以怨报德的人应该是人类的公敌，他对待人类可能比他对待自己的恩人还要恶毒。
这个故事发生在四十多年前的皖南山区。山民胡继生进城办完事，天色已晚，回家的末班车开走了，胡继生回家心切，便甩开大脚，徒步朝家里赶去。一路走得急，越走越热，为了提神，胡继生从兜里掏出支卷烟，叼在嘴上，又摸出火柴，“嗤”地划着点上。就在这时，他的右脚踝“嗞”地被什么东西扎了一下，几乎同时，一阵火烧火燎般的疼痛传遍了全身，疼得他“啊”地大叫一声，冒出一身冷汗。他本能地朝脚下一望，啊呀！皎洁的月光下，一条一米多长的毒蛇正慢悠悠地往路边游去。山区长大的胡继生一眼就看清了，这是一种极毒的蛇，叫“五步龙”，人一旦被它咬了，走不出五步就会休克。天！这里前不着村，后不靠店，连个人影都不见，如何是好？
胡继生“咚”地跌坐在地上，他使劲从衣服上撕下一条布，哆哆嗦嗦地往小腿肚上系。此时，小腿已像吹了气似的肿起来，还没待包扎好，胡继生感到一阵胸闷，人慢慢地昏迷了过去。
就在这人命关天之时，灌木林中走出一个小青年来，他几步奔到胡继生面前，看了看，便从腰后抽出把砍刀，抬起胡继生的右腿，在两个毒蛇牙痕间狠狠地划了一刀，接着俯下身，使劲吮着汩汩外冒的血水，吮一口，吐一口，吐一口，吮一口。这样折腾了几分钟后，才用布条将胡继生的小腿箍住，然后使劲背起胡继生，摇摇晃晃地往山下走去。
山路漫漫，十几里山路足足走了两个多小时，胡继生被送进了卫生院。大夫一检查，连连摇头，赶紧转县医院，直接将他送上了手术台——为了保住性命，只有截肢了！
胡继生的命终于保住了，但右腿却永远失去了，他的未婚妻听说他成了残疾人，头也不回地走了。
这还不算。一阵忙乱过后，胡家想到了那救命恩人，他是谁呢？经四处查找，终于把他找到了。但胡继生的父亲胡明杰代表儿子去上门致谢时，却怔住了，想不到救命恩人竟是横山岭唯一的地主查翰祥的独生儿子查小龙！
已从医院回了家的胡继生说：“爹，不管怎样，人家救了我的命，总该上门谢谢嘛。”“你懂个屁！他是地主崽子，我是贫协主席，水火不相容，这可是立场问题！”胡明杰一边训斥儿子，一边想着自己的心事。
过了几天，胡明杰试探地问儿子：“你后半辈子怎么打算？”“我……”胡继生痛苦地摇摇头，说不出话来。
胡明杰叹了口气：“唉！我和你妈总不能一辈子侍候你呀，我给你想个办法吧。”他凑到儿子耳边，如此这般说了一番。胡继生听了大惊失色：“使不得。爹，这伤天害理呀！”
“你这个傻蛋。”胡明杰扇了儿子一个耳光，愤愤地骂道：“那你就给我滚！自己谋生去，我们不管了！”