隔天，胡明杰带着村治保主任、民兵营长等一大帮人，踏进了地主分子查翰祥的家。查翰祥第一次接待这么多“高贵”的客人，吓得战战兢兢，手足无措。
胡明杰没睬老地主，他直奔查小龙，开门见山地说：“你再说一说那天晚上的事！”
查小龙赶紧道：“胡大爹……”
胡明杰一摆手：“别套近乎，你什么意思？”
查小龙身子微微颤了一下，立刻意识到了自己的身份，忙改口说：“报告贫协主席，那天晚上我有事外出……”
治保主任突然杀出一句：“你外出向谁请假了？”
“我、我没有……”
胡明杰脸上掠过一丝阴笑，一本正经地问：“你这个地主的孝子贤孙胆可够大的，老实交代，干什么去了！”
汗水立刻从查小龙的额头冒出。他不是不知道村里的规矩，他们一家外出是一定要请假的，但是那天晚上情况特殊，因为他是和女朋友约会，这怎么说得出口呢？
查小龙尽管一表人才，但因为是地主子弟，所以没有哪个姑娘愿意嫁给他。女人，对他来讲，是天上的月亮，看得见，摸不着。许多天前的一个早晨，查小龙请假去山外卖柴。那天，雾挺重，一团一团的在他身前身后飘来飘去。拐过山角，是一片松林，当查小龙朝松树林望去时，透过白雾，他隐隐约约发觉那里有一个黑色的东西。他愣了一下，预感到什么，忙卸下柴火，一个箭步冲了过去。到了近前一看，见树上吊着一个人，查小龙没顾得多想，举起砍刀，一下子砍断了勾命的绳索。那人“噗”地落在地上。查小龙扶起那人，这才发现是个满俊俏的姑娘！
查小龙探探姑娘的口、鼻，发觉还有热气，于是他坐在一边静静地等待。约摸一袋烟的工夫，姑娘渐渐苏醒了，她缓缓坐起，看看四周，自言自语地问：“我这是在哪里？”
查小龙忙上前说：“大妹子，这是红枫山！”
姑娘一惊，紧张地问：“你、你是谁？”
“我、我是——”查小龙不知怎么回答，“大妹子，你干吗这么想不开，唉！”说罢，摇摇头，背上柴火，准备继续赶路。
姑娘捡起被砍断的绳索，看了看，才明白自己仍活在世上，忍不住号啕大哭起来。
查小龙有些放心不下，又放下柴火，返身回来开导姑娘：“大妹子，俗话说：没有迈不过的火焰山。你要想开些。”
姑娘止住泪，望了望查小龙，向他说起了自己的不幸。
姑娘是金鸡岭的，叫何秀姑。秀姑的出身和查小龙一样，也是个地主子女。虽然她拼命地干活，想以汗水洗刷掉自己身上的剥削阶级烙印，但人们仍不肯宽恕她。秀姑想嫁个清清白白的人家，好以此结束自己受歧视的处境，可是没有人愿意娶她。大前天的黄昏，五十多岁的老村长破天荒地来到她家，色迷迷地盯着秀姑问她爹：“听说你们秀姑要寻婆家？”秀姑爹唯唯诺诺。村长淫笑着说：“你们家的姑娘谁敢要？这样，嫁给我吧！”全家人一时都惊呆了，秀姑爹忘了自己的处境，当时就一口回绝了。可是胳膊扭不过大腿，那天夜里，村长竟用暴力强奸了秀姑。
秀姑万念俱灰，哭着跑出家门，她漫无边际地走着，最后来到这里上吊。秀姑的不幸遭遇，引起了查小龙极大的同情。他反复劝着秀姑，自己也落下了眼泪。秀姑知道查小龙出身也不好，不由大着胆子说道：“小龙哥，你要不嫌弃，咱们两个……”
查小龙一震，共同的处境和遭遇，让他们忘记了周围的一切，紧紧相拥在一起……
以后，查小龙便经常和秀姑约会，那晚他们分手回家时，查小龙猛地发觉山道上有人走动，吓得他赶紧躲了起来，没想到正巧碰上胡继生遭蛇咬。眼下，面对胡明杰的逼问，查小龙只能低头不语，这事决不能连累秀姑！
胡明杰等了一会，终于冷笑一声，一字一句地说：“查小龙，那天晚上你私自出村，偷砍山林，陷害解放军战士……”
“没有，我绝对没有！”
胡明杰不让查小龙说下去，一使眼色，治保主任和民兵营长扑上来，三下五除二将查小龙捆起来，将他送到了县公安局。