【师说】
这一节阐释经文“治国必先齐家”的道理，因为治国主要是君主的事，所以这里侧重说君主齐家的重要作用。君主家族的作风，影响着全国的作风，“一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱。”君主的一句话可以败坏大事，一个人也可以安定全国。这可以从尧舜和桀纣正反两方面的经验与教训，得到充分的印证。为此，君主的修德齐家就非常重要。自己有善行，才可以责人以善；自己没有恶行，才能制止别人作恶。如果自己没有“己所不欲，勿施于人”的恕道，而要别人信从你，那是办不到的。所以说，要治理好国家，必先修身齐家。
【知识卡片】
《大学》即大人之学，讲的是修身、齐家、治国、平天下的大道理，通篇引《诗》《书》立论，终篇不见《易经》《易传》一字，但它的思想脉络却来自《易经》与《易传》，是纳易学入儒学、用易学思想充实儒家思想并使之融为一体的典范。
【故事链接】
烽火戏诸侯
周朝有个周幽王，非常残暴昏庸。他有一个妃子名叫褒姒（sì），长得如花似月，倾城倾国。周幽王非常宠爱褒姒，想尽一切办法讨她的欢心。但褒姒就是金口难开，整天不肯对周幽王露个笑脸。周幽王为此十分烦恼，出了一个赏格：“谁有办法叫娘娘一笑，就赏他千两黄金。”于是有人出了个点起烽火戏弄诸侯的办法，想用闹剧换取娘娘一笑。
这天傍晚，周幽王带着爱妃褒姒登上城楼，命令四下点起烽火。周朝各属国诸侯看到烽火，以为敌人来侵犯周朝，赶紧领兵飞速赶到城下救援。但是到了跟前一看，只见城楼上灯火辉煌，鼓乐喧天，周幽王正和爱妃饮酒作乐。他们打听到周幽王为了取悦娘娘而干出这样的荒唐事儿，十分恼火。褒姒看到各路诸侯把骗局当真，为救援周幽王弄得狼狈不堪，不由得淡然一笑。
周幽王虽然博得美人一笑，但失信于人，后来敌人来犯，点起烽火报警也无人相信他了。因为没有援兵，最终，都城被攻下，幽王被杀，西周从此灭亡。
君子有絜矩之道
【原文】
所谓平天下在治其国者，上老老【老老：前一个“老”为动词，“以……为老”“把……当作老人”；后一个“老”为名词，老人。可解释为：把别人家的老人看做自己的老人来尊敬，也就是孟子所说的“老吾老以及人之老”的意思；下文的“长长”，用法相同，可解释为“把别人家的年长者当做自己的兄长来尊敬”。】，而民兴孝；上长长，而民兴弟【弟：通假字“悌”，尊敬年长的人。】；上恤【恤（xù）：体恤，怜惜。】孤，而民不倍【倍：通假字“背”，违背。】。是以君子有絜矩【絜矩：絜（xiè），度；矩（jù），画直角或方形用的尺子，引申为法度、规则。这句话的意思是君子待人要有规矩，有良好的尺度和方法。】之道也。
所恶【恶（wù）：厌恶，令人讨厌的事。】于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右。此之谓絜矩之道。
《诗》云：“乐只君子，民之父母【出自《诗经·小雅·南山有台》第三章。这是一首为贵族颂德祝寿的诗。】。”民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母。
《诗》云：“节彼南山，维石岩岩。赫赫师尹，民具尔瞻【出自《诗经·小雅·节南山》第一章。这首诗讽刺了周王朝执政官尹氏。赫赫，显耀盛大的样子。师尹，太师尹氏的简称。太师是周王朝执政大臣之一。具，通假字，通“俱”】。”有国者不可以不慎。辟【辟：通“僻”，不正。】则为天下僇【僇：通“戮”，杀。】矣。
《诗》云：“殷之未丧师，克配上帝；仪监于殷，峻命不易【出自《诗经·大雅·文王》第六章。这是歌颂周文王的诗。师，民众、民心。“殷之未丧师”指殷商在政治较清明的时期，能得到人民的支持、拥护。克，能。监，通“鉴”。“仪监于殷”是说应以殷商的灭亡作为镜子。峻，大，比喻天命不容易得到。不易，难保。】。”道得众则得国，失众则失国。
【译文】
说到平天下在于先治其国的道理，在上位的君子（指统治者）把所有的老人等同自己的老人一样看待，百姓间就会形成孝顺的风气；在上位的君子像尊敬自家的年长者一样尊敬所有的年长者，百姓中就会形成尊重长辈的风气；在上位的君子能体恤孤寡老人，百姓也不会违背他。所以，有德行的人做事是应遵循法度和规矩的。
厌恶上司的无礼，切不要对下属无礼；厌恶下属的不忠，切不要对上司不忠；厌恶前人的所作所为，切不要后人来效仿；厌恶继任的人的作为，切不要用来对付前人；厌恶右边的人的所为，就不要学来与左边的人打交道；厌恶左边的人的所为，就不要学来与右边的人打交道。这就是所谓的度量法度的道理。
《诗经·小雅·南山有台》中说：“我为有这样的君子而高兴呀！他是百姓的父母。”百姓喜好的事物他也喜好，百姓厌恶的事物他也厌恶，这才是百姓的父母。
《诗经·小雅·节南山》中说：“那高大的南山呀，到处是堆积的石头；那声威显赫的尹太师呀，老百姓都仰望着你。”治理国家的人不可以不谨慎，如果行为有偏差，就会身亡国灭，被天下的百姓所诛戮。
《诗经·大雅·文王》中说：“殷商没有丧失民心的时候，君王能够对得起天上的上帝；应该以殷商灭亡的教训来反照自己呀，保住上天的大任是不容易的。”这就是说得到了民众的拥护就能够得到国家，失去了民众的拥护就会失去国家。
【师说】
这里将要阐释的是欲平天下先须治国一理。治国的事很多，不是几句话就可以说清楚的，所以须分条来说。这一节说的是治国应以仁孝为本，老老、长长、恤孤，就是仁者的表现。在上位的人能够做到这些，百姓自然也可以做到。这就是以自身的仁孝，启发百姓的仁孝的絜矩之道。絜矩之道就是度己度人之道，君主如果具备这种以仁义孝慈之心待人的美德，就能使天下太平。作者不厌其烦地叙述“君子”对待“上、下、左、右、前、后”六维方向的人应遵循的待人方式，细致地阐述了孔子的“恕”的原则，即所谓“己所不欲，勿施于人。”作者在本章第一节里把它归结为“絜矩之道”。说明作者对这种“絜矩之道”的高度重视。每一个人身边都会有人作出对自己无礼、不忠的行为，甚至有令自己生厌的行为。自己厌恶这些行为，那么，以“恕”为做人的原则，行“絜矩之道”，天下太平、社会和谐就不再是社会的理想和希望，而将成为现实。
作者紧接着又引用《诗经》中的名言警句来作为佐证。这里引用的诗，意思层层递进，从正反两方面论述了治国者必须要与人民同呼吸、共患难，才能使国家安定的道理。它告诫人们，统治者的一言一行人民都会看在眼里。上古时代的殷商得民心时得天下，失民心时失天下，这样的历史教训是后来的每一个统治者都应该汲取的。而得民心与失民心的根源，就在于治国者的德行。
【知识卡片】
孔子曾说：“君子之德风，小人之德草，草上之风必偃。”在上位的大人君子的德化便像风一样，而在下位的百姓便像草一样，风吹则草动，吹东风则向西倒，吹西风草则倒向东边，草的倒向全凭风的来向。孔子的这一形象比喻，对于我们更深刻地理解《大学》上行下效的意思，是很有帮助的。
【故事链接】
舜帝行孝
上古时期五帝之一的舜，是个有名的大孝子。他从小就很孝顺父母，谦让弟弟。他父亲是个老实巴交的农夫，母亲因家庭经济拮据常常对丈夫出言不逊，对舜横加指责，对小儿子象却娇生惯养，宠爱有加。舜毫不计较，一如既往地尽心侍奉父母，忍让兄弟。他的孝行感动了上天，当舜在山下种地时，上帝派神象下界帮他耕地，派神鸟飞下天庭替他锄草。当时的首领尧听说了舜的孝行，特派九位侍者去服侍舜的父母，并将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，以表彰他的孝心。后来，由于舜仁慈宽厚，治家有方，深得民心，尧把帝位也禅让给舜。百姓对这个决定欢欣鼓舞，一致拥戴。人们赞扬说，舜能够从一个平民升为帝王，与他笃厚仁爱的孝心不无关系。
德者本也，财者末也
【原文】
是故君子先慎乎德【德：即明德、光明的德行。】，有德此【此：乃才。】有人，有人此有土【有土：指得到国家。】，有土此有财，有财此有用。德者，本也；财者，末也。外本内【外：把……当作外部，引申为轻视。内：把……当作内部，引申为重视。】末，争民施夺【争民施夺：争利于民，施聚敛劫夺之政。】。是故财聚则民散，财散则民聚。是故言悖【言悖（bèi）：违背情理的语言。悖，违反，违背。】而出者，亦悖而入；货悖【货悖：用不合理的手段聚敛财货。】而入者，亦悖而出。