可以说，莫扎特一辈子都没有长大。他喜欢跳舞、骑马、击剑、打台球；他喜欢打扮，以弥补自己说不上英俊的相貌；他贪图热闹，嗜好养鸟，甚至还教八哥唱歌；他爱讲粗话，搞恶作剧，身上总有释放不尽的能量。他的天才与幼稚、细腻与粗莽、高雅与鄙俗、不羁与忧伤奇妙地融为一体。
今天看来，幸亏莫扎特没有长大，否则，一个伟大的音乐家便不复存在了！
关于人的成功的年龄，有这样一个调查的结果：音乐家脱颖而出的平均年龄为26岁；表演艺术家为27.8岁；美术家为29.1岁；物理学家为30.6岁；数学家为30.8岁；史学家为41.4岁；教育家、心理学家、思想家为40.4岁。事实证明：创造和创新主要出在有激情、有想象力的十几年间，而不是出在一个人知识最多人最成熟的时候。
孔子说：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”今天的调查结果，竟然与孔子的观察结论十分一致。
创造性思维是人类的高级心理活动，也是政治家、教育家、科学家、艺术家、军事家等各种出类拔萃的人才所必须具备的基本素质。钱学森说：“人的创造思维过程决不是单纯的抽象逻辑思维，总要有点形象思维，甚至要有点灵感思维。”
创新不是知识的简单积累，也不是一个单纯的知识的问题。
古希腊哲学家柏拉图和亚里士多德都说过，哲学的起源乃是人类对于自然界和人类自己所有存在的惊奇。他们认为：积极的创造性思维，往往是在人们感到“惊奇”并对这个问题产生追根究底的强烈兴趣的时候开始的。
从思维学角度看，科学工作总是从一个猜想开始的，然后才是科学论证。所以说科学工作源于形象思维，终于逻辑思维。在自然科学领域，当一种新的观念或者新的思想提出时，不可能依照形式逻辑的规则按部就班地进行推理，在发明创造方面，逻辑思维的力量更是有限。
20世纪60年代，美国科学家斯佩里成功地进行了“裂脑实验”，揭示了人脑左、右两半的不同功能：左脑主管逻辑思维，称为理性的脑、知识的脑；右脑主管形象思维和直觉思维（灵感思维），称为感性的脑、创造的脑。长期以来，我们的应试教育着重开发的是左脑，却忽视了对右脑的开发。
想象力是人类运用储存在大脑中的信息进行综合分析、推断和设想的思维能力。心理学家认为，人脑有四个功能区位：一是对外部世界的感受区；二是将这些感受收集整理起来的贮存区；三是评价收到的新信息的判断区；四是按照新的方式将旧信息结合起来的想象区。那些只善于运用贮存区和判断区的功能，而不善于运用想象区功能的人，很难具备创造和创新的能力。一般的人，只用了想象区的15%，其余的部分还处于“冬眠”状态，非常可惜。
直觉思维也是创造性思维活跃的一种表现，它既是发明创造的先导，也是百思不解之后突然获得的硕果。所谓直觉思维，是指没有经过一步一步分析而突如其来的领悟或理解，是一种似乎没有根据的判断力。直觉思维在学习过程中，有时表现为提出奇怪的问题，有时表现为大胆的猜想，有时表现为一种应急性的回答，有时表现为新颖的问题解决方案。
因为羡慕飞鸟的翅膀，人类制造出了飞机；阿基米德在跳入澡缸的一瞬间，发现澡缸边缘溢出的水的体积跟他自己身体入水部分的体积一样大，从而悟出了物理学上著名的“阿基米德定律”；爱因斯坦自幼就幻想人跟着光线奔跑并且努力赶上，于是发现了“狭义相对论”。
幻想，不仅能够引导我们发现新的事物，还能激发我们进行新的创造性的劳动，所以爱因斯坦说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”
有句箴言说得好：要想有发明，你需要好的想象力和一大堆垃圾。
知识重要，想象力更重要。遗憾的是，这个时代连知识也在加速让电脑代劳，人类摆脱困境的想象力，更是稀缺。
在英国北部偏远地区，有一名女生毕业考试成绩达到全a，这是当地多年来第一个有资格进入牛津大学的学生。当地的官员都很关注，希望她能成功。然而，牛津大学的教授在对该女生面试后认为，这个学生不具备牛津大学要求的创新能力，只会死读书，所以不予录取。
于是当地官员找到教育大臣，请他出面说情给予破格录取，结果被牛津大学拒绝。之后，教育大臣又找到副首相前去求情，还是遭到拒绝。副首相只得请布莱尔首相出面疏通，但牛津大学表示，教授委员会的面试结论和决定，任何人都不能推翻。布莱尔此后抱怨说牛津大学太古板了，应该改革。牛津大学的师生得知以后，极为愤慨，学校立即取消了授予布莱尔荣誉博士学位的原定计划，并对政府行政干预学校事务的这一严重事件提出抗议。
尽管英国人普遍对牛津大学的所为表示理解，但这个故事却让许多的中国人感到惊奇。
教育进展国际评估组织对世界21个国家的调查显示，中国孩子的计算能力排名世界第一，而创造力却排名倒数第五。也就是说，我们的孩子幻想的翅膀，差不多被我们的教育给剪掉了！
卓别林说过一句话：“和拉提琴或弹钢琴相似，思考也是需要每天练习的。”心理学家也确认：创造性思维是在一般思维的基础上发展起来的，这种思维不仅能提示客观事物的本质及内在联系，而且能在这一基础上产生新颖的、具有社会价值的前所未有的思维成果，所以在很大程度上是后天培养与训练的结果。
流畅性、灵活性、独创性的培养，都可促进创造性思维的发展。在培养的方法上，还当因材施教，“譬诸草木，区以别矣”。
倘若一个问题可能有多种答案，那么为师者，就应以这个问题为中心，对学生适时启发引导，让他们思考的方向往外散发，找出尽量多的答案，而不只是寻找一个正确的答案。人在发散思维中，心理状态是“跃跃欲试”，往往可以左冲右突，在各种答案中充分表现出思维的创造性。所以孔子说：“教导学生，不到他渴望明白而又无法明白的时候，不去开导他；不到他想说出来却又说不出来的时候，不去启发他。教给他一个方面的东西，却不能由此而推知其他，那就不要再教他了。”这就是所谓“不愤不启，不悱不发。举一隅，不以三隅反，则不复也”。
但是，创造力的培养是一个长期的过程，也并非每一个人都能被培养出来，在这方面如果企图实现“跨越式发展”，只会是一厢情愿。宁波市2011发布了培养“乔布斯式领军人”的《意见》，计划每5年培养1400名“乔布斯”，一个周期的培养经费将超过5000万元。网友调侃说：“1400个乔布斯！你以为乔布斯是开机床的啊！”
当然，培养孩子们想象的能力、观察的能力、自学的能力、动手的能力、发现问题的能力、独立思考的能力、解决问题的能力，还有一个不可忽视的基本前提，那就是培养孩子们热爱真理、追求真理的责任能力。
无论什么创意创新，都不可忘记社会的责任。孔子说“君子上达，小人下达”，就是说君子上达于道，小人下达于器；而歌德也说：“有想象力而没有鉴别力是世上最可怕的事情。”
思辨：理性的灵光
一家公司招考公关人员，应考者有500多人。公司考题中，有一道是老板出的：“为什么有些人过河拆桥？”
前10名的试卷中，多半答案是抨击过河拆桥的人忘恩负义，虽然文情并茂，却没能引起老板的注意，但其中一位应考者的答案让老板眼睛一亮：“如果前有大河，后有追兵，我们就得过河拆桥，防止敌人跟过来。”老板对这位应考者的评语是：“头脑灵活，准予录取。”根据老板的指示，工作人员又重新翻看落选者的试卷，结果又发现了一位考生的精彩答案：“过河拆桥的原因，是前面还有河，需要使用仅有的材料继续造桥。”老板大喜：“这才是最有创意的思维啊！”
这两位应考者，正是以超乎常人的思辨力脱颖而出，犹如“鱼在水中吐泡，打破了水面的平静”。
既可入乎其内，又能出乎其外，我们的思维才不会被困住。
辞典释义：“思辨，慎思明辨。”思辨，是一种抽象思维；思辨能力，就是思考辨析的能力。所谓思考，指的是分析、推理、判断等思维活动；所谓辨析，指的是对事物的情况、类别、事理等进行辨别分析。
富有创意和思辨灵光的人才，踏破铁鞋也难以寻觅，而我们的应试教育，却从来要求统一的标准答案，这真是一个奇怪的现象。当然，缺乏思辨力的人如果又充当了老师和考官，那就更是一种悲哀。
有人说，中国孩子第一次说谎话正是从第一次写作文开始的！此话看似偏激，其实说到了要害。
把考试成绩看成唯一目标的教育，只会严重忽视学生对分析、推理、综合、概括等抽象思维能力以及比较、鉴赏、评论等批判性思维能力的培养和训练。在今天的教育模式之下，许多人一读完小学就失去了思考的能力。经过一轮一轮的洗牌，聪明、调皮、好玩、喜欢独立思考的孩子们，如果不守“规矩”，那就很快会被“正义”和“正确”的考核考试淘汰。高中生们则更像是战士，为了高考，他们不断参加例考与模拟考，争夺每一题每一分，教室和考场让人感到空气稀薄。进了大学，本以为人生从此海阔天空，事实上考试依然只有一个“正确”的答案。当然，大学生们可以带有自己的感受学习了，但许多人早已习惯了海绵式与模仿式的僵化的思维方式，只懂得对潮流的盲目追逐和对传统的浅薄反叛，他们不会兼容，更难融会贯通，于是常常造成思维的“交通堵塞”，哪里还能在海里深潜天空高飞！“道”未领悟，“术”也无法学精，结果毕业就面临失业。
思辨能力的类型多样而丰富，比如从思考对象的层面，就可区分出数理的思辨能力和人文的思辨能力两种类型。
数理性的问题属于“对象是什么”的问题；人文性的问题属于“应该如何”的问题。数理性的思考能够告诉我们达到一定目标的最佳手段，却不能告诉我们应该追求什么样的目标，也无法对自己所追求的目标和所采纳的伦理原则做出科学的证明，只能做出辩护性的解释或者说服性的论证。
如同体育活动能够增强体质一样，思辨能力也可以通过训练而提高。
培养数理的思辨能力，首先要培养推理能力、分析能力、抽象思维能力和想象力。许多人认为抽象思维能力与想象力没什么关系，只有艺术的创作和欣赏才需要发挥想象力，其实不然，在富有创造性的抽象分析方法背后，通常隐含着常人无法企及的想象力。
培养人文思辨能力，应当从建设良性的沟通与对话开始。这样的沟通与对话，大到东方文化与西方文化之间、古老传统与现代文明之间、自然科学与人文科学之间，小到父母与子女之间、教师与学生之间、丈夫与妻子之间。日常生活的本质，就是沟通与对话，所以日常生活是培养人文思辨能力最鲜活的教材。人文性的学习，本质上也是沟通与对话，比如我们读《论语》，就是在和孔子进行沟通与对话。伟大的人文精神、高尚的人文情怀、深刻非凡的思辨能力，就是在这种与先哲良性的沟通与对话中激荡生发出来的。
思考有两个层面：思考的层面和反思的层面。从思维方式上讲，批判性思维本质上属于反思性的思维方式。“批判性”的希腊文原意，有敏锐、精明的意思，它是一个中性词，既包括发现错误、查找弱点等否定性含义，也同样关注优点和长处等肯定性含义，用亚里士多德的话说，批判的目的在于能够从正反两方面洞察出真理和谬误。
业余棋手与专业棋手的一个显著差别，就是绝大多数业余棋手下完棋后不复盘，而专业棋手下完棋后几乎没人不复盘，他们需要花大量的精力和时间对自己所下过的棋进行反思和评估。俗话说失败是成功之母，但如果我们缺少了反思的习惯和能力，失败之后一定还是失败。
有些人认为儒家的思想僵化教条，其实大谬不然。我们现在看到的恶果，正是后来那些僵化而教条的人所造成。比如孔子倡导弟子们学诗，却又谆谆告诫：“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”就是说，把《诗经》三百篇背得很熟，让他处理政务不行，出使他国随机应变对答交涉也不行，诗背得再多，又有什么用呢？
孔子强调“崇德辨惑”之教，也就是重视思辨能力的培养：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”就是说，看，要思考是否看明白了；听，要思考是否听清楚了；脸色，要思考是否温和；举止，要思考是否谦恭；言谈，要思考是否诚实；办事，要思考是否谨严；疑惑，要思考怎样向别人请教；发怒，要思考是否有后患；取财，要思考是否合乎道义。
曾子说：“吾日三省吾身。”不但强调反思也就是批判性思维对自己处事、交友、学习的重要性，而且把反思看做是人的优秀品质之一。《中庸》所言“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”，短短15个字，道出了批判性思维的精髓，其中的“思”与“辨”，或许就是思辨一词的本意。