这天夜晚，威尔把车停在离家不远的一片树林边，借着夜色的掩护，悄悄地向家里走去。
他一边走一边四下张望，为了不被人撞见，他特意绕过正门翻墙入院。就在双脚落地的一刹那，威尔听到楼上传来一阵急促的咳嗽声，这个声音他很熟悉，是妻子玛丽亚。
说起玛丽亚，刚结婚那阵威尔和她非常恩爱，可自从玛丽亚患上糖尿病以后，整个人就变了，尤其爱唠叨，芝麻大点儿的事情嘴里说个没完。渐渐地，威尔对她越来越冷淡，也就是在这时候，威尔开始有了“第三者”，并且对玛丽亚起了歹念……
此刻，威尔轻轻上楼，透过门缝，发现玛丽亚正对着镜子在梳头发。看过去，玛丽亚今晚是刻意打扮了的，不但换上了崭新的衣服，而且脸上还化着浓妆。
这一发现，令威尔多少感到有些疑惑：都这么晚了，难道她还要出去？
威尔稍微迟疑了一下，就从怀里拔出一把带消声器的手枪，瞄准玛丽亚连开了数枪。几乎没有发出什么声音，玛丽亚就倒了下来。
威尔紧张地推门走了进去，把手伸到玛丽亚鼻子底下一试，确信她死了之后，这才收回枪，接着开始动手将房间里的东西故意搅乱。
做完这一切之后，威尔正要离去，走到房门口又不禁停住了，心里总觉得有什么不对劲。
他回过身，朝房间里打量着，发现梳妆台上有一盒录像带，他忽然想起，以往玛丽亚出门之前，尤其是要出远门前，总习惯给他留言，留言的方式时有变化，有时是寥寥数语留在录音带里，有时则是一封长信，至于内容嘛，倒都是些鸡毛蒜皮的事情，什么家里的暖气该换了，院里的草坪该修剪了，等等。威尔猜想：是不是这回玛丽亚换成录像带留言了？
这么一想，威尔就走过去，抓起那盘录像带，然后迅速跑到楼下客厅里，打开录像机，将带子装进去，放了起来。
不一会儿，屏幕上果然出现了玛丽亚的身影，先是呆呆地看着镜头，然后是一阵激烈的咳嗽，过了好一会儿，她终于开口说话了：“威尔，亲爱的！当你看到这盘录像带时，我已经永远离开了这个世界。是的，今天下午，我和我的医生作了一次严肃的长谈，最后他坦诚地告诉我，我的病已经毫无希望了，这就是我为什么会选择自杀的原因……”
听到这里，威尔一下子傻住了，懊悔自己干吗急着动手，让玛丽亚自己去死不是更好吗？他在心里直骂自己：太沉不住气了。
这时候，只见屏幕上玛丽亚突然哽咽起来：“威尔，我把你一个人孤零零地撇下，你不会怪我吧？其实，我也舍不得离开你，可是我又不想再拖累你，我不能让你守着一个病秧子过一辈子，那样对你太不公平了！不过，在离开你之前，我还有很多很多的事要交待给你。首先是有关咱们家的草坪，吭吭吭……”
玛丽亚又一次被自己的咳嗽声打断，威尔看得不耐烦了，不用听下去也知道她还要唠叨些什么，所以他毫不犹豫地关机，将录像带取出，塞进衣袋，出了门。
花园里静悄悄的，除了偶尔几声虫子的叫声，几乎听不到什么别的声音。
威尔独自站在那里，正盘算着接下来该怎么办的时候，突然，他感觉自己脚上好像被什么东西咬了一口。
他大吃一惊，立刻意识到自己被毒蛇咬了。因为前些天玛丽亚就告诉他说，不止一次在花园里发现有蛇，据说就有一个小男孩被毒蛇咬伤，最后死在了送往医院的途中。
威尔不由惊恐万状，跌跌撞撞跑回楼里，在灯光下一看，果然小腿处有两个清晰的牙印，而且还有血渗出来。
威尔本能地扑向电话机，想打电话叫救护车，可就在抓起话筒的一瞬间，他猛地意识到不行，现在这个时候叫车，不是等于自我暴露吗？
怎么办？惊恐之中，威尔想起家里好像有一瓶蛇药，是前几年玛丽亚从印度特意带回来的，据说对治蛇毒有奇效。可问题是，威尔根本不知道玛丽亚把药放在什么地方，他平时从来不关心这个。
处在绝望中的威尔，多么希望此时玛丽亚能够活过来告诉他一声，那该多好！
突然，威尔脑子里一激灵：玛丽亚留给我的话里，会不会提到这瓶药呢？她要我干这干那的，说不定就会告诉我！一想到这里，威尔赶紧从身上掏出那盘录像带，再次将它放入录像机中……
果然，屏幕上玛丽亚又开始说话了：“……威尔，有件事我明知你不喜欢听，但我还是忍不住地想说出来。我要说的是，咱们家的花园真的很不安全，里面真的有蛇，而且还是我亲眼见到的。我早说让你抽空把花园整理一下，可你总是一拖再拖，完全不当回事儿。万一哪天你真的被蛇咬了，到时候你连后悔都来不及。当然，假如你真的不幸被蛇咬中了，那也用不着惊慌，还记得我从印度带回来的那瓶药吗？我就把它放在客厅的壁橱里，是靠左面的那排抽屉，第四个抽屉，很好找的，装在一个红色的玻璃瓶内，一次一颗，吭吭吭……”
威尔听到这里，心里一阵惊喜，立刻飞快地向壁橱那头奔。不一会儿，他手里果然握着一个红色的玻璃瓶，拧开盖，从里头倒出一颗药丸，张嘴就把它吞了下去，然后深深地舒出一口长气，他觉得自己就好像被人从鬼门关拽回来一样。
恰在这时，屏幕上，玛丽亚的咳嗽声也渐渐平息了下来。
只听玛丽亚气喘吁吁地说：“……对不起，威尔，我刚才说到哪儿了……啊，对了，一次一颗，用酒泡开，然后搽抹在伤口上。记住了，你可千万记住了，这种药只能外用，不能内服，因为当初发明这种药的人就是根据‘以毒攻毒’这一原理，才研制出这种具有神奇疗效的民间偏方的。也就是说，这种药本身是一种能使人致命的毒药，所以当地人给它起了一个很形象的名字，叫它‘魔鬼’，意思是说，它既能起到救人的作用，同时也能置人于死地。这也是为什么这种药虽然在印度民间流传了近千年，而市面上却绝对禁止出售的原因。啊，你看，多么神奇的东方文化……”
屏幕上，玛丽亚咳了一阵之后又在娓娓道来。而此时此刻，威尔却早已吓得魂飞魄散，只见他蓦地跪倒在地板上，双手紧紧地捂住肚子，旋即发出一声撕心裂肺的惨叫。
玛丽亚的声音还在继续：“亲爱的，现在我真的要走了。我爱你，非常地爱你！若还有来世的话，下辈子我还会和你做夫妻！吭吭吭……”
第二天在勘查现场时，警方特意从研究所请了一位博士，来协助他们鉴定威尔的死因。
博士得出的结论是：死者脚上不明显的伤痕，是被草叶蛇咬中后留下的印记。这种蛇属游蛇科，无毒。
（式森）