹沱河口,只见淹死的南军不计其数。盛庸退到德州,将打了败仗的消息据实上奏。

建文帝听到警报,吓得心惊肉跳。这时,方孝孺上奏道:“燕兵背负叛乱的大名已经很久,马上就是酷暑,一定会不战自败。如今之计,还是令辽东诸将入山海关攻打永平,真定诸将渡过卢沟桥直捣北平,我用大兵压后,一定不难擒住燕王。现在就假装赦免他的罪状,他班师退兵,往返需要几个月,途中难免军心动摇。到时候再进兵去攻打,马上就可以荡平了。”建文帝连声称好,马上派大理寺少卿薛岩带着诏书前去。诏书还没带到,燕王已经攻下藁城、顺德、广平等地,气焰越来越盛。

大理寺少卿薛岩带着诏书赶往燕营。燕王读完诏书之后,生气地对薛岩说:“你临行前,皇上对你说什么了?”薛岩说:“皇上有旨,殿下早晨卸甲,朝廷傍晚就班师。”燕王笑着说:“这话连三岁的小孩都骗不了,还要拿来骗我?”薛岩顿时浑身战栗,一言不发。燕将纷纷请燕王诛杀薛岩。燕王说:“两国相争,不斩来使,你们不要胡说!”接着命人带薛岩参观军营,只见戈矛旗鼓,遮天蔽日,相接起来有一百多里,吓得薛岩汗流浃背,局促不安。燕王将他留了几天,告别的时候对他讲:“替我转告天子,我的父亲是天子的爷爷,天子的父亲是我的同胞兄弟。我身为藩王,已经享尽荣华富贵,还有何指望?况且天子待我不薄,只因奸臣一再诬陷,才酿成今天的局面。我为了自己的身家性命,不得已发兵南下,如今蒙诏罢兵,不胜感恩戴德。但奸臣尚在,大军未还。我军心存疑惑,不肯退散,还望皇上立即诛杀奸臣,遣散各军,我愿带着儿子到朝中请罪,恭候皇上处治。”薛岩唯唯听命,燕王又命人送他出境。

薛岩沿途不敢逗留,几天就回到京城。方孝孺先和他见了面,详细盘问。薛岩把燕王的话复述了一遍,方孝孺低头不语。等到建文帝召见,薛岩又将燕王的话重复,并说燕军实力强大,不容易攻破。建文帝对方孝孺说:“果真如此的话,那是朝廷的不对。”方孝孺说:“陛下派人宣谕燕王,怎么反被燕王说服?”建文帝犹豫不决。

后来吴杰、平安等人收集残兵败将,截断了北平的粮道。燕王不免有些担忧。于是派指挥武胜到京城上报,说朝廷已经答应罢兵,盛庸等人却一直不撤,并且断绝北平的粮道,显然是违抗圣旨,请从严惩办。建文帝看过之后,颇有罢兵的意思,对方孝孺说:“燕王是孝康皇帝的同胞兄弟,是朕的亲叔父,如果逼他太甚,怎么对得起宗庙的神灵?”方孝孺说:“陛下真想罢兵吗?罢兵之后,再想聚集可就难了。如果他长驱进犯该怎么办?陛下还是不要被他蒙骗,速速诛杀武胜,与他决绝。到时候士气一振,定会大胜而归。”建文帝又相信了方孝孺,将武胜打入锦衣狱。

燕王听到消息后大怒。随后马上派遣都指挥李远等人率轻骑六千多人,改换南军的衣甲,混入济宁、谷亭一带,与南军混在一起,乘机纵火,把南军囤积的粮饷,付之一炬。燕将邱福、薛禄合兵破济州城,派兵偷袭沛县,又放起一把火,将南军的几万艘粮船一齐烧毁,所有的军资器械也都化成了灰。这些消息传到京城,建文帝大为震惊。盛庸因粮道不通,焦躁异常,当即邀请大同守将房昭引兵进入紫荆关,据住易州的西水寨,窥探北平。平安也从真定出兵,准备向北平进击。燕王那时人在大名,于是派遣将领朱能等人截击平安,自己则带领大军去攻房昭。房昭被困多日,向真定求援。真定发兵相救,被燕王设伏杀败。房昭势穷援绝,只得弃寨西逃。平安在半路被朱能杀败,逃回真定。

建文帝屡屡听到失败的消息,无计可施。忽然想起太祖临终前,曾经嘱托过梅殷,要他辅佐幼主。建文帝当即召他入朝,商议军事。梅殷奉旨后也不推辞,出军镇守淮安,募集淮安的民兵,号称有四十万大军,防守燕军。建文帝又命徐辉祖支援山东。徐辉祖星夜前行,来到小河,听说都督何福与燕军交战大获全胜,平安转战北阪也杀败了燕军,心中非常宽慰。马上驱众来到齐眉山,与何福合兵,再次与燕军厮杀。后来,燕将李斌冲锋陷阵,被冷箭射中马头,马倒地后被擒杀。燕军非常气馁,随即溃散。燕将王真、陈文也全部战死。燕王退到几十里之外,才安营扎寨。众将都因屡次战败,请求暂时退兵休养。燕王说:“兵事有进无退,稍稍有点失败,怎么能擅自退回?你们只顾目前,不顾长远吗?”说完,又下令军中:“想渡河北归的请站在左边,否则站在右边。”将士们大多站在左边。燕王大声说:“你们既然不愿南行,就请自便吧!”言语之中透露着不满。朱能站出来调和:“汉高祖十战九败还能得到天下,我军胜多败少,怎么能轻易退兵呢?”将士们这才不再多说。燕王担心会有兵变,好几天晚上衣不解甲,不能安睡。

这消息传出来之后,南军相互庆贺。京城里的一班大臣,都说燕军将要逃走,京城不能没有良将镇守,应该将魏国公召回来。建文帝于是下诏召回徐辉祖。徐辉祖回京后,何福势单力孤。燕王又派朱荣、刘江等人率骑兵截击南军的粮道。何福支撑不住,只得到灵璧扎营。平安要将粮食运到何福大营,带了六万人马护卫,快到灵璧的时候,不料燕军忽然冲出来夺粮。平安慌忙抵抗,杀了半天也不能退敌,反被敌人把队伍截断。正在这危急关头,何福带兵前来支援,与平安合击燕军,燕王马上麾军退下。

平安、何福二人以为燕军已经退走,可以不用担心了。于是慢慢押着粮车,往灵璧大营走去。约莫走了几里,天色暗淡下来,暮霭沉沉,野景苍茫,前面丛林错杂,只能看见黑压压的一团,辨不出什么枝干。各军只管放心过去,猛然间听到呼哨四起,战鼓轰鸣,林间杀出千军万马,冲断南军。首当其冲的统将不是别人,正是燕王的次子朱高煦。南军已经疲惫,哪禁得住这支生力军的劫杀?况且又不知道对方有多少人马,于是兵刃还没接上,就已经肝胆俱裂。平安、何福还想拼死抵抗,谁知后面又来了燕王的大军,眼看着不能抵抗,只好夺路而逃。等到达灵璧,不但粮食全丢了,而且损失了一万多士兵、三千匹战马。众人相对无言,只好勉强闭寨拒守。

当晚,不见燕军进攻。只是营中的粮食已经吃完,大家一番商议之后,决定转移到淮河。何福下令军中,在第二天夜里,以放炮三声为号,一齐拔营。众将得令之后,好不容易挨过一天,晚饭以后,各军收拾妥当,专等炮声响起。一会儿,听到外面炮声接连三响,正好与号令相合。于是一齐开门,走出营外。谁知四面八方竟全都是燕军!