回到住处，我立即打电话给夏伊乔，述说失望。
夏伊乔说：“你假使还想再试试，只有一家可以去，在老东方家具店的楼上。这个人倒是同我们真的有关系的。她认刘狮做干爹，算是我们的孙女。假使我们同她说说给你办一个画展，她会答应的。”
夏伊乔说的这家画廊叫东方艺术中心，小纪的先生刘忙就在这里做经理。一听说是在家具店里，我不禁又叹气。夏伊乔解释说：“她是开在家具店的楼上，不过倒是没有听说她卖过家具。她一直来同我们讲，要我们去办画展。老师也去看过了，说比较起来，中国人就是她这里还稍微有点样子，最后实在不行，只好去她这里对付对付啦。”说着，她不禁也叹气。
我记下电话号码，心想，连刘海粟都考虑去办画展的画廊，姑且打一个电话去。老板王艾伦正好在，听我吹嘘与刘海粟的关系，不以为然地提醒我：“刘海粟就在洛杉矶噢！”没过一会儿，她自己又打电话回来，说：“你住在哪里？把地址告诉我，我现在就过来看你！”
王艾伦说来就来了。
一见面，王艾伦说：“你就是刘海粟大师惟一的研究生？不像！”我问：“为什么？”王艾伦说：“电话里的声音很苍老，怎么见了面却是个小伙子！按理说，刘大师已经快一百岁了，他的研究生起码也应该有五六十岁才对呀。”王艾伦的玩笑话，让我想起陆铿和崔蓉芝。王艾伦一边往屋里走，一边笑着说：“总有人跑到我的画廊，说他是刘海粟的关门弟子，入室弟子，最得意的传人什么的，结果问起刘海粟，一个也不是！”“所以你怀疑我？”“不错。不过我已经向刘大师核实过了，你的确是他的研究生。”王艾伦仔细地翻阅了我的作品照片册，说：“难怪刘大师叫我一定要过来跟你好好地聊一聊，为你写一篇专访，果然是名师出高徒啊！你抽空到画廊来看看，如果觉得行，我马上可以给你办画展。”这是我在洛杉矶，第一次从画廊经营者的嘴里听到夸奖。换句话说，王艾伦是第一个看完我的作品，没有对我指手画脚的画廊老板。王艾伦问了我一些随刘海粟做研究生的情形。由此话题，扯到刘海粟与徐悲鸿的世纪之争。王艾伦问我：“我看过香港卜少夫的一篇文章，说刘海粟谎称徐悲鸿是他的学生。据你所知，徐悲鸿到底有没有进过刘海粟的学校？这个问题海外一直搞不清楚，我希望找机会把它说明白。”
王艾伦问话的口气带有明显的倾向，或许她因为我是刘海粟的研究生，才用这样的口气。但是对于这类问题我久已淡漠，尤其现在置身异域，有太多比刘是徐非更让我烦心的事情，我想虚虚地晃过，说：“进是应该进过，徐悲鸿当年自己写文章也说进过。他说他以一个乡下小孩子头一次进城求学，糊里糊涂进了一个野鸡学校，他不知道学校是刘海粟办的，也没有见过这个人……”
王艾伦打断我说：“他徐悲鸿知道不知道，这学校确实是刘海粟办的，是两回事情！不管刘海粟有没有教过你，他是校长，你是学生，这总是事实！至于他说他们在学校里根本没有碰过面，我不相信！学校就那么一点大，一共就那么几个人，他徐悲鸿在里面呆了一个学期，大家怎么可能不见面！”原来，王艾伦对这个问题是有研究的。既然如此，不如干脆由她去说。我问：“你认为是怎么回事？”
王艾伦说：“我认为他们一定碰过面！是徐悲鸿自己有意回避。”
“海老是说碰过，而且他还给过徐悲鸿衣服。”
“我觉得刘海粟说的是真的。但是徐悲鸿绝对不会承认，因为后来他的地位弄得比刘海粟好，他为什么要承认？像现在这么多人硬说自己是刘海粟的学生，因为他们不如刘海粟嘛！我不是刻意要为刘海粟讲话，我是凭直觉和常理判断。不管你认为刘海粟这个人怎么样，他把学校办起来，带动了当时的风气，这就了不起。你不要管他是为了功名还是要出风头，客观上他推动了这个事业却是事实。还有模特儿这件事，也许你钻牛角尖，还能找出什么人比刘海粟更早几天使用人体模特儿，但是风气由刘海粟形成，这就是他的贡献！刘海粟这一次在台湾见到郎静山，两位老人还谈到这件事。当年刘海粟写生，郎静山拍照，两个人常常在一起合作。郎静山那段时间拍了很多裸体，在中国摄影界算是第一人。郎静山说，当年他是因为受了刘海粟的影响。这是郎静山当众说的，我在场！”
王艾伦一番话说得慷慨激昂。我体会出，她对刘海粟的崇拜和亲近，是真正建立在对刘海粟的研究之上的，也因此，才会在确认了我与刘海粟的关系之后，马上登门来访，并即刻把我引为自己人。
我询问了一些洛杉矶中国画家的情形。谈到丁绍光，王艾伦说：“周裕不懂。刘大师不是卖不掉画，是他自己不愿意卖。大师第一次来美国两个多月，住在我干爹的家里。所有与外面的联系，譬如说举行记者招待会，安排媒体采访，去加州大学演讲，全都是我张罗的。然后刘大师去台湾办画展，前后四个多月，我也是全程陪到底的。台湾想买大师画的人太多太多了！如果大师愿意卖，所有展出的画一天就会被抢完。但是大师说什么都不肯卖。有一个法国人专门跑去台湾要买他的8张画，大师说我一张也不卖。很多人来找我商量，看能不能请大师另外随便画一幅。有的人干脆把定金硬塞给师母。依我的了解，如果仅仅为了挣钱，刘大师可以在很短的时间里暴发！”
“海老去台湾办画展，也是你安排的？”
“画展本身另外有人安排，其他的方方面面，都是我帮着打点的。”王艾伦爽朗一笑，“刘大师本来是要收我做干女儿的！”
我说：“现在听说收了一个叫穆桂兰的？”
王艾伦说：“因为我不可以嘛！我说不可以，不可以！刘狮是我的干爹，他又是你的亲侄子，这样不是乱了套了嘛！后来穆桂兰是硬凑上去的。你知道，刘大师在洛杉矶除了我干爹，别的人一个都不认识。我就尽量帮他多介绍一些人认识。穆桂兰又通过我介绍的一个叫章山力的认识了刘大师，他们都是韩国的华侨嘛。认识了之后，她就天天往刘大师那里跑。穆桂兰的嘴甜得不得了，拉着刘海粟一直说一直说，弄得刘大师高兴得不得了，因为刘大师本来就非常喜欢女人嘛。她知道大师特别喜欢吃海鲜，就天天带大师出去吃海鲜。后来熟悉了，她就说，干脆我给你做干女儿好啦！”
说到吃海鲜，王艾伦大笑，说：“我专门写过一篇刘海粟为什么喜欢吃海鲜的专访。大师的意思是说，这些活的生猛的东西，可以增补人的活力。死的东西吃下去没有用的。啊呀，刘大师有意思！他说吃活的补活的，这才是他能够活得这么长久的真正原因。我没想到以大师这样的经历，竟然也相信这个！”
我借题问：“海老在刘狮家住的时候，他的这个饮食习惯，会不会对他们造成压力？”
王艾伦说：“会！会！他在干爹家里一直住到去台湾嘛，干爹和干妈也都七八十岁了嘛，自己已经需要别人照顾了嘛，还要……当然……”她没有说下去，另外换了话题，“大师在台湾后来的一两个月，住在他的一个干儿子那里。这个干儿子是我介绍的。我看他收了那么多干女儿，就是没有干儿子。”
“海老在台湾收了干儿子？”这是我第一次听说刘海粟收干儿子。刘海粟行走四方，时常为了就地开发劳动力伺候他，会胡乱地摸摸别人的头，赐许喊一声“老师”，但从来都是用完即丢，绝不会领进“家门”的。
“开头他住在一个学生那里，其实也不是什么正式的学生。这个人嫁了一个日本人，他住在她那里。条件很不好！一张小行军床，钢丝的，可以折叠的那种，啊呀，两个老人挤在上面，我看了真的是很可怜。后来双方弄得不太愉快，这个学生摆明了赶他走。这样，我就给他介绍了这个姓黄的朋友做干儿子，把他安排到干儿子在阳明山上花园新村的一套房子去住。我这个朋友是台湾本省人，他的哥哥和姐夫就是在纽约刺杀蒋经国的那两个人，他是主张台独的，但是从文化和人的角度对大师很崇拜。刘大师从台湾再回到美国，开头还是住在我干爹的家里，但是……不过……住到章山力的家里，也是我介绍的。后来章山力基本上把刘大师给控制起来了，从他那里又引出来一大堆人。这个干女儿就是他引出来的。穆桂兰也够厉害，一下子猛插进去了！做这种事情也要你喜好才行。对于我们来说，这不是什么了不得的事情，但是对于她来说就不得了啦！因为她从来没有接触过这样的大人物。”
我接着前面的题目问：“海老后来为什么不继续住在刘狮的家里，而跑去一个毫无关系的人家住，是不是彼此相处得不愉快？”
“不愉快……也……是有一点不愉快。你不知道，我那个干妈是很……说得不好听，就是比较……小气一点啦！他住在她那里，虽然……也是天经地义的，因为他是他的侄子，又这么多年没有见面……但是久了以后呢，的确有些不方便。所以……我想……刘海粟也没有什么不对，因为刘海粟给他们的三个儿子每人画了一张画。其他的什么人要画，都是要钱的。所以，我是觉得……但是干爹干妈他们不是这样想的啦。”
“我听师母说，台湾有两个财团，本来想买下海老的全部作品，给他建一个美术馆？”
“后来不知道怎么就不了了之了，听说是政策原因。”
“这件事好像有点可惜了。”
“我倒不以为然。以台湾那样的弹丸之地，建了美术馆又怎么样？怎么也不好与北京、上海比。但是，我知道当时大师非常希望能够办成这件事，因为大师很不喜欢老共，如果能够有一大笔钱，他就不一定要回去了。”
“海老想留在外面？”
“大师跟我说过，他很不喜欢老共，很不想回去。大师对张大千的纪念馆特别喜欢，他说这种规模只有台湾才会有。如果能够把画留在台湾建美术馆，比在上海更好。大师不想回去，另外还有一个原因。你有没有听说大师在台湾去蒋介石的墓前哭的事情？”
在深圳的时候，我隐约听说这件事。依我对刘海粟的了解，现在又知道他有意在台湾建美术馆，我确信他一定会这么做的，但是嘴上却问：“海老真的会哭？”
王艾伦说：“会！会！大师真的哭了！而且哭得还很伤心呢！但是依我的理解，他哭……并不是说……他跟我讲过这件事，他说无论如何，蒋介石也算他的恩人，因为当年他资助过他出国嘛。”
“海老说蒋介石资助过他出国？”
“确有其事！大师亲口跟我说的。”王艾伦见我一脸的疑惑，开心地笑起来，“连你这个大弟子都不知道，说明大师过去的确从未跟外人说过。他对我说，他觉得我是自己家的人，又是记者，所以才愿意跟我说的。”
我心想，这一点你就不知道了，这可是刘海粟极具城府的习惯说法。王艾伦看出我的态度，又说：“就是蒋介石没有资助过他，他哭，也是天经地义、无可厚非的！因为无论如何他在蒋介石那个年代生活过。他还去拜访了蒋纬国，老朋友嘛，大家见见面，也没有什么不对。大师就是说……还是说蒋介石当年资助他出国的那件事。他说他是知恩图报的人，很怀念老总统。这些我都在场，拍了很多照片。”
我已经有了结论，故意问：“蒋纬国知不知道蒋介石资助海老这件事？”
王艾伦果然被问住了，想了想，说：“这个……我想他是不清楚这件事。不过凭良心讲，刘海粟在台湾的画展办得非常成功！你没有看到那个场面，啊呀！整个展览大厅密密麻麻全都是人！一个是他的声望摆在那里，一个是台湾解严以后，文化艺术界举办的最大的一件事情。大师当时很高兴，希望再回美国来登高一呼！但是从台湾回来以后不久，就有朋友从国内带来消息，说大师玩台湾的政治不得要领，得罪了老共。所以大师就更加不愿意回去了。台湾这件事情，我想刘大师……我看不出来他有什么……本来他也不想去的，好像是他们要他去的。”
“‘他们’是谁？”
“就是邀请刘海粟去台湾的董氏基金会。刘海粟好像是随便提过一下，说蒋介石当年曾经资助过他出国，但是并没有说要去看蒋介石的墓。我觉得大师有点被别人牵住了鼻子，因为他提到跟蒋介石的关系，别人觉得是个机会，就给他安排了。那天还去看了蒋经国的墓。我始终都在场。当时我们都没有想到会有那么多的记者等在那里，刘海粟一到，全部围上来拍照访问。我一看，知道完蛋了，他们要借机做文章了。结果真的把大师害惨了！当时有一个电视记者突然要刘海粟说几句话……台湾当时刚开放，需要宣传，我心想，完蛋！大师被利用了！
“当时大师在蒋介石的墓前，的确很激动，哭得很厉害。我想，一个像他这么大年纪的人，一辈子经历过那么多的事情和坎坷起落，一下子看到蒋介石的墓……无论如何蒋介石也是一个大人物嘛！最后死在台湾那么一个小岛上了嘛！大师触景生情，难免不悲从中来。他哭得很伤心，鼻涕挂了好长。师母一边帮他擦，一边跟着哭。边上看的人，也都很难过。
“但是大师这么一哭，完蛋了！马上各个媒体都当作重要新闻大肆渲染。这样刘海粟才觉得不对了，他对我说，上当了。但是他说，他当时看到那个墓的感情是真的，这个感情不是政治的，也不是功利的，是人与人之间的。我是记者，所以知道最不能相信的就是记者！你随便说一句话，被记者拿过去，不知道会变成什么样子。刘海粟根本没有那个意思，结果他们加油添醋帮你说成那个意思，他才不管你承认不承认呢！这件事的罪魁祸首就是记者，这些台湾的记者是最坏的！大师当时是说了一些话，我没有觉得有他们讲的那些意思。我也是记者，因为不带预设立场，所以感受与他们台湾的记者不同。”
“会不会因为你与海老多了一份亲情关系，所以人家敏感了一点，你迟钝了一点？同样一句话，人家听出了话中之话，而你却没有？”
“我觉得不是这样。我觉得大师说得很得体，完全是对故人的怀念。这完全都是台湾的记者做的手脚，台湾的记者实在，实在……太混蛋！”
“我听师母提过，海老当时的判断也有一点误差。他没有想到今天的台湾已不是昨天的台湾，今天的李登辉也已不是昨天的蒋氏父子。”
“但我还是觉得……如果刘海粟想利用政治，他完全可以提出来见几个高层的人物，就不会只见了蒋家的蒋纬国了。”
“也许他提了，人家不愿意见，只有蒋纬国愿意见？你毕竟不是每时每刻都在边上的。而且他们商量安排事情，也不一定都会告诉你。”
“你说的……我知道，当时好像他们一直在研究的。”
“研究什么？”
“就是说，在朝的都觉得不方便见刘海粟。蒋纬国已经在野了，就去见了。这个……其实这些都不重要。我倒是觉得，你站在学生的立场，有责任找机会替大师做些解释。我很替刘海粟抱不平，觉得他的命不好，才会遭此一劫。”说到命，王艾伦一副很神秘的样子，对我笑，“从另外一个角度讲，刘海粟的命又好得不得了。”
“怎么说？”
“他这辈子能够娶到夏伊乔做太太，就说明他的命太好了！反而是刘海粟让夏伊乔受了不少委屈，我发现……很奇怪的！”
我问：“这么短的时间，你就发现了什么？”
王艾伦说：“我是凭着一种女人的敏感，觉得刘海粟对夏伊乔比较轻慢。是不是夏伊乔比大师年轻很多……因为按道理说，年轻的时候夏伊乔身边应该有很多男人围着才对。是不是……夏伊乔年轻的时候有过红杏出墙？所以……”
我觉得王艾伦侮辱了夏伊乔，说：“这不可能！”
王艾伦见我不快，收住话题，接着谈刘海粟：“因为在台湾的几个月实在是太累了，也因为去蒋介石墓前哭陵弄得心情很不好，大师回到美国不久，就生了一场大病。”
“海老在美国生过病？这是什么时候的事？”
“今年5月，从大峡谷回来，章山力就让他搬到金龄老人公寓来住了。不久，大师病了一场。自从生了那场病，他整个人就不行了。在美国，普通年轻人都生不起病的。以大师这么大的年纪，一生病谁都怕。这不能责怪任何人。俗话说，六十不留宿，七十不留饭。你已经快一百岁了，万一出了事情，谁也担不起这个责任。我只好到处去想办法，还专门把严新请来。啊呀，这件事把我气得个半死！严新的特异功能在中国大陆不是很有名吗？当时他正好在洛杉矶。他来找我，说可以给刘大师治病，如果治好了，他什么都不要，只要求我在报上替他做做宣传。我专门去中国的总领事馆问过，证实他在中国确实很有名。然后又去问刘海粟，大师也说知道这个人，当时大师也的确病得很厉害，说好吧，就让他来试试吧。我就跟严新约了时间，带他到金龄老人公寓去。去，他带了一个蛋糕去，一种很便宜的蛋糕，上面堆了很厚一层红红绿绿的奶油，画了很多花花哨哨的图案。我说你怎么带这种蛋糕来？他说这是发过功的蛋糕，叫刘海粟一定要吃，按他的方法吃，要统统吃光。”
我说：“吃光？恐怕不可能。”因为我知道再好的蛋糕，刘海粟也从来不吃上面一层奶油的。
王艾伦说：“吃了！吃了！大师真的统统吃光了！而且也真的是按照严新的方法吃的。”
“什么方法？”
“好像是一次吃一朵奶油花和两片奶油叶子，再配一块……”王艾伦拿茶杯盖子做比划，“差不多这么大一块蛋糕。那天严新去，我猜想他是觉得空手不好意思，所以买了一个蛋糕。买嘛不想花太多的钱，又怕大师嫌他太寒酸，于是就假说是发了功的。这样，大师就会忽略掉蛋糕本身的价值，把它当成延年益寿的宝贝。其实那天去，主要是给刘海粟发功的。他的功是怎么发的呢？是通电流，抓着正负两头，让电从人的身上经过。”
“是真的电？”
“对，是真的电！我说这怎么办？万一把大师电死了，谁负得起责任？严新看我很担心，他说这样吧，怕电流太强，大师的身体受不了，先通过你，再通给大师。他让我站在中间。我也不知道抓的是正电还是负电，反正一头抓住刘海粟，一头抓住严新，就通电了。”
“你有没有感觉？”
“有啊！麻热麻热的！过一阵子就好了。好了以后，我倒是没有什么特别的感觉，结果大师完蛋了！当天晚上就睡不着觉了！后来这几个月就完全失眠了。我在想是怎么一回事呢？可能是电流太强了，把身上的细胞统统给弄活了，这样他就失眠了，因为一直兴奋嘛！”
“海老生什么病，感冒？”
“也不是感冒，就是发低烧，没力气，走不动路。刘海粟搬到老人公寓以后，人一下子老了很多，基本上站不起来了，这样他的心里就有压力了。所以他想，严新会特异功能，也许可以让他站起来。结果不但没有站起来，反而天天睡不着啦！后来师母一直跟我说，糟糕，糟糕，老先生天天睡不着觉。”
“这以后严新有没有再来过，他怎么解释这件事？”
“啊呀，连人影子也找不着啦！因为第二天我就给他写了一大篇专访，说严新运用特异功能通电给刘海粟大师治病，他已经出了风头了嘛！你醒着你就醒着吧，你自己醒得累了，总会睡的。我们也不好说什么。说刘海粟被严新耍了？那严新更开心更有名啦！”王艾伦忍之又忍，终于忍不住大笑出来，“啊呀，天呐！竟然会有这种事情！”
王艾伦笑开了，一发不可收拾，痛痛快快地彻底笑了一场。我没有跟着她笑。因为从这件事情中，我感受到的是刘海粟在洛杉矶的困窘，和一种皮之不存毛将焉附的感伤。
等王艾伦笑够了，我问：“章山力是怎么一回事？”
王艾伦说：“章山力主要是想利用刘海粟。河滨市有一个地方历史博物馆，他想去里面当什么，所以就把刘海粟拉去那里办展览，为他造势。其实那根本算不了博物馆，地方小得不得了！但是大师一听是博物馆，就来劲了。因为他来美国一直就是想进博物馆嘛！就这样，他跟章山力打了一段时间交道。”
“章山力有没有从中得到实惠？”
“后来刘海粟不是酝酿成立基金会吗？章山力做了首任会长。他还买了大师一张画，很大的一张泼彩黄山。因为大师觉得很多事情都要仰仗他，所以价钱算得很便宜。章山力这个人是学外交出身的，精得不得了，他把刘海粟画这张画的全过程都拍了下来。”
“这样一来，这张画就假不了啦。”
“他就是这个意思。像刘海粟基金会的钱，全部是大师拿出来的，但是被他控制在手里。私下里他放风，即便今后他不当会长了，也不会把权力和钱交出去。”
“如果海老让他交，他怎么可以不交？”
“所以，有机会你要提醒大师。现在大师收的这个干女儿穆桂兰，和章山力是亲戚，他叫她做基金会的秘书长，两个人串通在一起，基金会的政府批准文件，银行的账户，支票的签字权，统统都在他们手里，连刘海粟其实也是空的。”
依王艾伦说，章山力对刘海粟显然有所图谋。但是，他为什么会让刘海粟搬到金龄老人公寓来了呢？
王艾伦说：“章山力那里太远了。章山力的房子很不错，很大，自己占一片山头。但是大师住在那里，完全与世隔绝了。开头他以为章山力很有本事，可以给他联系博物馆办画展。结果，河滨市博物馆那么小，根本不是他想象的，而别的博物馆，章山力连门也摸不着。他觉得老是在那里住下去不是办法。”
“河滨市在什么地方？”
“在洛杉矶的东边一百多公里。出了洛杉矶往东就是大荒漠。河滨市就在大荒漠里。我发现，刘海粟虽然年纪这么大，但是他对生命很有热情。他老是跟我说，他要横跨三世纪。他说他最大的愿望，就是在美国的博物馆办一次画展。章山力一开始拼命吹牛许愿，他就是要把刘海粟完全控制起来。”
“你是说，海老发现了章山力的意图，自己不愿意再住在他的家里了？”
“这是两方面的原因。后来章山力想要的东西都要到了，如果大师继续住下去，他就要赔本了。”
“怎么个赔本法？”
“本来他倒是没有什么，就是把一个空客房给刘海粟住，每天从自己开的餐馆带一点菜回来给他吃。但是后来大师要求去了一趟大峡谷，让他赔进去不少时间和财物。从大峡谷一回来，章山力就不想让大师继续住下去了，因为接下去，大师还想去纽约，去尼亚加拉大瀑布，想到处去跑一跑看一看，这样一来就不得了啦！所以大师比较了周围这些人，觉得就是我比较理解他。平时我为他张罗那么多事情，又陪他去台湾几个月，从来没有向他要过任何东西。后来他自己写了幅字送给我，‘采菊东篱下，悠然见南山’。平时他的生活费，都是我在帮着张罗，我帮他张罗了不少钱，光是台湾就有四五十万美金。他从香港托人带过去一点旧画稿，不知道什么时候墨都已经泼好了，他简单加一加，题上字，我都拿去帮他卖掉了。不过要价都不贵，纯墨色的，差不多两三万美金一幅。别人还要买，但是大师一再说，年纪太大了，画不动了。否则只要他画，哪怕随便勾两笔也好，我都会帮他卖掉。刘海粟在河滨市画过一张大鹏鸟，拢着翅膀往下冲的，当时我在场，他是真的画不动了，硬画的。凭良心讲，那只鸟画得实在难看，所以开头讲好了10万，后来人家只给了6万。6万人家都还不想给呢，想把画退回来。”
“你是说，基金会其实没有10万美金？”
“没有，只拿到6万美金。”
“海老知不知道？”
“我想他应该知道。”
我没有再问。
“我为什么对大师有感情？因为他一直很爱护我。我成立东方艺术中心，就是大师鼓励我的。他说一圈子看下来，中国人的画廊都是杂货铺子，要我开一家专业的。我硬着头皮开了。今天我没有拿你当外人，老实跟你说，因为开这家画廊，我把准备买房子的钱都赔光啦！”王艾伦洒脱地笑，“其实人一辈子，不就是图活得痛快吗？所以虽然赔了钱，我并不后悔。开幕的那天，非常热闹，刘海粟和星云两位大师一起来为我剪彩，在洛杉矶华人社会算是一件盛事。”